第376章 疑團重重（47）

  沒過多久，尼克就離開了這個島。


  他去了加利福尼亞，準確地說是聖地亞哥。他找到了一份平麵設計師的工作。他在業餘時間拍了許多照片。也衝了一下浪。和很多聖地亞哥的女孩子約會過，她們一年到頭曬著棕色的太陽，長長的腿閃閃發光。他不能抱怨。


  他到波特蘭去見一條大魚。他坐在休息室裏等著輪到他上場，這時他遇到了利亞姆·布羅迪。利亞姆擁有一家小型的雙人精品平麵設計公司——在\"喬納森和布羅迪的喬納森\"破產之際，這家公司很快成為了他的個人。


  尼克很喜歡利亞姆·布羅迪。


  在演講結束後的那個周末，他在波特蘭的一個攝影演出從天而降，正好落在他的天上。在那之後，尼克開始了一個即興的假期，在波特蘭遊玩了一個星期。他很喜歡。這是新的和不同的，不像夏威夷和聖地亞哥在每個方麵。他從未離開過。


  他們又來了，就像以前一樣。在同一個海灘上懶洋洋地躺著，在那裏弗蘭基失去了他的事業，尼克失去了那個女孩。


  尼克趴在他的毛巾上。他疊好的t恤衫遮住了他的眼睛。


  弗蘭克和梅爾交談ーー更具體地說，他們激烈而沉默地爭吵起來。弗蘭克的電話響了。


  \"我得接這個電話,\"他說。


  \"這正是我所說的，弗蘭克。你答應過要離開工作崗位的。尼克來了。\"

  \"尼克才不在乎呢，梅爾，看看他。我得接這個電話。這很重要。\"

  梅拉蒂歎了口氣。


  從聲音來看，弗蘭克一定是站起來走開去接電話的，因為尼克聽不到他說話。梅勒妮又歎了口氣。她用手指在沙子上劃著線，而不是用雙手在上麵劃著線，把它們擦掉。這些台詞消失了，隻留下了一遍又一遍的潦草筆跡。


  弗蘭克回來坐在他的毛巾上。


  \"是誰?\"梅爾問道。


  \"一個同事。\"

  \"誰是同事?\"

  \"這有什麽關係?\"他說。


  \"這很重要。我隻想知道是誰。你為什麽不告訴我?\"

  \"好吧,\"他說。\"她在和橋本先生打交道，她需要我回答一個問題。高興嗎?\"

  \"高興嗎?\"

  \"是的，快樂。或者，這是不是對你的期望太高了?\"

  \"弗蘭克，你太刻薄了,\"她說。


  \"而你，梅爾，你正在——\"

  \"我是什麽?\"

  \"沒什麽,\"過了一會兒他說。\"這場對話毫無進展。天知道我休息了多久，你讓我無法忍受。我要去衝浪。\"

  弗蘭克站起來擦了擦他的短褲。他把衝浪板夾在胳膊下麵，踢尼克的腳。


  \"嘿，尼克,\"他又踢了尼克的腳。


  \"什麽?\"尼克說。


  \"我們是來衝浪的，對吧？我們可以晚點再睡。你來嗎?\"

  尼克把疊起來的襯衫從臉上扯下來，眯著眼睛看著天空。弗蘭克的頭遮住了太陽，他金色的頭發看起來像一個光環。


  \"幾分鍾後到那兒,\"他說。他坐了起來，抓起瓶子裏的水，喝了一大口。水是溫的。他喉嚨發癢。


  \"別花太長時間,\"弗蘭克說。\"好的波浪不像淑女。事實上，你需要努力工作才能找到一份好工作。\"

  \"真的嗎?\"梅爾說。\"真的嗎?\"

  \"我孩子的母親變得敏感起來,\"弗蘭克向尼克解釋說。


  \"看起來是這樣,\"尼克回答。


  弗蘭克轉身向大海跑去。他隻用了幾秒鍾就到了腰部以下。


  \"他有點不對勁,\"梅爾說。


  尼克轉過身來看著她。她盤腿坐著。她巨大的肚子就像保齡球一樣閃閃發光，在她的黃色比基尼的上下身之間。她把一隻手放在它旁邊，心不在焉地搓著它。


  \"哦，梅爾,\"尼克說。


  \"不，我真的這麽認為，尼科，我真的這麽認為,\"她說。\"我覺得他有外遇。\"

  \"不。永遠不會。弗蘭克愛你勝過任何男人愛一個女人。\"

  \"他以前是,\"她說。\"但最近他幾乎不在家。他的工作時間太長了，而且比以往更加瘋狂。\"

  她抬頭看著蔚藍無雲的天空，忍住淚水。


  \"梅爾，不，絕不,\"尼克說，他是認真的。\"我敢肯定，這種工作時間是有充分理由的。\"

  \"他甚至不願在我麵前接工作電話。他總是去聽不見的地方，而且總是布裏奇特。布麗姬特年輕漂亮，風趣聰明。如果我不得不再一次聽到布裏奇特是多麽聰明的話題，我就不知道了。\"

  尼克用胳膊摟著他的腿。\"我不相信他會那樣做，梅爾。如果他知道你這麽想並和我談論這件事，他會傷心的。你知道他會的。\"

  \"是的,\"她說。\"你說得對。對不起，妮可。\"

  她戴上一頂大的、鬆鬆垮垮的太陽帽，擦了擦眼睛。那頂帽子遮住了她的臉，尼克一點也看不清她的五官。


  \"你應該和他去衝浪。他今天為了你請了假。你必須真正地評估,\"她笑了一個短短的單一的哈。


  \"我為什麽不和你一起呆在這兒呢?\"他說。他歪著嘴對她笑道:\"我們可以建一座沙堡什麽的。\"

  \"我帶來了一本書。我要看書了,\"她說，沒有進一步評論，她在她的大沙灘包裏尋找她的書。她在最底下找到了它，在防曬霜、防曬乳液、水瓶和一袋椒鹽脆餅幹下麵。她打開它，把它放在肚子上。尼克不知道她是真的在看書還是假裝在看-——她的帽子有那麽大。


  他站起來，抓住借來的木板，走出去迎接弗蘭克。他回頭一看，梅爾還在她那頂巨大的帽子底下做著讀書的動作。他覺得自己本可以更好地處理好整個談話，但他卻因為沒有更努力地嚐試而在精神上自責。


  那天晚上，勞阿姨在她家舉行了一個聚會。她喜歡派對。


  羅姨媽是一位身材矮小、頭腦簡單的夏威夷女士，很可能是世界上最幸福的人。沒有什麽能打倒羅姨媽。什麽都沒有。她是一種完全屬於她自己的自然力量。台風羅。


  羅姨媽挺過了熙叔的癌症。她微笑著和他開玩笑，直到最後。她成功地失去了她唯一深愛的女兒。她經曆了一些事情，這些事情會迫使任何正常人跪下，被絕望和恐懼扼死。不是羅姨媽。她的基本自我從未改變。她是以親身形式愛的。


  羅姨媽用有力的手臂摟住尼克，吻了吻他的嘴。


  \"來，給你的盧阿姨一個擁抱,\"她說，盡管她已經擁抱過他了。


  尼克的媽媽在尼克和弗蘭克的爸爸去世後搬到了羅阿姨家。她很孤獨，和羅阿姨在一起的生活從不孤獨。來來往往的人絡繹不絕。任何時候都可以順便過來聊聊天，喝喝酒，吃點東西ーー總是有東西吃的。羅姨媽是個了不起的廚師。


  媽媽搬出去後，弗蘭克和梅爾搬進了爸爸和熙浩叔叔親手蓋的房子。兩個男人親切地把木頭染上了色，想象著從一堆木頭變成一棟房子，再變成一個家，兩個小男孩將在那裏度過最偉大的冒險。尼克從樓梯上摔下來，摔斷了胳膊，需要縫針的那棟房子，他在那裏得到了第一台相機，拍了第一張照片，並且驕傲地將它展示在起居室的牆中央，在同一麵牆上，他的媽媽描繪了小弗蘭克和小尼科的成長過程，一條一條鉛筆線，一點一點地往上爬，長大成人。同樣的房子，現在是黃色的充滿了梅爾的想法，椅子和桌子和梅爾的想法，家和舒適。每當尼克走進這座現在已經發黃的房子，他的心裏就會感到一陣緊張。他試圖記住自己在那裏長大時的樣子，但就像其他任何記憶一樣ーー那些狗屎隨著時間的流逝而褪色，最終他不得不在自己的記憶中把它塗成黃色，或者讓它灰飛煙滅，而他也不準備這麽做。


  尼克的歡迎回家聚會正熱鬧地進行著，羅姨媽的小房子正在踩著長腳高蹺在跳舞。爸爸和熙叔也建造了這所房子，幾乎是一模一樣的複製品，當尼克走進沒有上鎖的前門時，他能感覺到他們就在這裏，就像他能感覺到羅阿姨把他抓起來時的巨大手臂和巨大擁抱一樣。羅姨媽在擁抱方麵毫不吝嗇。


  \"哦，親愛的尼克，你還是和以前一樣英俊。過來吃吧。你瘦得皮包骨頭。\"

  那天晚上，羅姨媽的家裏充滿了歡聲笑語，每隔一個晚上也是如此。從任何角度來看，它都可以被認為是一個展示各種形式笑聲的舞台——從尷尬地躲在一隻手後麵說笑話，到哇哇大叫和哇哈大笑，再到孩子們翻滾的捧腹大笑。


  盡管熙叔叔和羅阿姨隻有一個孩子-——可愛、溫柔的瑪麗莎-——但是周圍總是有孩子。


  尼克總是記得瑪麗莎是善良、溫柔和安全的。有時候爸爸媽媽晚上出去的時候，她會看著爸爸媽媽，做一些能讓他們微笑、快樂、聞起來像香煙和朗姆酒的事情，等他們回家的時候。


  在那些夜晚，尼克總是醒著躺在床上，盡可能保持沉默。他不想給瑪麗莎惹麻煩，也不想讓他的父母看不起她做保姆的能力，但是當他的父母不在家的時候，他不能睡著。他需要他們安然無恙地回家。他需要知道他們在隔壁房間。他總是醒著，躺在床上，聽著弗蘭克緩慢而深沉的呼吸聲，這讓他想起了大海推擠著海岸的情景。