第二十四章 禮物
這兩對耳飾一大一小。
大的是對兒大環鏤空福字耳墜，嚴清歌看著就覺得墜的耳朵疼，從來沒起心要帶戴過。
那對小的，卻是隻有指甲蓋大小的蝠抱福字紋耳塞。
如意愣了愣，道：“可是，那姨娘是兩個人，這耳塞雖然也是金做的，卻比耳墜小了太多，會不會顯得厚此薄彼。”
嚴清歌神秘一笑：“她們兩個自打娘胎裏，就不分彼此，這一對兒耳飾，要換個送法。”
說著，嚴清歌將它們拆開來，一隻耳塞配一隻耳環，放在一起。
這耳環和耳塞都有福字，雖然不是一對兒，偏生這麽搭配，瞧著別有風情。不過這種風情不怎麽莊重，在自己家裏看看就好，出去是絕對見不得人的。
如意咋舌：“大小姐真是心思靈巧！這也配的太好了。”
眼看已經日上三竿，嚴清歌交代如意將這兩對新搭配好的耳飾用素淨帕子包好，領了如意和另一個眼睛耳朵都不太好使的香嬤嬤，去給嚴鬆年請安。
嚴鬆年剛起床，坐在桌上吃早飯。鶯兒、柳兒有規矩極了，昨夜承歡，今天卻不恃寵而驕，站在嚴鬆年身後給他布菜送水，服侍的滴水不漏，口裏時不時奉承幾句老爺好棒之類的話語，讓嚴鬆年骨頭裏都透出愜意。
一看到嚴清歌，他想到這兩個合心意的美妾是因為大女兒的舅舅才得來的，對她不免高看幾分，說話比往常親切多了。
他身後的兩個美妾，更是恭敬無比的給嚴清歌行禮，目光裏還有幾分畏懼，似乎很是怕她一樣。
請過安，閑話一會兒，嚴清歌主動提起了兩個美妾的事兒。
“父親，鶯兒和柳兒是炎王府送來的，身份自然不比旁人。昨日初見倉促，沒來得及準備，今日女兒特地給她們備了薄禮。”
“哈哈，讓為父猜猜是什麽禮，是你繡的帕子，對不對？”嚴鬆年心情好，竟然跟嚴清歌開起了玩笑。
“當然不是了。”嚴清歌心裏生厭，她的繡活，是誰能拿到的麽？麵上卻笑得更甜：“兩位姨娘一看就是蕙質蘭心之人，哪裏缺兩條帕子。清歌是送給她們首飾啦。”說著，回頭對如意示意。
如意給兩個美妾遞上嚴清歌的禮物。鶯兒、柳兒打開帕子一看，對視兩眼，眼中對嚴清歌的畏懼更是多了幾分，齊齊跪下磕頭。
她們的禮數行的有點大，嚴清歌卻滿意的笑了，知道她們懂了自己的意思。
這兩對耳飾是好東西不假，可惜這麽搭配了，就變成了一種上不得台麵的好。這是在警告她們，不要做出違逆身份的事情。
嚴鬆年是個糊塗東西，腦子裏就沒幾根筋，還以為是兩個美妾看見金子歡喜，才對女兒行此大禮。
鶯兒背對著嚴鬆年，以手抵心，滿臉誠懇的對嚴清歌笑道：“多謝大小姐賞賜，柳兒和鶯兒還是頭回看到這麽好的寶貝。要是大小姐不嫌棄，柳兒和鶯兒回去給大小姐從頭到腳做套衣裳。”這是對嚴清歌投誠來了。
“行啊。我聽說江南女子的衣裳新巧，倒是稀罕的很，隻是我們北邊會做的人不多。你們撿著時興的夏裳做吧，我那裏有輕薄的好料子，你們隻管朝我身邊的香嬤嬤要就是。”說著，她轉頭對香嬤嬤一笑，道：“香嬤嬤，這兩位姨娘過幾天會來找你拿料子，你可記得了。”
鶯兒和柳兒趕緊對香嬤嬤見禮。這種大戶人家，一個得力的老嬤嬤，地位通常比不得勢的主子強。可是香嬤嬤卻根本不搭理她們，臉色平靜，將彎腰行禮的她們晾在一邊，視若未睹，更是不叫她們起來，不理不睬的。
香嬤嬤有七十歲了，耳聾眼花，平時在嚴清歌院子裏，早沒人叫她做事兒了，剛才在路上因為看不清聽不見，險些摔個大跟頭。
嚴鬆年心疼愛妾，生氣道：“清歌，你身邊這個老刁奴，架子為何這麽大。”
嚴清歌看目的達到，忙不迭道：“哎呀，女兒倒是忘了，香嬤嬤耳朵不太好使，眼睛也老花了，幹不了活，所以女兒才指派她看庫房。現下定是又沒聽到女兒說話，倒累了鶯姨娘、柳姨娘，你們快起來吧。”
嚴鬆年仔細一看，這老婆子老的站著都打晃，一臉的懵懂，可不是老朽了麽。他一揮手，將帳算到了嚴清歌頭上，嗬斥嚴清歌道：“你怎麽帶了這樣的下人出門。”
昨晚炎修羽讓家將給她送信的事兒，叫嚴清歌更加警醒了。
她雖然表麵上收複了院子裏的下人，可是若再有個別隱藏比較深的奸細怎麽辦？
她現在能信任的，隻有如意一個，可是老隻帶一個丫鬟出來，實在是不太合禮數，因此，嚴清歌思來想後，決定領香嬤嬤。
香嬤嬤看不見聽不著，又大字不識兩個，當然不會出賣自己。
沒想到嚴鬆年在這上麵找事兒，嫌棄她帶的人沒用，嚴清歌笑嘻嘻解釋：“父親大人，我院子就沒幾個好使的丫鬟，老的老小的小，總不能領個掃地除草的粗使小丫頭出門吧，還不如帶香嬤嬤，起碼她能鎮一鎮場子。”
嚴鬆年眼睛一眯，似乎想起來什麽陳年舊事：“我記得當年你母親給你選過丫鬟，有幾個和如意差不多年紀的。你怎麽不帶？”
嚴清歌無奈道：“父親不記得啦，早幾年咱們府裏傳時疫，海姨娘做主，將她們和幾個姨娘一起挪出去，我就再沒見過了。”
旁邊的鶯兒、柳兒偷偷的交換了一下眼色，對這個隻聞其名未見其麵的海姨娘又警惕了幾分。
嚴鬆年摸了兩把胡須，頭疼的看看香嬤嬤，一揮手道：“既然你沒丫鬟，叫管事兒的從莊子上挑年紀差不多的送來。自家的家奴，用著比什麽都放心。”
嚴清歌一聽，心頭生出不甘，她可不想用嚴家的家奴。
這些家奴做嚴家奴才許多代，素來都是內部通婚，這麽多年下來，互相間關係錯綜複雜，誰還沒個親戚關係？收買一個等於收買一大家子。
海姨娘這麽精明的人，隻怕早將這些家奴威逼利誘變成她的勢力了。嚴清歌好不容易把院子收拾清淨，再來幾個家奴添亂，豈不是自討苦吃。
像之前的趙媽媽，和嚴鬆年身邊的知書、達理，都是家奴出身，又有哪個是好東西了。
盡管心裏不悅，嚴清歌還是眨眨眼睛，笑眯眯道：“好呀，一切都聽父親大人吩咐。”
出了門兒，嚴清歌苦思冥想，終於有了對策。
她叫如意去前院，給管事兒的報信兒，說是讓他選一批年紀合適的丫頭來，府裏大小姐的院子空虛，二小姐也剛從外地回來，都要找丫鬟伺候。
管事兒的一口答應，這些年老爺不在家，關門閉戶，不少原本屋裏伺候的，都被派遣到莊子上做事兒，弄的府裏一派冷清，也是時候叫回來了。
這邊嚴清歌領著香嬤嬤，卻沒有立刻回家，而是去了海姨娘住的珠玉院。
嚴府隻有青星苑和寒友居兩處地方較大，別的院子都小的憋屈。海姨娘為固寵，選了離寒友居最近的珠玉院，這珠玉院聽起來好聽，其實大小活活似個麻雀窩。
珠玉院正堂是海姨娘屋子，東廂房給了嚴淑玉，剩下的十幾個丫鬟婆子擠在西廂房，連個廚房都沒有，唯一的景致是院子裏兩個大水缸，怪不得嚴淑玉看到青星苑後嫉妒的咬牙根。
因為海姨娘回娘家，剩下的丫鬟婆子們樂得自在，正搬了椅子在院裏曬太陽閑話。看見嚴清歌帶了個婆子過來，不管心裏怎麽想的，都老老實實過來行禮。
這些天大小姐出了不少風頭，她收拾海姨娘與趙媽媽的事兒，已經傳的嚴府人盡皆知。不少人都傳說大小姐小小年紀就是個不慈的，她們可不想被這個不慈的大小姐罰。
“都起來吧。”嚴清歌審視一遍兒海姨娘手底下的人，淡淡道：“莊子上今天下午要送丫鬟過來，我準備給庶妹也挑幾個貼身伺候的。”
底下的那十幾個丫鬟婆子頓時鬧哄哄的說起話來，顯然不願意要新人。
有個大膽的跪下來，求道：“大小姐，你看我們院子，實在是住不了人啦，現如今都是五個人擠在一間小房裏，屋裏除了床板子，連張小桌都擺不下。二小姐有兩個貼身大丫鬟，四個小丫鬟跟著，身邊不需要再要添人了吧？”
邊說著，這個女人邊推出來四個眉目清秀的丫頭，是伺候的嚴淑玉的四個小丫鬟。這次回海家，嚴淑玉隻帶了兩個貼身大丫鬟，把她們四個留下來了。
這種小丫鬟，一般都是從奶娃子時候就買回府裏養著的，四邊兒不靠，身世清白。小時候並不指望她們做事兒，隻是陪著小姐長大，有嬤嬤專門調教，甄選十幾年，挑了其中忠心耿耿又能幹的，將來小姐出嫁時陪嫁過去，可以做一輩子的助力。
嚴清歌當年也有這樣的丫頭，如意就是其中一個，可惜和她同一批進來的其餘幾個女孩兒，被海姨娘借時疫的借口暗害了。
嚴清歌哼了一聲：“人多就伺候的好？看她們一個個還沒我高，哪兒就得用了。父親說了，自家的家奴，用著比什麽都放心。既然如此，我就試試你們的水平怎麽樣。”