第323章 立身排序 （下）
“抱歉……讓你想起傷心事了。”
愛麗絲一時躊躇，看年輕女子的表情也多了些柔和的同情。
“病痛的折磨下，活著並不比死亡好上多少，母親唯一放心不下的隻有這些孩子們了。”
克米爾院長看向正在珍惜地一口一口把裹著蘿卜還有土豆之類蔬菜的咖喱汁和白米飯一起送進嘴裏，切成小團的肉放在餐盤的邊緣，作為美餐的收尾攢著。
這種吃法李炎一眼就明白了，這些孩子平日的夥食水平究竟是怎樣，可能真是一言難盡。
畢竟，他小時候也是習慣把不易有的、好吃的東西分一半給自己的妹妹後，再留到最後吃的那種風格。
窮字頭上一座山，囊中羞澀的窘迫，對別人可能是一時，對小李炎來說，卻是時時刻刻縈繞的困境，無從解決。
“孤兒院的資金是怎麽保證的？”
“不能保證，大都靠捐助……有部分孩子是城市裏其他組織戰士的遺孤，他們父母生前的朋友會照顧一部分，除此之外，每季度城裏的稅收和幾個時常從我們這裏接收自願培訓生的組織，比如幻影密會，會接濟我們緩解部分資金壓力。”
麵對李炎的問題，克米爾忽然壓低了聲線，小聲說道。
“當然，孩子中的大部分，還是被遺棄的，在紅燈區頒布避孕法規前，這裏就是那些生下孩子，不想或者不能養育後代的女子的首選之地。”
這注定是個沉重的話題，亂世末日之下誰能幸免，在這個時代誕生的孩子，隻能和苦苦掙紮的成人們一起直麵時代的陰霾。
“還要打嗎？”
愛麗絲的心靈鎖鏈那頭兒傳來了不自信的聲音，這一架打下來，輸了還好說，要是贏了，這群眼神中帶著天真的孩子就要被趕出城市了。
這種可能性足夠讓良心感到煎熬。
“要，原以為隻是個斂財的工具，現在也算情有可原了。”
“什麽意思？”
“沒什麽，我準備好了。”
後半句從嘴裏脫口而出，李炎朝著叫做“喬麗”的監督員揮了揮手。
後者見李炎是鐵了心要開啟這場戰鬥，邊搖著頭邊征詢年輕院長的意思。
對於無法回避的戰鬥，克米爾並沒有拒絕她肩負著的義務。
“既然要戰鬥，那麽老樣子吧，我申請……星晶使用權吧。”
喬麗一語不發，隻是一個勁兒地歎息，很快對講機另一頭兒的搬運工們不請自來，隻是這一次他們搬來的，是一箱嚴密包裝的隔材箱。
年輕的院長麵無懼色走向箱子，熟練地解開封閉扣，將蓋子掀開，露出光彩奪目的內部。
李炎抬眼望去，箱子裏擺放著的是一格格去除了雜質、提純後散發著輻射光的星晶石，一看就是用同一套工具切割成了便於手持的大小，旁邊擺放著一對畫著神秘圖案的白手套。
很明顯，克米爾並不是第一次使用它們，隻見她熟練地將白手套戴上，接著將星晶用力嵌入手背和手心的金屬凹槽，左手右手各兩顆，正好成對，與圖案描繪的法陣交織到一起。
倒是像咒術手套的架勢，李炎在心裏吐槽道。
與之相對，提著防暴盾牌和警棍的他，倒更像個現代的戰士了。
“想必這就是外麵傳言甚廣的‘晶術’了？”
觀察著兩人的行頭，愛麗絲忍不住提了一句，女監督員看著那箱讓她下意識離遠的隔材箱，朝愛麗絲點點頭。
“很強大，也很危險的技術，稍有不慎就會禍及周遭自身，隻有最細心的專家才能運使好這門獨特技藝。”
做完必要的措施，克米爾小心翼翼地將隔材箱封好，再把鎖扣一一合上，將箱子帶離院子，緊隨其後的李炎跟著來到孤兒院外不遠處的大型空地上，這裏正好是城市的邊緣地帶，布滿釘刺的隔離網對麵是在綻開的穹頂下建好的貧民窟，雜亂的鐵皮箱建築上掛著各式不成套的燈管，數量一多，驅趕徘徊的暗夜幽浮的同時，也給這片空地帶去了璀璨的光明。
一些正在洗衣服的婦女看著兩個身影靠近空地，又識出其中一人是克米爾院長，對於即將發生的事情心知肚明，於是她們連忙招呼空地上玩耍的孩子和成人撤回屋內，其中少數膽大的則沿著貧民窟內部複雜的樓梯跑上頂層，或回家躲在窗戶後，準備觀賞這場將要開始的“節目”。
受到這些氣氛感染，城市內部可以看見空地狀況的半空廊道、周遭的居民，也都躲在了防護玻璃後，探出頭看起熱鬧來，一場近距離觀賞涉及晶術的戰鬥的機會，難得又稀少。
場地，演員，以及道具，全都備齊了。
“先生，為了母親的心血和我要守護的孩子們，我會全力以赴的，如果粉碎了兩位入城的計劃，還請不要怨恨於我們。”
“這是自然，技不如人那鐵定是怪不得別人的。”
兩人互相寒暄了一番，備好了架勢，在喬麗沒有必要卻不得不為了不遠處的現場觀眾互相介紹了兩人的身份之後，象征開始的口哨吹響了戰局的開端。
先發製人為上，克米爾的手掌在身體自然旋轉下，手背的星晶在空氣中掀起一陣夾帶白氣的寒霜，兩掌相接，掌心的星晶吸住她製造出來的寒氣，受到元素的共鳴吸引，所有寒氣以螺旋之勢吸入其中，頃刻間滾成一顆透明的白色球體，宛如一顆冰潔的寶珠。
女院長將手推向前方，後掌再稍微用力，寒冰寶珠在寒風的推進下，以緩速飛向場地中央，逐漸靠近李炎，這個過程中，寶珠向四周擴散起寒意，原本幹燥的地麵竟然無端生出了冰麵和雪層，連空氣也在夜晚的加持下逐漸加深了寒意。
一枚火球從遠處飛來，欲直取女院長，卻被寶珠的風暴卷了進去，湮滅熄火。
寶珠既是武器，也是護盾，攻守一體，幸好速度不快，難以追上靈活的李炎，他在場地上遊走周旋，與女院長和她手裏的寶珠保持足夠的距離，一邊試探一邊攻擊。