三個新常侍恩寵冷落之後，依舊是傾城在後宮一枝獨秀，徐妙琴頗受眷顧，石蓉繡偶有恩寵，除了這三人之外，這段日子雨露最濃的人竟是慶妃林柔兒。
林柔兒雖說並不是如何明豔的美人，但她的美在如今後宮一片姹紫嫣紅的嬌豔中竟格外的出挑，靜靜的處於明豔之間。傾城是美豔不可方物的美，如初綻牡丹，如醉日海棠，而林柔兒則如一枝白玉蘭沉靜的散發溫潤氣質，盈然出脫於媚俗之上，似芙蓉出水，似玉樹芝蘭。
或者，也因林柔兒永遠安靜沉穩，內向膽怯，從不似別人一般作威作福、頤指氣使，因此她的身子總有一種柔弱少女般的情懷，令人見之心動。
這一晚，秦公公的徒弟小薑子來毓慶宮傳話，說皇上今晚去了慶妃的景祥宮，請嫣貴妃娘娘自用晚膳並早些就寢。
傾城聽了反倒暗暗放鬆了下來，打發了小薑子，命柳絲自去傳膳。細涓一邊服侍著傾城淨手，一邊悄笑道，
“皇上在咱們毓慶宮已經一連宿了七晚了，如今這一去，娘娘正好自在的歇一歇兒。”
傾城看了細涓一眼，微微一笑，也不置可否。柳絲和春冰擺了晚膳上來，傾城自去用膳。
晚膳用畢，不過與柳絲和細涓閑聊一會兒之後，傾城便由細涓服侍著去沐浴準備就寢。沐浴之後，傾城換了一身淡紫色繡紫藤花的睡褸，對鏡梳理長長的墨發之時，傾城偶一抬眼看到了自己一直佩於胸前的龍頭魚。
雖已近二月裏，但夜色仍舊來得早，此時濃墨般的夜空已經籠罩了整個大地。殿中早已燃起十數支紅燭，將毓慶宮照得金碧輝煌，可在這紅燭喜慶的光影下，這枚龍頭魚看起來竟似凝結著濃濃的寂寞和憂愁。
傾城放下梳子，默默拿起胸前的龍頭魚反複輕撫著。曾幾何時，她一直佩戴著這枚龍頭魚，卻不敢看它一眼；曾幾何時，她想起這枚龍頭魚時，便覺得自己無比肮髒和罪惡；曾幾何時，她麵對著慕容予桓的時候卻瘋狂的想念著南宮憶仁！
傾城慢慢抬眼，將目光從龍頭魚轉向了窗外的夜空，茫然的搜尋著星星的光影，半晌終於在天際看到了一線微弱的星光。
“誰說我們沒有媒人？這天上的每一顆星星都是我們的媒人，它們不僅是我們的媒人，更是我們相隨相伴的象征。”
望著天際微弱的星光，傾城又想起了南宮憶仁的話。指星為媒，那是傾城與南宮憶仁愛情最堅貞的見證。
傾城的唇邊慢慢浮起一絲笑意，她想起了她和南宮憶仁的成親禮。是的，她在第二次成為慕容予桓的嬪妃之前，便已嫁過人了，她早就是南宮憶仁的娘子了。
那一晚，南宮憶仁用大紅繡絨輕輕蓋在她的頭上，他們並肩跪於地上。一拜天地，向著茫茫的蒼穹和皚皚的大地；二拜高堂，向著子含宮、流水木閣和天上的青蓮；夫妻對拜，向著眼前的彼此。然後，他為她掀起蓋頭，他叫她一聲娘子，她叫他一聲相公。
指星為媒，天地為鑒，就這樣成就二人的姻緣，雖然他們的成親禮竟連一對像樣的紅燭都沒有。
傾城收回目光，眼中微有淚意，似被什麽東西刺到一般，恍惚中才發覺原來是這殿中的紅燭光。她嫁與她心愛之人時沒有這樣的紅燭，如今她屈身在她所恨之人身邊時竟有這樣喜慶的紅燭，這不僅刺眼，而且當真刺心了。
傾城將龍頭魚在胸前收好，拿了梳子繼續梳理墨發，同時向細涓和柳絲道，
“本宮自己梳頭就行了，你們去將那紅燭熄了，隻留下三五支照亮就是了。不年不節的，點著這些紅燭，紅紅晃晃的看得人心裏怪煩的！”
細涓和柳絲應了一聲趕忙去了。傾城兀自一麵梳頭一麵回首往事，不知南宮憶仁和太王妃，還有她的父親宇文晨風此時的情況如何，可否一切安好。想到宇文晨風，不禁又想到麗妃上官夜雪。傾城暗暗蹙了蹙秀眉，不知來日要如何向父親說起麗妃的死，而宇文晨風又將如何的心碎。
傾城輕歎了一聲，與此同時，隻聽她的身後竟傳來一聲低呼，
“哎呀！”
接著是嘩啦一聲什麽東西紛紛掉落在地上的聲音。
傾城被驚了一下，忙回身去看，隻見細涓正握著手對著掉落了一地的紅燭發怔。柳絲趕了過來，看了看細涓的手，又看了看地上的紅燭，溫言向傾城道，
“回娘娘，細涓忙著熄滅紅燭，卻忘了那紅燭剛剛熄滅，燭頭上還是燙的。細涓沒留神一把抓了上去，手被燙了一下，這一凜竟將懷中抱著的紅燭掉落了一地，讓娘娘受驚了。”
傾城聽了並不怪罪，隻向著細涓道，
“細涓，你的手怎樣？燙得要緊嗎？”
細涓仍然對著地上的紅燭發怔，也不答話，柳絲忙上前推了推她，道，
“娘娘問你話呢，一個蠟燭有什麽好看的？”
細涓搖了搖頭，終於說話了。她伸手指著地上的紅燭，神色竟有些驚慌，顫聲道，
“柳絲，你看，那是什麽？”
柳絲順著細涓的手望過去，看了片刻不由得也怔住了。
傾城見二人神色有異，便放下梳子起身走了過來，向二人道，
“怎麽了？你二人在看什麽？”
柳絲過來扶了傾城，伸手指給傾城看，道，
“娘娘，您看那個。”
順著柳絲的手，傾城看到掉落在地上的紅燭有幾支已經摔斷了，而從摔斷的紅燭之中竟滾出了一些黑灰色的珠粒，一顆顆圓圓小小的，隨著斷燭灑了一地。
這東西十分眼熟，眼熟得令傾城一見便心中一凜。她向細涓問道，
“這些紅燭都是你剛熄滅取下的嗎？”
細涓向著傾城點了點頭。
傾城想了想，向她二人道，
“趕快，把你們方才取下來的紅燭都弄斷！”
二人聽了傾城的吩咐，馬上七手八腳的把方才熄滅取下的紅燭全部掰斷，隻見每一支裏麵都有這種黑灰色的珠粒，且無色無味。
傾城咬緊牙道，
“梅藥師曾說過，這陵蓮香分為兩種，好的無色無味，差一些的才異香異氣。看來這些都是上好的陵蓮香呢，這個暗中下手之人還真是看得起本宮！”
傾城想了想，又問，
“這些紅燭是上元節時皇後賞賜的嗎？”
柳絲回道，
“回娘娘，這些紅燭是宮裏以前就有的，皇後上元節賞賜的紅燭還沒用呢。”
傾城聽了一怔，隨即浮出一絲微笑道，
“那本宮倒要多謝此人了，著實幫了本宮的大忙！”