第二十六章：退親另聘
杜老爺帶著琉璃和陸瀟進了正院花廳，堂上已經坐了族長杜洪洲——杜老爺子的嫡兄。
老人家滿頭白發，卻精神矍鑠，紅光滿麵，此時表情嚴肅地看著進來的庶弟，他的身後，一位俊秀儒雅的少年垂手而立。
“大哥，怎麽來之前也不寄封書信，弟弟也好早做準備迎接大哥。”
杜老爺走過去和哥哥見禮。
“老朽怎敢勞動江中府的杜老爺親迎，就怕坐在這裏，也沒能得個臉麵。”老爺子揶揄庶弟，眼角打量琉璃和陸瀟。
“這便是我的外孫女琉璃，琉璃，快來見過長外祖父。”杜老爺示意琉璃殷勤些。
琉璃端端正正行禮，叫長外祖父，絲毫沒有庶女的小家子氣。
“這個小兒是陸瀟，琉璃的……未婚夫婿。”杜老爺指了指陸瀟。
陸瀟隻好上前見禮。
琉璃有些後悔，當時不該拖延，以後解決起來麻煩也不少。
“哼，老朽已經查問過了，什麽未婚夫婿，不過是街頭救回的流浪子，就算曾讀過些書，身世不明，怎麽能接我杜家家業？何況拖延不成親，何時能生出杜氏兒孫？我看不如退親罷了！”
老爺子習慣了當家做主，開口就要替琉璃退了親。
琉璃眼睛一亮，這可算是意外之喜，急忙看外祖父。
杜老爺沒說話，麵無表情，等著大哥繼續說——他太了解這個嫡兄了。
“退了親，就與胤城成親，我擔保明年就能讓你抱上重孫。”老爺子說得擲地有聲，歪頭比了比身後少年，這邊琉璃不禁被口水嗆了一下，連連咳嗽不停。
老爺子身後的少年抬頭覷了琉璃一眼，微微垂頭，耳根慢慢紅了。
“大哥，此事還需從長計議。”杜老爺嘴角挑起，心道這個大哥來得還真是時候。
琉璃好容易止住咳嗽，蹙眉用眼神提醒外祖父，不要隨意答應，賣了自己的外孫女。
“你們不要欺負我老人家眼力不足，便在那裏打眉眼官司，胤城，過來，見過你祖父，表妹。”老爺子狠狠瞪了庶弟一眼，回頭溫和喚那少年。
少年恭順地走到前麵，施禮問候，並沒有忽略陸瀟，稱呼一聲陸公子。
杜老爺不由暗暗點頭，不論如何，大哥挑的人倒沒什麽錯處，果真是才貌雙全。
“大哥，琉璃雖是我的外孫女，她畢竟還是沈家女兒，總要她爹首肯，才能退親另聘。”杜老爺坐在下邊，悠哉地把球踢給了女婿。
“哼，不過沈府庶女，那沈同知又是個好性子的，還不是由著你左右，你不要拿這個搪塞我，不退親就一個月內成親，不然就退親嫁給胤城，畢竟胤城是我杜家名正言順的子孫，以後孩兒也是杜家姓氏，省了許多麻煩。”
老爺子也是被庶弟誆騙得有了經驗，不肯上當。
杜氏大族，嫡係兒孫多讀書從政，為家族助力，庶子中便培養有經商天賦之人，以供用度，杜洪澤便是其一。
隻是沒料到他隻有一個女兒，還那般不成器去做了妾，這個外孫女據說很是聰慧，可是女子豈能頂起門戶，娶贅婿總不如自家子孫可靠，於是便打起過繼孫子給老六的主意。
胤城雖是庶子，卻聰敏知禮，好學上進，假以時日，或許能魚躍龍門，不是老六甚得他看重，他還真是舍不得。
琉璃心中亂成了一團。
她並不想嫁娶，對於男女之事早就死心，重生不易，何苦逼自己再受一遍折磨？
頂起杜家門戶雖說辛苦，卻是自己喜歡做的事，將來打出一片天下，再收養幾個孩子好好教導繼承家業，多麽自在，怎麽又來逼她嫁人？
她這裏蹙眉懊惱，陸瀟卻樂見老爺子逼迫杜老爺退親，想著沈琉璃退親另聘也好，兩人從此各不相幹，斷了這孽緣。
“大哥應該聽說了，琉璃落水是這小兒救下，有了肌膚之親不說，沈潤卿那個古板的，定不肯做下忘恩負義之事，若是退親另聘，沈杜兩家在這江中府，都會成了笑柄。”
杜老爺把內情都說清，老爺子那裏也皺眉沉吟，這些倒是實情，做生意的猶其看重誠信，從政的也要顧個道義名聲。
“那小兒，你來退親如何？就說……你看上別家姑娘，喜新厭舊，退親另聘……”老爺子突然轉向陸瀟。
陸瀟怔住：我若這樣不要臉麵，前世哪還有那些糾纏。
“長外祖父，琉璃……答應陸公子一年之期，一年後再行婚嫁，也無妨礙，這樣可好？”琉璃想替陸瀟解圍，再次用上拖字訣。
“不好，我便給你們三日去商量，三日後若不定下婚期，就退婚與胤城成親。”老爺子不耐煩管那些事，扔下這句話，帶著孫子去客房休息了。
堂上剩下三人麵麵相覷。
“你二人是何意思，快去拿個主意，這老頭兒脾氣倔強，絕不肯讓步，從前我還能誆騙他，如今年歲長了，心眼兒也多了，不好騙，你們自求多福吧。”杜老爺也搖頭背手離開了。
琉璃歎口氣，看著陸瀟。
“陸公子有什麽辦法麽？”
“那位杜公子舉止不俗，沈小姐成就這姻緣也不錯。”陸瀟說道。
琉璃冷笑，果然是死道友不死貧道，讓她來背鍋，做夢！
嫁給陸瀟，相看兩厭還有和離的餘地，嫁給了杜胤城那就是鐵板釘釘的姻緣，又要一世鎖在男人身上，她不願意！
琉璃想了片刻，實在沒有別的辦法，隻剩下一條路可走。
“陸公子，我是斷不會嫁杜胤城的，不如這樣，你我成親做一對假夫妻，尋到合適時機，便和離各自歡喜，任誰也管不得別人夫妻房內事，敷衍過去倒也容易，公子看如何？”
陸瀟先是一愣，假夫妻？別是有什麽圈套……可是為今之計，又確實沒有其他辦法，他是不願的，不過總不能逼迫沈琉璃去嫁杜胤城，他也沒有那個立場。
沉吟了半晌，隻好點頭。
成親是件大事，這樣匆促還得與父親母親商議，二人找了杜老爺，說了答應成親的事，待明日與沈潤卿一同商量婚期在何時。
琉璃帶著木木一路想著這些事出府門，真是一波未平一波又起，不禁狠狠抓了一把頭發。
“琉璃妹妹。”
馬車外有人喊她，琉璃微怔，在木木“果然有事情”的目光下，打開車簾。
謝衍庭長身玉立站在車旁，數日不見，俊秀的麵容消瘦了許多，他凝神注視琉璃，片刻後問道：
“妹妹真的要成親了麽？”