第587章 【薩拉塔斯出場】
兩人說話間，外麵的不速之客就自顧自地走了進來。
他的樣貌特征居然與安格瑪有七八分相似，也是同樣的“高等精靈”，隻不過卻遠比安格瑪高大得多，甚至比最高大的男性暗夜精靈還要魁梧幾分，甚是偉岸。站在旅店的廢墟裏，頭幾乎頂到了歪歪扭扭懸在上麵的焦黑房梁。
他坦露著胸膛，左臂上是繁複的紋身，右肩上則是一個龍形的肩甲，透明甲殼裏盛著宛若流水一般流淌的黃沙。淺棕色的長發被梳成馬尾辮垂在腦後，後腦的長發則分別編了辮子繞頸而過，自然垂落胸前。尤其是那雙閃爍著智慧之光的深邃眼睛，宛若閱曆萬千，擁有洞悉萬事萬物，直指人心的能力……
此人僅僅是站在那裏，就有宛若天成的威勢散發而出，尊貴而又不容褻瀆。
“退下吧，達斯雷瑪。”艾薩拉輕聲命令道。
傳信的達斯雷瑪遲疑片刻，最終還是躬身離去了。他走後，艾薩拉轉向諾茲多姆，與其麵無表情地對視了起來。
她還是第一次見到一位守護巨龍，曾聽安格瑪講述過那麽多關於這種高貴生物的故事，親眼得見，方知果真如此。但聯想到對方突然來訪的目的，她心中卻生不起絲毫好感。
“諾茲多姆。”艾薩拉恭敬地頷首道，但話鋒馬上一轉，在抬頭之際又問道：“你是來為他求情的嗎？”
凡人不及巨龍，不論是在這個以六大本源力量為框架的宇宙內身處位階的高低、生命的長短，亦或是所擁有的智慧，都遠遠無法與後者比肩。可早已知曉這一切的艾薩拉，卻全無半點卑微感，自然而然地流露出了一股能與其平視的氣場。這並非刻意為之，而是……
她是光中之光。
諾茲多姆聞言搖了搖頭，“不，我來揭示你的未來。”
“未來？”艾薩拉輕笑一聲，“還有什麽未來？難道不是按照你與‘先知’劃定的道路前行下去，眼睜睜看著我的帝國毀於一旦，並淪為一個受上古之神垂簾才能生存下去，從此以後連自己的命運都無法掌握的可悲娜迦女王麽？”
她的語氣裏沒有半點遭逢背叛的怨氣，反倒更像是在講述一件再簡單不過的事實。她本就是最為強大的凡人，甚至擁有可堪比擬守護者與守護巨龍的力量，又從安格瑪那裏得知了這個宇宙與世界的奧秘。懂得越多，她就越清楚，曆史的車輪之下，無論多麽強大的個體，都會被無情碾碎。
一旦時間長河的浪潮滾滾向前，哪怕是她，也隻能接受既定的命運，再無其她。
她難過嗎？其實很難過，但不過是嗔怪安格瑪——既然上古之戰，既然這一切必將發生，又為什麽讓自己知曉這一切？還徒勞地饒了那麽大一個彎，還與自己……墜入愛河。
讓自己一無所知地墮落，不好嗎？不論如何，也總好過如今這般，明知後果如何，掙紮也好，不甘也罷，可最終卻隻能眼睜睜地看著所謂的未來全部應驗在自己身上。
欺騙、背叛……
艾薩拉此時的心情，正映襯了一句話——哀莫大於心死。
諾茲多姆輕聲說道：“你以為這就是安格瑪的意圖嗎？凡人的女皇，你還是把時間線看的太簡單了。你應該明白，他為什麽對你有所隱……”
可他的話還沒說完，就被艾薩拉打斷了，她寒聲說道：“難道不是嗎？你們把時間線當成了一盤棋，而我隻是一顆予取予求，可供利用的棋子罷了。”
諾茲多姆理也不理，自顧自地繼續說道：“……時間線並非棋盤，即使是，也沒有任何人能成這這棋盤的執棋者。而你……也並非棋子。安格瑪更是從未利用過你，而是把你視作最為重要的伴侶——雙重意義上的伴侶。因為除你之外，再無人能繼承他的遺誌。”
話說完，諾茲多姆轉頭就走，隻丟下這具意味不明的話，在旅店的廢墟裏緩緩發酵。
艾薩拉也沒有攔，隻是冷笑了一聲。她對此嗤之以鼻，因為同樣漫無邊際、又假又空泛的話，那個人曾對她講過太多太多了。她正要譏諷一句，卻突然愣住了，遺誌？
“等等！”她回過味來，隻覺得心中莫名的驚恐，“遺誌？什麽意思？難道他……”
諾茲多姆完全不予理睬。
“他知道嗎？”艾薩拉突然不明不白地問道。
諾茲多姆停在了門邊，“知道能怎樣，不知道又能怎樣？他依舊會去做該做的事情，以此踐行自己的道路。無意也好，已知未來也罷，亦或是為了喚醒你……不論如何，這就是事實。”
說完他便化為流沙，緩緩消散在了空氣中，徒留心情複雜的艾薩拉在旅店的廢墟裏陷入了良久的沉默。
過了很久，當她察覺到掌心傳來的疼痛感，才發現不知何時，自己竟緊緊攥住了雙拳。而疼痛感正是源於右手中指那枚戒指上的一個棱角。
艾薩拉默默地摘下戒指，拿在眼前細細端詳了起來，看了好半晌，突然怔怔自言自語道：“真是粗心，也不知道磨去上麵的棱角。”
她盯著戒指，呆滯了很久。直到商棧廢墟裏重新熱鬧起來，小憩結束的士兵紛紛起身，在各自軍官的帶領下又一次踏上征程，她才幽幽歎了口氣，重新把戒指戴在了右手的中指上，而後走出了旅店廢墟。
這一次，她的金色雙眸裏恢複了以往的色彩。
……
與此同時，耐薩裏奧的巢穴。
洞穴裏密布萬載難成的鍾乳石、積水的深潭和散發出微弱熒光的蘑菇，本應是一番美輪美奐的地下奇景，可此時卻全然相反。
龐大的巢穴裏不見其他任何一頭黑龍，四處縈繞著一股股陰冷晦暗的黑色氣息，顯得尤為不詳。而貴為艾澤拉斯最高貴的生物之一的大地守護者耐薩裏奧，卻渾然不覺地站在洞穴中央，仿佛根本就對此習以為常。
令人震驚的是，黑暗氣息的源頭，赫然就是洞穴中央的大地守護者耐薩裏奧高貴無比的軀體。他正在來回踱步，攪得黑暗氣息翻騰不止，煞是可怕，神情舉止，都與平日裏那位一向沉穩而又莊嚴的龍王截然相反，泛著微光的龍目裏滿是血絲與瘋狂之色，血盆大口亦是牙關緊咬，露出一嘴的利齒，仿佛正因什麽事情而倍感憤怒。
“我的計劃原本天衣無縫！”大地守護者突然站住，怒吼了一句。粗沉的嗓音在空曠的空間裏回蕩不休，震得懸吊在頭頂的鍾乳石紛紛斷裂，墜落而下。
其中更是有一根足有十餘米長的鍾乳石，可耐薩裏奧卻不閃不躲，任由其落在自己的身上，化為細小的石塊散落一地。
他像是在自言自語，可說話間，卻緊緊盯著一團尤為幽深的黑霧。
“……我早警告過你！你的‘兄弟們’剛剛擺脫守護者的監牢時，當然會以你為首，因為隻有你是自由的，也隻有你能幫助他們抗衡隨時有可能歸來並重啟守護者體係的高階守護者萊，攘除潛在的威脅，讓他們不至於在最脆弱的時候就被重新封印回去……”
“……可現在呢？這麽多年過去，尤格薩隆和克蘇恩早已徹底腐化了自己的看守者，更不用說，尤格薩隆更是控製了幾乎所有的守護者。兩者的力量，都恢複到了足以與你媲美的程度！”
“……你本就是最弱的一個，隱藏在海底都不敢現身。告訴我，如今早已恢複力量的他們為何還要仰仗於你？可你卻居然自以為聯合他們就能擺脫困局……”
“……事實又是怎樣呢？你的‘兄弟’們隻是應付了一下，克蘇恩的其拉蟲人軍隊在奧丹姆外圍走了個過場就回去了，根本就沒對起源熔爐造成任何威脅。”
……“至於尤格薩隆……他是響應了你的號召，他的‘得力助手’洛肯也確實組建了一支不容忽視的造物大軍，可當這支軍隊慢悠悠地開出奧杜爾，一切全都晚了！”
“……他們誰也沒能牽製住歸來的高階守護者萊，和那個吸收了亞煞極之心的可惡凡人！現在他們獲得了其他守護巨龍的信任，還要‘幫助’我鑄造巨龍之魂！”
“……那個可惡的凡人來自未來，就算他說自己在穿越時間線的過程中，丟失了關於這個時代的大多數記憶。可如果他隻是在掩飾自己的動機呢？如果他知道我的墮落該怎麽辦？如果他將關於我的一切告訴給其他守護巨龍，又該怎麽辦？屆時我的計劃全盤皆輸不說，我也將死無葬身之地！這全都拜你，拜你的‘兄弟們’所賜！”
“……如你所說，你和自己的‘兄弟’之間本就是競爭關係，雖然一致對外，最終卻隻有一個能成功吞噬艾澤拉斯孕育的泰坦星魂，成為唯一的黑暗泰坦！以你的狡詐，又怎麽會落入這種圈套？恢複全盛狀態的克蘇恩與尤格薩隆，根本就不會為你我的計劃徒做嫁衣，他們巴不得看著我們和那兩個突如其來的擾亂因素鬥個你死我活，自己好坐收漁利！以你的狡詐，又怎麽可能預見不到這一切？”
“……告訴我，你究竟在想什麽？你一定早就胸有成竹了！你不可能沒有算計到克蘇恩與尤格薩隆的小心思，眼下的局麵，甚至讓我有種被欺瞞的感覺！難道你認為我不可靠，不願與我分享自己的最終計劃嗎？”
“回答我，恩佐斯！”
耐薩裏奧怒不可遏，重重揮出一爪掃在了地麵上。整個洞穴都在大地守護者的怒火中劇烈震動了起來，
“我……”
“確實是最弱的一個……”
“我遠遠不及最強大的亞煞極，不如克蘇恩擁有千隻洞悉心智的眼睛，不若尤格薩隆擁有千張蠱惑人心的利口，甚至隻比被我們分而吞噬的薩拉塔斯強上一點點……”
一團黑霧，在耐薩裏奧身前緩緩凝聚出了一個恐怖的畸形怪獸，其體型龐碩無比，滿身都是足有耐薩裏奧脖頸粗細的觸手，竟然占據了整個洞穴，甚至遠比耐薩裏奧還要龐大數十上百倍。
“但……”
“你也要知曉……”
“我能讓你成為五色龍族的王者，成為在我的福蔭下統治這顆星球的唯一主人……”
“可同時……”
“我……”
“也是你的主人。”
這黑暗的低語回蕩在洞穴中，突然之間，不見黑霧中那龐碩的巨獸有任何舉動，也不知怎麽了，大地守護者耐薩裏奧就突然發出一聲淒厲的哀嚎，蜷縮著身子，兩隻前爪抱著頭顱，居然就這樣在地上痛苦不堪地打起滾來。
所過之處，不管是支撐起洞穴頂層的龐大支柱，亦或是曆經萬年流水侵蝕的鍾乳石，全都脆弱至極地斷裂開來。一時間地動山搖，塵煙彌漫。一條足以容納他在其中自如飛行的洞穴通道，居然頃刻間崩塌下來，將耐薩裏奧掩埋在內。
可這萬噸計量的土石，卻全然沒有對這頭黑色的守護巨龍造成任何阻礙，他時而打滾，時而以頭撞地，仿佛想要把那無所不在的黑暗低語從腦海裏驅逐出去。
很難想象，足以讓這世間最為高貴、最為強大的守護巨龍都如此不堪的痛苦，究竟會有多麽可怕。可饒是如此，耐薩裏奧的雙眼中毅然露出凶光，就仿佛最野性難馴的野獸一般，不管經受怎樣的煎熬，也絕不會屈服。
“恩佐斯，我會毀滅你！毀滅你的所有兄弟！”耐薩裏奧仍在怒吼。
被稱為恩佐斯的畸形怪獸置之不理，隻是看著這頭早已被自己逼瘋，早已失去了所有理智的守護巨龍痛苦萬分。他似乎並不想聽到什麽乞求之語，隻是想折磨對方罷了。
這樣的景象持續了很久，直到耐薩裏奧脫力趴倒在地，恩佐斯的聲音才再一次響起：“現在……你知道主次之分了嗎？”
耐薩裏奧的雙眼中，仍然噴薄著永不熄滅的怒火。
“你說的沒錯，如今的聯合隻是暫時的，凡人世界勢必因惡魔的入侵而經受史無前例的削弱……”
“經此一戰，未來將不再有任何力量能夠阻止我們的卷土重來，而不管是那個歸來的高階守護者萊，還是隱藏在古代建築中的阿紮達斯與艾隆納亞，亦或是奧丁，全都是隻最微不足道的阻礙罷了……”
“用你的話說，我們隻是在‘勾心鬥角’罷了，而且……”
“我確實早有計劃，有‘人’能幫助我壓製克蘇恩與尤格薩隆，獲得最終的勝利……”
說話間，畸形怪獸看向了一旁。有一團黑霧繚繞而起，在半空中組成了一個看不清樣貌種族的人形生物，身段略微柔美，似乎是個女性……
“你好啊，兄弟。感謝你的邀請……上次見麵，好像還是幾十億年前吧？”她看了一眼恩佐斯，冷笑著打了個招呼，隨即轉向氣息微弱的耐薩裏奧，居高臨下地輕笑道：“你好啊，可憐的大地守護者。我……就是那個被‘分而吞噬’的第五個上古之神——薩拉塔斯。”