第四十一章 兩敗俱傷
林諾雅的辯駁合情合理，劉媽媽自然啞口無言。
老夫人狐疑地看看她，又轉身看看安若兮，冷了臉色。
她今天是無意中聽到院子裏兩個丫頭一唱一和地為安若兮忿忿不平，叫到跟前詢問緣由，所以才特意到一念堂看個究竟。還未進門就聽到裏麵亂成一團，劉婆子聲淚俱下地控訴林諾雅的罪行，一時怒火中燒，又被劉婆子言語相激，恨不能先打諾雅三十殺威棒才來的解氣。
如今聽諾雅辯駁，又覺疑點重重，她是不喜歡這個青樓出來的女人，甚至有偏見，但是並不糊塗，又是聽多了大宅院裏麵的醃臢事，心裏自然起了疑。
安若兮察言觀色，情知極有可能弄巧成拙，怯生生地拽拽老夫人衣袖：“母親，都是若兮不好。我隻想著九爺心疼林姨娘，所以才這樣卑微地服侍，希望九爺能夠明白我的一片苦心。是我自己身子不爭氣，怨不得別人。”
老夫人親昵地拍拍她的手，和顏悅色地安慰：“好孩子，就衝著你這份善心和賢良大度，我將軍府也絕對不能虧待了你。身子最是要緊，其他的自有母親做主。”
說完轉身對身後的婆子吩咐道：“肥婆子，你去前院把老湯頭請過來。”
一念堂偏僻，離前院有些腳程，那婆子又是個肥胖懶怠的，應了聲，轉身出了屋子，心裏老大不情願。
諾雅招手喚過桔梗，讓她趕緊伺候老夫人和安夫人茶點，暗地向著暮四使了眼色。
桔梗會意，偷偷指使暮四，趁著大家不注意溜出門，追上那肥婆子，甜笑道：“胖嬸，我腿腳快一些，熟悉大夫住處，還是我去吧？”
婆子正求之不得，就差了暮四前去，自己在院子門口尋個僻靜地兒，坐下等著。
一會兒功夫，暮四就帶著十劑湯急匆匆地趕過來，肥婆子迎上去，相跟著進屋，暮四極有眼力地退下了。
老夫人與安若兮已經坐下說話，桔梗奉了茶以後，守在自家小姐床前，警惕地看著周圍的人，好像護崽的小母雞。
十劑湯背著藥箱，給老夫人行過禮後，就徑直走到諾雅跟前，將她的手放到脈枕上，凝氣屏息細心看診，一邊搖頭，一邊歎氣。
“大夫，我家小姐究竟怎樣了？”桔梗關切地問，一臉焦急。
十劑湯慢吞吞地將脈枕收起，方才問桔梗：”我不是一再交代過，讓你家小姐好生靜養嗎？怎麽病情不見好轉，反而加重了？”
桔梗並不知道真假，被十劑湯一句話唬得不輕：“婢子們一直都遵照您的吩咐，好生伺候我家小姐，不敢喧鬧。隻有安夫人在這裏的時候，我家小姐十分過意不去，坐立難安，可能休息得不太好。”
這倒是實話，因為安若兮在院子裏的時候。每次做事都恨不能敲鑼打鼓地喧鬧一番，唯恐別人不知道她的功勞，折騰得小姐也睡不好。
桔梗對於安若兮和劉婆子惡人先告狀有點氣憤，話音裏也帶了牢騷。
老湯頭拾筆疾書，將方子交給桔梗，叮囑了煎藥服用方法，方才起身對著安若兮道：“聽說安夫人今日身子也抱恙？”
安若兮極不自然地點點頭。
“病有輕重緩急，原諒老夫今日始末倒置，怠慢了安夫人。”說完向著安若兮抬手示意。
安若兮有點心虛，慢慢吞吞地走到他跟前，將胳膊伸出去。劉婆子緊跟在身後，不動聲色地攙扶住了她的胳膊。
十劑湯挽起袖子，將指尖搭在安若兮脈搏之上，沉吟良久，方才麵色古怪地看了一眼她身後的劉婆子，站起身來。
“老湯頭，安夫人身子無恙吧？”老夫人出聲詢問。
“左手脈象內曲，斂緊，上衝，乃是思慮操勞過度之象。老夫人放心，我給兩位夫人各自開十劑藥湯，絕對藥到病除。隻是這養病期間，兩位都要好生待在房間將養為宜。”
老夫人連連頷首，臉上有些疲累，站起身子，不耐煩地揮揮手，然後對林諾雅和安若兮冷聲道：“既然你們兩人全都身子不適，那麽，這段時間就不要四處亂跑，也不必給我請安，好生在自己院子裏呆著養病，有什麽需要的，就讓丫頭找府裏管事。”
安若兮知道，老夫人肯定是對自己有了成見，有心辯解，又覺得她正在氣怒之時，怕是適得其反，因此聰明地閉了嘴，隻暗自懊悔，這步棋子走得過於倉促，正所謂“偷雞不成反蝕一把米”。
“還有，”老夫人走到門口，重新回顧過頭來：“你們今日看起來都病得不輕，少說也要將養個十天半月的。”
這是變相的禁足了？林諾雅心裏暗自嘀咕，清官難斷家務事，老夫人懶怠再去辨個是非曲直，索性兩人各打三十大板，不偏不向，自己落個耳根清淨。
如今再加上秦寵兒，百裏府新進門的三位新人全軍覆沒！
這一回合，林諾雅與安若兮堪堪戰成平手，兩敗俱傷。
三人全都禁足以後，百裏府委實安生了幾日，老夫人的院子裏也難得清靜起來。
秦寵兒一肚子的火在得知安若兮與林諾雅全部被禁足以後，消了不少，有了閑情雅致，命令丫頭婆子給她在院子裏吊了兩個人偶，裏麵填充了沉甸甸的穀子，每天一頓狠厲的拳打腳踢，口中念念有詞。雖然不指名道姓，下人們都心知肚明，秦寵兒那是將兩個人偶當做了林諾雅和安若兮。
不練功夫的時候，秦寵兒也閑不住，將自己院子裏的丫頭們集合起來，編排成隊，按照沙場上的練兵方法，有模有樣地訓練她們，令一群小腳婆子苦不堪言。
安若兮被禁足以後，倒是不急不躁，尋了不少的經書，安心抄寫起佛經來，聽說是修身養性，在為老夫人祈福。
不寫經書的時候，在院子裏的花架上係了一個秋千，一邊蕩秋千，一邊低聲吟誦風花雪月的詩詞歌賦。什麽“花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁”，什麽“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”，將一首首詩詞在秋陽裏活生生念出春情的味道來。
安若兮發春無病呻、吟，秦寵兒發飆折磨下人，林諾雅閑來無事則訓狗。
泡泡在她的精心照料下，一身金毛油光水滑，褪去一點原先的凶狠，學會了打滾撒嬌耍賴，經常屁顛屁顛地跟在諾雅身後，洋相百出。
桔梗和朝三暮四也逐漸看出味道，喜歡上了它，經常拿出它喜歡的骨頭逗引，這貨極沒有氣節地流出一地口水。諾雅就知道，這饞嘴是泡泡的硬傷。
除了訓狗，無所事事，諾雅就開始琢磨吃。
雖然她被老夫人禁足，但是府裏的下人們卻再也不敢小看她，克扣一念堂的吃食和份例。尤其是廚房管事對於諾雅更是高看一眼，私下給她提供不少的便利。
一念堂裏，炒米花，糖葫蘆，炸麻團，龍抄手，一個小小的炭爐，一口簡單的鐵鍋，順手從廚房裏尋兩樣簡單的食材，到了諾雅手裏，就能化腐朽為神奇，變幻出新鮮的，與眾不同的味道來。
一念堂裏的人自得其樂，每天周圍都彌漫著各種誘人的，令人垂涎欲滴的香氣，惹得百裏九的海東青不時在上空盤旋。也吸引著外麵的人，從跟前一趟一趟走過去，無不側目，嘴裏說些撚酸的話，心裏暗自羨慕幾人的優渥生活。
太子巡查結束回朝，百裏九就不用再日日留宿兵營。他風塵仆仆地回到將軍府，先去老夫人那裏報個道，就被元寶攛掇著去了一念堂。
元寶在軍營裏的時候，就聽留在府裏的侍衛說起一念堂裏的滋潤日子，身在曹營心在漢，恨不能被主子貶到一念堂裏當差，也好混個油嘴。
他對於美食的向往深度，是其他人望塵莫及的。所以他迫不及待地攛掇著百裏九去了一念堂。
他最饞的，是暮四舍不得吃，拿出來孝敬十劑湯的怪味蠶豆，麻麻辣辣，還帶一絲甜味，酥脆焦香，搶來佐酒特別棒。
百裏九最初的時候不以為然，嗤笑元寶貪嘴，竟然喜歡上女孩子家的零嘴兒。可是當他靠近一念堂的時候，心裏的饞蟲也被勾引出來，不停地蠕動，勾著他加快了腳步。
一念堂大門是閉合的，裏麵歡聲笑語，正“咯咯”地熱鬧。
隨著笑聲飄出來的，還有一陣一陣濃鬱撲鼻的香氣，飄散在空氣裏，氤氳著香了半個將軍府。
他立即就想起了那天，林諾雅挽起袖子做菜的專注樣子，嫻熟而從容，優雅，一如行雲流水，精致地就像一首詩。
元寶上前欲敲門，被他抬手製止住了，足尖輕點，拔地而起輕巧地躍上牆頭，隱在樹蔭之後。
院子中央的位置，放置了一口炭爐，炭爐上支著一口銅鍋，中間一分為二，一白一紅，正在沸騰翻滾著。
一念堂裏的幾個人圍爐而坐，臉上全都貼滿了紙條，看不清原本五官的輪廓。
這樣的遊戲百裏九和青樓的姑娘們行酒令時玩過，紙條是對輸家的懲罰。不過，諾雅幾人的玩法有些新奇，別開生麵。
——令半蹲在牆頭的百裏九差點一腳跌落下去，身後的元寶也瞬間石化，呆若木雞。