第188章 聖杯騎士與吹笛人（13）
海上的男人都知道帶女人出海不吉利，辛普森算是親身體會到海船上有個女人不吉利到什麽地步了。為了莫名其妙救上船的四個落難者，辛普森不但一分錢都沒有撈到，還要加上死在菲澤塔手裏的水手家屬的撫恤金，還丟了好不容易雇上船的保鏢，更是不得不放棄原定計劃，多繞了幾十海裏的路，先把他們送到倫敦，然後才能去做他的生意。誰知道到時候他的客戶會不會因為他的遲到，故意打壓物價？
船靠岸以後，水手們像送瘟神一樣地送他們下船，馬修點了點人數：“路易呢？”
此時此刻，辛普森船長正在船長室，毛骨悚然地盯著坐在他的桌子前笑得像隻狐狸一樣的男孩。
“別緊張，辛普森先生，我隻是來感謝你的救命之恩，順便來結賬。”路德維希拿過桌上的紙筆，“我知道在海上平白無故多出四個人，要多消耗掉多少補給，加上現在阿拉貢為菲茲幹活，食宿費得算五個人的——當然是按照陸地上的十倍價錢來算。……”
路德維希說話時頭都不抬，一麵說，一麵在紙上寫下一串串數字，一麵運算，直到算出最後結果，推到辛普森麵前：“覺得這個數字滿意嗎？”
辛普森隻感歎這小家夥的腦子是什麽做的，一邊說話一邊算賬，還能一點都不出錯，下麵的數字也很誘人，不過辛普森覺得路德維希拿不出這麽大一筆錢，除非他真的以黑斯廷斯家的少爺的身份留張字條，再留個信物。
“覺得怎麽樣？”
“可以。”辛普森接受了。
“那麽我們繼續。”路德維希拿回辛普森手裏的紙，“斯第爾頓醫生上船以後一直在給你們做免費的船醫，他的食宿費都要減掉……”
馬修是真的過意不去，才在船上幫忙，想不到成了路德維希訛詐辛普森的借口。
感謝上帝，馬修吃得少幹得多，要是自己另外雇一個船醫，可能還不如馬修。辛普森覺得自己還不虧。
“好幾次在海上遇到危急情況，都是凱撒在替你的大副指揮船員，如果沒有他的靈機應變，你的貨物損失將遠比現在大。所以他的食宿費也要減掉，然後再加一筆小小的傭金。你覺得五馬克怎麽樣？和你可能經受的貨物損失比，這絕對是一筆小錢……”
辛普森作為船長，僅僅是船的主人，船上的水手全部都由大副指揮。自從凱撒上船以後，不管遇到什麽天災人禍，他的反應永遠比大副快比大副正確。可憐的大副原本在船上是一人獨大，凱撒上船以後，他隻能像個見習生一樣跟在他的屁股後麵聽他指揮，在船員中的威望一落千丈。
撇開海盜的身份不說，凱撒的航海經驗確實遠遠勝過辛普森自己雇的大副，也確實為他挽回了不少損失，不虧。
“然後遇到海盜的時候，要不是菲茲和阿拉貢，你恐怕已經沒命坐在這裏和我‘聊天’了。”
想到那次海盜襲擊，辛普森就覺得頭皮發麻。
吝嗇如辛普森，都能不惜花重金讓阿拉貢上船，自然是因為他選擇的航線經常有海盜出沒，極其危險。阿拉貢和他解除雇傭關係以後，辛普森每天惴惴不安，生怕遇上海盜，可人偏偏是越怕什麽越來什麽。
凱撒一眼就認出了對方的海盜旗：“是德拉克的船。這殺人不眨眼的畜生。”能讓一個老海盜都看不下去，對方的凶殘可想而知。
船上頓時一片倒抽冷氣的聲音，還沒開戰，就先在心理上輸了。
“菲茲，你和阿拉貢能行嗎？”馬修的手已經開始抖了，生怕得到的回答是“不行”。
菲澤塔叫醒北鬥。
北鬥不懷好意地打量阿拉貢：“如果小主是像他一樣的身材，我一個人就能把他們全滅了。”
“算了。”菲澤塔硬把北鬥塞回去，“如果是單打獨鬥，沒問題，問題是他們人多。阿拉貢，你呢？”
“蟻多咬死象，如果是別人，我或許還有勝算，可對手是德拉克。”阿拉貢搖了搖頭，“別朝我看了，小豆芽菜，我還是你的手下敗將。”
路德維希在背後打量了一下阿拉貢和菲澤塔懸殊的身材比例，突然有辦法了：“菲茲，單打獨鬥的話絕對沒問題嗎？”
“沒問題。”
“那就可以了。”路德維希回過頭，“船上所有的人，照我說的做，或許我們能嚇跑他們。”
德拉克和他的船員登上“珍珠號”，發現所有的水手都是各忙各的，好像誰都沒有看見他們一樣。德拉克還算鎮定，先朝天放了一槍：“把值錢的東西都交出來！”
總算有幾個水手抬頭看了他一眼，看完以後繼續幹他們的活，誰都沒把他們當回事。
“沒看見大家都忙著嗎？誰有空搭理你？”一個十來歲的孩子推著一個幾乎和他一樣高的桶，從幾個全副武裝的海盜身邊經過。
德拉克第一次知道原來海盜打劫，還要看被打劫者的心情，而且口出狂言的還是個孩子。德拉克的大副想掏槍殺了這孩子，卻被德拉克阻止。他做了二十幾年的海盜，還從來沒有遇到過這麽有趣的事：“小子，去告訴你們的船長，德拉克船長要向他借點錢。”
“你就是德拉克船長？”孩子抬起頭看他，眼神中沒有一絲畏懼，“那你一定是他們中最厲害的人嘍？”
“那當然。”
“要見船長，先過我這關。”
德拉克看了看自己麾下的海盜，大笑起來：“什麽關？”
孩子解下背上背的東西，是一把形狀很奇怪的劍，別人都以為他是要動手，孩子卻把劍柄遞給德拉克：“隻要你抽得出我的劍，就算你贏。”
海盜都以為這孩子瘋了。
德拉克笑得上氣不接下氣：“好，我接受你的挑戰。”摸到劍柄時，德拉克還以為是焊死的，剛要發火，稍微多用點力，就拔出來了，正得意，不料“北鬥”出鞘以後，劍刃轉個彎，直接抹了他的脖子。
德拉克脖子上噴著血倒下，海盜們還沒反應過來到底發生了什麽事。孩子隻是舉了舉劍鞘，接住空中的劍刃，柔軟的黑劍就像印度人養的活蛇一樣乖乖鑽回去。
“你們的船長也不過如此嘛。”孩子一臉不屑。
海盜們終於反應過來了——剛才，一個小孩，連劍柄都沒碰，就把他們船上最強的船長給殺了！
“小不點！”一個壯得像頭熊的漢子推開幾個海盜，一把就將孩子拎起來，“別以為船上來了幾個小毛賊，你就能偷懶。把甲板擦幹淨以前別想吃晚飯。”然後像拎小貓一樣把他拎出去。
“放我下來，你這頭大黑熊！”孩子不停掙紮，卻像是獅爪下麵的兔子。
“黑熊”湊近小孩，說話的聲音隻保證幾個海盜能聽見：“小樣，還敢跟我頂嘴？待會來給我洗衣服，不然我就把你是女孩的事說出去。”
小孩忿忿不平地瞪了他一眼，跑了。
輕而易舉地殺了他們的船長的小孩居然是個女扮男裝的小姑娘，連男孩都不是！海盜們看了看滿甲板人高馬大、肌肉像小山一樣的水手，隻覺得一股寒氣順著脊背往上冒。
“嘿，你，”“黑熊”回來了，“你們這裏還有個能管事的嗎？”
海盜們把大副推出來。
大副定了定心神，不知為什麽，總覺得船上的水手們沒有表麵的那樣鎮定：“那孩子該不會是你們船上最強的吧？”
“他？”“黑熊”笑得上氣不接下氣，笑完了，一拳就把實力僅次於船長的大副打得整張臉像被馬車碾過一樣，“把你們船上值錢的東西留下，算我們的誤工費，這次的事我們就不計較了。”
德拉克海盜團就此解散。
“阿拉貢的傭金是五十盎司黃金對吧？還有菲茲。當然，他們兩個的食宿費也不能算。”路德維希繼續算賬，紙上的數字在他的筆下銳減。
“等等！”辛普森喝住路德維希，“我隻承認菲茲幫過忙，阿拉貢那家夥在船上隻是個吃白飯的。”感謝上帝，菲澤塔的胃口可比阿拉貢小太多了，而且也沒有明碼標價的傭金。
“那麽菲茲的傭金就算一百盎司黃金吧。”
“你這是打劫！”辛普森拍案而起。
“鼠目寸光。”路德維希搖頭，“你這樣的眼光，永遠賺不到大錢。菲茲為你做了什麽？輕而易舉就殺了德拉克海盜團的首領，而且是以‘全船最弱的人’的身份殺的。那些活下來的海盜會告訴別的海盜，你的‘珍珠號’上的水手全是阿拉貢那樣的劍客，以後你再也不用雇任何人幫你保護船隻，海盜看到你的‘珍珠號’，就不敢靠近。阿拉貢雇一次就要五十盎司黃金，雇兩次就要一百盎司，可你雇菲澤塔一次，以後每一次的五十盎司黃金都可以省下來了，而且永無後患。作為一個商人，這麽簡單的賬，你都不會算？”
辛普森擦了擦腦門上的汗。
路德維希拿起紙看了看：“幫你打個八折，再去掉零頭，現在你欠我們三百英鎊。付錢吧。”
“我怎麽可能在身邊帶那麽多錢？”
“沒錢？”路德維希摸了摸下巴，“我想我的父母應該會對我的這次冒險經曆很感興趣，什麽部分都不想錯過，比如被人從荒島上救下來以後，又差點被我的救命恩人殺死……”
辛普森吞了一口唾沫。坐在他麵前的是千真萬確如假包換的路德維希?黑斯廷斯少爺，謀殺黑斯廷斯男爵的獨子的後果，絕對不是他承擔得起的。
路德維希繼續摸還沒開始長胡子的下巴：“查爾斯?歐?哈拉是我的姐夫，不過我們感情很好，就像親兄弟一樣。我想他也不會樂意聽到有人在背後離間我們的感情……”
“我明白了！我明白了！”辛普森兩邊臉頰下垂的肉微微顫動，似乎是下了很大的決心，才從船長室的一個暗箱裏摸出一袋錢，數了數，發現數量不夠，再從手上拔了個戒指下來湊數，“走吧，我這輩子再也不想看到你們中的任何一個。”
“路易！”馬修回到船上來找他，“路易，你怎麽在這兒？”
“斯第爾頓醫生！”路德維希回過頭，揚了揚手中的錢袋，“辛普森船長真是個好人，怕我們在路上惹人注意，還給了我們一筆錢做路費。”
“這怎麽能收？”馬修按下路德維希的手腕，“辛普森先生，你已經救了我們的命，菲茲還給你添了不少麻煩，我們無論如何都不能再收你的錢了。”
路德維希背對著馬修，對辛普森做了個口型。辛普森也沒注意他說的到底是什麽，連忙把錢袋塞進馬修懷裏：“求求你，拿著吧，別讓我一輩子良心不安。”
馬修又說了一大堆感謝的話，才帶著路德維希離開。等到聽不見他們的腳步聲，辛普森立刻癱倒在椅子上，隻覺得好像在地獄轉了一圈以後撿回一條命，頓時覺得此時處處是天堂。