第 106 章
待薑洛到了的時候, 整一條坊內都張燈結彩，青灰色的瓦片下，勾起的簷角處都掛著一頂頂簇新鬥大的紅燈籠，閃著紅幽幽的微光來, 孩子們興高采烈地奔出家門, 像是過年一般去街尾的薑府討要飴糖。
此時陛下派遣的鳳輦與宮隊都已經返回了宮中, 隻剩下柴扉燃起的火星四濺, 滾滾黑煙隨之四散而去, 落在地上隻遺下一片紅紅豔豔的炮仗皮來。
薑洛踩著滿地的炮仗皮，不住地四處張望, 尋找著自己家的人來。
那廂一眾府人都在四處閑玩，稍稍縱情於這場突如其來的喜事，唯有東南角的門檻上側坐著個灰衫婦人, 靜默地瞧著周遭人的喜氣洋洋，眼光卻時不時瞟向街巷的兩邊, 像是在等著人來一般。
等候之人正是李大娘。
“二姑娘，這邊！”李大娘忽見了走來的薑洛，倏地麻利站起來，一隻粗糙朗實的大手向上揮了揮。
薑洛連小跑了幾步, 眉宇間也不由添了幾分喜色，直興高采烈地問道：“是陛下終於出了杏榜, 我姐姐評了狀元不成？”
今日戌時出宮時, 陛下誰都沒有召見, 獨獨姚丞相留下了她姐姐薑夕, 她心中便有了些許預感。
爾今鳳輦已經來到了薑府上, 恐是已經八九不離十。
李大娘也喜氣洋洋地搓了搓手, 卻道：“不是杏榜的事情, 今日鳳輦來府上另有緣由。”
薑洛一雙琥珀色的眼眸不禁微微眯起——
鳳凰可是姬姓一族的圖騰，在當朝有著極為重要的分量，隻有皇室才能在文飾上使用鳳凰圖案。而鳳輦更是不得了，閑雜宗親甚至都不能用這種規製的轎輦，唯有皇上親賜才能有幸一乘。
可是按照慣例，皇上能賜乘的機會也無非隻有那麽幾個，除卻每四年一節的鳳凰遊街，以及皇室兒女們出迎嫁娶之事，便沒有什麽事情是能讓皇帝賜鳳輦的了。
“究竟是什麽事情？”薑洛好奇地問道，這次委實超出了她的預期，遇到了十之一二的小概率事件。
“天大的喜事，咱們大姑娘得了陛下的青眼，被指婚給了一位皇子。”李大娘滿臉笑意，又絮絮叨叨地道，“具體是哪位皇子尚且還不知道，聽說是陛下親賜的婚事，親上加親。”
薑洛忽閃忽閃眼簾，一時不可置信地瞪圓了眼睛，臉上的笑意一掃而盡，直接僵硬在了臉上。
“你說得……可是真的？”薑洛忍不住再又確認了一遍，一排銀牙咬在下嘴唇上。
要知道，她的姐姐可是曾極力反抗過母親的親事，甚至為了讓母親收回成命，曾在祠堂內跪了三日三夜。母親承諾過，待她高中之後便不再管她的婚事。
可是現在明明功名已經唾手可得，姐姐卻被陛下禦製賜了婚事。
有了這樁婚事，她真的能高興得起來麽？
“二姑娘，你莫不是高興得糊塗了，這自然是真的！”李大娘一邊十分篤定地道，一邊走在薑洛的前頭指引著。
薑洛見已經是確認得了，便立時垂下了眸子，一言不發地跟在李大娘身後走著，繞過了依水而建的廊橋，直進入了內院之中。
明明是一場公認的喜事，內院之中卻沒有透出一點紅，尤其是薑夕的門庭之內，仍舊是像金陵煙雨一般清清冷冷的樣子，朦朧的霞光照在其上，帶著些許朦朧寫意的光彩。
薑洛立時邁上了三級石階，奔入了門庭之外，急促地叩了幾聲門扉。
門外守候著的侍人見是薑洛，都微弓著身子莫不敢攔，而薑洛的扣門聲陣陣，也終是煩擾了門內之人。
門扉“嘎吱”一聲向外倏地張翼開來，倒差點絆倒了不住扣門的薑洛。
“大姑娘已經歇下了，閑雜人等不準進來！”門內一名樣貌陌生的年輕男子雙手撐著門，倨傲地向外睨了一眼。
那年輕男子臉龐混像是個冬瓜般不成形狀，額頭略癟，下巴卻略有些寬。可是這一張普通的麵龐上卻生了十分精致銳利的五官，一雙杏眸眼尾微翹，唇薄而形狀好看，上麵用朱胭攃了薄薄一層，更顯得豔嫵無比。
此刻他正居高臨下地站在門檻處，一身翠綠的碧衫襦緞直垂到門檻之下，錦緞之上浮著些許光澤。
薑洛卻不管他，直接揚頭向裏頭喊道：“姐姐，我能進來嗎？”
那男子頗有些訝異地瞧了薑洛一眼，終於正眼瞧她，有些惶恐地拱手道：“您是……二姑娘？”
他話未說完，旁邊就又走來了位翠衣男子，隻輕輕緩緩地繞過了那陌生男子，對薑洛垂首拱禮道：“二姑娘，今日大姑娘從宮中回來還尚未吃過什麽，您快進來罷。”
這回的男人卻是薑洛認識的，正是姐姐從小到大的貼身侍兒翠柳。
薑洛便輕輕點了點頭，忙隨他走入了房門之內，繞過前麵的屏風擺設，直接走入了姐姐平日住的暖閣之內。
隻見薑夕側側倚在靠牆的一邊，手中仍舊不釋書卷，端著一本石青色的厚書，那紙張已然微微泛黃，就連字跡都有些模糊。
她察覺到薑洛走了過來，也仍隻是靜默地望著書冊，不過半晌過去也未翻頁，視線隻是許久地凝聚在一點處。
“姐姐，你在看書呀。”薑洛手中已經端了一碗清淡的羹湯，沒話找話地坐在薑夕身旁。
裏頭幾縷切碎的魚肉散發著鹹鮮的香氣，偶有幾葉薺菜嫩葉浮在羹上，整碗之上都氤氳著薄薄的熱氣。
這原是薑夕最愛吃的菜食，雖然魚價昂貴，會烹魚的庖子也十分難得，但廚房內仍舊每日都留這一道菜食備著。由長房的貼身侍兒看著，在小火爐上溫熱著。
薑夕仍舊是一副雲淡風輕的模樣，即便是盛夏時節，背上仍搭了個搭子，覆著整個上身，隻是鼻尖微微有些泛紅，眉宇間仿佛有些似有若無的愁態。
薑夕用眼角的餘光瞧了一眼薑洛，微微怔了一下，便接過了羹碗，像是湯婆子一樣捧在手上。
“怎麽今日這早晚才回來，難道你又去了陸將軍那裏？”薑夕側望了薑洛一眼，冷冷淡淡地問道。
薑洛立時不好意思地撓撓頭，隻道：“什麽事情都逃不過姐姐的法眼。”
薑夕恍然轉身，細瞧了薑洛的神情，才不以為意地嗤道：“雖說陸將軍的確頗有幾分姿色，但常日裏隻用一個未免乏味。也不知道他對你究竟下了什麽迷魂湯，瞧你愛得跟什麽似的。”
薑洛本來是想過來安慰姐姐的，沒想到這話題不知不覺竟轉到了自己身上。
“我早已經報給了母親，隻等著姐姐娶親之後，陸將軍便明正言順地入了薑家府邸。”薑洛極為認真地叉起腰，回道，“而母親的態度也是同意了的，姐姐你不同意可不作數。”
薑夕登時氣得微微蹙眉，揚聲道：“誰又不同意了？”
不過她生氣歸生氣，臉上的顏色卻是好看多了，眉宇間的愁態驟然消失不見。
“世界上最難得的事情，莫過於從心所願。”薑夕一張鵝蛋臉龐微微低垂，輕輕地喟歎了一聲。
薑洛支起了耳朵，從姐姐的話語中覺察出了些什麽，驚喜地問道：“這麽說，姐姐也同意了這門親事了？”
薑夕輕輕地點了點頭，或許是由於薑洛的笑意感染，她麵上也終於難得浮現出一些笑意。
“我知道你今日來意，你也著實不必過分憂心我。”薑夕從榻旁的矮桌上撿起了一柄瓷白勺子，柔軟的指腹輕輕捏起勺柄，便舀了幾口吞入唇齒之中，雖然動作十分快速流利，卻仍舊帶著一股子嫻雅貴氣。
不過一時，她便將瓷碗中的羹湯全部喝了下去，甚至還再又讓廚房燉了一鍋。
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紫宸殿的一側偏殿，明燭漸次燃起，灼灼光芒照耀得偏殿內明若白晝，隻是燭火微黃，看上去與日光有些許不同。
姚尚書坐在偏殿側邊一處案前，佝僂著腰背，身穿著厚厚一層錦綢，來抵禦夜間寒涼。她頭上戴著一副玳瑁鑲金的西洋鏡，鏡的邊框處還垂下一綹細細的金絲。
案前一厚遝卷宗由牛皮紙袋包著，裏頭是今年貢生的殿試策論，而姚尚書手上拿著的則是新收上來的四份文書。
夜涼如水，隻是她似是仍未抉擇出四位之中的名次。
她微微地眯著眼睛，複又懊惱地揉了揉太陽穴與眼睛，剛想要剛下手中的文書，卻不料門外來了位“不速之客”。
隻聽門外幾聲“哢噠哢噠”的扣門聲響過三道之後，殿前的門扉便漸漸推開，一位紫袍女子笑著走入了殿內。
“老姚，近來可好？”來人正是嬴沈的母親，當朝國子祭酒，她生得白麵皮，一雙精明檀目向屋內滴溜滴溜地轉了幾圈。
門扉微張，漏了些許風吹進室內，姚尚書輕輕咳了幾聲，便利索地放下了手上的文書，向門處看去。
“你也著實辛苦，也是七十往上、年近八十的人了，竟然還熬得這樣晚。”嬴祭酒走入殿內，笑吟吟地看著姚尚書。
“嬴大人，老婦有禮，不知深夜前來所為何事？”姚尚書坐在案前，微微拱手作禮，爾後問道。
“也不是特意前來，隻是近幾日為太女殿下編書，每日都走得晚些，今日宮門已然落了鎖，我便也隻能在東宮處歇下，轉了轉竟不意轉到這裏來了。”嬴祭酒笑著回道，又問，“今年這四位的文書怎麽樣，其中可否有棟梁之才？”