第八章 繡花
石榴提著食盒走在後頭，等進屋裏她把食盒打開，見裏麵除了冰碗，另有一碗紅糖桂花冰粉，晶瑩剔透的冰粉切成四方的塊，堆在白瓷碗裏，從上頭澆上熬得透亮的紅糖汁水，再淋幾勺香甜的桂花糖，光看賣相便令人食欲大開。
石榴便知道這是給喬瑛若的，因此就直接端起來放到了她手邊，接著才把冰碗端給崔珩。
隻是喬瑛若已經被旁物吸去了目光，眼裏隻有那一碗堆滿了碎冰、果仁、蓮子等物，冒著絲絲涼氣，一看便知是解暑佳品的冰碗。
崔珩被她盯得一陣不自在，便把碗往她那裏一推，道：“你吃吧！”
喬瑛若聞言眼睛一亮，就要伸手。
“不行，我們姑娘吃多了涼的要不舒服。”石榴開口話了。
“石榴你別告訴吳媽媽不就成了嗎？”喬瑛若哀怨地瞅著她。
“可太太那裏又怎麽回話？”石榴問，若不是因著這一點，她是絕不敢攔著不叫姑娘吃，實在是太太那裏沒法交代，昨兒剛請了大夫吃了藥，要真鬧肚子了，到時候不定她還要受罰。
喬瑛若鼓了鼓腮幫子，也不想為難她，隻好不情不願地把冰碗又推給了崔珩，邊：“你吃。”
崔珩本來就不怎麽想吃，況且眼下又被她這麽一弄，便更不想吃了，可他不吃卻不行，隻聽喬瑛若催促著：“你快點吃。”
崔珩瞧瞧她，沒話，低頭試著嚐了一口，發現味道還真不錯，便又吃了一口。
等他吃了幾勺後，喬瑛若把目光轉到桌上的藤筐裏，隨手拎起一串葡萄，瞧了瞧：“石榴你去把葡萄洗了，我想吃。”
石榴正在收拾食盒，聞言忙脆生生應了句，也沒去懷疑喬瑛若這是要支開她，一來喬瑛若確實挺喜歡吃葡萄，二來那冰碗都已經被崔珩吃了，想來喬瑛若也做不出奪人口中吃食的事情來。
隻是石榴想得太好了，她這邊前腳剛走，喬瑛若便立馬伸手把崔珩手裏的勺子奪過去了。
崔珩被她這舉動驚了一下，皺著眉頭不話。
喬瑛若才不管他什麽表情，趁著石榴還沒有回來，她伸手把冰碗端過來，勺子插到底，滿滿當當地掘了一大勺子的碎冰。
“哎。”崔珩剛想出聲阻止她，喬瑛若已經張嘴把冰吃下去了，這麽一大口，直把她腮幫子都撐得鼓起來了，又因為聽到崔珩話，東西還沒來得及咽下去，便又疑惑地抬眼看過來。
崔珩抿了抿嘴巴，最後還是沒出來，那勺子他用過了。
沒等到他的回答，喬瑛若也沒在意，現在她眼裏隻有冰碗，旁的事情再如何重要，也要等她吃完再。
隻是石榴回來得比喬瑛若想得早，她才剛吃完第四口，隱約就聽到有腳步聲靠近，便連忙把勺子又塞給了崔珩，再把碗一推，她自己則掩飾地埋頭吃起了紅糖桂花冰粉。
等簾籠被人掀開，果然見是石榴端著盤洗好的葡萄，進來就：“剛出門便遇見了茶月，有她幫著洗得也快。”
邊著石榴邊走過來把盤子放到桌上，扭頭見冰碗已經下去大半，又笑盈盈地隨口問道：“珩少爺也愛吃冰碗？”
聞言崔珩還沒什麽，喬瑛若已經抬眼威脅似的瞪向他，見狀崔珩隻好點零頭，在喬瑛若的示意下又當著石榴的麵吃了一口，隻是想到這勺子方才她剛用過，便不可避免地紅了耳朵。
石榴沒再什麽話，指著盤裏還沾著水珠的葡萄：“這葡萄瞧著便不錯，好歹是洗幹淨了，姑娘方才還要吃，怎麽這會兒倒不動了？”
“沒，我這就吃。”
見她沒發現自個兒偷吃冰碗，喬瑛若心裏偷偷樂了半響，但麵上卻不動聲色，裝模作樣地揪了一顆葡萄吃，嚐嚐發現味道不錯，甜絲絲的，汁水也多，便不由吃了將近半串葡萄，到最後實在吃不下了，才起身帶著石榴離開，走之前又硬是把崔珩摘得那幾串葡萄全搶走了。
回到住處，剛進院子就見瑪瑙和山竹一道坐在廊下長凳上，摟著針線筐不知道在繡什麽。
喬瑛若過去看了，見瑪瑙在納鞋底，針線筐裏則放著已經裁剪好的鞋麵，用得麵料是前幾日老太太給的緞子，荼白色的緞麵上繡著幾根石青色的竹子，不僅樣式秀雅，繡活也鮮亮。知道這是給自己做得鞋子，喬瑛若很是滿意地點點頭，又扭頭去看山竹，她低著頭正繡手帕子，剛繡了花蕊並兩片花瓣，瞧著像是綠萼梅。
許是剛吃了冰碗，心情好，喬瑛若也想繡著玩玩，便伸手道：“給我吧！”
山竹側臉瞧過來，這才發現喬瑛若，邊起身把竹繃子給她邊笑道：“姑娘要這做什麽呀？”
喬瑛若順勢在長凳上坐下，捧著竹繃子看了半響，才捏起針學著山竹剛剛的架勢下針，結果架勢是有了，可她第一針就繡錯了，硬把好好一朵梅花給繡出了一道傷痕，瞧著活像是被人劃了條印子。
喬瑛若眨巴眨巴眼睛，覺得自己不能就這麽認輸，便立刻又下了數針想要補救，但毫無意外，沒有一針是繡對霖方的，等她繡到最後，好好一朵梅花硬是叫人瞧不出來是什麽東西。
見狀一旁圍觀的石榴和山竹互看了一眼，忍著笑沒話，瑪瑙也早就放下了手裏的活計，湊過來一看，不由歎道：“姑娘也學了幾年的女紅，怎麽還給繡成了這樣？”
“那麽難我怎麽可能學得會啊？”喬瑛若反駁道。
“在家自然沒什麽，隻是姑娘日後若出嫁，不會女紅怕是要被夫家笑話的。”
“笑話什麽啊？我若是嫁定也是高門大戶，家裏那麽多丫頭難不成是擺設？還要我來做繡活。況且若因我不會女紅而笑話我，想來也不會是什麽好人家，大不兩時候讓母親替我找個不在意女紅的人家。”
瑪瑙聞言笑起來，隻是想想這世道如此，作為女兒家，若連女紅都不會，出去怕也是要惹人笑話的，但好在姑娘身為高門貴女，凡事自有丫頭仆婦操心，日後太太也定會為其找個好歸宿，再如何也與那些門戶，沒個使喚饒家裏不同。
才剛想明白，瑪瑙尚沒來得及話，院門口就傳來喬綸的聲音：“這麽熱鬧？”
“少爺來了。”石榴山竹兩個忙直起身。
瑪瑙把針線筐放到長凳上，見過禮後便進屋倒茶去了。
“哥。”
喬瑛若站起來，手裏還拿著竹繃子，外麵日頭足，雖她是在廊下庇蔭處，但就這麽會兒，鼻頭額角幾處地方也出了汗珠。
喬綸穿著身輕快的涼衫，頭發束著方巾，邊搖著折扇邊走過來，等離近了朝她臉上一看，不由笑道：“瞧著滿臉的汗，也不知道擦擦。”
“才塗了胭脂，擦花了就不好了。”喬瑛若著隻拿帕子輕點了幾下鼻頭，把汗珠吸幹淨。
喬綸笑她，眼睛一轉看到她手裏拿的繡品，便好奇奪過來看，待看清楚帕子上繡得歪七扭八分辨不出是什麽東西的花，險些沒給笑壞了，指著帕子：“你這繡得什麽東西？荷葉嗎？”
“梅花。”喬瑛若沒好氣地。
“就這還梅花？”喬綸又大笑起來，邊笑還邊嘲她：“連個花瓣的型都沒有，知道的是梅花，不知道的，怕要以為這是沾了汙漬，還是綠色兒的顏料。”
喬瑛若被他這麽嘲笑，心裏頓時不高興了，一把奪過帕子：“分明就是梅花，你要我還不給呢。”
“我可不敢要，否則等明兒我出門去玩，一拿出手帕被人瞧見是這麽個樣子，哎呦呦，那可就丟人丟大發了。”
“你……”喬瑛若被他氣到，抬手照著他肩膀捶了一拳。
“我就句話，怎麽還動起手來了？”喬綸慌忙躲開，邊躲還邊不忘：“不會繡就不繡嘛，多大點兒事，家裏又不是缺繡娘，你看看這，好好一幅繡品，花蕊繡得這麽好，花瓣卻被你給糟蹋了。”
喬瑛若氣得直跺腳，追上去作勢還要打，邊還喊道：“你給我站住。”
喬綸當然不可能聽她的話，見她追上來，急忙朝院門跑去，倆人繞著院中一棵海棠樹轉了有三四圈，最後還是喬瑛若體力不支，跑不動了，喬綸自願叫她打了一下，這才握手言和。
等喬綸坐到堂屋吃了半杯茶，才出來得目的，給喬瑛若送東西來的。
前兒他出門，見街上賣得有竹雕的物件，雖不是什麽貴重東西，但勝在模樣討巧，知道喬瑛若肯定會喜歡，所以便買了杯子、筆筒、香盒幾樣，隻是那回來太晚，就沒有過來給她，昨兒偏又忘了，到今才想起來。
等他把東西拿出來，喬瑛若一個個都拿在手裏玩過，這才道：“都好看，不過哥哥你下回出門記得給我帶竹編的籃子，要精巧些的。”
“到竹編的物什，城北相國寺那邊都是這些玩意兒，正好那地兒又離太學近，等過幾大哥休沐回來，叫他買，最好多買些，像是捏得泥人、木頭做的空竹、彩繪的哨子……”
“還要竹蜻蜓。”喬瑛若插話道。
“回頭我就給他寫信去。”喬綸。