第八章 莊國使者
琉璃目光轉向兩位大人，笑得謙卑：“二位大人覺得，民女應不應該有異議？”
使者看琉璃那張諂媚的笑臉，不忍直視，垂眸抿唇擺弄手上扳指。
“這個，莫大人，市麵上糧食均價是二兩一石，貴國給的價格是不是高了些？”於尚書笑著說道。
“貴國是要賺百姓的銀子麽？既然市價如此，敝國與沈姑娘就按照市價交易也沒什麽不妥吧，最多由我們莊國負責運送糧食到臨京。”使者“莫狄”說道。
於尚書笑著打哈哈，“哈哈，莫大人好算計，既然貴國太子殿下同沈姑娘的契約，是平價購買糧食，這個價格應該算不上平價吧？”
使者嗬嗬一笑，“不如二位大人回去商議，敝國本就是與沈姑娘做交易，沈姑娘如果願意便買下，貴國是否要從沈姑娘這裏購入，那是貴國的事了。”
於尚書和明侍郎聽使者這麽說，臉上有點掛不住，莊國仗著盛產糧食，從來都這麽強勢，令梁國使臣時常氣短。
話不投機，兩位大人便告辭，帶著琉璃從驛館離開，使者客氣起身送他們，琉璃落在最後，使者趁人不注意在她手中塞了一個紙團。
琉璃不動聲色抓著紙團跟在兩位大人身後。
兩位大人回去商議，琉璃便先上了馬車回府，在車上她打開紙團，看了之後又揉起來收在袖中。
戶部監察公事房裏，於尚書和明侍郎正在向煜王稟報商談結果，當說到使者名莫狄時，煜王微微挑眉，對於莊國給的糧價似乎也並不意外。
“這個價格還是太高了，本想一兩半銀子一石談下來，這樣戶部還能有些盈餘。”於尚書說道。
從前都是這樣做的，於尚書並不覺得有什麽，無論從哪國購進物資，各部能插手的都要分一點好處，留做衙門裏的經費，這是不成文的規矩，大家都心知肚明，即便是皇帝也睜隻眼閉隻眼。
明侍郎目光微閃，手指勾了一下。
“莊國曆年向大梁出售糧食，都是多少銀子一石。”煜王淡淡問道。
“差不多在一兩七錢上下。”於尚書道。
“那為何於尚書今年要談到一兩半呢。”煜王抬眸看於尚書。
於尚書微有些尷尬，“莊國太子看重那位沈姑娘，價格上總會給些麵子吧。”
“那是沈姑娘的麵子，要得好處也是她該得，難道於尚書是想借著這個麵子，巧取豪奪？”煜王半玩笑半認真，心裏不知道是什麽滋味。
於尚書更尷尬，也有些不服氣：“皇商不過是替吾皇做生意的商人，豈能與國爭利，能出麵替我大梁交易，便是他們的榮耀體麵，難道還要從中盤剝麽？這算不得巧取豪奪吧。”
“皇商也是商，商人即為逐利，朝廷奪了她的利，憑什麽還讓她甘心做事？且這次本不是派遣她去交易，而是莊國太子隻要與她交易，戶部再去插手，於理不合。”煜王指尖敲著扶手，麵上帶笑，話卻說得不留情麵。
於尚書從戶部的立場考慮，當然不甘心讓商賈分利，不過也知道煜王說得有道理，今時不同往日，莊國太子是將大梁官方踢出了局，隻與這個沈琉璃交易。
“哼，現在姑娘家都能出門做生意了，憑著傾城色就能奪了皇家交易，我們這些為官的，白讀了那麽多書，敵不過人家姑娘一張臉。”
於尚書耳朵根子軟，明侍郎之前說了一些話，這時便自然而然地表露出來。
煜王的臉色瞬間沉下來，手指敲擊椅子扶手，過了片刻才說道，“一個男子未必做到的事，憑女子之力成就，要付出多少辛苦，不言自明，於大人這話未免偏頗了，沈姑娘是江中府沈同知之女，庶吉士沈義安之妹，這樣有損姑娘家清譽的話，以後還是慎言。”
於大人老臉一紅，也覺得自己說出這樣的話太不妥，趕緊點頭稱是，心裏對明侍郎有些怨怪。
“戶部的事本王隻是負監察之責，如何決策還是於大人與各位大人協商，但是這次略有不同，以後每年莊國都隻會售糧給沈氏的話，這筆交易就必須同沈氏談成，否則若有戰事，隻能以高價在民間征集糧草，更是得不償失。”
煜王淡淡說完這些，便讓他們去商討，待兩人出去，景瀟才喚季航進來，吩咐他去驛館查探，莊國使者可是狄墨。
季航從前本就是狄墨養的侍衛，自然認得前主子，因為對狄墨的敬畏，領命出來的季航心裏卻十分忐忑。
琉璃這時回了綢緞莊，邱娘子帶著幾名手藝精湛的繡娘，前幾日也進了京師，入了臘月，新春禮服的活計本就多，加上杜氏綢緞莊的“仙錦”的名氣早已經傳到京城，一時邱娘子也隻能親自上陣，同繡娘們一起趕工。
綢緞莊裏夥計們正在忙碌，一層是舊式綢緞布匹，價格相對便宜，平民百姓在這裏購買的比較多，因為義助會的宣傳，這些婦人都十分信任。
但是許多穿著考究的婦人還是被引著上二樓，這裏是為“仙錦”開辟的專櫃，可以挑選到各種顏色花樣的綢緞，三樓就是繡鋪，看了成衣樣品的多半都想在這裏做了，因為擔心別的繡娘做不出這個樣子。
琉璃在綢緞鋪一站，更是活招牌，本想做一身新衣的，都在考慮要不要來一整套，還有那個大繡袋，看著俏皮又新穎。
夥計們看眼色最是厲害，“姑娘，您看，那邊的那位招了多少姑娘羨慕，過新年走親訪友，誰還不想有臉麵？要這一套的料子？好嘞！”
“姑娘，親戚家熟識的多，就穿一套是不是有點……”
結果就是邱娘子累得發火不想接單，低聲向琉璃罵樓下的猴崽子們比王掌櫃還精明。
琉璃笑嘻嘻安撫邱娘子，告訴她正在招繡娘，讓她忍耐幾日，便離開綢緞莊去了米鋪。
米鋪的地角相對偏僻些，不過米鋪東家是皇商的消息不脛而走，而且門口擺著大鍋做炒米的也是獨一份，加上包裝精美的饋米，正可以拿來做年禮，每天上櫃就被搶空，一些人家不得不提前預定，唯恐搶不到。
所以琉璃並不在意戶部是否從她手裏買米，這些米在她手裏，能變著法多賺銀子，隻不過需要一些時間罷了。
琉璃回到宅子，換了一身男裝帶著項楠出去，讓車夫去京城裏最大的戲樓。