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人族世界，絕大部分的功法和秘術都分赤、黃、玄、天四大品級。
每大品級又細分下階、中階、上階。
當然，此分類無法囊括所有的功法。
就像陳平目前修鍊的劍術，周天萬絕劍陣。
此法自創出之日，便無固定的品級。
而天品上階功法中最頂級的那一小撮，又會被冠以「瑰寶」之稱呼。
譬如太一衍神法、破陣仙雷法。
「朝元秘錄。」
一篇數十萬字的功法在陳平識海里不斷閃爍，並調撥著他的心弦。
任何一門天品功法對金丹修士的吸引力，都是毋容置疑的。
況且是他這般沒有元嬰背景的苦修者。
而他躊躇的原因，同樣也是此法本身。
當日，他離開象骨秘境后徑直離開了天獸島。
躲在一處偏僻的海底，他用三十塊四階礦石，將金珠里的五階古獸族屍體兌換了出來。
光罩和寶物消失后，原地出現了一枚玉簡。
當中，記載的正是這門人族的主修功法朝元秘錄。
並非陳平看不上天品下階的功法。
其實，縱使在無相陣宗，大多數真傳修鍊的也是此品質的功法。
直指化神巔峰的特性，就足以令其受盡追捧。
可一來重新調整體內經脈並恢復到金丹中期的境界，恐怕都需要十載之久。
另外，朝元秘錄是用普通的玉簡記載。
沒有金紋法葉的灌頂，最少還要先耗費十餘載去感悟。
眼下群島局勢混亂不堪，異族猖獗，他選擇在這個時間點散功，明顯是不適合的。
萬一被高階異族找到蹤跡，境界掉落的他將毫無還手之力。
最為關鍵的一點，朝元秘錄是五行屬性的功法。
金、木、水、火、土樣樣均衡。
陳平仔細研究了秘錄里記載的幾項神通，都稱不上拔尖。
重修后，比之他修鍊的三大靈火，也就多出四、五成的法力增幅。
不划算！
搖搖頭，陳平將朝元秘錄的法訣散去，先八此事壓在了心底。
他如今期待的是元嬰前四火歸一。
這般一來，九變焰靈訣的威力就無限接近天品下階的功法。
……
回到臨時洞府，陳平垂眼琢磨著接下來的打算。
他本欲收了象王骨，然後立刻去探一探鴻運寶藏。
但無奈，一頭四階的吞海雷蟒死於他手。
天獸島估計是到處戒備了。
要沒有那頭五階的金光巽龜，陳平壓根無所畏懼。
可現在只能推遲幾載，避避風頭。
想著手裡的象王骨，他一陣犯難。
經他測驗，這四具骨架生前的修為分別是四階中期兩頭，四階後期一頭，四階巔峰一頭。
每一具象王骨都是打造下品靈寶的輔材。
問題在於，以他淺薄的煉器技藝，無論如何也不可能冶鍊出一件靈寶。
據說劍鼎宗、幽火門以及攬月宗內，各有一位煉器宗師。
曾數次開爐煉製過下品靈寶，只是成功率十分堪憂。
陳平考慮良久，放棄了尋求內海四宗的幫助。
顧思弦、李亦儒那些人，試問誰希望他掌控一件靈寶？
全心全力的煉製尚概率渺茫，如果煉器宗師們被授意使使絆子，象王骨材料可要全浪費掉了。
況且群島的百藝傳承普普通通，失敗才是正常。
他屆時也完全挑不出毛病。
「衍寧城裡似乎有一位假丹境界的煉器宗師。」
摸著下巴，陳平瞳孔里精芒爆射。
他曾經精心收集過雙城海域高階修士的情報。
衍寧城的修鍊水平還要略超浮幽城一頭。
而賈溫茂正是雙城一帶，唯一的一名煉器宗師。
此人在衍寧城開了一家規模最大的煉器坊。
由於本身的假丹境界，他的地位甚至不比魏雪靈等本土金丹來的低。
內海四宗的煉器宗師不好欺負，陳平也只好麻煩一下賈溫茂了。
……
敞亮的地下大廳。
陳平袖袍捋至肘上，滿頭大汗的蹲在一座黑色「小山」前，目顯愁容。
湊近一看，此黑色小山卻是一坨堆積的死肉。
其外表呈現黑晶石一樣的純色，整具身體猶如壓扁的犀牛。
體長足有六十餘丈，重量也恐怖的嚇人。
大約相當於蝕日神芽的一成。
與普通妖獸不同的是，此屍渾身上下，竟全都是各種大小不一的觸角。
讓人一望之下，不由自主的寒氣大冒。
這頭奇怪醜陋的東西來歷可不簡單。
正是金珠里封印的那頭五階初期的古獸族。
古獸族以靈智低下，皮糙肉厚聞名修鍊界。
方才，陳平持著紫犀劍全力一擊，亦只在它身上劈開一條白印。
鮮血都未流淌一絲！
可見此屍的肉身強悍。
這還是已經隕落的古獸。
如果還活著精血源源不斷的供應，即便站在那裡，任由他劈個百八十下，也破不了其防禦。
古獸族，陳平了解的不多。
只知這一種族遠遠不像妖族血脈那樣錯綜複雜。
所有的古獸，似乎有著共同的三大始祖。
至於怎麼判定其天賦優劣，他暫且還不清楚。
痴迷的摸遍肉山，陳平喉嚨大動。
再一輕跳，他已然踩上了上去。
雙臂撐開，一股強烈的滿足和虛榮感在心頭浮起。
這可是一尊元嬰級別的生靈啊！
前世，他也只跟隨老祖們遠遠的見過幾次。
對方壓根沒把他放在眼裡。
如今，他卻踩在一具五階的屍體上又蹦又跳。
此種滋味，當真是妙不可言。
這一刻，他想到了當初隕落在他手裡的第一位金丹，萬殺真人。
不過，古獸族又不是他所宰，而是金珠提供的現成屍體。
身子一顫，陳平頓覺沒有意思，悻悻然的跳了下來。
哪一日，待他持劍親手殺了一頭五階生靈，再來三十年河西的感慨一番也不遲。
接著，他又開始犯難了。
如何處理這頭五階的古獸族呢？
生吞、火烤的咽下去增加肉身境界？
陳平不由啞然失笑。
一則他從沒聽說過，古獸族的血肉可推進人族的體修境界。
二則即便有作用，他目前也消化不了。
煉成傀儡？
但他多年中打造的傀儡基本是妖族。
對古獸族肉身的研究接近於無。
果然，在一番嘗試后，陳平徹底放棄。
大千世界百族的形態大相庭徑。
這古獸族的外體看似像特殊的妖族。
可從經脈構造，到血液、骨骼中蘊含的能量，都與妖族相差甚遠。
倘若強行動手煉傀，此頭五階屍體大概率會掉落大境界，甚至直接報廢。
他可不願珍貴的材料被無意義的毀掉。
看來只能等取出那門瑰寶級別的修傀秘術，才有一些把握了。
……
收回古獸，儲物戒又是一亮。
極其完整的吞海雷蟒屍體赫然出現。
這只是一具乾巴巴的屍體。
蟒妖的財物可能都存放在老巢內，並未隨身攜帶。
「雷屬性的妖屍，應該能打造出一頭實力不錯的傀儡。」
對於打造妖族傀儡，陳平已經得心應手。
……
一個半月的時間飛逝。
一頭龐大的蟒妖活靈活現的纏上石柱，吞吐蛇芯之間，兩眼還轉動不停。
此傀儡是四階上品，並未掉落境界。
支撐它的能源，自然是本身的那枚妖丹了。
至於封經瓶里的雷蟒殘魂，他搜魂不了，眼見保存不住，乾脆便宜了大灰。
無可奈何的一番操作，令陳平對紫虛仙傀典的渴望幾乎溢滿胸腔。
如果他掌握了此法，完全能用蟒妖魂魄為材料，替傀儡點魂。
幾日後。
待法力和神魂恢復巔峰，陳平一掌毀掉洞府，接著腳踩一片火雲，往東北方向的高空急速射去。
……
說到巨城，元燕群島哪有什麼城池比得上浮幽、衍寧二城。
這兩座深入天獸島海域的城池，是名副其實的第一大城。
由於是人造巨城，雙城的構造單從外觀上，並無一絲的區別。
同樣是一島即一城。
遠在百里之外，一股強大的壓迫感迎面撲來，令人不禁生出敬畏之心。
午時，一束遁光撕開雲層，輕飄飄的降落下來。
一名元丹初期的黃臉大漢緩緩踩著海面，停止住身形。
「連續經歷幾次族戰，我人族也是元氣大傷。」
朝四周眺望了一下后，大漢微微一嘆的道。
他正是從天獸島日夜兼程趕來的陳平。
隱藏真實身份，只是為了不被打擾。
冶鍊雷屬性靈寶，乃當前階段的首要之事。
在此之前，他可不想被舒真君一封旨意，調去前線清剿陰靈族大軍。
至於陳平口中的感慨，實是有根有據。
排隊等候進城的靈艦雖密密麻麻，一片繁華。
但元丹修士的比例卻降了不少。
顯然，人族高階的有生力量還未從天獸島一戰中恢復過來。
「疾！」
凝視片刻，陳平屈指一彈，一道早已準備好的傳信符脫手射出。
此符在遁飛數里后化為一道火光，沒入了衍寧城的禁制之內不見了蹤影。
同時，他老神在在的束手等候起來。
這張傳信符是三級符籙。
可在極短的時間內疾行萬里，依靠符中儲存的法力氣息，精準的找到目標。
秘境里，老婦魏雪靈為感謝他的援救之恩，給了他兩張通訊符籙。
並言明陳平今後若來衍寧城，一定要通知於她。
陳平聯絡魏雪靈，倒不是對此女有什麼超乎範圍的念想。
全然是因為衍寧城渡口，與城內連接的通道中，也布置著一座探測金丹生靈的四級陣法。
他從未來過衍寧城，若冒然踏入，定會引起壯觀的異象。
……
約莫兩炷香時間后。
陳平微一抬頭，望向某處虛空。
隨後，當即神識一展，嘴唇微動的傳了一道意念過去。
畢竟他目前是易容之身，就算顧思弦也堪不破他的形跡。
接著，也不見那方有什麼動靜，一道悅耳的女音就先傳了過來：
「秘境一別四十餘載，陳道友終於現身了，這回一定要讓妾身好好的招待你。」
話音剛落，一道人影一個閃動后從天上徐徐降下。
赫然是一名身材修長，渾身被一層黑紗籠罩的年輕女子。
透過黑紗，隱約可見此女身穿一襲紫色長裙，美眸明亮，五官煞是動人。
「恭喜魏道友不破不立，修為再漲。」
陳平笑著拱拱手，面無異色的道。
魏雪靈在秘境被海族擊成重傷，沒料到出來后，修為竟突破了一小階，已與他同是金丹中期。
不過，待看清此女靚麗的外表，陳平卻是臉色一黑。
她怎麼還沒恢復老婦形象？
回憶起當年在洞窟里的一番對話，他就一陣頭皮發麻。
不至於吧？
他明明拒絕的很乾脆。
「咯咯，妾身年近八百了，如何能與陳道友這樣有望大修士的新貴相提並論。」
黑紗隨風脫落，魏雪靈踏空走來，眸光透徹似星辰，令人心神俱醉。
陳平目不斜視，淡淡的道：「魏道友過獎，金丹大修士在下自認為還是猶如探囊取物的。」
這番毫不謙虛的話，當然是他故意為之。
就是隱晦的提醒魏雪靈大可不必有癩蛤蟆吃天鵝肉的妄念。
他完全知曉自己在這個年齡突破到金丹中期，對於普通異性金丹，具備著多大的吸引力。
「哎，妾身估計是看不見道友證大修士的那一天了。」
聽罷，魏雪靈眼中飛速劃過一絲黯然之色，又極快的隱去。
以她的聰慧，如何聽不出陳平話里的意思。
連續在秘境里、衍寧城前被他兩次拒絕，魏雪靈徹底熄滅了心底的痴想。
保持現有的交情也不錯。
死纏爛打反而傷了兩人間的那一點情分。
「陳某此次來衍寧城，或要麻煩一下魏道友。」
見她收斂了媚態，陳平不禁心頭一松，笑吟吟的道。
「道友請說，妾身能力範圍內，必全力配合。」
抿唇一笑，魏雪靈不遲疑的道。
救命大恩尚且不提，眼前的這位海昌真人，可不是尋常的金丹中期。
顧思弦、杜秦奕等人回歸后，早將陳平的底子給泄露了出去。
金丹初期就可憑神通與大圓滿海族周旋幾招。
這是眼界較低的群島金丹所無法想象的事。
攬月閣最新發布的金丹排名，陳平赫然排在第七名，力壓內海四宗的同階便可見一斑。
當下，便連海域里某些消息靈通的築基小修，都清楚了海昌真人的強大。
魏雪靈欲藉機拉近雙方的關係，當然是儘可能的予取予求。
「陳某……」
滿意的點點頭，陳平發了一段簡潔的傳音。
同時，他心中一動。
顧思弦大概沒把在空明島切磋的結果外傳出去。
否則魏雪靈回話的態度就不是僅僅略帶恭謹這般簡單了。
不過，此舉剛好合他的意。
低調些總不是壞事，免得被屍族盯上。
「啊？」
得知陳平的來意后，魏雪靈黛眉一皺。
她本認為陳平易容進城，是為了爭奪雙城的利益。
自真極宗敖無涯、化意門鄺巡芝隕落在秘境，散修谷陸蒲失蹤無影后，衍寧城早先五宗並立的局面已名存實亡。
近幾十載間，三絕殿、劍鼎宗、以及她百巧門毫不客氣吞併了另外幾宗，分潤好處無數。
衍寧城目前是三家獨大。
真極宗和化意門之名，已漸漸成為歷史。
魏雪靈還準備拿出一點利益，以表誠心。
豈料，陳平居然不是為此而來。
「怎麼，魏道友有何難處？」
陳平不動聲色的質問道。
「妾身雖是本土金丹，頗具威望，可賈溫茂賈道友的人脈也不容小覷。」
頓了頓，魏雪靈委婉的道：
「他與梁道友關係不淺，曾替劍鼎宗打造過靈寶，雖以失敗告終，但雙方時常有交易往來。」
「陳道友若強行把他帶離衍寧城，恐怕會引起一眾高層的不滿。」
「一切責任由陳某獨自承擔。」
陳平氣定神閑的道。
顯然，沒把賈溫茂的背景放在心上。
劍鼎宗只剩兩位金丹，都在遙遠的宗門坐鎮。
而水玄龍鷹叛宗后，三絕殿的兩位殿主也分身乏術。
偌大的衍寧城中，何人再能阻他！
「那妾身就依道友的意思吧。」
既然決定向平雲宗靠攏，魏雪靈一咬牙點頭同意。
……
渡口。
魏雪靈將陳平的法力氣息刻錄進大陣，兩人無聲無息的穿越而出。
「魏道友在衍寧城的地位無異於泰山北斗。」
一轉頭，陳平恭維的說道。
記得他剛結丹回到浮幽城的那會，守城修士還告訴他新金丹需要數位老祖共同認證，才准入城。
而換至衍寧城，魏雪靈卻輕易地擺平了。
「陳道友此言折煞妾身了。」
苦笑一聲，魏雪靈繼續講道：「一是妾身的境界有所提高，二是城中的金丹相比之前少了一半。」
聽著聽著，陳平不由恍然。
梁英卓回宗尋求突破大修士后，衍寧城的金丹只剩下了兩人。
一位是三絕殿的新晉金丹易依雲。
此人剛被派來坐鎮不久。
另一人就是身旁的魏雪靈了。
排除背景不說，此女赫然已是衍寧城的堂堂首修。
這當真是諷刺至極。
從中也能看出群島人族捉襟見肘的窘境。
除非百載內連出數位金丹，不然難以恢復往日的強盛。
「死去的幾位同道，加起來都不是本座的敵手。」
對魏雪靈的唏噓，陳平不以為然的暗中笑道。
在他看來，自己突破中期后，群島人族的勢力是不降反增的。
「幸虧天獸島和我等達成一致先行對付陰靈族，否則獸潮爆發，僅憑几座四級陣法，妾身和易道友恐將舉步維艱。」
魏雪靈眼神一轉，試探的道：「陳真人有未考慮來衍寧城建立宗門分部？至少妾身是歡迎至極的。」
「瑣事結束再說吧，何況以陳某奔波勞累的命途，不太適合長久的待在一地。」
擺擺手，陳平模稜兩可的道。
雙城的潑天利益，他從元丹境一直眼饞到現在。
未來宗門穩固后，必然要摻和一腳。
但與此同時，肩上的責任就重了。
守護和攫取，從來都是這裡共存的規則。
……
兩人向遠處的城門走去。
四面八方都有修士步行而來，倒顯得人氣鼎沸。
魏雪靈不想引起什麼騷動，所以當帶著陳平入城后，也掩飾了修為和容貌，看起來成了與陳平差不多的元丹修士。
寬敞的街道邊，入目的是一排排的石屋。
整齊排列的石屋之間，有寬窄不同的長街穿插，如同蜘蛛網般密集。
來來往往的修士當真不少。
穿過大半個城池，兩人到了一片藍汪汪的光幕前。
在光幕後面，是眾多幽靜、素雅的一棟棟閣樓，精美絕倫。
「這是我百巧門招待貴客的貴賓樓，陳道友可隨意挑選一座。」
指著閣樓，魏雪靈解釋道。
周圍路過的修士明顯知道這是何等地方，一個個行走時，都面帶敬意的避開。
神識一掃，陳平一目了然。
這片閣樓，只有六、七位元丹修士入住。
能在寸土寸金的巨城中心坐擁如此大片的土地，百巧門的勢力不容小覷。
徑直走入百丈遠的一座三層小閣樓，陳平輕笑道：「就這吧。」
和魏雪靈密談了一陣，後者一臉從容的離開了。
坐在包間的蒲團上，陳平若有所思。
他並未打算於衍寧城中久待。
請賈溫茂煉器，只是最後一步。
在這之前，他準備借用魏雪靈的關係網，將身上的黑貨清空，順帶收集幾件通靈道器。
近乎十一萬丈的神識，使得他能同時操縱十四柄通靈道器。
若再買下七把靈劍組成兩個劍陣，他的神通又將大漲一輪。
……
金丹宗門的底蘊和人脈果然深厚。
短短半月，魏雪靈便牽頭組織了七場大型拍賣會。
此期間，其他店鋪和勢力的盛會全部停止。
一副給百巧門讓路的討好姿態。
幾場拍賣會的物品，半數都是陳平提供。
趁著高價格，他把身上三階的東西幾乎拋空。
七十五萬中品靈石，十九塊四階礦石，三塊五階礦石！
是陳平最終的收穫。
這還是百巧門抽掉一部分的利潤之後。
雖然魏雪靈死活不收報酬，但陳平可不想和她顯得那麼曖昧親密。
硬是命令她收下靈石。
在拍賣會和幾家煉器坊中，陳平購買到了四柄通靈道器級別的下品靈劍。
接著，魏雪靈又從一家老牌的元丹宗門裡，替他換下一把中品的通靈道器。
五把靈劍！
但進度也始終卡在這裡了。
衍寧城劍類的通靈道器本就不多。
數百年的收藏已全被陳平一次性買光。
外界，眾修對魏雪靈的大動作猜測紛紛。
不過，大多是捕風捉影。
極少人能把百巧門和陳平聯繫起來。
……
「陳道友，有麻煩了。」
這日，魏雪靈匆匆忙忙的叩響禁制，張口就道。
「怎麼，賈溫茂連你的面子都不給？」
聽罷，陳平眉毛一挑的道。
他打算今夜離開衍寧城。
所以，他拜託魏雪靈將賈溫茂帶來，好好地商量一番。
莫非金丹修士都請不動賈大師？
陳平頓覺奇怪。
「賈溫茂說他剛剛接了一個重要的訂單，近三載之內怕是無空暇了。」
眼中寒意一閃，魏雪靈繼而又道：「此人態度強硬，妾身懷疑委託者大概也是一位金丹修士。」
「哦？」
陳平目光悠悠的一移，橫插一腳的究竟是易依雲還是浮幽城那邊的金丹？
「陳道友，下步該如何行事？」
魏雪靈啟唇問道，一副馬首是瞻的樣子。
陳平積累的財物之恐怖，顛覆了她的認知。
這得斬殺多少位同階？
魏雪靈又敬又畏，已狠下心來要緊抱住陳平的粗腰了。
「我倒要看看，何人的面子比本座還大！」
譏聲一笑，陳平的身形旋即在閣樓里消失。
……
賈溫茂身為雙城海域的首席煉器宗師，排場和地位都堪稱一城之巔。
此人在城東佔據了一塊方圓五百畝的煉器坊，一般只接待有背景的築基以及元丹修士。
正午時分。
煉器坊前門庭若市，不斷有修士進進出出。
此時此刻，距離地面十數丈的空中，兩名修士相隔半里遙遙對立。
詭異的是，哪怕經過煉器坊的幾名元丹都對二人視若無睹，彷彿看不見他們的樣子。
當魏雪靈晚一步來到煉器坊時，忽然發現陳平的氣息一下憑空消無。
再抬首看去，就見到了空中的那兩名男修。
離煉器坊稍遠的一人，正是陳平。
另一名修士身型挺拔，著白色道袍，烏髮披肩，面孔卻是被一股濃郁的血霧籠罩。
「此人是誰？」
魏雪靈倒吸了口冷氣，雙眼流溢驚色。
因為她的神識不僅穿不透那陌生修士的血霧，還被狠狠地反彈了回來。
幸好對方似乎沒有傷人之意。
不然她的神魂恐怕會當場受損。
「邪尊道友潛入衍寧城，怎麼也不與我等招呼一聲？」
忽然，陳平沖白衣人抱拳一笑，神色如常的道。