第九十六回 急轉直下
袁效儒本要跟上，卻被袁本中叫住。
“效儒，你代我好好款待一下各位，我去去就來。去讓他們把東西抬到後廳，讓你娘看看。”
薛霸王的四個手下又抬著箱子送進來，箱子一開，女人們嘰嘰喳喳的議論聲就不停。紛紛猜測這鍍金雕像算是什麽值錢東西。
柳君眉因行動不便，隻在後麵站著，忽然聽到一聲悶響，眾人都沒注意，君眉回頭，卻看到伊眉癱坐在椅子上，驚恐地睜大眼睛，一隻手捂著自己的傷疤。
柳君眉悄聲走過去，“丫頭，怎麽了？”
“他……他……就是他。”
柳君眉順著伊眉手指過去，一個壯漢站在門口，似要離開的樣子。“你認識他？”
“他，他傷了我，殺了爹媽，燒了全家……”柳伊眉通紅著臉，壓低聲音，恨不得立馬衝到他麵前一刀宰了他。
柳君眉抱了抱伊眉，“別讓他認出你來，我去會會他。”
柳君眉拍了拍柳絮，小聲告訴她情況，柳絮吃了一驚，“你先帶伊眉走，到安全的地方。”
“姐姐小心啊。”
柳君眉點點頭從芽兒手中拿過錢袋來。“幾位慢走，打賞的錢還沒拿呢。”
為首的人走上來磕頭，“謝夫人打賞。”語氣雄厚，一聽就是練過。
“你們是誰家的？劉員外家還是張掌櫃家？”君眉問道，“替我們老夫人謝謝呀。”
“是薛家……薛少爺家的。”
哼，果不出所料，薛道亭又來了，可是送這麽兩尊鍍金像有個什麽用呢？而且造型過於奇特，應該有什麽用意在裏麵。
正午時分，開始擺飯。袁效儒在大廳照應客人。薛道亭的出場和平時的名聲，再加上和官府中人通聯讓他成了座上賓。不少商賈貴人都爭相與他攀談。
袁本中也一派喜慶，一桌桌敬酒，似乎剛才與薛道亭在書房的攀談已經解開所有心結。
總覺得這裏有什麽不對，但卻說不出來。
後廳裏的飯菜也已經備好。袁母招呼眾人坐下來。看著自己媳婦丫頭們慢慢地站了一地，心裏十分感慨。
“哎，真好啊。剛嫁過來，這邊可是什麽都沒有。現在也快兒孫滿堂了。”
葉蘭兒給老夫人斟滿酒，“夫人呀，您是福與天齊，以後好日子多的呢。”
老夫人抿了一口，說：“也是老爺命好。遇上了幾個貴人。年輕時想要做酒，就有貴人教。說是自己開酒坊，剛好一個忘年交就送給老爺錢。多虧了他們，咱們才能做到這裏其樂融融的呀。”
柳絮接過話來，“這也是老爺和夫人的福分，回做酒有成本的人多得是，可就咱做成了太原府的頭一家。如今老爺和夫人就該享受天倫了。”
這番話說得全家上下美成一團，柳君眉笑著：“哎，我也沒有絮兒這麽會說話，也沒有蘭兒那麽勤快。坐在娘身邊，也隻能照顧娘了。”
“看你說的，你現在可是咱袁家的頭號功臣，再過半年我把孫子這麽一抱，可就踏實了。”
老夫人一說孫子的事情，柳君眉就感到葉蘭兒眼光一掃。柳君眉本來並不是好勝之人，隻想著苟且度過。隻是是非一直纏著自己，如果要讓自己好過些，自己和肚子裏的孩子就必須萬無一失。
慶賀的人漸漸走了，下人們已經開始張羅收拾殘局了。柳君眉趁機走到柳伊眉麵前，悄悄告訴她：“家裏的事情姐姐快查明白了。靜候佳音。”
葉蘭兒笑了笑也在芽兒的攙扶下準備回去。袁本中突然走到後廳，圍著那兩座鍍金像看了一圈，擦了擦額頭上的汗，說：“把這兩個給我砸了！賣了！”
眾人都愣住了，這不是挺值錢的東西，幹嘛要砸了？誰都不敢動手。
老夫人走過來看了一眼，“老爺，你這是又怎麽了？好好的頑童嬉戲像砸了怪可惜的。不喜歡讓他們收起來就是了。”
“砸了！砸了！沒聽見！”袁本中吹胡子瞪眼睛大聲說。
袁效儒忙走過來，“爹，您這是……？”
“你跟我去書房，把效道也叫來。”袁本中黑著臉，“快點給我把這兩個破東西砸了！”說完轉走就往書房走。
下人們無所適從，袁效儒擺擺手，老夫人示意他們把這東西搬到倉庫裏。
書房內袁效儒和袁效道站在桌前，不敢抬頭看袁老爺。袁本中坐在那裏一本本翻著賬目。盞春的、綢緞的，一筆筆細細地查看。袁效道用手碰了下袁效儒，袁效儒沒有動靜。
袁效道隻得自己站出來，“爹！叫我們來這是何事啊？”
袁本中沒有言語依舊翻著賬。直到最後一本賬本看完。袁本中抬起頭來，袁效儒隻覺得父親頓時蒼老了許多，仿佛一個六十大壽過完之後，把父親所有的陽壽都已經耗盡一般。
“咳……”袁本中清了清嗓子，“我今日對你二人所言之事，不許和旁人說起。袁府上下就隻能靠你們了。”
兄弟二人相覷，不知所言何事。
夜黑，袁府的書房燈火通明。袁效儒站在袁本中麵前，一直在爭辯，袁本中則黑著臉一句話也不說。
“爹，不行。君眉肚子裏懷的是咱家的後代，現在怎麽能去酒坊呢？更別說釀酒，這斷斷不行的。”袁效儒說。
“那姓薛的是什麽來路？為什麽趕在您麵前飛揚跋扈？他送的金像有什麽意思，讓您如此忌憚？”袁效儒料定這事情和薛道亭免不了關係。
袁本中板著臉，“不許多問！咳咳……到明年夏至。你必須讓柳君眉給我把這件事挑起來。”
“爹！這事情我斷不會和君眉說隻言片語的。”
“你！”袁本中不知道自己最聽話的兒子為何如此倔強。“那盞春？”
袁效儒跪下來，“酒我自己來釀，其他的不是還有效道？隻求爹能告訴我袁家和薛霸王家的是非。”
袁本中歎氣，搖頭，“那都是過去的，現在隻能走下去。”
袁效儒走出書房，漆黑的院子顯得愈加壓抑，他沉重地步伐邁向嚴慈堂，他對僮仆說道，“告訴蘭兒，我今天不過去了。”
袁效儒站在窗外，照出來的剪影中，柳君眉正靠在椅子上，就著燭光在念詩文，仔細一聽卻是論語。
“兒啊，這麽晚了跑來幹嘛？今天累了一天也不休息休息？”袁母披著衣服走出來。
“娘，您還沒睡啊？”
“睡不著，我這大孫子沒出生前，我一刻也安寧不了。”
“這怎麽說？”袁效儒問道。
“沒事，沒事，你爹今天怎麽了？氣洶洶的，和你和效道說什麽了？”袁母問。