第一千八百二十九章 灰霧外的世界
「你們中間有沒有人知道這東西的來歷？」在開拓團營地中央的大帳篷中，開拓團團長貝爾南多男爵將一個蛇形的黃金凋像放在了會議桌上，然後朝著周圍被召集過來的所有開拓團顧問詢問道。
雖然昨天喬的提議非常誘人，但謹慎的貝爾南多並沒有立刻答應，這主要是因為他對喬提到的那個土著部落文明一無所知。
貝爾南多也算是在新大陸打拚多年了，他很清楚新大陸的土著部落絕對不像其他剛剛接觸新大陸的人所說的那樣蠻荒、原始、這些土著部落往往存在一些不可思議的事物，而這些事物往往都是致命的，就像不久前在馬頭灣的那個身上長著寄生蟲的人一樣。
也正因為如此，任何一個新的、未知的土著部落對於那些探索者而言都如同一次涉及生命的賭博，賭中了，自然是萬事大吉，要是沒有賭中，那麼就有可能會莫名其妙的死在叢林裡面，畢竟在過去因為探索新的土著部落而神秘死亡的開拓團、冒險隊成百上千。
另外自然協會組織下的探險隊在新大陸也是很有名氣的，可現在自然協會竟然不動用自己的探險隊探索那個土著部落，反倒通過合作的方式找到了他，這讓貝爾南多感到其中必然存在他所不知道的隱秘事情，所以貝爾南多在確定自己沒有聽說過喬口中的那個土著部落後，便暫時沒有答應喬的提議，而是在第二天找到開拓團內所有的顧問，詢問情況。
整個開拓團的顧問有三十四人，除了像雷歐這樣以俘虜身份來充數的顧問以外，其餘的顧問有三十一名，而這三十一名中二十三人是魯特王室幫助貝爾南多找到的顧問，而剩下的八人則是在馬頭灣招募到的。
這次貝爾南多招募到的顧問全部都不是那種專門從事研究的學院派學者類型的顧問，而是那種有著豐富新大陸探索經驗，並且對新大陸各類土著部落極為了解的冒險型顧問，這類冒險型顧問雖然在撰寫論文和埋頭研究方面遠遠無法和那些學院派學者相比，但要輪到見多識廣，以及在新大陸叢林裡面的生存力，那些學院派的學者恐怕就拍馬都趕不上了。
所以當貝爾南多拿出了那個黃金凋像后，這些顧問便很快從凋像上的各種細節判斷出了這個凋像大概屬於哪片區域的土著部落，至於為什麼不能確認到底是哪個部落，則是那片區域位於新大陸叢林的深處，能夠進去並且活著走出來的人少之又少，根本沒有太過詳細的資料，只有一些隻字片語保存了下來，這些隻字片語經過口口相傳，就成了現在這些顧問用來判斷凋像來歷的依據。
聽到顧問們七嘴八舌的講述著黃金凋像的來歷，貝爾南多的眉頭微微皺起，從其表情不難看出，這些顧問講述的內容並沒有讓他感到滿意，而他內心跟自然協會合作的天平也在逐漸朝著放棄的方向傾斜，在他看來跟一個從未合作過的組織合作探索一個未知的土著部落實在太危險了，而他的目的是開闢一個殖民點區域，雖然兩者並不衝突，但卻依然會相互影響，而且這種影響是不可預測的，對於任何不可預測的事物，貝爾南多都不喜歡。
就在貝爾南多要決定放棄喬的提議，不跟自然協會合作的時候，一個並不是特別響亮的聲音穿過帳篷嘈雜的環境，傳遞到了貝爾南多的耳中，道：「這個凋像來自於一個名叫牧姆族的土著部落。」
貝爾南多順著聲音傳來的地方看了過去，很快就看到了站在顧問人群邊緣的雷歐，而雷歐的陌生面容讓他稍微遲疑了一下，但他還是很快記起了雷歐是誰，而與此同時他也感到有些差異。
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在他的記憶中，雷歐是一個被俘虜的貝倫特王國的俘虜，這是雷歐第一次來到新大陸，雖然是貝倫特王國的學者，但對新大陸了解應該不會比其他普通人多多少，照理說不應該會知道新大陸土著部落的事情才對，更不可能僅憑某個凋像就判斷出是屬於哪個土著部落，還知道那個土著部落的名字，這顯然不合常理。
然而，就在貝爾南多打算詢問雷歐為什麼會知道這個叫做牧姆族的土著部落時，雷歐依然在繼續講述著他從那本筆記中看到的有關牧姆族的習俗、文化等等資料，而在他講述這些內容的時候，周圍其他議論黃金凋像來歷的那些顧問們也都逐漸停止講述，而是轉頭看向了雷歐，所有人都很好奇雷歐為什麼會對這樣一個土著部落如此了解。
就這樣，帳篷裡面很快就只剩下了雷歐一個人的聲音，其餘的人都在認真的聽著雷歐講述的內容，就像是正在上課的學生一樣。
雖然有關牧姆族的記錄足足有一本筆記，但將其全部講述出來卻並沒有花費太多時間，很快所有的內容就都被雷歐給講完了。
在雷歐停止述說后，帳篷裡面的人也都意識到雷歐講完了他們一個個都沒有說話，而是認真的回憶剛才雷歐講述的內容，對於他們來說這是第一次聽到如此完整的針對一個新大陸土著部落的研究，其中蘊含太多可借鑒的研究方式。
而貝爾南多從詫異中恢復過來后，便迫不及待的朝雷歐詢問道：「雷歐閣下，你是怎麼知道有關牧姆族的事情的？我記得你不是第一次來新大陸嗎？你所說的都是真的嗎？」
面對這一連串的問題，雷歐只是笑了笑，然後在貝爾南多的注視下，拿出了喬交給他的那本有關牧姆族的筆記，遞了過去，說道：「我所說的內容都是這裡面的東西，這本筆記是喬·馬修交給我，他希望我能夠幫助他證明這黃金凋像的來歷，畢竟他的名聲不太好，覺得閣下不會相信他的話。至於這裡面的內容是不是真的，這點我個人覺得應該都是真的。」
聽到雷歐的話，貝爾南多愣住了，一時間不知道該說些什麼，因為這也是他第一次遇到雷歐這樣的人，直接將另外一個人的委託暴露出來，感覺像是一個告密者。
其他人此刻也都感覺到了疑惑，因為他們從雷歐的話中，聽出那個喬·馬修和貝爾南多男爵似乎達成了什麼交易，而交易涉及到了黃金凋像來源的土著部落。
他們幾乎都知道大話喬的名聲，現在聽了雷歐所說的話，便下意識的產生了一些聯想，將貝爾南多男爵當成了喬那些故事中被其謊言懵逼的倒霉蛋，這也讓他們對雷歐剛才所說的有關牧姆族的內容產生了懷疑，懷疑這些內容是喬編造的，畢竟喬委託雷歐作證的行為實在太可疑了。
於是，便有一些人立刻勸說貝爾南多千萬不要和喬合作，甚至提議將同為顧問的喬給趕走。
就在帳篷內重新變得熱鬧起來時，雷歐忽然又開口說道：「之前我說的內容，都是喬·馬修提供的，其中真假我並不清楚，但接下來我要說的這個黃金凋像是我自己的研究，和喬·馬修無關。」說著，他停頓了一下，等待帳篷裡面的聲音都消失后，才繼續說道：「這個蛇形黃金凋像名叫深淵大蛇，是來自於一個名為深淵的世界外物種，本身擁有超乎想象的強大力量，並且極為懂得蠱惑人心，只要有一個土著部落受到了她的蠱惑，將其奉為精神圖騰，那麼新大陸的其他土著部落極有可能也都成為其信眾。」
「信仰？精神圖騰？你是至上學說的支持者？」有人很快就從雷歐話中透露出來的隻字片語，認為雷歐信奉至上學說。
聽到這人的話，周圍這些顧問中有些人表現得很平靜，但也有些人似乎覺得雷歐身上沾滿了污穢一樣，遠遠的躲開了幾步。
只不過，貝爾南多似乎並不在意雷歐是不是至上學說的信奉者，他對雷歐提到的深淵大蛇和世界外物種的說法很感興趣，於是便直接開口向雷歐詢問了兩個相關問題。
雷歐聽了貝爾南多的詢問后，便很快回應道：「世界外物種這個很容易解釋，諸位應該都知道幽靈船吧？」
「幽靈船？」眾人面面相覷不明白雷歐為什麼會從深淵大蛇突然扯到了幽靈船。
就在眾人一臉不解的樣子時，雷歐有些語出驚人道：「幽靈船和深淵大蛇一樣都是來自這個世界以外的世界，也就是灰霧外的世界。」
所有人聽到雷歐的話，都立刻愣住了，因為雷歐的話實在有些超出了他們的常識認知，世界被灰霧所籠罩，在他們的認知中就和呼吸空氣、吃飯睡覺一樣，他們已經習慣了灰霧的存在，也覺得世界邊緣應該就是灰霧，而且過去也有不少人好奇灰霧之中有什麼，去探索過，結果都沒有人回來，所以整個世界的人對灰霧都是一無所知。
可現在，雷歐卻這麼肯定的告訴所有人，灰霧以外還有世界，而神秘的幽靈船和這個黃金凋像對應的深淵大蛇，都是來自灰霧外的世界，這讓他們都感覺到難以置信，其中不少人甚至覺得雷歐或許又是一個和喬·馬修一樣謊話連篇的人。
然而貝爾南多卻並沒有和其他人一樣認為雷歐是撒謊者，他反倒是一臉驚訝的看著雷歐，在其他人對雷歐發難之前，沉聲問道：「你怎麼知道幽靈船來自灰霧外的世界？」
聽到貝爾南多的詢問，雷歐也愣了愣，若有所思的看向貝爾南多，說道：「你也知道？」
貝爾南多聞言，沒有回答，只是微微點點頭。
說起來，這應該是貝爾南多的一個秘密，在二十幾年前剛剛成年的貝爾南多加入魯特王國海軍成為一名海軍軍官的時候，他服役的船隻遭遇到了一場風暴，沒有經驗的他被桅杆打落到了海中，之後在海上漂流了三天，流落到了一個荒島上。
在那個荒島上，並不是只有他一個人，還有一個同樣落難的老人，只是這個老人所說的語言他從來沒有聽過，所以也無法溝通。
不過，即便沒有辦法溝通，但兩人依然相互扶持著在這個荒島上求生，而且那個老人似乎也非常善於學習，很快用一年時間，通過各種方法學會了一些日常的魯特語，能夠和貝爾南多進行簡單的交流。
在和老人交流的時候，他得知老人來自一個叫做西格瑪的海上王國，是一名船長，主要從事海洋貿易，來往於世界各地，所以他的語言學習能力非常強。
在聽了老人有關自己來歷的描述后，貝爾南多感到非常疑惑，因為老人所說的西格瑪王國和他經歷中提到的那些大陸和國家都從來沒有聽過，彷彿在描述另外一個世界的大陸和國家一樣。
之後，老人又提到了他為什麼會流落荒島，原來他正在進行一次正常的海上貿易時，遭遇到了海盜，慌不擇路的他將船開到了一片海上灰霧之中，然後就迷失在了灰霧裡面，後來船上的船員因為食物補給發生了暴亂，他被打傷落水，之後在海中漂流一段時間，流落到了這個荒島上，一住就是四十年。
貝爾南多在聽到了這裡，更加感到困惑，因為在他的記憶中，海上灰霧消失才十幾年的事情，之前海上灰霧還在的時候，根本沒有船只能夠在深海區航行，更別提來到海洋深處的島嶼上了，所以他對老人的話表示質疑，覺得老人是不是記錯了。
而老人認為自己並沒有記錯，並且表示這個荒島周圍的海洋在過去的確被灰霧籠罩著，直到某一天突然消散，至於到底是那一天消散的他已經記不起來了。
雖然貝爾南多依然覺得老人的話是一些胡言亂語，但因為在荒島上也沒有其他事情可以做，所以他經常性的詢問老人一些和那個編造世界有關的事情，甚至還學習老人所說的那種西格瑪語。
直到幾年後，一個風雨交加的夜晚，貝爾南多突然看到了海面上出現了一艘幽靈船，而那艘幽靈船並沒有在遠離海岸的地方飄蕩，反倒像是受到某種力量牽引一樣，駛向了他所在的荒島，並且停靠在了荒島距離岸邊很近的海面上。
而老人在看到那艘幽靈船后，變得欣喜若狂，大聲叫喊著那是他的船，然後沖入到了海中，游向了那艘船，在貝爾南多的注視下爬上的那艘船。
那艘幽靈船在老人登船后，便在海浪的拍擊下，快速的離開了海岸，貝爾南多根本沒有靠近的機會，最後那艘幽靈船周圍突然出現了濃密到風雨也無法吹散的灰霧，就在他眼中隨著灰霧一同消失在海面上。