第四十二章 高等生物和守護神
在進入星際時代後，地球聯邦對地內高等智慧生物進行了等級劃分，主要有阿爾法、貝塔、伽瑪和歐米茄四個等級。
其中普通人類被視為最低阿爾法等級，擁有過人智慧和超強身體的人類被視為貝塔等級，靈能者則是伽瑪等級，至於歐米茄等級的認定範圍極大，大部分人認為能夠以自身行為幹擾一個星球的運轉，都可以算作歐米茄等級，而其中最著名的就是星球意誌，也被稱為蓋亞意誌。
現在雷歐竟然從一個怪物的灰燼中發現一塊歐米茄等級高等物種的殘骸，這樣的事情要是放在地球聯邦絕對會成為世界性的大新聞，因為單單他手中這塊殘骸的價值就足以買下一枚第四等級的資源星。
雷歐當然不會認為這個被他用火燒死的怪物會是一個歐米茄級的高等生物，但他卻覺得這個怪物的出現是因為手中的這塊殘骸，而且如果他沒有估計錯誤的話，這樣的殘骸還有四十多塊，這個發現也讓他的呼吸變粗了不少。
此刻雷歐的沉思狀態和臉上微微變化的表情，讓旁邊本就有所疑心的凱瑟琳留意到了。隻不過她顯然誤會了雷歐正在想的事情，反倒因為雷歐之前莫名其妙的兩個毫無關係的問題，認為雷歐發現了什麽和她有關的事情，比如她手中石頭吊墜為什麽會在這裏等等。
雖然隻是誤會，但卻也不得不承認，凱瑟琳的誤會有一部分算是猜中了，所以就看到凱瑟琳也極為嚴肅的朝雷歐說道：“剛才你也說了，我們如果想要合作的話，有些事情就不能隱瞞，所以我也希望你能夠把你現在發現的事情告訴我。”
聽到凱瑟琳的詢問，雷歐微微皺了一下眉頭，又看了看被凱瑟琳抓緊的那枚石頭掛墜，心中立刻明白凱瑟琳為什麽會這樣說。
於是他沉默了一下，有些語重心長，說道：“你真的想要知道嗎？要知道有些事情並不是知道得越多越好，有時候知道得太多反而會……”
“我想知道。”凱瑟琳不但沒被勸住，反倒更加好奇雷歐到底發現了什麽，非常肯定的說道。
見此情形，雷歐略微隱瞞了一部分，沒有將這塊歐米茄級高等生物殘骸的事情說出來，隻是將他關於那四十五名阿克納亞教會最初創立者已經變成怪物的猜測說了出來。
“不可能！這不可能！”凱瑟琳聽完雷歐的猜測後，毫不猶豫的否定了這個說法，隻是她臉上痛苦和悲傷的神情以及看向那堆灰燼的眼神都無一不在表明她內心已經相信了這個猜測。
雷歐在將關於那四十五名阿克納亞教會創始人的猜測說出來的同時，也一樣在觀察凱瑟琳的表情和情緒，雖然她的情緒完全在雷歐的猜測之中，但她這麽快就接受了雷歐的推測就有些古怪了。
“除非我的推測和她知道的某些事有所聯係？”雷歐注視著凱瑟琳，心中隱隱猜測，並且在等到凱瑟琳的情緒稍微穩定了一下後，說道：“你就沒有什麽別的事情想說一說嗎？比如，到底是什麽把他們變成現在這種怪物的？”
“你知道些什麽？”凱瑟琳眼中充滿疑色的看著雷歐。
“你覺得我應該知道什麽，比如這些怪物到底是怎麽產生的，你認識的馬丁應該知道，阿克納亞教會的三位大祭司也應該知道，至於你嗎？”雷歐說著話，將頭湊到了凱瑟琳麵前很近的地方，兩人幾乎近到可以感覺到彼此的呼吸，與之對視了一會兒，像是要看清她的內心，然後才緩緩讓身子後撤，並神色肯定的說道：“你以前或許不知道，但你現在一定知道。你覺得我說得對嗎？”
凱瑟琳沒有立刻回應雷歐，而是低頭看了看手中的石頭掛墜，坐在了那堆灰燼中，稍微沉默了一會兒，才緩緩說道：“當年我們無意中發現了地下墓穴，從地下墓穴中找到了一些古籍，知道我們很可能是當年奴隸王國的後裔。而且我們也從另外一些更加古老的古籍中，發現那些曾經推翻法蘭帝國的奴隸最開始並不是奴隸，他們有自己的國家和文明，他們就是尼爾加德人。”
雷歐指了指周圍的房屋，道：“居住在這個地下城市的人嗎？”
“按照法蘭語前身維綸古代語來解釋，尼爾加德的意思就是居住在地下。”凱瑟琳稍微解釋了一下，繼續說道：“尼爾加德人建造了這個地下城市，並且組成成了城邦王國，繁榮程度不輸給古代維綸大陸上那些成為傳說的城邦國都。根據古籍中的記載，後來一股邪惡的力量從地下產生，影響到了尼爾加德的守護神，將祂腐化，讓祂從守護神變成了破壞神。”
“守護神？”雷歐愣了愣。
“古代城邦時期，每個城邦都會為自己找一個守護神，比如蘭錫最早的守護神是殺戮與角鬥之神。不過那些神大多數都隻是象征意義，並不是真的神靈。”凱瑟琳說到這裏，又有些底氣不足，顯然剛才的事情給了她很大衝擊，讓她不由得懷疑自己過去的認知。
不過很快她就恢複過來，繼續說道：“雖然最終尼爾加德人戰勝腐化的守護神，並且將祂的身軀分割成無數段，利用大地的力量徹底壓製住祂的殘軀，但邪惡力量的腐化卻依然無法幸免，所以尼爾加德人被迫離開了他們居住的地方，上到了地麵，如其他人一樣生活。”
聽到這裏，雷歐握住那塊高等生物殘骸的手不由得緊了緊，他覺得手中殘骸或許就是來自這個被腐化的守護神。
“後來崛起的法蘭帝國毀滅了尼爾加德人在地麵上建造的城邦，並且在尼爾加德城邦的廢墟上建造了蘭錫，將所有幸存下來的尼爾加德人變成了奴隸。”凱瑟琳說到這裏就停了下來，歎了口氣，道：“再後來，就是法蘭帝國的王朝曆史了。”
雷歐此刻已經隱隱明白為什麽四十九個人同時遭遇到異常情況，卻隻有四個人幸存下來，甚至因此獲得了一些類似靈能的超常力量，其餘的人全都基因崩潰變成了怪物，因為並不是所有的奴隸後裔都是尼爾加德人。
這時，聽得很入神的傑森忍不住問道：“尼爾加德人的曆史又和這個怪物的產生有什麽關係呢？”
凱瑟琳猶豫了一下，才說道：“我們當初在地下墓穴發現了奴隸王國滅亡前，一些躲入這裏避難的人留下來的筆記。在筆記中寫了當年的亞辛王，也就是打敗法蘭帝國的那位偉大的角鬥士，他之所以能夠打敗法蘭帝國的精銳部隊，是因為他在尼爾加德的古城遺址中發現了守護神的遺骸，並且通過遺骸的力量製造出了一批擁有神靈力量的戰士。隻是後來這些戰士被邪惡力量腐化，變成了怪物，使得後來的奴隸王國很快衰弱。”
“你相信這些事嗎？”雷歐問道。
“不相信！至少當時不相信，因為那本筆記不知道是誰寫的，後麵的文字也是一些亂七八糟的塗鴉，所以我們覺得筆記是那人死前發瘋留下來的胡言亂語。”凱瑟琳老實的回應了一下，又看了看那堆灰燼和自己手中的石頭掛墜，有些迷茫的說道：“現在……現在我也說不清楚。”
凱瑟琳稍微停了停，隨後又繼續說道：“馬丁他們應該相信這個說法，因為按照筆記上的內容，想要製造擁有神靈力量的戰士，需要在封禁腐化守護神遺骸的祭台上獻祭，而獻祭的祭品需要是擁有神靈血脈的人。我想這就是尼爾森會被針對的原因，我曾經無意中跟馬丁提及過尼爾森的身世，所以他……”
充滿愧疚的凱瑟琳沒有再說下去，雷歐也稍微沉默了一會兒，像是在消化剛才得到的信息。
隨後雷歐非常嚴肅的向凱瑟琳，說道：“現在事情的發展已經脫離了我們最初來地下墓穴的目的，已經不再是收集什麽案件的證據，我甚至懷疑那些案件本就是馬丁·路德或者教會所為。接下來這裏可能會很危險，也可能會有一些你不願見到的事情發生，如果你現在想要離開的話，我和傑森會先送你離開，然後再回來找醫生……”
不等雷歐說完，凱瑟琳就立刻回應道：“不用了！我是籠城長大的人，不像你想象的那樣脆弱。”
“既然如此，先找到醫生，再考慮其他的吧！”雷歐做出了決定，他沒有選擇前往那塊很可能是阿克納亞教會實驗室的區域，捕殺那些怪物，獲取其他高等生物殘骸，而是選擇先和尼爾森匯合再說。
雖然他對那幾十個怪物體內的高等生物殘骸依舊非常感興趣，但凱瑟琳在身邊的時候有些事情不太好做，另外就是他暫時不知道該怎麽用這種高等生物殘骸。
按照地球聯邦的做法，自然是直接從殘骸中抽取基因，培育成基因原液，或者是試著克隆出高等生物，但作為戰士的雷歐根本不懂這些東西，而且就算他懂，沒有那些高科技工具輔助，他也什麽都做不了，所以現在這高等生物殘骸對他而言就如同雞肋一般。
做出決定後，雷歐也稍微調整了一下裝備，他讓傑森將強弩的箭矢匣重新填裝一下，每五根普通箭矢中就夾雜一根有著火焰效果的特殊箭矢，同時他也將燧發手炮的彈藥容易拿取的地方，隨時可以在用完之後拿起來填裝。
整裝過後，雷歐就帶著兩人沿著尼爾森一行人所走的路線，追了下去。
就在雷歐離開這個地下居住區沒有多久，就有兩隊點燃火把的阿克納亞教會教士一前一後，分別從這片地下居住區另外兩個地下通道來到了這裏。
如果雷歐還在這裏的話，肯定知道這兩隊人馬分別來自上一個居住區的守備教士和實驗室區域的駐守教士。
另外他也同樣會發現這些教士的衣服正麵雖然是阿克納亞教會的徽章，但背麵卻是他在教區那些牆壁上看到的混亂符號。
這些教士除了衣服上的徽章符號和地麵上的教士有所不同以外，他們每個人都帶著一副麵具，身上露出的部位也被衣物完全遮掩起來，就連頭部也戴上了兜帽，給人一種神神秘秘的感覺。
在這些教士裏麵，也有精通跟蹤和探索的專家，這使得他們很快就找到了剛才雷歐和那怪物交手的地方，找到了那片灰燼，甚至通過周圍的痕跡，勉強拚湊出了交戰的過程，對雷歐的實力有了一個大概的評估，最後還從地上的腳印判斷出了當時這裏有幾個人。
隻不過他們從腳印深淺來判斷人的狀態時，錯誤的將背著沉重燧發手炮的雷歐說成了一個大胖子。
之後，從實驗室區域過來的那隊教士中走出了一名像是首領的人，隻見他朝其他教士吩咐了幾句，然後這兩隊人馬就一分為三。
一隊留在了這片區域繼續搜索，看樣子他們是想要找出雷歐等人無聲無息潛入這裏的原因，也就是那條秘道。
另一隊則回到了上一個區域，應該是打算封鎖通道，避免有人出逃。
至於最後一隊，也是人數最多的一隊，他們則沿著雷歐等人在地上留下來的腳印，一路跟蹤了上去，隻是他們並不知道他們找到的腳印，是雷歐故意留下來的。
精通特種作戰的雷歐有上百種方法將腳印掩蓋過去，讓人無法追蹤，但他沒有這樣做，他甚至期望被他的槍聲驚動的阿克納亞教會的人能夠跟上來，這樣他就能夠借用這些教士，來對付將尼爾森帶來這裏的那一隊人。
雖然從各種收集到的數據資料上來看，在庇護所製造混亂的那隊人馬對尼爾森應該是沒有惡意，但向來喜歡將事情放在最壞境況考慮的雷歐習慣性的會做一些應對性的預先安排。
那隊人沒有問題倒也罷了，他可以聯合那對人將這些教士給解決了。
要是那隊人有問題，他就能夠借助這些教士的力量，製造混亂，將尼爾森救出來，順便在兩幫人打得差不多的時候，把他們一起解決了。
。