第230章：必得之人

  就在女學如火如荼興辦起來的同時，一場關於下一步如何用兵的軍事會議也在總製衙門的議事廳熱烈展開。最新的前線戰報顯示南下的劉銘傳、譚體元兩部勢如破竹，很快已將郴州、桂陽州和永州全部攻克。一路西進的賴文光部也已進駐安化，三路人馬即將合圍寶慶，重鎮寶慶一下，湖南境內再無堅城未取。


  “控製湖南已是時間問題，”劉繼盛興奮地說道，“自此以後殿下將控製安徽、江西、湖北、湖南四省，其中江西和湖南是全境在手，安徽和湖北是省城在握。我們城殿將成為天下最有實力的一方。”劉繼盛話音剛落，大堂裏響起了經久不息的掌聲。


  我擺擺手，笑道：“劉宰輔太過獎了，本王哪裏是天下第一啊，比咱們強大的勢力還是比比皆是的，不過本王有這個自信，將來一統天下的一定是我們！”我的豪言壯語再次引爆了大堂，歡呼聲四起。


  “好了好了，”我開口道，“大家都說說咱們下一步應該打哪裏？”


  周竹岐高聲道：“南下兩廣，控製通商口岸，這樣一來我們就能擴大經濟來源，同時控製廣東海岸線，便於購置軍火物資堅船利炮。”


  我皺起眉頭道：“話雖如此，但兩廣地界被陳開盤踞，如今大成勢力與兩廣的清軍激戰正酣勝負未分，本王不想這個時候去蹚這渾水。不過周宰輔所言極是，要與北方的清妖朝廷對抗，兩廣之地必須盡早控製，所以本王打算等陳開與兩廣的妖軍拚個兩敗俱傷後再出手。”


  “難啊，”劉坤一道，“清廷新任兩廣總督晏端書，無德無能，無兵無謀，恐怕很難是陳開和‘四王’的對手，依我看兩廣戰事很快就能分出勝負，到時候陳開和他的‘大成國’在南邊恐怕就要隻手遮天了。”


  我並不讚同，搖搖頭開口道：“話雖如此，但一個廣州一個桂林兩座省城就夠陳開受的了，再加上南寧、瓊州這些堅城重鎮，大成國就算再占優勢短時間內也不可能一口氣吃掉廣東廣西兩個省。咱們有充足的時間等到最後收拾他們。”


  我注意到黃文金等將領臉上露出了失望之情，他們都是廣西人，非常渴望順勢打回老家衣錦還鄉，不過我深知這個時候頭腦一定要清醒，一旦感情用事就有可能釀成大禍。


  劉繼盛道：“既然殿下無意兩廣，那就入駐西南吧。湖南全省將克，進兵川貴的道路已開，現在翼王殿下正在四川攻城略地，殿下可發兵一支由湘入貴與翼殿大軍遙相呼應，這樣不出兩個月就可全取川貴。”


  我盯著地圖想了許久，劉繼盛進攻貴州的主張怎麽說也算是中上策，不過我卻不打算立即實行入貴計劃。一來人力物力有限，新下的湖南根據地也需要經營，貿然進入貴州容易造成戰線過長虎頭蛇尾；二來就是石達開已經控製了大半個四川，這樣一來貴州就成了我與他之間最後的阻隔，我暫時不想和石達開打交道，所以不能撤去這道屏障。


  於是我開口回絕道：“貴州一窮鄉僻壤，路途又遠，去打那裏費時費力；再者雲貴二省除了清妖、我城殿、陳開以及翼殿，還有眾多勢力分立，民族眾多魚龍混雜，在沒有絕對把握和實力一舉削平各方的情況下本王暫不考慮那裏。”


  “那咱們打哪啊？”周竹岐不解地道，“南方已經沒地方給我們施展了，難不成要北上湖北去和鮑超多隆阿他們拚？”


  我說道：“還有一個人沒發言，本王想征詢一下他的意見。”說罷我拍拍手，隻見趙烈文被兩個部下給帶了上來，他已經剪了辮子蓄了頭發。在場眾人對他的到來莫不驚訝，估計大家都以為我會把他這個死對頭千刀萬剮。


  趙烈文平靜地開口道：“剛才諸位的建議晚生都聽了，感覺都有道理，但都不可行，實話實說城王殿下雖然打敗了湘軍控製了湖南，但一口氣吃下這麽多地盤一下子接收這麽多降卒目前並不適於大規模出擊，否則與那流寇沒有兩樣。”


  “姓趙的，那你有什麽好主意啊？”周竹岐沒好氣地道。


  趙烈文道：“重點經營兩湖，高築牆、廣積糧、購軍火、緩稱強，比如說您在湖南實行的興女學、收商稅的政策就很得人心，相信假以時日定能把湖南建立成堅固的大後方，到時候以湖南和江西作支持再出兵征討豈不是勝算更大？”


  我點點頭，他說得很有道理，其眼界也非常高遠，不過我卻並不滿意，問道：“那按你的意思本王這半年來就呆在長沙種地好了？”


  趙烈文笑道：“當然不是，殿下想要立足南方控製半壁江山與北京清妖朝廷分庭抗禮，西南和兩廣必須要取，但在此之前晚生認為您還要做一件事——去福建！”


  “這……”我有些猶豫了，我不知道趙烈文的葫蘆裏在賣什麽藥，福建要說去打也不是不可以，隻是那裏是楊輔清和李世賢爭相垂涎的地方，去和自己的兩個下屬搶地盤我感覺實在不妥。


  趙烈文道：“福建本身沒什麽，殿下要是不方便派大部隊去，領一支小股人馬直奔省城福州即可，因為福州城裏有一個人殿下必須把他拿下，得了此人方可得天下。”


  堂下一片驚詫，其實我早有預料，便開口道：“趙惠甫先生說的這人可是楚軍統領左宗棠？”


  趙烈文笑著點點頭，在眾人不解的目光中趙烈文走到了我的身前，在我耳邊低聲道：“城王殿下，左宗棠這人是千古少有的文武全才，剛毅勇武敢作敢為，您有誌於蕩平天下，這樣的將才不能不要。最關鍵的是左季高這個人對清廷並非死心塌地，隻要遇到明主是可以將之招至麾下的……”


  我點點頭，覺得趙烈文說得很有道理，況且我也早想招攬這個左宗棠了，浙江戰役兵敗後左宗棠被李秀成、李世賢和楊輔清三大兵團堵在了福建一隅，這正是我出手的好機會。於是我當場宣布進軍福建的計劃可行並著手準備。


  連日來臨清州城被隆隆炮火震得天搖地轉，李鴻章本人親臨前線，把城郊的一座民房改造為津門新軍的臨時指揮所，城內城外兩股人馬殺得激烈，指揮所裏李鴻章和一眾將領聽得也是心驚肉跳。隻見李鴻章站起身來走到牆邊緊盯牆上懸掛的地圖，眉頭緊鎖，一言不發。


  就在這時李鶴章灰頭土臉地跑了進來，道：“大帥，這幫逆匪真他媽頑強，洋槍洋炮轟了這麽久，依然據城死守，這是要和咱們魚死網破的架勢啊！”


  “是啊大帥，”一旁的富明阿道，“宋景詩這廝八成是鐵了心要和咱們決一死戰，炮聲一響他們就躲起來，炮聲一停他們又都殺出來，怎麽打也打不退，再這麽下去咱新軍這點老底兒可都要被這幫毛賊耗光了。”


  李鴻章雙目緊盯地圖，嘴裏小聲念叨著：“還不到，時候還不到……”


  “大哥！”李鶴章大喊道，“不能再打下去了，對麵可是兩萬賊軍，北邊僧王的人還他媽的一步沒動，他這是要坐看咱們彈藥打光然後被宋景詩死死地咬在臨清啊。”


  看到李鴻章不為所動，李鶴章又憤怒地轉向一旁的景亭，吼道：“老先生，當初可是依了你的四麵張網圍三闕一然後避實擊虛的計策，可是現在卻事與願違，不但調不動僧王，咱們自己都要陷進去了！”


  “你閉嘴！”李鴻章厲聲道。他弟弟這才悻悻地閉上了嘴，但依然狠狠地瞪著景亭。


  李鴻章把目光也投向了自己的這位謀士，指著地圖恭敬地道：“先生，之前的作戰計劃已經上報朝廷並獲得了批準，但目前的情況是榮祿的武衛軍按計劃沿黃河布防，扼守兩大重鎮開封和鄭州，算是堵住了宋景詩和撚匪的南下之路；可僧王爺的蒙古鐵騎卻在北邊的正定一帶作壁上觀絲毫沒有南下的意思。僧王不到，您看這仗接下來該怎麽打？”


  景亭微微一笑，道：“僧王這豈不是抗命不遵了嗎？”


  郭鬆林搖搖頭，唉聲歎氣著道：“唉，抗命又怎樣，人家是蒙古親王，三朝元老，咱們指望他來配合作戰本就天真，沒準現在他正笑看我們和宋賊血拚呢。”


  景亭卻並不緊張，他開口道：“僧王倚仗親王之位，飛揚跋扈不聽調遣不配合我們這其實是可以預料到的。”


  李鶴章不高興了，道：“你既然預料到了，為何還要提出那個四麵張網的圍剿計劃？”


  景亭笑而不答，把腦袋轉向李鴻章說道：“李大帥，你是津門新軍的統帥，替朝廷統領這支配備新式裝備的隊伍，作為一個小小的江蘇巡撫，你玩得轉嗎？”


  李鴻章若有所思，連連搖頭。


  景亭笑道：“依我看，非得給大帥一個直隸總督之位才行啊。”


  在場眾人全都一震，富明阿質疑道：“直隸總督乃是疆臣之首，朝廷是不會隨隨便便讓漢人擔任的，更何況大帥他掌握著津門新軍……”


  景亭也笑著點點頭，道：“說得很對，不過照現在的形勢發展下去大帥你還真是很有機會。”


  李鴻章恍然大悟，連拍了好幾下大腿，喜出望外道：“先生真是神機妙算啊！早就算到了這一步！”


  在場眾人卻還都是一頭霧水，李鴻章開口解釋道：“照此形勢發展下去河南的張樂行必會率部前來增援，我軍在臨清被宋景詩纏住，而僧王又不南下配合，你們說大名府守不守得住啊？”


  眾將這才恍然大悟，大家心裏清楚大名府位於河南與山東的要道之上，是直隸總督的治所所在，撚軍一旦攻破那裏，不但現任直隸總督要玩完，坐視不救的僧王也將被彈，新的直隸總督還真不一定由誰來坐。