第209章 表字子矩奇計百出

  “有了水泥和火器，朝廷對平定西夏便有了更大的把握，今年大周糧食豐收，熙河路、延慶路已備足了糧草，西夏國主李諒祚病死，其子李秉常年幼，其母梁氏攝政，其母舅梁乙埋為國相，與都羅馬尾、罔萌訛等三人把持朝政，西夏開國國主李元昊之弟嵬名浪遇雖精通兵法，熟諳邊事，也被罷官流放。如今西夏國已廢除掉李諒祚在世時所推行的漢家禮儀，改用吐蕃禮儀，黨項貴族內部帝後兩黨、漢蕃兩儀之爭愈演愈烈。”沈括與長兄守製期間，來自西夏與北遼的軍情每五日便有專人送來，雖然遠離朝廷，但信息並不落後。


  “就是這樣的危難局勢，梁氏仍然發兵三十萬襲擾大周邊關，結果撞上了一塊鐵板，無功而返。種家軍、折家軍自從勝吉變法之後，兵力更加雄厚。鍾子正（注：種諤，字子正）前日來信，提到七月間，在羅兀北部襲擊西夏軍隊，將其打得大敗，斬首兩千具，延慶路安撫使韓子華（注：韓絳，字子華）也來信提到各州均有大捷。”


  “爹爹，明年你外放延慶路，韓撫台有何安排？”


  “回京之後，我將提議由韓子華出任參知政事，章子厚（注：章惇，字子厚）已來信言明要和為父一起經略西夏，估計官家將會外放章子厚為延慶路製置使。”


  “章惇嗎？”沈方聽到這個熟悉的名字，心中不禁有了奪為己用的想法，若說不久之後的京城之行，有幾人是其必須拉攏之人，蘇軾、章惇便是其中兩人。章惇和蘇軾一樣有才華，而又精通術數，修習內功，與自己必然有更多的共同語言。


  “方兒，既使你不稱章子厚為章相，起碼也應該叫子厚先生或章學士，哪有直呼姓名的道理？”沈括知道沈方沒有稱呼別人字的習慣，便著意提醒。


  “子正、子華、子厚、子瞻，這些人的字還真好聽，”沈方不以為然地笑了笑，“我尚未取表字，不如就叫子矩吧。”


  “子矩？！”沈括也笑了起來，“這個表字好，方兒，你確實應該規矩一些。如今，你也是沈家當家之人，是應該與一些長輩多接觸、討教了。”


  沈方微微一笑，“爹爹，這章子厚，你能否讓給兒子，昌國的發展也需要象章子厚這樣的人才。”


  “胡鬧！”沈括一聽就急了。“章子厚何等人物，豈能為我沈家所用？章子厚在與我出使耽羅之時，便立下一起建功立業的宏願。否則，怎麽可能放下參知政事的差事，外放邊地當製台？”


  “如今有了火器，誰去當製台都一樣，隻要穩紮穩打，保證糧道通暢，便可大勝；章惇之才用在西夏，有些浪費了。”沈方一副二世祖的模樣，讓沈括又急又氣。


  “昌國之戰，你是帶著李老黑、金樾兩人取得了大勝，但是海盜和西夏精兵如何能比？火器再猛烈，也需要靠人來指揮使用，若敵兵乘風沙、深夜、暴雨之天氣進攻，在敵我戰力均下降的情況下，西夏的騎兵依然比我們更加具有戰鬥力。平定西夏，我軍主攻，火槍雖然防守無敵，但攻城克寨並不占優勢，再加上深處敵軍後方，給養不便，當地土著多有襲擾，這種情況下，既使有火槍，也隻能說與西夏處於均勢。若是象你這般輕敵狂悖，隻怕西夏之戰便是又一個長平之戰。”


  “爹爹，你能將困難考慮的這麽足，我就放心了。”沈方仿佛嫌沈括不夠著急，又往沈括的怒火之上澆了一勺油。


  果然，沈括氣急敗壞，正要拿起玻璃茶杯砸向沈方，被沈披一把攔住。


  沈披被沈括、沈方父子兩人的對話逗得笑了起來，一邊將茶杯放到桌子上，一邊對沈括說道，“你聽方兒把話說完，方兒既然建議你在對付西夏之時，放棄威力更大的步槍，轉而使用火槍，除了三段擊和回形陣外，肯定還有其它錦囊妙計。方兒複生以來，何曾讓我們失望過？”


  沈方向沈披作了一揖禮，笑道，“還是大伯懂我。明年，爹爹你到任後，先召集勞役用水泥來修整城堡，而後將京兆府至各邊關的道路用水泥修好。這個期間足夠士兵熟悉火槍、練好槍法、並學會了三段擊和回形陣的戰術。待秋收之後，西夏的戰馬膘肥體壯，妄圖襲擾我大周邊關之時，再給予痛擊，一戰掃平西夏。如果西夏明年老實，不敢犯邊，那麽就需要爹爹找個理由，以便師出有名，讓史官不至於太為難。”


  “我雖沒有錦囊妙計，到了明年秋天，我會為爹爹準備各式火炮五百門，通過水路運往京兆府，爹爹在京兆府接收這些火炮後，通過馬車將火炮運往前線。不管什麽樣的城牆，都守不了一天。其實，火炮一出，城牆便失去了防守的意義，費盡人力物力建的城牆，隻需要價值幾千貫的炮彈，便會轟得稀爛。至於其它戰法、戰術也沒有施展機會。”


  沈披、沈括都是聰明人，雖然王壽光、沈方在書信中並未提起過火炮，但此刻沈方一提出來，他們兩人便明白了火炮的威力所在。這個大號的“火槍”必然會發揮遠超投石車的威力，而且投石車組裝麻煩，需要很多人操作，這火炮想來應該比投石車容易操作。兩人腦袋中已浮現出在炮火的轟擊下，一座座城池應聲倒下的景象。


  沈括有些走神，下意識地問道，“還有其它戰術？”


  “蜀地有孔明燈，昌國有最結實的布匹，如果孔明燈用優質布匹做的足夠大，用延慶路盛產的煤炭加熱空氣，便會把人帶到空中，無論是飛越到城牆之上偵查，還是幹脆進入城池之內投放炸彈，都可以讓敵人膽寒。”


  “或者在昌國生產的射程為五百步的步槍之上，加裝一個望遠鏡當瞄準鏡，便可以解決視野的問題，如果邊軍中訓練一百個這樣的神槍手，遠遠地將西夏的將領、最勇猛的武士點殺掉，西夏靠什麽和我們打？”


  這次就連沈披也情不自禁地低呼出聲，如果射程能在五百步之上，那麽改變的將不隻是戰鬥的格局，而是整個朝局。在每一個城市的每一個陰影後麵，或許都潛伏著冷酷的殺手，再高貴的帝王將相，也會因為一顆不到一貫錢的子彈而飲恨當場。


  “不可！”沈披和沈括異口同聲道。


  連步槍都進行了技術封鎖，不能讓朝廷知道，象狙擊步槍這樣的規則破壞者，更是不可能在此時步入曆史舞台。


  “這就不行了？我還沒有提火箭彈呢！”沈方的話，讓沈披都有忍不住扁他一頓的衝動。