第298章 三長老

  西域，楚門。


  如果說世間還有陰陽，還有明暗，還有日月，還有晝夜，那大抵便如此間麵前這矗立於霽月清風、昂立於枯葉煙塵之中的二人。


  一黑一白，一明一暗，一人隱於月影，一人現於月下，一人一身黑袍，一人一襲白衣，一人如鬼，一人若仙，一人教人看不真切，一人偏教人不願看清。


  他們便如事物之兩方極端，針尖對麥芒，所有人也都希望他們對立，可所有人又都害怕見到他們對立。


  二長老低下頭顱，似是懷著對天下的愧疚，訥訥道：“你可要殺我？”


  白衣老者默然半晌，忽地輕歎一聲，道：“殺你又如何？不殺你，又如何？”


  二長老輕聲道：“刺我一劍，你或可好受些…”


  白衣老者鄙夷一笑，道：“你莫不是覺得騙我取了假的‘楚祖印’，你便很有麵子，便已證明，你已勝過我？”


  二長老惶惶道：“不敢有此想法…”


  白衣老者點點頭，忽地沉聲道：“我若是再給你一次機會，你會如何對我？”


  二長老做引頸就戮狀，道：“你可以殺了我…”


  白衣老者道：“殺了你，又能如何？‘楚祖印’呢？”


  二長老道：“你拿不到…”


  “唉…”


  白衣老者長歎一聲，又像是有些自嘲地笑笑，說道：“我就說嘛，殺了你，又能如何呢？”


  白衣老者說罷，轉身便欲走。


  二長老一愣，忙道：“你到哪裏去？”


  白衣老者沒有回頭，隻說了句：“找‘楚祖印’去…”


  白衣老者要走，二長老不會挽留，在場的每一個人，都不會挽留，也更沒有資格挽留，說實話，一個已年逾古稀的老人，將一生都奉獻於一件事上，到頭來，隻換了個一無所有，他是一個可憐人，可憐人，便不應當再受奚落欺負。


  可可憐人也必定會有可恨之處，欠債還錢，殺人償命，本就是再簡單不過的道理。


  因此，有人便已不希望他走。


  “站住！”


  別人教他站住，他本可不站住，可他的心中卻終是有不甘，他便站住。


  可他仍是沒有回頭，隻是淡淡地問了句：“何事？”


  冷森的月下，不知何時便已出現一人，不同於二長老和白衣老者的黑白衣裳，這人卻是一身黃袍，極精製秀雅，若不是看他滿麵皺紋橫生，倒真會誤以為是哪門富家公子，此刻，他緩步而行，姿態有理，神情謙恭，不像是富家子弟，倒像是富家老爺了。


  這人一出現，楚門子弟便齊跪倒，口尊：“見過三長老…”


  楚門三長老，楚門謎一樣的人物，素來是神龍見首不見尾，相傳三長老年輕時身為楚門暗處翹楚，專門為楚門幹些見不得光的事，待楚門平息西域事物，暗處撤裁，三長老因功勞甚大，便被許為楚門三長老，地位一躍千丈，真正成為幾人之下，一人之上的人物。


  當然，也有明眼人說，三長老是因知曉太多楚門機密肮髒事，楚門對其又不好卸磨殺驢，無奈之下，才給了他這麽個有名無權的虛職，而楚門暗處也一直沒有被撤，不過是換了個掌權人而已。


  說到底，楚門三長老，包括楚門中的每一個人，不過都是楚門之中的一粒棋子，而執子者向來隻有一個，便是那位高於雲巔之上的人，楚家家主——楚南天。


  可三長老自打坐上長老之位，數十年間老實本分得很，從不惹事生非，在楚門門眾間口碑也是極好，因其平素喜穿黃衣，楚門子弟遂送了他一個“黃仙”的稱號，以示尊重。


  相較之下，楚門三長老的人望較之大長老與二長老，還要更勝一籌。


  這數十年間，楚門三長老除了讀書，便是與大長老二長老待在一處，據說是在練一門不知名的神功，至於結果如何，尚未可知。


  除此以外，楚門三長老的全部時間便是出外遊曆，從來沒有人知道他去何處，他也從不教人跟隨，早年，楚家家主擔憂其出外與敵派秘通，遂遣人暗中跟隨，可暗侍的結果往往是要麽斷腿，要麽斷手，隻是性命無虞，加之多次過後，楚門也並未有任何損失，楚門仍舊是那個西域最強大的楚門，久而久之，楚中天對三長老的行蹤，也就不再過問，甚至還美其名曰：“率性而為，著實令人豔羨感佩…”


  為此，楚門甚至還曾掀起過一股“離家出走”之風，“出走者”大多是仿效三長老的“率性而為”，可在楚中天明裏暗裏，使上各種手段，不留痕跡地弄死一大批“跟風”的“出走者”後，這股“離家出走”風才算是徹底刹住，那幾個月，楚門人心惶惶，再也無人敢“出走”，也再也無人敢談“出走”，可唯有一人例外，那人便是三長老。


  那段時間，三長老依舊每天一襲蓑衣笠帽，手提一壺清酒，昂首行於楚門道間。


  那幾個月，應該是三長老過得最為舒坦開心的時光，因為楚門上下人人畏“出走”如畏虎，甚至便是平日裏難得碰見他，也再沒了昔日的驚喜興奮，而是匆匆走過，好似他已成了真正的猛虎一般。


  而楚中天對三長老一向是睜一隻眼閉一隻眼，楚門人對此早已見怪不怪了。


  可以說，三長老是楚門最有特權之人，也是最特立獨行之人，不同於大長老的古怪陰鷙，二長老的平易近人，三長老是活在畫中，遊於雲裏霧裏的神仙一般的人物。


  所以，當三長老甫一出現，楚門子弟的眼睛便也為之一亮，甚至於那白袍白髯的白衣老者，此刻，在他們的眼中，也已變得不再那麽可怕，甚至，還有些可愛。


  “我言古刹多羅雀，鍾鼎燭頭滿灰塵。仙人與我一道走，踏空直上玉宵庭。庭前大雁如大雀，簷間小蟻似小蛇。操戈同舞共一室，暗笑明言古意生。我道仙人不比我，淩霄暗渡醉逍遙。仙人譏我不識春，一夜良宵空縈負…”


  三長老的氣場總是如春風拂麵般清爽，尤其是那舉手投足間的文雅意趣，便絕非大長老與二長老可比。


  白衣老者眯縫著眼，細細地打量著三長老，道：“是你？”


  三長老一抖袍袖，點點頭，說道：“是我。”


  白衣老者似有些怨氣，一皺眉，說道：“你可知那‘楚祖印’是假的？”


  三長老也不囉嗦，幹脆道：“知道。”


  白衣老者又道：“是你？”


  這次，三長老卻道：“不是我。”


  三長老說罷，抬頭望了遠處的二長老一眼。


  白衣老者隨著他的目光，亦望了二長老一眼。


  楚門子弟也全都調轉頭，齊齊地望了二長老一眼。


  唯獨大長老沒有轉頭，亦沒有動。


  二長老笑笑，伸出一根手指，指向三長老。


  眾人便又都望向三長老。


  三長老有些無奈，也隻是無奈地笑笑，而後，便伸出右手，自懷中摸出一個青布包裹，然後，在萬眾矚目下，緩緩地打開。


  一枚古樸的銅印便展現在大家麵前，伴之而來的，還有一股經過歲月洗滌沉澱下來的滄桑。


  “楚祖印！”


  眾人驚呼出聲。


  白衣老者冷眉倒豎，音冷似冰，道：“果然是你…”


  三長老輕歎一聲，道：“楚門門內多鍾音，多似我心不矢渝…”


  白衣老者冷笑道：“你倒真不愧是楚門的一條忠犬…”


  三長老輕輕地低下頭，道：“人生若隻如初見…”


  白衣老者忽地轉過身，再不去看三長老。


  晚風悲涼如雪，多情似秋風畫扇。


  過了許久，不知是多久，白衣老者輕歎一聲，道：“可還記得你我初見？”


  三長老猛然抬頭，眼中爆出一團神采，連連點頭道：“不敢忘…”


  白衣老者索性盤膝坐於地上，支手拄頭，道：“那是何年？”


  三長老“哈哈”大笑，也不顧形象，一屁股坐在地上，道：“貌似是庚午年…還是戊己年…”


  白衣老者眼神呆滯，道：“快十年了…”


  三長老神情恍惚，道：“十年啊，轉瞬即逝…”


  時光倒轉，如信鴿般帶著對遙遠的回憶，珊珊飛去……


  那一年，他們還是坐於樹下飲酒論道的兩方“無用人”，胸中無溝壑，腹內無千言，他們的相遇也頗具意趣，三長老在楚門下開了間小酒館，木質招牌，生意慘淡，已多日未開張，那日，白衣老者打馬路過，欲討碗酒喝，彼時的白衣老者尚未一襲白衣飄然若仙，而是一身麻布縞素，騎著一匹比他還要瘦弱的小馬，馬頭掛著一個空空如也的酒葫蘆，手中攥著半個爛蘋果，蘋果隻是放在嘴邊，不知為何，卻遲遲未曾下口，一雙被髒亂長發遮住的眼眸正定定地望著酒館那塊木質招牌，不知在思索著什麽。


  彼時的三長老正搬來一條長凳，倚牆而坐，身上依舊是那件萬年不變的黃袍，神情優哉遊哉，觀看著穿街而過的行人和車馬，臉上不時地變換著表情，似喜悅，似哀傷，似惆悵，直到白衣老者打馬停在他的客棧前。


  兩人互看彼此，有些發愣，良久，才聽三長老輕聲說了句：“請進…”


  白衣老者點點頭，栓馬進店。


  小店不大，卻很幹淨，放眼望去，隻有寥寥幾張桌子，四五條長凳，除了白衣老者，再無多餘一人。


  白衣老者坐定，也並未見有小二招呼，隻有那個身穿黃袍的老者笑嗬嗬地向他走來，低聲道：“客官來些什麽？”


  白衣老者呆呆地望著三長老，似是有些不解。


  三長老尷尬一笑，道：“小店小本經營，平素便沒有多少客人，用不了那許多夥計，隻我一個人，足矣…”


  白衣老者點點頭，暗中輕舒一口氣，道：“半斤熟牛肉，一壺酒…”


  三長老答應一聲，道：“您稍等…”


  說罷，便向後房走去。


  霎時一陣靜寂。


  白衣老者無所事事，便起身去屋外，也學三長老一樣，坐在長凳上，打量起來往行人來。間或與他的瘦馬談笑一二，也不管瘦馬是否聽懂，每每講到興起，便重重地拍拍馬頭，惹得瘦馬打一陣不快的響鼻。


  半個時辰過後，酒菜上齊。


  白衣老者狼吞虎咽，三長老依舊坐在店外長凳上，笑看雲卷雲舒。


  菜上得很慢，白衣老者吃得卻極快，幾盞茶的功夫，桌上便已是杯盤狼藉，菜汁酒水灑了滿地。


  白衣老者剛欲起身，三長老便已如鬼魅幽靈般站在他的身側，笑眯眯地問道：“客官，吃得可好？”


  白衣老者忙點點頭，表示滿意。


  然後，在很長的一段時間裏，兩人便這般相對無言地站著，如兩尊已塑好風幹的蠟像，一動不動，一個不說，一個也不問，一個在等待著什麽，一個也在等待著什麽。


  三長老是不敢問，隻因他開飯館至今，已有許久未曾開張，卻不知在客人吃完飯後，是該主動詢問客人結賬，還是該等著客人結賬，做買賣的，都希望有回頭客，“顧客是上帝”這句話，對於他們來說，便是永恒不變的真理。所以，他在等待……


  而白衣老者在等待，是因他實在是身無長物，渾身上下，除了他那件縫縫補補的麻衣縞素，便隻有那匹瘦馬還算是值錢些，他緊皺眉頭，思慮再三，而他的那副糾結的神情，看在三長老的眼中，卻像是在糾結該給多少小費，或者該不該給小費。


  “算了，看他穿得破破爛爛，估計手頭也不寬裕，他若是給足我銀兩，大不了我再免他幾文錢，大家都是江湖人，出來混也都不容易，同在異鄉為異客，相遇便是緣分…”三長老心中想著，故而愈發地不急，態度比之方才，反倒更和藹幾分。


  可三長老愈不說話，白衣老者的心中便愈加慌張。


  “不知這掌櫃的在打什麽算盤，葫蘆裏賣的是什麽藥…”白衣老者心道，眼珠子轉了幾轉，麵皮也泛紅了。


  最終，在三長老和氣的目光下，終是再也撐不住，弱弱地問了句：“您覺得…我那匹瘦馬如何？”


  三長老一時間丈二和尚摸不著頭腦，不知他此問何意，卻也並未多想，隻當做客人與掌櫃間的閑聊閑話。


  三長老匆匆地瞥了一眼那匹在驕陽下垂頭喪氣、病懨懨的瘦馬，心中不屑之至，麵上言語間卻是不敢有絲毫不敬，忙輕撚胡須，微笑點頭道：“嗯…瘦而有神…骨骼驚奇…實乃寶馬良駒…”


  白衣老者一聽此言，原本已黯淡的眸子瞬間爆出光彩，忙問道：“那依你看，我的這匹寶馬，若是賣了，可賣幾兩銀子？”


  三長老心中鄙夷道：“還賣幾兩銀子？便是白給，都不見得有人要，騎之無力，殺之無肉，堪比雞肋…”


  心中雖這般想，麵上卻是絕對不敢這般實話實說的，隻得硬著頭皮扯個大謊，道：“可賣二兩紋銀…”


  白衣老者一聽，像是瞬間來了底氣，“哦”了一聲，點點頭，撚撚胡須，身子也立馬坐直了，高聲喝道：“掌櫃的，結賬！”


  三長老大喜，心道：“古語說得好，‘伸手不打笑臉人’，果然，是個人便喜歡被別人恭維，嗯…看來，以後要多多利用這招，若是精通此道，難保來日不會財源滾滾啊…”


  想到此，三長老笑容更盛，紅光滿麵，臉上的褶子都舒展不少，忙更加客氣地說道：“共計一兩銀子…”


  白衣老者點點頭，臉上沒有絲毫難色，隻說了聲：“好…”


  三長老便又陷入無盡的喜悅之中，想不到，在小店虧本經營兩月，將要倒閉之危難關際，竟然賺了一兩銀子，這可真謂之“久旱逢甘露，他鄉遇故知”。


  “哈哈哈，該著我今日走運，果然財運滾滾來，是誰也擋不住啊…”


  可待三長老再回過神來，白衣老者不知何時早已走到店門外，腳步匆匆，貌似已是不打算再停下來。


  三長老再也忍不住，喝道：“客官，哪裏去？”


  白衣老者頭沒回，腳沒停，說道：“吃飽喝足，多謝款待…”


  三長老忙追出去，高聲道：“客官，酒菜錢忘記付了，小店小本生意，經營不易啊…”


  不承想白衣老者揮揮手，道：“店前一匹瘦馬，你說它值二兩銀子，我就把他留給你，抵酒菜錢，至於剩下的一兩銀子，你也不必再找，就當是我白送給你的小費了…”


  聽到這話，三長老一張紅臉已氣得泛白，渾身顫抖不止，愣愣地看著店前拴著的那一匹瘦馬，隻覺五內俱焚，七竅生煙，偏偏這時，那匹瘦馬正趕巧不巧地拉了一坨屎，正好拉在店前牆邊的那一條長凳上，還打了一個生平最響的響鼻……