第四章 火藥、機械與蒸汽
“轟！”
不遠處的一聲巨響伴隨著大量塵土落到了壕溝中，打在了雷歐身上，將他從查檢自身的狀態中拉了出來，讓他意識到這裏並不是一個思考問題的好地方。
這時候，一個身影忽然從壕溝外麵狼狽不堪的滾了進來，摔在地上的時候還用一種帶著鄉土味的英格王國語咒罵了幾聲。
雖然這個身影出現的那一刻，雷歐就察覺到了，但他並沒有做出防備或者攻擊動作，因為他認識這個身影，就是剛才將他從戰場上救下來，拖到這個掩體接受治療的大胡子。
“上神護佑，我就知道雷歐你這小子不會出事。”那個大胡子晃了晃腦袋，將頭上的灰塵抖掉一些後，便看到靠坐在戰壕土牆上的雷歐，臉上瞬間綻放出了真誠的笑容，上前一把抱住了雷歐，好像老朋友一樣拍打著他的後背，然後放開他，又沒輕沒重的拍了拍他的肩膀，無比高興的說道。
第一次被人如此熱情的對待，讓雷歐有些不適，他皺了皺眉頭，暗中驅使副腦搜索記憶碎片，很快就找到了有關這個大胡子的資料。
這個大胡子是雷歐的戰友，名叫傑森，因為隻是英格王國的自由民，所以沒有姓。
就和雷歐為了抵消身上的債務不得不參軍一樣，傑森也是為了抵消身上的搶劫罪，選擇參軍的，至於他搶劫的物品僅僅隻是一塊麵包而已。
傑森這個人有些憨傻，腦子一根筋，經常會做一些莫名其妙的事情，但人心性不壞，一旦被他認定是朋友，就會真誠以待，甚至以性命相報，就像剛才他冒著漫天的炮火，跑到戰場上將雷歐救下來一樣。
雷歐之所以會被傑森認定成了朋友，主要還是因為雷歐在分到下屬部隊後，正好見到了幾個兵痞在耍弄傑森。他本身也不是一個聰明人，過去也被人這樣欺負過，加上自己受人欺騙才落得現在這個下場，所以在見到這近似的一幕後，一股怨氣爆發出來，憑借過人的身體素質，上前教訓了那幾個兵痞一番，進而被傑森認定成了好友。
“傑森，你這個笨蛋，輕一點，我的傷口才剛剛愈合！”雷歐按照記憶中的語氣，說道。
“嗬嗬！”傑森傻笑了一聲，動作輕了不少。
“多謝了！”雷歐捶了一下傑森的胸口，神色真摯的說道：“要不是你冒險把握拉到這裏來，說不定我現在已經死了。”
“嗬嗬！”過去從未聽到過別人的道謝聲，傑森一時間也不知道如何應對，隻能傻笑著摸了摸自己的後腦勺。
雷歐很喜歡和這種不需要費什麽腦子的人相處，因為他不必擔心來自後背的刀，過去在他所管理的小隊裏，大半隊員都是此類人，所以他也有著和這類人打交道的豐富經驗。
和這類人打交道最重要的一點就是直來直去，因為說話太繞的話，對方會很難理解，甚至將一些委婉之言當真了，所以雷歐在打過招呼之後，就指了指壕溝外麵，直接問道：“外麵的情況怎麽樣？”
“很糟糕。”傑森收起了臉上的笑容，變得嚴肅起來，說道：“我聽第三聯隊的家夥說，酒桶鎮的第一軍指揮部被法蘭藍帽子給端掉了，現在藍帽子已經組成了包圍圈，把這裏給包圍了，第三聯隊的人準備突圍撤退，我過來找你，就是想要一起撤退。”
聽到傑森的話，雷歐僅僅隻是微微皺了一下眉頭，雖然從傑森的話中不難聽出現在這裏的局勢很緊張，但對於雷歐這種經曆過星際戰場的人而言，這種緊張的局勢不過是一場微不足道的毛毛雨而已。
在這種沒有任何科技手段輔助搜敵，隻能依靠雙眼判斷的時代，哪怕敵軍的包圍圈再怎麽嚴密，雷歐也一樣能夠輕易的找到包圍圈上的漏洞，逃出去。
現在問題是雷歐不知道往那裏逃，因為過去的記憶碎片中並沒有任何與地理有關的知識，他甚至不知道這個戰場是處於法蘭帝國的什麽位置，所以即便逃出去，他也同樣會處於迷路的狀態，說不定還會走錯方向，自投羅網。
想到這裏，雷歐便看了看傑森，跟著搖了搖頭，很顯然以傑森的智慧恐怕也不可能對地理知識有多了解，所以他的視線便轉移到了一旁還在發呆沒有緩過勁來的尼爾森醫生身上。
接受過良好教育的尼爾森醫生應該會有完整的地理知識，哪怕這些知識僅僅隻是浮於紙上，但對雷歐而言卻已經足以將他們帶出困境了。
想到這裏，雷歐便移動到了尼爾森醫生身旁，伸手拍了拍對方的肩膀，讓語氣盡量顯得真誠，安慰道：“醫生，請節哀！這就是戰爭，不是你死，就是我死，誰都有可能在下一刻喪命，我們能夠做的就是好好活著。”
“呼！不錯，這就是該死的戰爭！”情緒低落的尼爾森醫生回過氣來，吐出一口胸中悶氣，然後咬著牙，狠狠的咒罵道。
“說得對，該死的戰爭！”一旁的傑森也深以為然，大聲附和道。
雷歐見到尼爾森醫生已經恢複過來，便直接將剛才傑森所說的當前形式向他複述了一遍，並且詢問道：“尼爾森醫生，你覺得現在我們該怎麽辦？”
尼爾森醫生沉默了一下，朝雷歐問道：“你們準備怎麽辦？”
雷歐直接說道：“如果繼續待在這裏，我們肯定會被俘虜的，我不想當俘虜。”
“我也不想當俘虜。”傑森在一旁嚷嚷道。
尼爾森醫生又沉默了一會兒，這時戰壕外麵的炮火聲忽然停了下來，隻有零星的槍聲不時的響起。
雷歐很快就做出判斷道：“他們的包圍圈已經布置完畢了，下一步他們會向戰場推進，緊縮包圍圈。”
傑森對雷歐這番話沒有任何感覺，但尼爾森醫生卻非常驚訝的看了看雷歐，如果說剛才雷歐那一手治療外傷的方法讓他對這個看上去年紀不是很大的鄉下小子另眼相看的話，那麽現在雷歐對戰場局勢的分析和對敵方用兵的推斷就讓他感到震驚了，心中也不禁對雷歐的身份感到疑惑。
按照雷歐軍裝上的身份牌來看，雷歐應該隻是鄉下約克郡的一個普通人，可雷歐表現出來的學識一點也不比國家學院那些準學士們差，這實在有些讓人難以理解。
雷歐有些催促式的問道：“尼爾森醫生，你做出決定了嗎？是留下，還是和我們離開？”
尼爾森醫生臉上閃過了一絲猶豫之色，雖然他是英格王國的軍醫，但他本人卻是維綸醫學院的注冊醫生，這個身份能夠保證他即便被俘，也不會受到任何傷害，隻需要等戰爭結束後，就會被釋放回國，所以留下來、別亂跑是他現在最好的選擇。
但不知為什麽，他感覺如果選擇隨雷歐他們一同逃離戰場的話，或許會遇到一些有意思的事情。
“一起離開吧！我不喜歡當俘虜。”尼爾森醫生對自己的直覺有著莫名的信任感，加上本身帶有冒險精神的性格，使得他立刻做出了決定道。
“那好，現在整理物品，搜索所有能夠用得上的東西帶上，我們不知道逃走的路上，會需要什麽，會遇到什麽，所以最好多做一點準備。”見尼爾森醫生做出決定，雷歐立刻將事情安排了一下，然後從懷裏掏出一塊非常陳舊的機械表，看了看上麵的時間，道：“二十分鍾準備時間，時間到了無論是不是準備好了，都要立刻離開。現在，行動起來吧！”
從未接受過這種命令的尼爾森醫生和傑森在聽到命令之後，有些不知所措，不知道該做什麽好，而雷歐則立刻作示範，忍住腹部傷口的疼痛，快步走到了坍塌的廢墟掩體中，尋找那些屍體身上所有能夠用到的東西。
見到雷歐做出的示範，兩人雖然對從死人身上扒東西，有些不習慣，但也感覺雷歐這樣做是對的，於是紛紛上前，按照雷歐的方式，尋找所有可能用得上的東西。
或許是身上這套密封的醫袍和麵具實在太過礙事，尼爾森也顧不得可能感染什麽病菌，將身上的衣物脫下來，將麵具也摘下來，仔細折疊好，放入自己剛剛找到的隨身醫藥袋裏麵。
露出真麵容的尼爾森醫生讓雷歐有些意外。
尼爾森略顯沙啞的聲音以及醫學院導師的身份，讓雷歐覺得對方的年紀應該很大，可實際上尼爾森很年青，看上去應該隻是在三十歲左右。
雖然雷歐不是很清楚維綸醫學院導師的身份有多麽難獲得，但從維綸醫學院在維綸世界的特殊地位來看，顯然能夠成為醫學院導師絕對不是一件容易的事情。
不單單需要極高的醫術，恐怕還需要一定的身份。
這時，雷歐又注意到了尼爾森脖子上一道明顯的傷痕，從痕跡上來看，應該是舊傷，這也是令他說話沙啞的原因。
尼爾森似乎對視線特別敏感，雷歐的目光僅僅在他脖子上稍微停留了一下，也被他感應到了。對此他僅僅隻是皺了皺眉頭，將衣領拉起來，遮住脖子上的傷痕，沒有多說什麽，繼續埋頭尋找有用的物品。
雷歐也沒有詢問，畢竟雙方關係還沒有好到插手對方私事的程度，而且現在也不是談私事的好時機。
將注意力重新放到眼前掩體廢墟上的雷歐很快就找到了大量有用的東西，比如沒有開封的罐頭、完好的醫藥包、一些法蘭王國的錢幣以及幾把匕首和利劍等等。
不過他所找到的最有價值的東西還是從一名軍官屍體上找到了一套十彈夾的機械連弩。
這套機械連弩製作非常精密，大量齒輪咬合在一起，配合一些雷歐也弄不明白原理的特殊裝置，組成了一把樣式華美的殺人利器。
連弩並不大，一隻手就能拿起來，雷歐找到它後，就將它調整到單發狀態，試驗了一下威力。
從連弩射出的巴掌大小的鋼矢輕而易舉的就將不遠處一塊用來防禦的鋼板給射穿，並且餘力還能令它深深的紮入泥土裏麵。
“這玩意的威力可比起那些狗屎的火槍要好得多！”傑森在一旁見到試驗的結果後，忍不住露出羨慕之色，並且非常嫌棄的看了看手中的後膛槍。
火藥武器在三百多年就已經出現了，並且在出現的那一刻就一直都在改良，當權者希望能夠讓這種武器成為攻城拔寨的利器。
可事與願違的是礙於火藥本身的不足，火藥武器一直都沒有能夠成為武器的主流。
也不知道是因為這個世界的基本元素問題，還是因為其他未知的神秘力量作祟，總而言之，這個世界的火藥非常不穩定，同樣配比的火藥有時候會無法點火，有時候爆發的威力卻遠遠大於火藥本身的質量。
經過相當長的一段時間研究，總算有人能夠用一種抑止添加劑，讓經常出現超強度威力的火藥在爆發後始終保持在一個相對較小的範圍之內，解決了這個經常威脅火藥使用者和周圍其他人生命的大問題。
隻是，在解決了一個大問題的同時，另一個火藥激發無序性的問題卻始終沒有能夠找到解決辦法，這也就使得火藥武器經常會出現啞彈之類的現象。
為此，各國軍隊隻能使用各種盤外招來解決這個問題。
早期各國軍隊幹脆讓士兵多帶幾把槍，一旦有啞彈出現，就換一把槍，等槍全用完了，敵人也應該距離不遠了，這時候就直接拚刺到。
到了後來，有人發明了後膛槍和彈夾後，各國軍隊就製造了另外一種裝置，這種裝置會讓槍械在撞擊彈藥後，無論彈藥是否觸發，都會將撞擊過的彈藥彈射出去，將下一枚彈藥頂上來。
通常一個十發的彈夾至少能夠觸發一、兩甚至多發子彈，觸發數量雖少，但如果槍械裝備數量多，大規模集中射擊的話，依然能夠具有相當大的殺傷力，所以現在各國軍隊才會裝備這種極不穩定的武器。
除了這兩種方法以外，三塊大陸上少數幾個如英格王國、法蘭帝國等文明高度發達的國家，還發明了一種特殊穩定劑。
這種穩定劑不單能夠穩定火藥武器的威力，也能夠穩定火藥的觸發，讓槍械的使用和地球舊時代火藥武器使用沒有什麽太大區別。
隻不過，這種穩定劑製作不僅複雜，而且所用材料非常珍稀，所以價格也極為昂貴。
由於價格的問題，這種彈藥隻能少量裝備，大多數都供應給王國貴族、軍隊高層使用。
另外各國蒸汽坦克、蒸汽戰艦之類的戰略武器也會裝備一種添加了穩定劑的特殊炸彈，比如剛才炸掉掩體的那發炮彈就是這樣的特殊彈藥。
相比起受限於火藥的槍械來，依然是用機械原理發射箭矢的機械連弩才是各國軍隊主要裝備的利器。
比如，現在雷歐手中拿著的這把精美的洛克連弩。
已經將機械齒輪發揮到極致的英格王國洛克機械學院的機械師們，將古代攻城用的強弩小型化，並且配上箭矢匣，三分鍾能夠射出一個五十數的箭矢匣，兩百米內能夠穿透鋼板，五百米內有效殺傷，最終定名為洛克連弩。
雷歐手中的這把連弩是洛克機械學院專門為英格王國軍隊定製的洛克三型連弩，這個型號的連弩主要以射程和殺傷力為主，另外還有更高級的洛克二型和洛克一型。
就連敵對的法蘭帝國也不得不承認洛克連弩算是整個維綸世界殺傷力最強的利器之一。
隻不過，這種連弩也同樣存在缺點，其中最大的缺點就是連續使用的話一些精密齒輪零件容易損壞，維修更換會非常麻煩，隻有機械學院畢業的正式機械師才有能力更換維修，此外造價昂貴也是一個缺點。
所以英格王國采購這種連弩的數量不是很多，大約給各個軍團下屬一級作戰小隊配發十套左右。
相比起這種隻是少量裝備的精密連弩來，各國軍隊最常裝備的就是那種蒸汽連弩。
這種蒸汽連弩最早出現在兩百多年前英格王國和海洋霸主西格瑪王國的一場海戰中，英格王國的艦隊司令格蘭特侯爵請他在洛克機械學院的好友專門設計了一套用於戰船的蒸汽連弩，並且為此設計了一套專門的海戰戰術。
在那場左右世界局勢的海戰戰役中，格蘭特侯爵憑借這套蒸汽連弩和獨特的戰術，輕而易舉的將西格瑪王國稱霸海上的第一艦隊全部殲滅在海上，從而使得英格王國取代西格瑪王國成為新的海上霸主。
隨著這次海戰的輝煌勝利，蒸汽連弩也很快走入到了各國視線，並且逐漸從海上轉移到了陸地，並且不斷小型化，到了現在這種蒸汽連弩已經成了軍隊常規化的裝備，幾乎所有的軍隊都會大量裝備，並且配合不同的地形和戰術，專配不同的箭矢。
就比如現在，戰場開始進入收割掃蕩階段，為了清除戰壕中的反抗力量，法蘭帝國的蒸汽連弩部隊會專門裝備一種針對戰壕的燃燒箭矢。
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