第一百八十八章 人哪裏去了
袁大郎將身上的襖子脫了下來，小心的鋪在地上，將袁四娘輕輕的放在上麵，柔聲細語道：“四娘，你先在外麵喘口新鮮氣，一會兒有人來搜查就得將你放在大鍋底下了。”
四娘雙手抱著雙腿，如小貓般團在了襖子上，含情脈脈的盯著袁大郎，直到袁大郎臉色緋紅，攪動著手指不敢看她，呢喃問道：“妹子，哥的臉上粘了鍋底灰嗎？”
四娘無奈的歎了口氣，無比怨責道：“哥，你又叫我妹子，還是叫四娘順耳些。”
大郎頓時耷拉下肩膀，張嘴想要說什麽，卻是欲言又止，看著四娘臘黃的一張臉，心裏分外疼惜，轉身出了柴房，向一側的夥房走去。
夥房裏還剩下半個發幹的饅頭，大郎捏了捏有些幹硬，不由得皺了皺眉，放下饅頭，從碗架子上拿出一隻空碗，從葷油罐子裏剜出一小勺乳白色的、帶著油唆子的葷油底兒，切了細碎的蔥花，加了一小捏鹽麵子，倒上開水，油腥登時從碗底飄了上來，泛著濃濃的葷油香。
大郎這才端了拿到四娘麵前，不無懊惱道：“妹子，現在隻能將就將就了，啥現成吃食的也沒有。”
四娘溫婉的一笑，伸手想接過粗瓷大碗，袁大郎卻收了回來，嗔怪道：“和小時候一樣毛愣，不怕燙著手？我來，你就著碗沿兒喝就好。”
四娘乖巧的點了點頭，果然如大郎所說的，由袁大郎端著，四娘的嘴就著碗沿兒，輕啜著半溫的葷油湯，喝到嘴裏，卻是香在心裏，眼淚撲簌簌的湧了出來，落在了油碗中，如春雨擊打著水麵，細碎而無聲。
袁大郎慌忙撤回了碗，驚慌道：“妹子，咋啦？燙著啦？我已經吹了半涼了。”粗壯的漢子慌張的張嘴去喝湯，卻是不熱不涼剛剛好。
四娘不哭反笑了，對著莽漢子翻了一記白眼，嗔責道：“你個瓜子！我哪裏說燙了，我隻是想起了小時候我生病了，鬧著吃好吃的，爹不給，你便半夜起來，偷從油壇子剜葷油做湯給我喝，怕爹爹打你，你故意弄隻死老鼠放在油壇子邊上，等爹發現的時候，你比他還氣憤，滿山的抓老鼠。結果爹爹以為那葷油有毒，全都倒掉了。那時候，我還信誓旦旦的說，等我有了銀子，定要請大哥成天吃油唆子。”
袁大郎不好意思的撓著頭皮，自己打小長相就憨厚無比，當時竟騙過了所有人。
四娘用手指拈起一塊飄在湯麵隻有半個指甲大小的油唆子，調皮的遞到袁大郎嘴邊道：“哥，我兌現諾言了，請你吃油唆子。”
袁大郎乖巧的張開嘴，那油唆子雖小，似乎都塞不住牙縫兒，卻似乎溢滿著香氣，用任何詞匯都不足以形容。
袁大郎輕輕撫了撫袁四娘如瀑的長發，無限憐惜道：“妹子，跟著牤牛子雖然不愁吃不愁喝，但幹的畢竟是損陰德、折陽壽的事兒，如果能平安度過今天這道坎，你還是跟哥回家好好過日子吧。”
袁四娘眼中悲色一現，將頭深深的、深深的埋在自己的臂彎裏，頗感無助，聲音低如蚊鳴：“我不想看見劉蓮兒和永兒。”
袁大郎頓時沉默了，為了傳宗接代，自己三年前跟一個鄰村的小寡婦成了親，小寡婦性格好，肚子也爭氣，嫁過來第二年就給自己生了個大白胖小子，起名永兒，也就是自那以後，袁四娘幾乎不怎麽回家，跟牤牛子廝混一處，偶爾回家，對劉蓮兒這個嫂子也是橫挑鼻子豎挑眼，對永兒亦是愛搭不理。
袁大郎想了想勸道：“妹子， 你嫂子雖然不愛吱聲兒，但是人兒挺好的，再說了，有哥在，她還敢給你瓜落兒吃？她若是敢讓你受了屈兒，我第一個不饒她。”
“你會休了她嗎？”袁四娘充滿希冀的看著袁大郎，看得袁大郎臉色怔怔的，隻是盯著袁四娘含嬌帶嗔卻異常執著的眼睛。
袁四娘一把抓住袁大郎的手，將欲流出的眼淚生生逼了出去， 如雲似霧、半似朦朧，隻是逼視著袁大郎。
袁大郎忙躲閃開眼睛，搖搖頭道：“妹子，別這樣，永兒不能沒有娘。”
袁四娘眼淚再次湧流而出，轉而嫣然一笑道：“我知道，這輩子，你是我哥。”
袁四娘默默的喝淨了那碗葷油湯，一滴也不剩，末了還舔了舔唇角，意猶未盡道：“哥，這是我這輩子喝過的最好喝的湯。”
袁大郎笑道：“傻妹子，淨胡說，進大牢之前，牤牛子大魚大肉調著花樣的讓你做，時不時還去酒樓吃上一頓，哪一樣不比這葷油湯好喝？這是窮人家解饞才吃的玩意兒，富貴人是不會吃的。”
袁大郎看了看外麵的天色，天色已經開始逐漸呈魚肚白，擔心的看著柴門的方向，遲疑道：“妹子，你還是先躲進灶底吧。”
袁四娘順著袁大郎看著的方向，不由問道：“哥，牤牛子會到這裏匯合嗎？”
袁大郎點了點頭道：“這裏是全城最安全的地方了，這次救你出來牤牛子出了不少的力，哥雖然看不上他的為人品性，但隻要你喜歡，哥便歡喜。”
袁四娘怔怔的看著袁大郎，心頭如同被激起了絲絲浪花，泛著層層的漣漪，隻要你喜歡，我便歡喜。女子嘴角微彎，竟帶著一絲欣慰與舒懷。
不一會兒，牤牛子和兩兄弟趕了回來，牤牛子從懷裏掏出一個油紙包，打將開來，是一隻燒雞，撕下一隻雞腿遞給袁四娘道：“這是在巷子裏轉圈的時候順手牽過來的，你吃些頂頂飽。”
袁四娘搖了搖頭道：“我不想吃雞腿。”
牤牛子笑道：“你想吃啥，我去給你買，隻是別太遠了，我這幅尊榮，亮天就不能露麵了。”
袁四娘仍是搖搖頭道：“現在天慢慢透亮了，你不能出去，讓大哥去吧。”
袁四娘殷切的看著袁大郎，柔聲細語道：“大哥，你去最東城的稻花香給我買幾塊桂花糕吧，我突然想起小時候咱村口那株百年老桂花了，可惜，那樹已經死了，再也聞不到桂花香氣了。”
袁大郎忙站起身，嗔責道：“你看你，剛剛二十二歲，弄得跟七老八十似的，老是想起小時候的事兒，你小時候總是長在桂花樹旁，吃桂花、戴桂花，我還逗你說是花仙子下凡呢！！！可惜了，那桂花突然就死了，你為此還哭了三天三夜，說沒來得及釀桂花酒，帶著它跟你一起出嫁！”
袁大郎嘴上念叨著，身體已經老實的向外走，正要邁出門檻，袁四娘突然輕聲喚道：“哥！”
“啊？”袁大郎扭頭答道，看著袁四娘的眼睛，等著袁四娘說出下文。
袁四娘嫣然一笑，揮了揮手道：“哥，沒事，哪天我請你喝桂花酒！”
袁大郎嗬嗬笑著，心中歎道，傻妮子，桂花樹死了，你哪裏有機會摘桂花、釀桂花酒？沒有這酒，難不成還不能出嫁了？
見袁大郎的身形漸行漸遠，袁四娘臉色一沉，又看向袁三郎和袁五郎道：“三哥，五弟，二哥定是拿了銀子跑到怡香院找哪個小狐狸精去了，此時非常時期，你們馬上去將他倆找回來。”
二人正對袁二郎一肚子的怨氣，氣呼呼的不想動彈，袁四娘臉色更陰了，聲音登時提高了喊道：“你們怎麽說也是兄弟，怎麽做些無情無義之事，快去找回來！！！”
二人被袁四娘突如其來的怒火下了一跳，麵麵相覷，隻好又出去找人了。
牤牛子看著一向溫柔的相好袁四娘突然有了彪悍的一麵，有些不適應道：“怎麽啦？在獄中被人欺負了？”
袁四娘搖了搖頭，隻是發呆般的看著外麵漸漸魚肚白的天色。
牤牛子顯然也注意到了這一點，伸手將袁四娘抱了起來，邁步走向大鍋灶旁，邊走邊說道：“天快亮了，我和你都不能露麵，原來我和那小子擠在一處就不寬綽，現在也隻好將就將就了。”
袁四娘眼睛瞟向地麵，突然扯住了牤年子，指著地上隻剩一小截的火折道：“牤牛子， 你看，這是什麽？”袁四娘本是為了分牤牛子的神胡亂指的，牤牛子轉頭的功夫，將頭上的一隻烏木釵扔在了地上。
牤牛子低頭哪裏留意這些，看見地上隻剩一小截的火折子，腦袋驀然間炸裂開來，眼睛登時現出一抹驚慌之色。
剛剛回客棧之時，他隻想著四娘餓沒餓，忘了之前自己做過的事情。現在經袁四娘一提醒，才驀然想起，他臨走之時，是扔了火折子的，換言之，如果沒有人救火的情況下，現在的柴房，甚至是整座客棧都應該化成灰燼了。
現在的事實卻是，不僅柴房安好無損，就連火折子也沒燒完，縣太爺的小公子卻不翼而飛了！！！看這柴房完好的程度，應該是自己前腳走，那人後腳就進來，滅了火，救了娃子！
這事兒實在太過蹊蹺，令人匪夷所思，那人糾竟是誰？若是捕快，不可能讓自己安然跑到縣衙去搶袁四娘！
牤牛子眼睛輕眯，不由得瞟向了客棧中的各個房間，燈光影暈裏，異常安靜的甲乙丙三個等級二十幾間房，如帶著吞噬人的力量，讓牤牛子一一去探糾竟。