第212章 39.可惜有煤無有鐵
本島藤太郎看似誇口豪言,若是忠右衛門熟稔曆史,便能知道,日本的第一艘實用型蒸汽火輪船便是佐賀藩製造出來的。
雖然隻有十馬力!
可是對於一個完全的農業國家而言,從無到有,製造出一條十馬力的火輪船,那是一種什麽概念?或許就和美國籌備登月球差不了太多。而且本島藤太郎等人不是說仿製,而是看了一眼洋人的蒸汽船,然後回家用手工打氣缸,硬是給他攢出來一部能夠正常使用的蒸汽機。
牛人就是牛人,中國的徐壽,也是看了一眼洋人的蒸汽機,然後就開始手工攢蒸汽機,最後也給他硬是攢出來一部。隻不過時間上比之本島藤太郎稍晚幾年而已,但是本事都是一樣厲害的。唯一可惜的就是兩人最後的成就,因為國家的不同,而大相徑庭。
閑話少敘,由於本島藤太郎最先看到的蒸汽機是利用酒精作為燃料的蒸汽機,所以佐賀藩的發展方向當然是酒精蒸汽機。但是忠右衛門的印象裏,想要提供強勁的動力,還是需要燒煤才可以的。
不然為什麽之後的火車機車頭大多使用燒煤蒸汽機,反倒是有些小汽車,使用的蒸汽機是燒酒精或者燒煤氣的。
“藤太郎可曾見過以煤炭作為燃料的蒸汽機?”忠右衛門小聲詢問。
“蘭書上見過,實物未曾見過。”本島藤太郎既然準備開始攢一部蒸汽機,肯定是先攢自己親眼見過的那種,沒見過的也沒把握啊。
“還是燒煤的蒸汽機好!”忠右衛門這話到是說的篤定。
其中牽扯到什麽煤燃燒提供的熱力較為持續,且在當下價格比酒精便宜等諸多原因,但是這都可以慢慢談,酒席上不會說的這麽細的。
“您看過燃煤的蒸汽機?”本島藤太郎當然知道忠右衛門曾任幕府中層官吏,且近管地麵,人情通達,交友廣泛,比他見多識廣也很正常。
“算是見過吧……”
要是硬算算,忠右衛門往前倒一倒,某個姓洪的小老弟在的時候是親自主持建造火輪船和火車的。嗐,眼下嘛隻能說是從書上見過些介紹,至於到底好不好什麽的,還是需要本島藤太郎攢出一部實物以後再論。
“可能形容其樣式,有何緊要關鍵,與酒精蒸汽機有何不同,傳動杆又是何種材料……”一說到忠右衛門見過實物,本島藤太郎的眼神都變了。
好家夥,那眼神,看忠右衛門和看一堆金子差不多。甚至可能比看他老婆還要親近,這大概就是專門搞技術的人的真實模樣吧。
“誒,藤太郎……”本島藤太郎就快坐到忠右衛門臉上去了,兩個人這個接近,鍋島直正見著了,立刻出聲讓他本島藤太郎注意形象。
“啊呀呀呀……是我失態了,是我失態了。”本島藤太郎嘿嘿一笑,有點尷尬的樣子,但是他又沒有什麽壞心眼,不過是求知欲旺盛罷了。
“咱們明日可以細聊。”正好給忠右衛門一夜的時間,稍微整理一下思路。
“若是能用煤炭,那於佐賀便是大善,佐賀有極佳的煤炭出產。”本島藤太郎端起了酒碟,又向忠右衛門透露了一個大消息。
“什麽?”
作為第一次工業葛明所必須的重要化石燃料,煤炭對於推動整個工業葛明前進的必要性不言而喻。而日本恰恰並不是一個能夠出產優質煤炭的地方,或者說的更加仔細一點,那就是有些優質的煤炭,但是不便於開采。
光是這一點,其實日本的先天條件,就遠不如大陸,甚至連朝鮮都不好比。大陸和朝鮮半島都有露天易開采的優質煤炭,尤其是朝鮮北部,還有中國的東北以及山西地區,大量的的煤礦甚至隻是簡單的埋藏在地表,拿個鏟子往下一挖就是。
至於佐賀的煤礦……
在將來從長崎港出港後坐船約三十五分鍾左右,就可以到達一個名為高島的盛產煤炭的島嶼。在明治時期,高島煤礦是當時最著名的煤炭產業基地。而在幕末時,也就是現在,這裏則是佐賀藩的轄地。
高島煤礦原屬於佐賀藩藩臣深崛家,之前是由深崛家的家臣五平太在1710年發現。隨後深崛家對煤礦進行了小範圍的開采,其中一些成品送到長崎給荷蘭人鑒定,被荷蘭方認為是優質可用的煤炭。
在工業葛明以前,煤炭並不是什麽特別重要的物產。雖然他可以用來生火發熱,但是他無法取代木柴和木炭,在人們的日常生活中,冬季取暖要是在封閉環境燒煤炭,保準第二天全家就一氧化碳中毒死絕戶了。
老百姓又不知道一氧化碳是啥玩意兒,隻知道燒煤炭取暖會導致全家死絕,所以在木炭和煤炭之間選擇的話,老百姓當然更願意選擇木炭。
而且煤炭沉重,利潤又沒多大,不可能長途販運。受製於產地和消費者聚集地的距離,煤炭始終沒有較大規模的利用。
現在就大大不同啦,煤炭成了非常重要的工業資源。誰掌握了煤炭和鋼鐵,誰才能在工業葛明中不落於人後啊。
“若是您有興趣,在下可以安排人送您去瞧一瞧。”
“固所願也,不敢請耳!”
為啥不看,忠右衛門來就是為了查看西南諸藩的情形的。佐賀藩的發展大大出乎忠右衛門的預料,幾乎是每一分每一刻都有新的發現。能現場直接查看佐賀藩的煤礦產業,那是求之不得的事情。
“好說好說,哈哈哈哈哈……”本島藤太郎哈哈大笑。
“不過佐賀的鐵還是從外藩購進的吧?佐賀藩內並沒有鐵礦。”忠右衛門到是知道佐賀出產優良的陶瓷器,至於生鐵,似乎不曾聽說佐賀出產。
“是的,生鐵都是從雲州(出雲國)購入,聽說萩藩似乎發現了鐵礦,但是具體情形尚不知曉。”本島藤太郎到是實話實說的。
“原來如此……”忠右衛門有些明白了。
合著佐賀藩的發展是瘸腿式的發展,境內完全沒有鐵礦,生鐵全靠進口,所以不管做啥,都是處處受限呢。