（三）三十功名塵與土，八千裏路雲和月（上）
至正十一年二月初三⑴，劉福通與杜遵道、羅文素、盛文鬱、王顯忠、韓林兒等人在武安重新聚集義軍，殺黑牛白馬，誓告天地，折返故土，一舉攻下潁州。隨後，劉福通又率眾擊退前來鎮壓的元軍，火速占領安徽、河南等地的許多城鎮。
自此，浩浩蕩蕩的大起義在全國以破竹之勢迅速爆發。
這段時間，我和小方取道河南、湖北，一路南下，等到達杭州之時，已過去將近一個月。這一個月中，所見所聞，遠超我過去十五年之所想所曆，民生疾苦，處處怨聲載道。
沿途遇到不少農民拿著鐵鋤鋼刀，結伴而行投奔各地義軍。我一時興起，便混到他們當中，隨著他們一起意氣風發地高歌：
“風從龍，雲從虎， 功名利祿塵與土。
望神州，百姓苦， 千裏沃土皆荒蕪。
看天下，盡胡虜， 天道殘缺匹夫補。
好男兒，別父母， 隻為蒼生不為主。
手持鋼刀九十九， 殺盡胡兒才罷手。
我本堂堂男子漢， 何為韃虜作馬牛。
壯士飲盡碗中酒， 千裏征途不回頭。
金鼓齊鳴萬眾吼， 不破黃龍誓不休。”
聽說這是紅巾軍的軍歌，如今大江南北到處都飄滿了這樣激情昂揚的歌聲。此刻我縱聲而唱，仿佛父親也站在這萬人之中，指點江山，揮斥方遒。念及此，我更覺此歌親切，父親，您看，您登高一呼，天下有多少仁人誌士雲集而響應！您在九泉之下也會略感欣慰吧。
正在感念之際，身旁一個腰挎雙刀大漢見到我拉著小方與他們一起混跡江湖，引吭高歌，扭頭奇道：“小兄弟，瞧你年歲不大，文文弱弱的，也要攜著幼小來這世間闖蕩嗎？”
我注目於他，此人身高八尺，壯碩魁梧，眸子裏激情洋溢，不覺胸口一陣昂揚之氣，朗聲道：“元人不仁，以百姓為芻狗，天將誅之！莫說我是一弱冠少年，即便是手無縛雞之力的女子，也義不容辭！”
那漢子擊掌歎道：“說得好！小兄弟，我敬你是條漢子，敢問兄弟尊姓大名？”
我略微思忖，答道：“在下趙棠。”
他輕拍下我的肩膀，笑道：“敢情咱倆是一家人，我也姓趙，名普勝。”
“果真，那可是有緣呢！”我又道：“我瞧這位大哥相貌堂堂，並不似山林間的農耕野夫，為何會千裏迢迢去往南方抗元？”
他麵中隱有哀戚之色，悲聲道：“我叫趙普勝，原為安徽巢縣的縣吏。去年在老家娶了個媳婦，誰料新婚之夜，一個來席的蒙古人喝醉了酒，嚷嚷著要我娘子！我焉能不惱，可是官高一級壓死人，他聲稱大元律法上寫的清清楚楚，蒙古人有權享有漢人女子的新婚初夜。我自是憤不可當，說什麽也不許，他借著酒勁調來縣裏的軍隊，以我父母親人的性命相要挾，強要了我娘子。我娘子不堪屈辱，自縊而亡。我一怒之下，衝去衙門，殺光了那些狗賊，從此亡命天涯，逃到此處。”
饒是我身為女子，聽到此情此景，也被激得熱血沸騰，此刻又是悲歎又是憤慨，卻不知該說什麽好，隻是淒然道：“趙大哥你……”
他擺擺手，目光深邃：“我明白，你不必勸慰我。原本我隻想自恃一身武藝才學，謀個功名，就此老死一生，現在看來功名不過塵與土。恰逢如今天下群雄並起，好男兒就該如你般投身民族大業。千裏迢迢又如何？我趙普勝雖不是嶽飛文天祥那般的英雄豪傑，也要立誌誓除韃虜，元人不亡，天理何在！”
三十功名塵與土，八千裏路雲和月，莫等閑，白了少年頭，空悲切！多少熱血男兒胸懷此誌，義無反顧地踏上這條生死未卜的反元之路，然而，縱使前方是血海迷途，也難以阻擋眾誌成城的民心。
小方一直插不上話，此刻聽得愣住，突然叫道：“這位叔叔真像個大英雄！”
趙普勝聽了十分高興，愛憐地拍拍小方的腦袋。
我亦深深望著他，激動道：“趙大哥往南想必是要投靠方國珍。方國珍其人我並不了解，但他反元已久，建樹不大，可見並非光複中華之才。我見你心懷雄誌，又有為官之才，不妨重返家鄉召集父老兄弟，組建一支自己的軍隊，來日野火燎原之時自會有英雄與你惺惺相惜。到時，大哥你的夙願可除矣！”
我這麽說，當然也有自己的私心，如此良將，若往北投靠林兒總好過投靠方國珍。他畢竟是安徽人，若真是有識之士，將來隊伍壯大之後劉伯父一定會注意到他，到時收為己用也在情理之中。
趙普勝聽罷，深以為意，讚道：“你說的不錯。想不到兄弟你小小年紀，卻也頗有見識。趙棠，我記下了，將來無論生死成敗，再相遇必要和你暢飲三大碗！”
他說罷朗聲而笑，我望著他的笑聲，心中卻不免悲戚。
蒙古人對漢人苛捐勞役不斷，更設下許多匪夷所思的法令：殺蒙古人償命，殺回回人罰銀八十兩，殺漢人卻隻用罰交一頭毛驢的價錢；漢人不能有姓名，隻能以生辰為名，不能有武器，違者嚴刑處之；蒙古軍官甚至享有漢人女子的新婚初夜權。在蒙古人的鐵騎之下，漢人的生活舉步維艱，天下哀鴻遍野。
我不禁喟歎，民心盡失，曾經縱橫南北、叱吒風雲百餘年的大元王朝，當真是岌岌可危了。
世道艱難，旅途疲倦，好在身邊有小方的逗樂解懷，有南北壯士的豪氣赤膽，著實讓我寬心不少。
沿途一直打聽劉基的下落，我才知道他近幾年一直在丹徒隱居，至正八年才重返人群，居於杭州。至正八年，正是台州起義軍方國珍起事的那一年，劉基一度在朝為官，又隱居深山，偏偏在至正八年再度出世，難道他還要助紂為虐嗎？
想到這裏，我心中遲疑，如果當真如此，此人實非世人所稱道的舉世良才，也絕非與我同道之人。
注：⑴史書上記載，劉福通攻取潁州的時間是四月初三，我又篡改曆史，皆因第一卷那些發生在雪夜的初戀故事，劇情需要，劇情需要！