第六百八十一章 世界的變化
也不知道是不是目睹所謂“神跡”帶來的好運，翻越昆西斯雪山最險惡的山頂路段反倒變得非常輕鬆，哪怕是在深夜之中行走，路上也僅僅是有驚無險，別說人員傷亡了，就連貨物也沒有丟失。
在翻過山頂，正式進入到瑪瑞斯王國那邊的山體後，一直下個不停的雨雪也停了下來，地麵的積雪也融化得很快，沒過多久地麵就不再濕滑，馱車行駛也變得安全了不少。
更為重要得一點是麵向瑪瑞斯王國這邊得古鹽鐵道要比薩維爾王國那邊的道路更加完好一些，而且因為地勢相對平緩，所以道路也好走了不少。
唯一的缺陷就是因為沒有人定時清理路麵，道路上長了很多雜草，遮擋住了人的視線，無法看清路麵上一些坑窪陷阱，好幾次車隊都因為遭遇到這些坑窪陷阱，馱車的車轅和車輪毀壞了，不得不停下來修理車輛。
不過，這對商隊倒是一件好事，畢竟商隊連夜翻越昆西斯雪山，一個個早已無比困乏，如果不是山頂上目睹的那一幕超出想象的震撼一幕讓所有人的精神像是注入了神力一般激昂旺盛，說不定他們中間早就已經在精神肉體的雙重壓力下，睡過去了。
商隊主事人也發現了眾人都已經困乏到了極點，再繼續走下去恐怕會有危險，所以在到達一個相對平坦的地帶後，便下令停止行進，就地休整。
雖然沒有正式的安營紮寨，但卻點燃了篝火，驅散了眾人身上的寒意，並且準備了一些熱食，讓眾人恢複了一些力氣和精神。
在就餐後，商隊的人各自找了一個暖和的地方小睡一會兒，直到中午時分才被叫醒，就著熱水，吃了點幹糧後，繼續上路。
雖然昆西斯雪山西邊的山坡地勢平緩了一些，但路途卻遠了不少，中途還需要繞行幾座山峰，這一段的古鹽鐵道要比東邊山坡的古鹽鐵道長了四五倍。
中午繼續趕路的商隊直到深夜才來到了位於這段古鹽鐵道中間位置的一個休息點木桶鎮。
昆西斯雪山的東西兩側山嶺就像是兩個極端一樣，東側的薩維爾王國那邊的山嶺不知道是不是受到了沙漠的影響，山坡上的植被非常稀少，絕大多數都是一些見縫插針的雜草和苔蘚，大量的岩石裸露在外麵，看上去顯得非常荒涼，也不會有人會認為那樣的地方能夠有什麽獵物。
但昆西斯雪山西側瑪瑞斯王國這邊的山嶺卻不同，除了雪山山頂的一部分地帶是那種灌木，苔蘚、雜草之類的植物覆蓋以外，其餘地方都是非常茂密的原始森林，大量紅闊葉木生長在這裏，無數野生動物在這裏棲息，所以這裏的狩獵活動非常盛行。
最開始木桶鎮隻是一個酒桶商為了能夠方便砍伐樹木、製作酒桶，專門在這裏開設的一個伐木場和製造工房。不過之後，不少到山上狩獵的獵人，都會將這裏當作一個休息點，一些獵人更是建造了一些簡陋的獵人小屋，久而久之這裏就變成了一個村落。
不過，隨著古鹽鐵道重新被啟用，來往這裏的商隊也都會將這裏作為一個落腳點，這也使得原本隻是供應獵人歇腳的小村落，逐漸壯大成了一個小鎮子。
新的狩獵季還有兩個月才到來，照理說木桶鎮不應該有太多的人才對，但當商隊來到木桶鎮的時候，卻發現木桶鎮已經人滿為患，他們的商隊甚至都找不到一個可以休息的旅館或者私人宅院，隻能在鎮子外麵一片草地上安營紮寨。
之後，商隊主管古桑派人去鎮子裏購買食物，順便詢問一下為什麽鎮子裏會有這麽多人。
去鎮子的人很快就回來了，並且帶回來了一個不太好的消息，那就是瑪瑞斯王國的內戰已經蔓延到枯鋼城了，不少人不願意卷入到這場內戰的戰禍，選擇拋到深山裏麵來躲避戰禍，等外麵的事情平息下來以後再回去。
雖然，瑪瑞斯王國的內戰和薩維爾人無關，甚至薩維爾人還會對這場內戰報以幸災樂禍的心態，但問題是一旦戰爭範圍將枯鋼城囊括進去的話，那麽枯鋼城的商業必然會受到影響，各國在枯鋼城的商家也都會和普通民眾一樣暫時離開住所，到外地躲避一下再說。
如此一來，枯鋼城內恐怕就不會再有戴利亞特那邊過來的外國商家了，而他們這支商隊運送貨物主要是和戴利亞特那邊的商家交易，現在那些商家要是走了，那麽他們這次運送的貨物也肯定賣不出去。
更為重要一點是戰亂往往帶來了治安問題，普通的盜匪倒也罷了，光商隊的那些護衛就足夠對付那些人了，可要是那些盜匪是軍隊的話，那麽他們就真的麻煩了。
一時間商隊高層都變得緊張了起來，隨便吩咐了一下紮營的事情，就聚集到了一個帳篷裏麵商量是不是要繼續前往枯鋼城。
在商隊紮營的時候，雷歐就已經已經悄悄的離開了營地，來到了木桶鎮內，他主要是想要了解一下瑪瑞斯王國內的消息。
因為是在深山老林裏麵的偏遠小鎮，這裏也沒有報紙之類可以提供大量信息的事物，雷歐隻能夠按照老方法，在小鎮中央地帶最熱鬧的酒館中，待一段時間，從周圍人的交談了解一下瑪瑞斯王國的局勢。
現在酒館裏麵談論的事情中最熱門的自然就是世界異變後，憑空出現的怪物和怪事，對於這些事情酒館裏麵的人除了少數一部分親身經曆過以外，其他人都是道聽途說，所以也沒有多少人真的相信世界上擁有什麽怪物之類的事情，都將這些話題當作打發無聊時間的談資。
然而，對於雷歐而言，這些話題給他提供了不少有用的信息。
在薩維爾王國的時候，他也看到了一些關於瑪瑞斯王國的報道，不過那些報道對有關突然出現的怪物之類的事情都不是很詳細也不是很多，再加上薩維爾王國本身的局勢很快穩定下來，所以給了雷歐一種錯覺，覺得瑪瑞斯王國的情況應該和薩維爾王國差不多，就算差一點，也差不到哪裏去。
但現在從酒館裏麵那些為躲避戰禍逃難至此的民眾口中，他才知道瑪瑞斯王國神秘側事物對現實世界的影響已經非常嚴重了，在瑪瑞斯王國各地不斷有怪物突然襲擊普通人的事情發生，而且不僅僅在夜晚，白天出現的怪物也很多。
麵對這些怪物，普通民眾根本沒有任何反抗能力，隻有軍隊和城市的憲兵才能對付這些怪物，但每次都是付出了巨大的傷亡才能將怪物解決掉。
和怪物一同出現的傳說，還有守夜人等維持底細秩序的組織，隻是他們的數量似乎比起怪物來少了很多，雖然每次都能夠拯救不少人，但對於整個瑪瑞斯王國神秘側的局勢並不能夠起到太大作用。
不過，王國的軍隊依然對這些怪物有著絕對的壓製力量，所以那些遭遇怪物的城鎮要麽就是邀請政府軍的軍隊駐守城鎮，要麽就幹脆投靠反抗軍，也正是因為如此，內戰雙方的軍隊和勢力也極速膨脹，雙方都認為戰爭持續下去，自己會成為最終的勝利者，所以誰都沒有和談的想法。
因為大量的人口都匯聚到了有軍隊駐守的城市周邊，使得郊外或者偏遠地區就變得荒無人煙了，並且有一些村落沒有逃走，想要守在家園，而他們遭遇到了怪物後，往往結局都是極為悲慘的。
在酒館中就有幾個人來自被怪物屠村的村落，其他絕大多數人聽了這幾人所說的事情後都沒有人當真，但雷歐卻能夠聽得出這些人言辭中激動、悲憤、悔恨等等情緒。
在酒館裏麵，也有人知道這幾人所說的事情是真的，因為他們曾經見過那些怪物，也見過那些怪物如何把人類當成食物的，所以他們多少有些感同身受，並且也對自己還或者感到慶幸，更加慶幸自己能夠來到安全的木桶鎮。
隻是，這些在怪物嘴下的生還者卻並不知道，就在他們所在的酒館，就在他們坐著的桌子旁邊不遠處，就有五個恢複成普通人外形的眷族各自安靜的坐在那邊。
雖然這些眷族的偽裝非常完美，但在雷歐的精神網探查下，很輕鬆的就將體質和靈魂都非常特殊的眷族給分辨了出來。
從這四名眷族身上那濃厚的血腥氣可以看得出這幾個眷族肯定攻擊過人類，而且攻擊過很多人類，甚至還吃過很多人類，但雷歐卻看不出他們有任何失控的跡象，顯然這些眷族僅僅隻是純粹的邪惡而已。
不過，雷歐現在並不打算出手解決這四名眷族，因為他很想看看在世界發生異變後，隨著神靈回歸，和神靈聯係密切的眷族到底有什麽變化，特別是實力方麵，另外他也想要知道守夜人是否也有所變化。
就在發現了那四名邪惡眷族的同時，雷歐也發現了兩名守夜人的蹤跡，他們分別在酒館的二層閣樓上，位置正好能夠俯瞰整個酒館內部，而他們兩人的視線更多的是放在那四名邪惡眷族身上，顯然是衝著這些間距來的。
這兩名守夜人身上的情況並不一樣，一個人應該是植入了異神細胞，身上的能量波動和眷族有些類似，而另一個則是源自於血脈醒覺，隻是雷歐並不清楚這人的血脈是什麽，隻能從能量波動上感覺出這人的力量或許和火焰有關，因為他的能量波動和浴火者瑟蘭有些相似，都能夠讓雷歐產生酷熱的感覺。
在發現這幾名眷族和守夜人後，雷歐就分別在他們身上埋下了一個印記，以確定這些人的位置。
之後，他又將注意力放在了在酒館裏聽到的另外一件事情。
說這件事的人還算有些身份，他王國政府軍後勤保障部的維修工匠，而且是擁有軍銜的工匠，他主要負責維修專屬於軍部的物資運輸蒸汽火車。
在前不久他負責對一台蒸汽火車頭進行例行檢查，並且在發現了幾個問題後，很快就解決了，讓後在規定呃時間內，讓這台蒸汽火車離開維修間，繼續在鐵軌上給王國政府軍各個分布運輸戰略物資。
原本這隻是一個很簡單的例行檢查，但在第二天他負責檢查的那台蒸汽火車頭卻出事了，原因是火車頭的速度超乎尋常的快，導致到站後，無法將火車停住，衝出了站點提前進入到了變軌軌道，和對麵的另外一輛蒸汽火車，迎頭對撞。兩輛火車頭當場損壞，火車裏麵的人也傷亡慘重。
在聽到這件事後，那個工匠就知道事情糟糕了，如果僅僅隻是人受傷倒也罷了，可問題是兩個蒸汽火車頭撞毀了，這裏麵的損失之大是任何一個人都無法承受的，而且最重要的是製造火車頭氣缸的工廠還在起義軍的控製下，也就是說這兩個蒸汽火車頭是不可能再補充了。
毫無疑問這麽重大的時間必然需要有人來承擔責任，其他人姑且不說，他這個檢修蒸汽火車的工匠就可能難逃責任追究。
這個工匠很快想明白了利弊得失，並且立刻做出了逃亡的決定，所以他連夜帶著所有的錢財，從軍部管理的工廠逃了出來，一路向北走，準備前往戴利亞特。
隻是，他根本沒有出過遠門，對道路不熟悉，再加上遭遇到了一些詭異的事情，使得他迷失了方向，最終混入到了一群難民中，來到了木桶鎮。
在安定下來之後，他始終都在思考到底他檢修的蒸汽機車為什麽會出事，所以他利用手頭上有限的資源，仔細的還原了一下過程，甚至還製造了一個簡陋到隨時會散架的蒸汽火車頭進行試驗，最終他得出了一個結果，那就是組成蒸汽火車頭的一些零件在進行某些組合後能夠產生出遠遠超出過去測量得到的功率極限。
這種超常的功率效應使得火車會比以前行駛得更加快速，也使得製動係統在激活後，無法發揮效應，最終導致了蒸汽火車穿過了車站，和對麵緩緩駛來的另一輛火車相撞。
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