第八百零八章:箭無虛發(一)
「柳大人,依照你我的約定,雲牙鎮的風波是時候做個了斷了。」
忽烈的開門見山,令不明真相的眾人紛紛一愣。當下交頭接耳,竊竊私語,相互打探著事情的緣由。
與此同時,數千道遲疑的目光相繼投向巋然不動的柳尋衣,眼神中溢滿驚詫與好奇。
「咳咳……」不知是傷勢複發,還是急火攻心,柳尋衣剛欲開口作答,突然眼神一變,匆忙用衣袖捂住口鼻,伴隨著一陣劇烈的咳嗽,一絲殷紅暈染而出。
見狀,潘雨音、黎海棠幾人無不大驚失色,一個個看向柳尋衣的眼神既擔憂又焦慮。
「柳大哥,讓我看看……」
「無礙!」未等潘雨音上前,柳尋衣滿不在乎地將染血的衣袖甩至身後,從而在黎海棠與馮天霸的攙扶下緩緩起身,深吸一口氣,用儘可能平靜的聲音從容應答:「我們已準備妥當,只待……只待王爺安排。」
「很好!」忽烈頗為滿意地點點頭,「大汗的意思是讓我們先比射箭,再比兵刃,最後比拳腳。」
「沒問題。」柳尋衣欣然允諾,轉而將凝重的目光投向躍躍欲試的黎海棠,叮囑道,「自己小心。」
黎海棠慵懶地舒展著四肢,信心十足地笑道:「放心!我先替你們挫一挫蒙古人的銳氣,讓他們見識見識漢人的厲害。」
「我……收回剛剛的冒昧之言,希望你不要見怪。」馮天霸擔心黎海棠鬱結難舒,從而影響發揮,於是悻悻賠罪。
聞言,黎海棠腳下一頓,頭也不回地問道:「我若先贏一場,你能否不讓柳大哥冒險?」
「這……」
「呵!」
留下一道不知其味的哼笑,黎海棠不再等馮天霸糾結,神情一正,龍行虎步地朝忽烈走去。
「各位,我是……」
「不必自報家門,你是誰根本不重要。」汪德臣語氣不善地打斷黎海棠的寒暄,「今天,你只代表大宋朝廷。」
言至於此,汪德臣陡然抬高自己的聲音,向四周面面相覷的眾人解釋道:「今天是一年一度的『那達慕』大會,也是王爺與王妃大喜的日子。由於王妃出身大宋皇室,故而王爺特意安排三場切磋,意在以武會友,讓蒙古的勇士與大宋的才俊……彼此熟絡熟絡感情。」
汪德臣含糊其辭,雖未將雲牙鎮的前因後果解釋清楚,但至少讓眾人明白眼下的一幕究竟從何而來?
一時間,眾人紛紛面露瞭然。與此同時,他們看向柳尋衣幾人的目光也由最初的好奇漸漸衍變為輕蔑和挑釁。
對於今時今日的大宋,這些蒙古子弟及附庸國家的使節、商客們,天生帶著一種居高臨下的藐視。在他們心中,今日的大宋不過是苟延殘喘地垂死掙扎,面對日漸強盛的蒙古,大宋王朝步「遼金」後塵只是時間早晚而已。
「阿日善!」
突然,汪德臣將凌厲的目光投向剛剛在比賽中奪下「神箭手」的蒙古漢子,別有深意地提醒道:「你的對手在中原以箭謀生,箭術甚是了得。你可不要大意輕敵,讓草原蒙羞。」
「汪總帥放心!我若敗給這個漢人,情願以死謝罪……」
「何必把話說絕?」黎海棠笑盈盈地望著信誓旦旦的阿日善,一邊用衣袖擦拭著自己的鐵弓,一邊虛情假意地勸道,「萬一你遺憾落敗,豈非死得窩囊?我要是你,在沒領教過對手的實力前,斷不會誇下海口,自絕後路。」
「你……」
「不必爭執!」突然,忽烈打斷惱羞成怒的阿日善,似笑非笑地說道,「本王知道你立功心切,也知道你想替草原揚威,但你上午已連賽數場,難免身困體乏。因此,和漢人的比試……本王不想麻煩你。」
「嘶!」
忽烈此言,不僅令阿日善和一眾蒙古人瞠目結舌,同時令黎海棠和柳尋衣等漢人大吃一驚。
汪德臣眉頭微皺,好奇道:「王爺不派阿日善出馬,那……派何人?」
「本王年輕時也練過幾年騎射,這麼多年一直龜縮於中軍大帳排兵布陣,鮮有出手的機會,也不知……當年的手段荒廢沒有。」忽烈自嘲一笑,故作謙遜模樣,「難得今天有機會和大宋的年輕高手切磋,本王一時技癢,想親自下場玩玩。」
「哈哈……」
忽烈的解釋,引來蒙古大汗及一眾王公貴族的大笑,似乎他們對忽烈親自下場的興趣,遠超對輸贏的關注。
「愛妃!」
忽烈將溫柔的目光投向心不在焉的趙馨,戲謔道:「有沒有興趣和我打個賭?」
「啊?」趙馨一愣,「打什麼賭?」
「若本王輸了,便親自下廚為你做一道全羊宴。若本王贏了,你陪我去草原騎馬狩獵。如何?」
「這……」
大庭廣眾之下,眾目睽睽之中,忽烈竟堂而皇之的與趙馨打情罵趣,調風弄月,不禁令眾人大出意外,啼笑皆非。
緊接著,天性豪放的蒙古人再也按捺不住內心的激動。一時間,人海沸騰,爆發出一陣滿含鬨笑與調侃的歡呼,直令猝不及防的趙馨面紅耳赤,又羞又臊。
見此一幕,柳尋衣的心宛若被人用刀反覆戳絞。五味雜陳,百感交集,令其泫然流涕,黯然神傷。
「只要王爺高興,我……當然沒有意見。」趙馨強顏歡笑,出言唯諾,複雜的目光飄忽不定,彷彿在故意閃躲什麼。
「一言為定!」
見趙馨楚楚可憐的動人模樣,忽烈在眾人的插科打諢中爽朗大笑,轉而向殷戰下令:「取本王的弓來!」
黎海棠看看興緻勃勃的忽烈,又看看鬱鬱寡歡的柳尋衣,不禁心生義憤,暗暗發誓要當眾羞辱忽烈一番,替柳尋衣出口惡氣,故而神情一稟,正色道:「王爺想怎麼比?射『活物』還是射『死物』?」
「你是客人,你來出題。」忽烈掂量著手中的弓箭,不急不緩地笑道,「如果不分高下,本王再出新題。」
「好啊!」黎海棠也不推脫,皮笑肉不笑地說道,「不過……上午的比賽我都看過,射『死物』無非是『百步穿楊』,射『活物』是『縱馬飛靶』。甚至連你們的「神箭手」阿日善,引以為傲的也不過是『一箭雙鵰』這類雕蟲小技。若比這些小孩子的把戲,簡直折辱王爺的身份。」
「你他媽說什麼?」
「小子,你太狂妄了!」
「一箭雙鵰是雕蟲小技?沒見你射箭的本事高人一等,卻見你夸夸其談的本事無人能及。」
「哈哈……」
黎海棠的一席話,立刻引來四周的冷嘲熱諷,甚至詆毀謾罵。
「一群井底之蛙!」
說時遲,那時快。黎海棠對周圍的嘲諷視而不見,突然腰馬一轉,翻身朝天,拉弓搭箭,矢出如風。
「嗖!」
伴隨著一道破空聲響,一支利箭宛若一道黑色閃電倏忽而出,眨眼消失在烈日的光芒之中。
「砰!」
未等眾人抬眼尋覓箭矢的去向,一聲悶響令茫然四顧的人群精神一震,紛紛循聲而望,但見一支利箭射穿三隻大雁赫然躺在黎海棠的腳邊。
「嘶!」
只此一招,登時令喧囂的會場變的鴉雀無聲,剛剛對黎海棠嗤之以鼻的眾人,此時無不目瞪口呆,怛然失色。
殊不知,剛剛阿日善的「一箭雙鵰」足足耗費半炷香的功夫蓄勢待發。
反觀黎海棠,彎弓射雁宛若行雲流水,一氣呵成,並且比阿日善多射中一隻,此等神乎其技,豈不令人嘆為觀止?
此刻,汪德臣等蒙古王公紛紛面露凝重,甚至連古井不波的蒙古大汗,看向黎海棠的眼神亦情不自禁地流露出一抹驚嘆之意。
「小孩子的把戲就是小孩子的把戲,這一招早在我九歲時便已信手拈來。」
黎海棠用驚世駭俗的實力作證自己的「狂言」,眾人雖心有不忿,卻也無話可說。
「好箭法!」
馮天霸欣喜若狂,激動的手舞足蹈。一旁的柳尋衣、悟禪、潘雨音同樣兩眼冒光,信心倍增。
然而,就在眾人深深折服於黎海棠如火純青的箭法時,身為這場比試的另一位主角,忽烈的反應卻平淡無奇,淡淡地問道:「依你之見,我們該怎麼比?」
「在下不才,倒是有一種比試箭術的方法。也許談不上高明,但至少……不是小孩子的把戲,相對而言更符合王爺的尊貴身份。」黎海棠扮豬吃虎,假借恭維之辭向忽烈發出刁難。
「什麼方法?」
「此法名曰『三箭中五心』。」見忽烈上鉤,黎海棠心中竊喜,煞有介事地解釋,「在千步範圍內,以三百步為界設立三道橫樑,縱向排列,梁下用髮絲懸一銅錢,共三枚。千步之外,再設一靶心。當我們射箭時,派人將三枚銅錢隨意擺動,在任意銅錢停擺前必須放出三道箭矢。第一箭,射斷三根髮絲,令三枚銅錢墜落。第二箭,接連射中三枚銅錢,令箭頭穿過三枚銅錢的錢眼。第三箭,射中第二箭的箭尾,令強弩之末的第二箭有足夠的力道射向靶心。最終,箭矢穿過三枚銅錢,並正中靶心者為勝,反之為敗。」
「嘶!」
黎海棠說的「三箭中五心」,儼然已超過「那達慕」比賽的範疇,對於在場絕大多數蒙古勇士而言,甚至從未想過射箭能有這麼多門道。且不論這種駭人聽聞的箭法是否存在,單聽黎海棠滔滔不絕的講解規則,足以令人心驚膽戰,連連咂舌。
「這就是你的絕技?聽上去確實唬人。」忽烈目不轉睛地盯著黎海棠,幽幽地問道,「不過,三箭是三支箭矢,五心嘛……髮絲之心、銅錢之心、箭尾之心再加上一個靶心,那……最後一心又是什麼?」
聞言,黎海棠的嘴角悄然揚起一絲狡黠的詭笑,故作高深道:「師父說,前四心不過是高明的箭術,唯有命中最後一心,才能達到箭法的至高境界。」
「是什麼?」
「對手的信心。」
……