38，鄢陵之戰
公元前579年——前560年 晉楚鄢陵之戰，晉國獨霸中原。晉厲公除“三郤”被弑。晉悼公即位，繼承霸業。
晉國與楚國講和後立即掉過頭來對付秦國。晉國希望一勞永逸解決秦患。
晉國寫了一份《絕秦書》昭告天下，曆數秦國背信棄義屢次侵犯晉國，企圖顛覆晉國政權的罪惡，尤其是剛剛簽訂和約就與狄人合謀入侵晉國，還試圖拉楚國入夥夾擊晉國。晉國決定先發製人討伐秦國。
這是曆史上第一份檄文。晉國把它送往秦國，宣布和秦國絕交進入戰爭狀態。
晉國帶領魯、齊、宋等八國聯軍十二萬人攻入秦國。秦國傾國之兵隻有五六萬人。兩軍在麻隧（陝西涇陽縣）決戰。秦軍寡不敵眾被殺得大敗。聯軍一直攻到秦國的腹地才收手。秦國自此元氣大傷，很長時間不敢出秦關。
晉國連克齊、秦兩大強國，中原再無對手。諸侯明尊晉楚並霸，暗地獨尊晉國。
楚國心知肚明，非常不爽。
晉秦大戰期間，楚國袖手旁觀，等晉國把秦國幹沉才發現自己幹了一件蠢事。現在晉國獨大，諸侯都投向晉國一邊，自己成了孤家寡人。
楚國決定重新挑起爭霸戰，跟晉國再次逐鹿中原。
有人覺得不妥，剛跟晉國簽了和約就毀約，讓人說咱不講信義。
子反說，打仗隻講敵情是不是有利。有利就進攻，不利就撤退。管什麽盟約？
子反所說敵情有利可能是指吳國的威脅暫時解除，楚軍不必擔心側翼安全。
子反再次率兵北上。他的第一個目標還是鄭國。因為鄭國是中原的南大門，打下鄭國就等於打開了中原的大門。
楚軍殺入鄭國。鄭國一看楚國又來了，暗自叫苦，趕緊向晉國告急。欒書準備出兵救鄭。有人勸他先等等，等楚軍的戰鬥力消耗得差不多了再說。晉軍沒有及時出動。
鄭國孤立無援。楚國趁機威逼利誘鄭國與之結盟。已將“唯強是從”定為國策的鄭國很痛快地就投降了。
晉國這下急了，立即召集諸侯之兵去爭奪鄭國。楚國得到消息傾軍而出，一路急行軍趕往鄭國。
公元前575年，晉楚兩軍在鄭國的鄢陵（河南新鄭市東南）展開大戰。
兩霸相爭，強強對決，決戰的意義的非常重大。兩國國君親自披掛上陣指揮戰鬥。楚國這邊是楚共王。晉國那邊是鄭厲公。兩位國君都坐鎮中軍統籌全局。
楚軍把精兵放在中軍，讓鄭國和南蠻屬國的軍隊作為他的左右兩翼。
晉軍針對這一情況，大膽地從中軍分出兩支精銳加強左右兩軍，意圖先擊垮楚軍兩翼然後一起圍攻楚軍中軍。
開戰後，楚共王發現晉軍中軍兵力薄弱，不顧兩翼揮軍猛攻晉軍中軍，意圖擒賊先擒王擊垮晉軍中軍活捉晉厲公，讓晉軍不戰自潰。
晉軍中軍拚死頂住楚軍衝鋒，護著晉厲公脫離戰場。晉軍神箭手偷施冷箭射中楚共王的左眼。楚共王不得不下場療傷。臨走前，楚共王把自己箭囊裏僅餘的兩隻箭交給神箭手養叔，告訴他為自己報仇。他指著對方陣營裏一個穿綠袍的人說：就是那個家夥射瞎我的。
養叔登上戰車衝向敵營，揚手一箭，正中綠袍將的頸嗓咽喉。回來交令，將剩餘的一隻箭交還楚共王。養叔一箭中的，從此得名“養一箭”。
兩軍大戰一天不分勝負。天色已晚，各自鳴金收兵。
楚共王因為眼睛受傷無法再指揮戰鬥，打算把指揮權交給子反。他派人去叫子反，得到回報子反已經爛醉如泥不省人事。楚共王長歎一聲，下令撤兵。
原來，子反戰場歸來，又饑又渴。善解人意的侍衛奉上一罐熱“椒湯”。子反剛要喝，卻聞到濃濃的酒香，於是問：“是酒嗎？”侍衛撒謊說不是，是辣椒湯。兩人心照不宣相視一笑。子反一飲而進，又讓侍衛續杯，很快喝得爛醉。
子反見酒必喝，喝酒必醉。楚共王特意囑咐他作戰時千萬不要喝酒。但一見到酒，子反還是沒能控製住自己。
子反酒醒後得知自己醉酒誤事又悔又愧，找了根繩子上吊以死謝罪。也有說法是楚共王一怒之下一箭射死子反。
楚軍撤走後，晉國率領宋、齊、衛等國繼續討伐鄭國。諸侯聯軍還沒發動進攻，鄭國先發製人發動夜襲擊潰了宋、齊、衛三國的軍隊。
出師不利，晉國決定先放過鄭國再做打算。鄢陵一戰，楚軍敗退已足夠晉厲公在中原諸侯麵前說嘴的了。晉厲公想見好就收。晉軍收兵回國。
鄢陵之戰使晉厲公力壓楚共王成為中原諸侯的唯一霸主。
隻可惜，晉厲公剛剛“複霸”就死於晉國的內亂之中。
晉厲公手下有八卿。八卿的領袖人物叫郤[xì]至。他的叔叔和堂兄也名列八卿當中，與他合稱“三郤”。郤氏家族實力非常強，要錢有錢，要人有人。“其富半公室，其家半三軍”。控製著晉國一半財富和一半軍隊的“三郤”在朝堂能當國君半個家。
臣強則君弱。“三郤”權勢過大讓晉厲公感到威脅。他上台後暗中打壓“三郤”的勢力，扶植忠於自己的勢力。
作為朝中一把手的欒書也感到地位受到威脅，挑撥晉厲公除掉“三郤”。他讓人誣告“三郤”陰謀廢立國君。晉厲公信以為真，下決心除掉“三郤”。
晉厲公把除掉“三郤”的任務交給他的親信胥童。胥童設計誘殺了“三郤”。任務完成得很漂亮。但是胥童在完成晉厲公的任務過程中夾帶私貨，抓了與他有仇的欒書和荀偃兩位朝廷重臣。他對晉厲公說最好把這倆人也一起殺了，否則將來必定是個禍患。
晉厲公不忍心，說“一旦殺三卿，寡人不忍益也”。一天殺了三個卿，不忍心再多殺了。晉厲公讓胥童把欒書兩卿放了，任命胥童為卿。
兩卿生還，直呼僥幸，認為晉厲公早晚還會殺掉他們，不如於是先下手為強殺了晉厲公另立新君。於是欒書和荀偃趁晉厲公外出的機會派人刺殺了晉厲公，然後擁立晉厲公的侄子為君，是為晉悼公。
諸侯都知道是欒書和荀偃殺了晉厲公，但沒人願意替晉厲公出頭。晉國百姓也知道晉厲公死於謀殺，但怨恨晉厲公不斷發動戰爭，不斷增加賦稅和勞役，沒人替他抱屈。晉厲公人緣太差。國內外都無意追究欒書和荀偃弑君之罪，對他們立的新君也無意抵製。
晉悼公當時隻有14歲。欒書等人認為小孩容易控製。沒想到這孩子聰明絕頂，反手就把欒書等人控製住了。
晉悼公第一次接見群臣就要大家起誓效忠他。他說，如果大家要我做這個國君，就要服從我的命令。不願服從我的命令，不如現在就廢黜我。擁戴我還是廢黜我，我要你們現在就做出決定。群臣紛紛發誓服從命令聽指揮，緊密團結在晉悼公周圍。
晉悼公趁熱打鐵發布政令，把刺殺晉厲公的人亂刀砍死，讓欒書離職回家養老，任命韓厥為中軍元帥接替欒書，但同時提拔欒書的兒子為大夫，快刀斬亂麻了結弑君一案。對朝廷進行人事調整，提拔有口碑有德行的人，罷免有汙點沒能力的人。推行德政，救濟老弱病殘孤，盡量減輕百姓負擔。大家驚訝晉悼公處理政事非常老練，條理清晰，根本不像一個14歲的孩子。沒人敢輕視晉悼公。晉國很快穩定下來，恢複了以前的強盛。
楚共王得知晉厲公死了，以為機會來了，立即出兵北上去中原爭霸。楚軍攻占了宋國的彭城（在江蘇徐州），切斷了吳國與中原的交通。
楚共王留下300乘戰車守城，然後率主力回國。
宋國的反攻被楚軍擊退。宋國向晉國求援。晉悼公為了樹立自己在國際上的霸主形象，集合曹衛等國兵力去幫助宋國，一舉拿下彭城。隨後，他調轉槍口進攻鄭國，攻入了鄭國的外城。
楚共王豈肯善罷甘休，派兵來救鄭國。兩軍對峙，誰也不敢輕易發動決戰。
諸侯軍隊在虎牢（河南滎陽西北）築城據守，一方麵威逼鄭國，一方麵防禦楚國。諸侯軍隊有了虎牢做基地，進可攻，退可守。楚軍更不敢發動進攻。鄭國見狀，向晉國請降。
這時吳國趁機入侵楚國。吳國一直在盯著楚國，但凡楚軍主力出動，就趁虛而入進攻楚國。
楚軍隻得從中原撤兵，轉向東邊去打吳國。具體作戰過程不詳，隻知道楚軍三百輛戰車和三千士兵殺進吳國，隻有八十輛戰車和三百士兵活著回來。戰爭雖然打贏了，但屬於慘勝，得不償失。這時吳國趁機入侵楚國。吳國一直在盯著楚國，但凡楚軍主力出動，就趁虛而入進攻楚國。
楚軍隻得從中原撤兵，轉向東邊去打吳國。具體作戰過程不詳，隻知道楚軍三百輛戰車和三千士兵殺進吳國，隻有八十輛戰車和三百士兵活著回來。戰爭雖然打贏了，但屬於慘勝。不僅如此，吳軍隨即卷土重來。楚軍的作戰顯然沒有起到任何作用。楚國國內指責楚軍的主帥子重不會打仗，得不償失。子重為此鬱悶得一病而死。
楚國受吳國的牽製沒法專心爭霸。不過楚共王也設法給晉國添堵。他跟秦國重新結盟威脅晉國的後方。秦國扮演吳國的角色不斷侵擾晉國。晉國因此被楚國拉回同一個起跑線。
晉楚爭霸的同時都有後顧之憂，之前的故事重演。