394，袁崇煥之死
1628年——1630年 崇禎帝以袁崇煥為帥防禦後金。後金偷襲北京。崇禎疑袁崇煥通敵，殺之。
屋漏偏逢連陰雨，外患未除添內憂。
陝西民變爆發後，崇禎在應付遼東戰事的同時，不得不分兵陝西。
國庫空虛。為了湊齊軍費，崇禎把內帑（皇家私人金庫）都拿出來，並且變賣了宮中收藏的人參和金銀器具。他自己使用木製或鐵製的器具。妃子陪葬都以銅鐵代替金銀。
崇禎即位後著手糾正前朝弊政，撤除了百姓痛恨的礦監稅吏。但對於橫行於世的貪官汙吏和愈演愈烈的貪汙腐敗，他卻沒有勇氣和能力根除。對於長期以來的財政拮據，他也想不出好辦法解決。
別看皇帝窮得叮當響，他手下的臣子個個富得流油。李自成打進京城後搜刮了七千萬兩白銀。這些錢要放到遼東，打個十年八年也用不完。
崇禎最操心的是遼東戰事。他上任後召見了閑賦在家的袁崇煥，商討東北局勢。袁崇煥在崇禎麵前慷慨陳詞，立下軍令狀保證五年之內收複東北。崇禎龍心大悅，破格提拔為兵部尚書兼薊遼督師，讓他全權負責關內外的防務，並賜尚方寶劍一把，允許他先斬後奏。
袁崇煥懷抱尚方寶劍走馬上任，重赴遼東前線。
袁崇煥一到寧遠就碰到軍營鬧餉。當兵的好幾個月沒領到工資了，聚眾鬧事，綁了寧遠的巡撫和總兵（相當於軍分區司令）。這事不及時處理很可能會釀成兵變。袁崇煥沒進官衙直接就奔了兵營。
袁崇煥進入兵營時鬧餉已被平息。寧遠政府拿出所有的錢並且找商戶借貸了一部分補發了欠餉。但袁崇煥要整頓軍紀，不允許類似事情再次發生。
袁崇煥下令將領頭鬧事的人綁了砍頭示眾，並且發話下去：以後誰再敢鬧事一律殺無赦。
袁崇煥守遼東要從嚴肅軍紀開始，不僅當兵的不聽話要砍頭，當官的不聽話照砍不誤。
袁崇煥計劃派人去皮島“理餉”，也就是管理糧餉，遭到毛文龍的拒絕。毛文龍“惡文臣監製”，不願受文官的監督牽製。袁崇煥對毛文龍起了殺心。
袁崇煥借口視察皮島，過去就把毛文龍殺了。他有尚方寶劍，可以先斬後奏。
袁崇煥殺毛文龍是非常爭議的一件事。袁崇煥給毛文龍列了12條該殺之罪，公之於眾。這12條罪狀包括拒絕文官監軍、虛報戰功、冒領糧餉、強娶民女、私自和外商貿易、給魏忠賢塑像、沒能收複失土等。這些罪名數量不少，但罪不至死。
比方說，毛文龍之死的DHS是不肯接受袁崇煥給他派的文官監軍。袁崇煥說他專權獨斷。但是袁崇煥自己也不要監軍。袁崇煥上任之初就跟崇禎提條件：要我幹就得給我全權，不受任何人牽製。崇禎答應了他，並給他尚方寶劍，允許他“便[biàn]宜行事”。袁崇煥不要監軍無罪，別人不要監軍就是死罪，誰服氣啊？毛文龍手裏也有尚方寶劍，也有“便宜行事”的權力，怎麽就犯了該殺的罪呢？
袁崇煥指責毛文龍為魏忠賢立塑像。其實袁崇煥也為魏忠賢建過生祠（給活人建的紀念堂）。魏忠賢當權時，給魏忠賢拍馬屁的人多了去了。袁崇煥上奏折時吹捧魏忠賢是“稷契夔[kuí]龍”（堯舜時代的名臣）。
他說毛文龍鎮守皮島8年也沒能收複東北失土。以當時的條件，毛文龍能守住皮島就不錯了，收複失土勉為其難。並且，雖然說毛文龍沒能收複失土，但他在北麵牽製住金兵，使金兵有後顧之憂不敢放膽南下。毛文龍這也是有功的。
如果崇禎殺袁崇煥是自毀長城，袁崇煥殺毛文龍也是自毀長城。大敵當前，本是團結一切力量抗敵的時候，他們卻在那裏窩裏鬥。
袁崇煥殺了毛文龍的消息傳到北京。“帝驟聞，意殊駭，念既死，且方倚崇煥，乃優旨褒答”。袁崇煥是二品，毛文龍是一品，級別比袁崇煥還高。毛文龍因為在東北立下無數戰功被皇上封為太子太保、從一品。這雖然隻是名譽銜，他的實職隻是總兵，但畢竟是朝廷大員。袁崇煥說殺就殺了，也不打招呼，這不能不讓崇禎感到震驚。
最要命的是，袁崇煥使別人誤解是皇帝要殺毛文龍而不是他自己。他殺毛文龍時把皇帝賜給他的尚方寶劍亮出來，一劍砍掉毛文龍的頭。用皇帝的劍殺人，這不跟借刀殺人一個意思嗎。把壞事推到皇帝身上，嫁禍於人，崇禎能高興嗎？
但人已經死了，說什麽都晚了。現在手頭可用之人隻有袁崇煥，崇禎還指望袁崇煥五年收複國土，隻能接受既成事實。
但崇禎在心裏給袁崇煥記下一筆。
毛文龍死了，皇太極擺宴慶賀。金兵但凡南下攻明，毛文龍必出來活動，讓金人心存顧忌。現在好了，金人沒了後顧之憂。
皮島上的明軍人心散了，替毛文龍寒心，不願為袁崇煥賣命。
1629年，皇太極傾巢出動南下侵明。
後金這些年一直在不斷擴充軍隊。皇太極把降服的蒙古人和漢人編入軍隊，建立了蒙八旗和漢八旗。金軍數量已經達到數十萬人。
皇太極南侵不敢碰袁崇煥，而是繞過山海關，取道蒙古長途奔襲北京。袁崇煥聞訊大驚，急忙親率騎兵馳援。他在薊州截住皇太極。皇太極見袁崇煥來了，馬上繞道向西而走。
西邊是北京。袁崇煥馬上意識到皇太極是打北京的主意，急忙率兵搶先一步來到北京。袁崇煥前腳到，皇太極後腳來。京城震驚，都罵袁崇煥引狼入室。
朝野都知道袁崇煥跟皇太極私自議和的事。雖然袁崇煥說他是假議和，但仍打消不了朝廷對他的疑慮。前線將領的任務是打仗，沒有權力議和，瞞著朝廷和皇帝私下跟對方接觸便有通敵的嫌疑。
這回皇太極“跟著”袁崇煥殺到北京，人們馬上聯想起袁崇煥跟皇太極私下議和的事，都說袁崇煥跟皇太極串通，想讓皇太極以武力逼迫明朝同意議和。
崇禎也開始懷疑。另外，袁崇煥不經請示便自作主張把邊鎮部隊拉到京城，這也讓崇禎心裏犯嘀咕。
袁崇煥不知道這些事，到北京後稟報皇上說要我要帶兵進城，讓長途跋涉的將士們好好歇歇腳。
通常情況下，勤王部隊不進城，在城外作戰。袁崇煥要求帶兵進城更加讓崇禎疑心。
崇禎一口拒絕。你把敵人領到家門口還不算完，非得領進門啊。你們是哪頭的我還不知道呢，誰敢讓你們進門？
崇禎隻允許袁崇煥一個人進城。他把他叫進皇宮好言勉勵，沒有半句責備之語。大敵當前，用人之際，崇禎不能不講究一下策略。私自議和以及金兵入關等問題等打完仗再說不遲。
金兵在北京城外肆意燒殺搶掠。袁崇煥依城防守，不為所動。受害百姓遷怒於袁崇煥，互相傳唱歌謠：“投了袁崇煥，韃子跑一半”。意思是隻要朝廷把袁崇煥投入監獄，韃子兵不戰自退，直言袁崇煥通敵。
大同總兵滿桂、宣府總兵侯世祿等勤王部隊陸續趕到北京，和袁崇煥一起在城外布防。
金兵將北京四麵圍住，發動強攻。明軍和金軍展開大戰。
依靠城頭炮火的支援，袁崇煥以少勝多擊退了皇太極凶猛的進攻。戰鬥中袁崇煥親自率兵作戰，鎧甲上中的箭象刺蝟一樣，並且險些死在金兵的刀下。
袁崇煥死戰擊退金兵，取得了北京保衛戰的勝利。
金兵向東撤走。一個被金兵抓獲的宦官趁亂逃走，回到皇宮。他向崇禎報告，說他在金營聽人說，皇太極此番前來是應袁崇煥之約。
宦官不知道這是金人的反間計。金人故意說話讓他聽到，然後偷偷放走了他。
崇禎信以為真，讓人把袁崇煥叫來。
袁崇煥麵見皇上。崇禎劈頭蓋臉質問他：你為什麽不請示不匯報就擅殺毛文龍？金兵為什麽能夠長驅直入殺到北京？
“崇煥不能對。”袁崇煥無言以對。不知道袁崇煥是被問蒙了還是理虧。
崇禎認為袁崇煥是默認了指控，大喝一聲：來人啊，把“欺君通敵”的袁崇煥給我抓起來。
袁崇煥立即被押人錦衣衛大獄。
袁崇煥被抓，手下將士人心惶惶。袁崇煥手下大將祖大壽擔心受到株連，率兵東去，攻破山海關，北上錦州。
崇禎大驚，急忙讓袁崇煥在獄中寫信召回祖大壽。崇禎命人轉告祖大壽，希望他立功為袁崇煥贖罪。祖大壽得信後率軍返回山海關。
皇太極撤離北京還沒走遠，聽說袁崇煥下獄、祖大壽北返，立即帶兵殺了一個回馬槍。
金兵再次強攻北京。祖大壽帶走了戰鬥力最強的遼東部隊，第二次北京保衛戰險象環生。滿桂兵敗，戰死沙場。
但是皇太極擊敗勤王部隊後沒敢進攻北京城。因為明軍的增援部隊從四麵八方趕往北京，金兵南下途中攻陷的城池已經陸續被明軍收複。皇太極擔心後路被斷，放棄攻城，率軍一路又殺了回去。
北京僥幸逃過一劫。
再說崇禎把袁崇煥下獄，一直沒想好怎麽處置袁崇煥。
閹黨殘餘恨內閣大臣錢龍錫主持追查閹黨，想借袁崇煥案搞倒錢龍錫。錢龍錫是袁崇煥的舉薦人。閹黨便指責錢龍錫跟袁崇煥是朋黨，對袁崇煥擅殺毛文龍、私自議和事先知曉但隱瞞不報。
崇禎最恨結黨，尤其是朝臣跟邊將互相勾結，下令將錢龍錫下獄。通過審訊，錦衣衛上報錢龍錫“私結邊臣，蒙隱不舉”罪名成立。崇禎下令處死袁崇煥，將錢龍錫判了個死緩。
袁崇煥案引起朝內連鎖反應。曾經支持過袁崇煥的人被追究連帶責任。內閣大換血，引發各派勢力內鬥。各種黨派勢力又開始角逐朝廷。朝廷又亂套了。
崇禎從此不再相信將軍們，往軍隊派宦官監軍，監視軍隊的一舉一動。宦官勢力在魏忠賢倒台後重新崛起。