第 3 章
珍珠兒在東大洋巡遊, 到過大洋邊緣養殖大蚌的沙場，到過挖掘珊瑚的人中間。
沙場間，數不盡的大蚌間，最低級的鮫人祭祀們, 驅趕著那些一生僅有數載壽數的蟹奴，魚工，在沙場間忙碌穿梭。
她問鮫人祭祀：“你見過太陽嗎？”
鮫人祭祀甩了一尾巴, 昂著頭說：“這是虛妄的傳說。”
她問那些蟹奴魚工。
蟹奴與魚工說：“我們不知道什麽是‘太陽’。”
“那麽，你們見過人嗎？他們有不滅的靈魂。”
沙場中，所有的生物一齊驚詫起來：“不滅的靈魂？我們從未見過。”
東大洋一無所得，珍珠兒告別了同伴, 因聽說太陽在西方落下, 她猜測大約太陽是藏在西大洋的某處，便離開了她從小居住的王城所在的東大洋，一路西去。
漸漸遠離東大洋, 海水變得越來越涼, 偶爾能看見壯觀的冰山。
她有時浮出海麵，忍受著冰冷，用雙臂支撐, 爬到附近最高的冰山上，極力眺望；有時深深潛入海溝之中, 一直沉到最底下的烏黑世界, 忍著萬重壓力, 追逐其中的光源。
她爬過的礁石與冰山, 一座比一座高。卻總眺望到一模一樣的荒涼海麵。
她潛入的海溝一條比一條深，忍受的壓力越來越重，但，“又是一條燈籠魚！”她一次次地失望。
她問過路的老龍蝦：“這裏的冰山一重又一重，是太陽的居所嗎？”
龍蝦說：“親愛的，我不知道太陽在哪裏，但是，聽說它灼熱得堪比火山，足以融化冰塊。這裏是寒冷的北大洋，沒有你要找的太陽。”
“那麽，你見過人嗎？他們上半身與我是一樣的，下半身卻有兩條‘腿’。有著不滅的靈魂。”
老龍蝦捋捋蝦須：“我已經過六次月亮重圓，還沒有看見過這樣的東西呢！”
於是，珍珠兒又拖著疲憊的身體往南麵遊去。
她遊啊遊啊，海水的溫度開始回暖，海水裏浮遊的細小魚類多了，貝類也多了，海水渾濁起來，經常有海藻浮在水麵，把海水隔成一塊兒又一塊。
她的尾巴被海藻與海草纏住了一次又一次。
在一次解開海藻的糾纏時，一頭海豚遠遠地衝她喊：“小偷，離開！這是海王的牧場！”
珍珠兒連忙辯解：“我不是小偷，我是王城來的鮫人。”
海豚遊近了打量她：“王城來的鮫人，怎麽會到海王的牧場來？”
“我是來尋找太陽的。”
海豚說：“太陽怎麽會在這裏？這裏是暖和的南大洋，我們替海王放牧著牡蠣與魚類。聽說太陽光熱不可當，它倘若在這裏，會讓海藻過熱，讓魚兒與貝類死亡。”
“那麽，你見過‘人’嗎？他們的上身長得同我差不多，卻生著兩條叫‘腿’的東西，有著不滅的靈魂。”
海豚答道：“我的兩隻眼睛輪流睜著，一刻不停地盯著海王的牧場，卻隻見過八爪的烏賊，沒有見過兩條尾巴的鮫人。”
珍珠兒很是失望，隻得遊離了渾濁的南大洋，一路往右邊遊去。
但是，她太累了。
四大洋，她已經找過了三大洋，仍然一無所得。靠在礁石上休息的時候，卻隻能望見蒼白的月亮始終懸掛在漆黑的夜空，軟弱虛偽。
一隻南大洋牧場的小扇貝，不知甚麽時候，悄悄地順著她的尾巴爬了上來，附在鱗片上。
珍珠兒把它取下來，敲了敲扇貝，舉目看去，隻有無盡的海麵。她喃喃自語：“難道隻有我一個人見過太陽嗎？”
“我一個人見過太陽，那如果是我看錯了，怎麽辦？隻有我一個人見過的太陽，還算是太陽嗎？”
但是扇貝不會說話，她等了一會，仍舊隻有冷冷的月光照著她的孤影。
海分四大洋，有數不盡的生靈，但這裏，隻有她一個人，追尋著無從知曉的存在。
孤獨湧上心頭，有那麽一霎，珍珠兒想跳下礁石，遊，拚命的遊！遊回她在珊瑚叢中的貝殼裏去。
不！存在的東西，就是存在的。
即使隻有她一個人見過，那也是見過。
等她尋遍了西大洋，也找不到的時候，她才將回去，但也絕不甘心。
她比了比，這個扇貝剛剛好。她要把自己看到聽到的，刻在它上麵，在變作泡沫前，再給下一個見過太陽的人。
於是，她把扇貝撬開，吮掉了。又小心地把它貼在自己的鱗片上，帶著它一起躍入海中。
天青色的舒緩而長的魚尾朝西一擺，她毅然遊向傳說中太陽西沉的西大洋。
她遊得太專注，卻沒有注意到，身後的金環留下一道水中金虹，悄然指引著一條奇怪的“魚”。
*
夜深，海茫茫，遊艇開始叫喚，發動機不停地哆嗦。
“它餓了。”王勇說。
“活了的東西真不好對付.……”褚星奇頭疼地拎了一罐汽油。
王勇說：“但在海上，活物的機敏比我們糟糕的駕船技術好用。”
“喂”了一罐汽油下去，這艘小機動船果然不哆嗦了，嗚嗚嗚地，又像發動機的聲音，又像是在撒嬌，又重新快了起來。
“王隊，會不會追丟了？”
那尾青鱗的人魚在海中的移速遠超現代發動機驅動的遊艇。
王勇將遊艇活化，驅使它自行發揮最大動力前追，才勉強綴在了一個不遠不近，叫她發現不了的位置。
但不過“喂食”的功夫，她的身影早就消失在了感知範圍之外。
張玉搖頭：“不會丟。乾坤圈，引路。”
王勇也道：“遊艇活化是因為我的特質，它能感應到同為乾坤圈留下的特殊能量。”
果然，稍時，遊艇便重新尋覓到了蹤跡，遙遙綴在其後。
鏡花水月裏，卻傳來郝主任的聲音：“情況如何？”
“我們找到主角了。但是，尚且沒有進入劇情層。”
他們眼中此時的海麵，平波萬裏，每一蕩水波，卻都漂浮著“永夜之洋”的黑色字體。
“主任，平楚市的那些人怎麽樣了？”
鏡花水月那頭的郝主任苦笑道：“真是奇了，我們監視至今，他們照常生活。但是，有人已經開始腐爛了。”
三天前，最冷的冬天剛剛過去，春天到了的時候，特殊安全部接到通知，說湖北出了事情，他們檢測到了文本世界的特殊能量波動。
特殊安全部隊接命令趕到湖北的時候，看見湖北的平楚市幾乎整個都被裹在熊熊烈焰中，帶著金色的火光映紅了半邊天，外麵的特殊安全部隊對此驚心，市區內，街邊的平楚市民卻仿佛沒有看見這一幕，照常行走。
這股烈焰無法被熄滅，但奇異的是，它遇到木頭等易燃物品，卻絲毫不沾。
所有的建築，乃至於一張紙，都在火中安然無恙。
唯獨人，隻要稍稍濺到一點兒火星，就將全身燃燒。
更為奇異的是，烈火焚身，但是，卻人有不同。
有的人，火上身隻是燒掉了他的衣裳，就很快地熄滅了，連他的汗毛都沒有焦黑。
有的人，火隻要一沾身，立刻火勢凶猛幾分，將他燒盡，憑空消失，連一撮焦灰都不曾留下。
在一般的平楚市民看來，就是此人毫無征兆地忽然人間蒸發了。
一開始，特殊安全部還在慶幸，被火焰燒得憑空消失者是少數，而安然無恙者才是大多數。
很快，在隨後的檢測當中，所有人都心涼了一截。
那些在火焰的平楚市中安然下來的大多數人，竟然都沒有了生命跡象。
是的，他們仍如常人一般行動，言語，工作生活。但是，他們的體溫消失了，脈搏，心髒的跳動都停止了，去醫院檢測的時候，醫院得出的結論是：這些人都早已死了，隻待腐爛。
他們明明還站在醫生跟前，儀器上卻沒有絲毫波動，顯示他們和停屍房裏的屍體沒有任何兩樣，隻不過被某種不知名的力量支撐著，尚且在活動而已。
無論再高明的儀器，也檢測不出這些人的生命跡象。
平楚市二百五十多萬人中，竟有二百三十五萬人消失了生命痕跡。而有十萬人左右，直接憑空失蹤，仿佛被烈焰焚燒得一點兒都不剩。
特殊安全部門緊急掉了一大批的醫學界、生物界的專家學者，對平楚市的醫界進行消息封鎖。
但憑空消失的十萬人，和親朋好友間的口耳相傳，國內的輿論再一次炸了。
到最後，經過討論，這批專家學者秘密得出的結論是：
這在火焰中“存活”下來的平楚市大多數人口，早已是活屍，遲早帶著清醒的意識腐爛。
他們有清醒的意識，但將看著自己的身軀，一點一點血肉腐敗，肉塊凋謝，長出蛆蟲，露出白骨。
最後，整個人變成一副骨架——到那時候，大腦徹底不存在了，意識也隨之消亡，也就是真正變作了一副死去的骸骨。
而他們腐爛的時間，也正如一般屍體腐爛的時間。
這樣聳人聽聞的事跡，如果發生在幾百萬人身上，幾乎不能想象。
時間緊迫，而文本類型與具體的波動，卻尚且沒有著落。
無奈之下，郝主任隻得命王勇等資深者，立刻通過次元通道，進入文本世界，先一探究竟，提供關鍵信息，以便現實當中搜尋核心文本。
熟料，他們一進入文本世界的文字層，就立刻掉進了蒼茫大海，這個文本世界似乎處於永不變的黑夜之中，而且時常狂風暴雨，大海表麵浪濤滾滾。
在文字層，他們戴上四維眼鏡，便可視由文字構成的大海與風浪如無物，原打算沉入海底去探索一番。
卻驚異地發現，這次的文字層，四維眼鏡失效了，狂風暴雨與海壓，竟如真實世界一樣，對他們起了作用。
而眼前的黑框文字，卻分明顯示他們仍處於文字層。
麵對如此異常，所幸他們的儲存空間中，還有一艘應對這種情況的遊艇在。
隻是，他們坐遊艇坐了很長一段路，不懼水火的張玉先行，都沒有找到陸地，似乎這片海根本沒有邊際一般。
最後，張玉又派了乾坤圈去探海底探路，一直潛到人類所不能到的深海，才發現了一點兒跡象。
海麵上永遠在黑夜，荒涼寂寞，時不時就狂風惡浪，但海底下卻很是熱鬧，竟有各種童話生物——包括人身魚尾，東方喚作鮫人，西方喚作美人魚的神話生物存在，也有各種口吐人語，與人一樣建立了社會關係的海洋生物，還存在著封建類的王國政權。
鮫人們就是海底的統治者，以水晶宮為王城。
其中最高的統治者，喚作海王。而海王有五個女兒。
王勇幾人便猜測這大約是安徒生童話，著名的《海的女兒》。因為，在安徒生所著的《海的女兒》當中，主人公同樣有五位姐姐，她本人是最小的那第六位海公主。
但是，在這個文本世界的海底王城中，海王卻沒有第六個最小的女兒。
比六公主年紀更小一輪的一輩鮫人中，年紀最小的，是一尾叫做“珍珠兒”，由低級祭祀撫養的普通鮫人。
珍珠兒的名字，經常在各色鮫人和海洋生物口中出現，稱她是個頂頂古怪的孩子。
在文本世界當中，這樣的，大多是主要角色——即使不是最主要的角色。
因此，張玉令不畏懼海壓的乾坤圈，下海底去尋找“珍珠兒”。
乾坤圈作為張玉特質的外顯之一，具備一定的自我智能，它竟采用了當年鬧海的手段，果然逼出了王城的大部分鮫人。
其中就有特殊的，頭頂著特殊黑框小美人魚的鮫人珍珠兒。
“老師，你們在現實當中，重點搜索《安徒生童話》，有著落了嗎？”在王勇詢問了郝主任現實當中的情況是否惡化後，陶術也問道。
“各種版本的安徒生童話太多，根據你們提供的情報，這樣改動頗大的情節的版本，我們目前還沒有發現。文學參謀團，正在幫助我們檢索其他與安徒生童話相關的衍生文本。”
鏡花水月裏的郝主任還在一張一合著嘴巴說話，忽然眾人耳邊一陣尖銳的鳴叫——活化了的遊艇在警告：
暴風雨要來了。
永夜之洋上，狂風暴雨，驚濤駭浪，時不時掀起。遊艇活化後，具備了某種海洋生物的特性，能提前預知風暴。
而作為海洋霸主的鮫人，同樣有這樣的預警能力。
珍珠兒望了一眼看似浪靜風平的海麵，和月亮旁群聚的烏雲，立刻躍入了海中，以躲避暴風雨——即使是鮫人，也不願意正麵直迎永夜之洋上的風暴。
“小玉。”王勇喚了一聲。
張玉立刻取下混天綾，讓它舒展開，不斷變大，柔韌無匹的混天綾，將在風暴來臨之時，裹成巨大的罩子，保證他們的安全，以及遊艇不受巨浪的拍打而損壞。
暴風雨如期而至。
電閃雷鳴，狂風，天漏了一般的驟雨都被風吹斜了。
海上怒濤驚浪，掀起竟有數百米，一波接一波，如遠古的巨獸，不停地咆哮。
躲在相對平靜的海麵之下，珍珠兒年歲才滿十五，身為鮫人，卻早已見慣大海的多變與無情，她隻是靜靜地透過層層折射的水波，望著即使是這樣的狂風驟雨，驚濤駭浪，都依舊安穩掛著的月亮。
但是，這一次的風浪，還是太大了。
在氣候比較溫和的東大洋長大的珍珠兒，從不知道，在靠近西大洋的地方，竟能有這樣驚天動地的風浪。連海底都不得安生，她不得不往更深的海底遊去，以避免遭殃。
而海麵上的眾人則在混天綾的包裹下天旋地轉，仿佛一顆被海浪化作的巨人肆意拍打的球，顛三倒四，遊艇哇哇亂叫，險些把汽油都吐出來。
等到浪靜風平的時候，張玉解開混天綾，遊艇果然吐了，吐了一嘴的汽油，把附近的海水都染黑了，嗚嗚地直鳴；陳薇和陶術兩個體弱的也吐了。
褚星奇和王勇的臉色則是相對蒼白了一些，隻有張玉尚且是囫圇個，混天綾纏回她肩上的時候，少女一抬頭，愣了一下。
頭暈眼花地浮出水麵的珍珠兒，也愣了一下。
她們看到，天邊的月亮，歪了一下。
仿佛，被釘在夜空的圓盤，被風吹歪了一樣。