第355章 兵臨南京
綜合考慮之下，第十混成旅的旅長邱剛毅準將覺得還是不去冒這個不必要的風險，反正寧國縣就在那裏，它也跑不了，先轉向北邊找第九混成旅，配合第九混成旅拿下宣城後再沿著水陽江南下寧國縣城，這樣補給還更加方便順暢一些。
第十混成旅試探了一番後，直接掉頭繼續翻山越嶺，去找第九混成旅去了。
這也是讓山外等著的大批明軍的所有準備都做了無用功。
第十混成旅旅長邱剛毅準將的猜測沒錯，人家明軍還真就在這一帶部署了重兵，除了一萬多的營哨兵外，還有火槍手，有炮兵組成的新標軍四五千人呢。
這支部隊，主要是浙江那邊抽調過來的部隊，其新標軍就是浙江撫標。
但是吧，配合這支部隊作戰的騎兵部隊，卻是目前整個江南地區僅有的一直明軍騎兵部隊：江南督標騎兵。
然後問題來了，浙江巡撫根本指揮不動這兩千騎兵……
人家督標騎兵自己幹自己的，打算先跑出去直接來個伏擊，爭取早點打完北上回援宣城一帶增援同為督標的友軍呢，現在宣城一線的江南督標兄弟友軍天天催著他們北上，說什麽再不來宣城就要完蛋雲雲……
他們督標騎兵壓力也很大啊！
所以就想著速戰速決，直接提前伏擊算了。
隻是沒想到，這伏擊沒能成功，讓偽周賊軍提前察覺到了。
伏擊不成功，偽周賊軍撤退後又直接轉頭北上。
這兩千騎兵一看，得，他們也直接北上宣城一線去了。
然後留下了幾千浙江撫標以及一萬大幾的營哨衛所兵看著自己辛辛苦苦部署好的各種埋伏用的工事發愣……
說好的在寧國集中兵力先幹掉偽周賊軍的南路軍呢，怎麽中途就變卦了……
偽周賊軍的南路軍既然北上去宣城了，他們自然也不能在寧國縣這裏待著，畢竟宣城那邊的兵力其實不多，隻有有江南督標的幾千人再加上一批營哨衛所兵駐守，但是人家偽周賊軍的兵力也不少了，兩個混成旅合兵到一起的話，那麽就是一萬幾的兵力了。
到時候宣城能扛得住才見鬼了！
於是乎，寧國縣這一帶的明軍也是匆忙北上。
宣城一年的雙方兵力持續調動，看這樣子似乎是要圍繞著宣城大打一場，但是這依舊沒有影響到偽周賊軍的北路軍，也就是第五軍所屬第八混成旅的作戰計劃。
宣城等南部內陸方向的戰鬥，自然由第九混成旅以及第十混成旅所負責，而第八混成旅的任務隻有一個，那就是沿著長江岸邊持續推進，一路殺到應天府南京城下。
而後續目的其實也不是說攻直接攻克南京城，畢竟南京城乃是大城，堅城，明軍又在這裏部署了重兵。
就算不是什麽要塞一類的城市，但是真要打起來也是麻煩的很。
而第八混成旅的主要作戰任務，是殺到南京城外圍後，在第二騎兵團這支騎兵部隊的配合下，肅清南京城外圍地區的明軍防禦節點，動過機動作戰攔截其他方向過來的明軍援軍。
從而避免明軍在南京城裏持續囤積大量的兵力。
之前周軍連續攻打武昌，九江再加上現在的安慶，這一場又一場的攻堅戰雖然都能打贏，但是無一例外都是需要耗費大量的時間以及軍費。
為了攻打這一係列的城池，周軍連各類火炮都已經打報廢了至少幾十門呢。
尤其是那些身管壽命不咋地的鐵鑄臼炮，這玩意看似玩意大，但是為了節省成本使用的都是鐵鑄，這用的次數多了，這火炮不可避免會出現問題。
畢竟火炮這東西是有可使用壽命的，而鐵鑄火炮比青銅火炮的可使用壽命短多了。
別說臼炮了，就算青銅鑄造的一係列野戰炮，很多也是在東進戰役裏達到了身管壽命的極限，最後被迫報廢回爐。
雖然說以大周王朝的軍工生產能力，這後方還在源源不斷的補充火炮以及彈藥過來，但是這都需要錢啊。
打一場動不動就花費幾十萬上百萬的軍費，饒是大周王朝擁有稅務部這麽一支專業的稅收隊伍，也撐不住軍隊這麽浪費軍費啊。
為了減少後續對南京城發動總攻的時候的壓力，能節省一些彈藥，因此就考慮著，趁著第五軍提前東進的時候，搶先一步戰略封鎖南京城，不求全麵封麵，隻要能夠把其他方向過來的明軍援兵給攔下來就可以了。
同時也可以把南京城裏的明軍守軍封鎖在城內，免的他們出來搞事，影響到周軍在大片江南地區的收稅行動。
基於這種戰略考慮，第八混成旅持續東進，很快就抵達了當塗。
明軍依舊沒在這裏部署什麽主力部隊，顯然他們也是知道在這裏部署重兵的話，很容易就會讓重兵被牽製在這裏，進而導致南京空虛。
如果部署的兵力少了，那麽基本就是給偽周賊軍送戰果，如此情況下，還不如直接全麵撤軍，龜縮到南京城來呢。
南京城好歹也是擁有雄厚的城牆作為防禦主體，又有著最近這一段時間緊急構築的其他防禦工事，又有著緊急調來，甚至都有一批是從葡萄牙人直接采購的紅夷火炮。
整體的防禦實力在整個江南地區而言，已經算是最強的了。
明軍的主動收縮，讓周軍攻打當塗的行動變成了象征性的進攻，剛擺開架勢攻打呢，城內被張國維拋棄的幾千衛所兵和臨時青壯就崩潰了。
這幾千衛所兵和臨時青壯，根本就沒什麽精銳，都是老少殘弱，估計明軍不帶著他們撤退，都是因為覺得他們的作用還不如他們浪費的糧食大……
這留在當塗被周軍擊潰，繼而變成戰俘的話，這還能消耗一批偽周賊軍的糧食呢……
張國維下令當塗守軍提前撤退，按照慣例撤走的不僅僅是部隊，還有大批的錢糧乃至官員士紳們。
總是周軍第八混成旅打到當塗的時候，這地方其實已經沒什麽戰略價值，也沒啥經濟價值了。
別說城內了，連帶著城外的很多鄉野地區裏都是被明軍提前搜刮一空了。
人家明軍玩的豎壁清野可不是嘴上說說的，而是真這麽幹的。
那麽明軍也不可能真的把所有錢糧徹底搜刮幹淨，但基本上能搬走的錢糧他們基本都提前搬走了。
這種情況越是靠近南京城，其實就越是嚴重。
反倒是外圍地區，又是寧國府一帶的情況要好的多，明軍雖然也玩豎壁清野，但是基本都來不及搞。
畢竟周軍的推進速度非常快，他們沒有足夠的時間來進行部署。
拿下當塗後，第八混成旅繼續前進，但是後續該部隊說是去南京城呢，但實際上後續將會在南京城的外圍地區活動，以戰略封鎖南京城。
他們甚至都沒靠近南京城呢……
隻要南京城內的明軍不出城，其他方向的明軍不主動增援過來，那麽第八混成旅短時間內都不會搭理城內的明軍，更別說攻城了。
但是周軍這邊不知道的是，張國維早就決定了集中兵力在南方的宣城，寧國一帶迎擊偽周賊軍，爭取重創乃至幹掉若幹偽周賊軍的兵力，再不濟也要把他們擋在外頭，不讓他們繼續東進或南下。
為了達到這個戰術目標，張國維後續抽調的各地援軍其實都往宣城和寧國那邊去了，要不然浙江巡撫麾下的浙江兵也不會是在寧國一線作戰了。
就連江南督標的部分主力，尤其是至關重要的江南督標驃騎軍這支騎兵部隊，都是被他部署在這一方向了。
畢竟南京城一時半會也不會有什麽危險，張國維認為自己有足夠的時間在確保南京城安全的情況下，爭取殲滅若幹偽周賊軍，從而扼製戰局的持續惡化。
因此，短時間內，南京城周邊其實不太可能出現什麽明軍的援兵，這也意味著，實際上南京方向的戰事將會告一段落。
至少，在宣城一線的戰事分出勝負之前會是如此。
這一點，第五軍的將領們也是察覺到了異常，連續好幾天都發現南京城這一帶風平浪靜後，同時又接到了宣城一線出現了大量的明軍主力部隊，連帶著江南督標騎兵都在這一方向的時候。
第二騎兵團果斷迅速南下和第九混成旅取得了會和。
五月十三日，周軍準備了數天，尤其是得到了船隊經過水陽江運到的一批彈藥補給以及第二騎兵團的增援後，第九混成旅也是正式發動了對宣城的進攻。
至於第十混成旅，並沒有直接參與攻城，而是被部署在南線，準備攔截寧國方向上來的大約兩萬人的浙江明軍。
隨著第九混成旅在水師戰艦的配合下對宣城發動猛攻，這也是宣告著周軍第五軍東進後江南後，第一場大規模的戰役爆發了。
而且這一次的戰役也比較特殊，不是以往千篇一律的攻防戰，而是屬於既然城池的攻防作戰，也有著野外作戰，甚至還有騎兵之間的交鋒。
攻城作戰沒啥好用的，不外乎就是周軍炮擊，明軍防炮擊，看似轟轟烈烈，但實際上沉悶的很，周軍甚至都沒有派遣步兵發起進攻。
然而在宣城以南大約七八裏外的雙方的野外會戰更加激烈，並且也更加重要。
因為雙方都知道，宣城戰役的勝負，其實不在城池本身的攻防作戰上，而是在於周軍和明軍在城外的這一場野外會戰上。