第174章 日落之城
千面到底是行走江湖的人，何況此前在十殿閻羅，亦是聚集了不少人脈，知道不少道道。饒是現在十殿閻羅被朝廷剿滅，然則百足之蟲死而不僵，有些門道，陸如鏡走得匆忙，亦來不及更改。
在邊關風沙帶，有個客棧。
客棧的男主人原是個打鐵的，後來娶了客棧的掌柜，就成一家，所以東頭打鐵，西頭客棧，兩相不誤。
千面去了打鐵鋪，瞧了一眼捋著胳膊，掄著鎚子打鐵的鐵匠，「二兩生鐵，三兩鐵水，合在一處便宜賣，一兩夠不夠？」
鐵匠一愣，不敢置信的望著前面，「神醫？怎麼是你？」
「怎麼不是我？」千面一聲嘆，環顧四面風沙，「你倒是痛快，卸了肩上的擔子，跑這兒來逍遙自在，娶妻生子。」
鐵匠憨厚一笑，「托您的福，撿回一條命，才有機會得了這樣的平靜。神醫，您這是怎麼了？跑我這來，可不算什麼好事。」
行走江湖之人，除非是遇見了難事，否則誰跑這邊關吃風沙？定然是犯了什麼事，又或者被追殺，不得不跑出關外去，圖個活命罷了！
「可見這陸如鏡？」千面問。
鐵匠搖頭，「不曾來過。」
千面詫異，「沒來過？那他是怎麼出去的？」
瞧著千面身後跟著人，鐵匠有些猶豫。
「過來！」千面低語。
鐵匠忙不迭湊上前，千面伏在他耳畔嘀咕了一陣，惹得鐵匠差點給沈木兮跪下，終是被千面一把拽住，「得了得了，也不看看這是什麼地方。」
「是是是！」鐵匠憨笑著，「那諸位這是要出關嗎？」
沈木兮上前，「陸如鏡真的沒來過？」
鐵匠很肯定的搖頭，將人往客棧方向領去，「早些年啊，出關必須走咱們這條，可後來官府查得緊，漸漸的便也沒什麼人來了，都改了條道。」
「改哪兒了？」千面問。
鐵匠想了想，「那得問我家婆娘。」
進了門，客棧的大堂里坐著不少食客，掌柜的捋著髮髻，扭著細腰在堂內轉悠，偶爾陪著客人說笑。
「爹！」小姑娘撲上來，奶聲奶氣的喊著。
鐵匠將孩子抱起，笑靨得意，「我閨女。」
「真漂亮！」沈木兮讚歎。
聽得這話，壯漢亦是紅了臉，「隨孩子她娘，漂亮！」
語罷，鐵匠喊了聲，「媳婦，過來一下！」
「欸，來了！」掌柜的笑盈盈從客桌處撤離，款步朝著眾人走來，且瞧著眼前這一個個的打扮，不由的皺起了眉頭，疑惑的望著自家男人，「當家的，怎麼回事？」
鐵匠將閨女放在桌上，「這是我當年的救命恩人，這些都是恩人的朋友，安排他們先住下來，其他的，我同你慢慢說。」
女掌柜笑著點頭，「知道了！諸位跟著來吧！」
既是她男人的救命恩人，自然也是她的救命恩人。
「地方簡陋，不要嫌棄！」女掌柜領著眾人上了二樓，都是些土窯，以土石壘砌，不過防風倒是極好的，「這地方風沙吃得緊，只能這樣將就著！」
「多謝！」沈木兮點頭示敬。
「你們先坐著，我去給諸位拿點水！」女掌柜轉身離開，走過迴廊的時候，還不忘沖著底下打趣的客人甩了個笑臉，「好吃好喝的，不夠就說話。」
「掌柜的這般客氣，咱們怎麼能跟你客氣？」
底下，哄堂大笑。
月歸聽得有些刺耳，不解的望著千面，「這到底是什麼地方？」
「這是去關外的必經之路，奇怪的是，為什麼陸如鏡沒有經過這裡？按理說不應該。」千面撓著頭，「難道陸如鏡怕被人發現，所以刻意繞道了？」
「是鐵匠說了謊。」薄雲岫冷著臉。
千面詫異，「你如何知道？我對那鐵匠有救命之恩，他怎麼可能對我說謊？」
「你沒瞧見他遇見事兒，要回去問問自己的媳婦嗎？」薄雲岫輕嘆，「這地方，是這個女人做主，而這個女人是所有事情的關鍵。你是有救命之恩，可今時不同往日，不可同日而語！」
沈木兮斂眸，「你的意思是，陸如鏡肯定是從這兒過的，而且是他們親手放行的？」
「朝廷之事，沒有誰比我更熟知。」薄雲岫冷著臉，「去瀛國的確不止這條路，但要出關得有文牒，沒有文牒就得拿錢，銀錢層層盤剝，形成鏈子，大魚吃小魚！這事朝廷里有人提過，但多數睜一隻眼閉一隻眼。」
「為何？」沈木兮不解。
薄雲岫牽著她坐下，「邊關艱苦，誰願意過來，若是沒什麼甜頭，你真以為能留住人，留住官？只要不惹出什麼大麻煩，能保持邊關安寧，朝廷是不會為難的。」
「所以鐵匠在撒謊。」黍離咬牙，「這兩人想幹什麼？」
「男人礙於千面的救命之恩，是以有些猶豫，但是那女子卻不同。」薄雲岫斂眸，「咱們暫時無處可去，今夜暫且留下，務必保持警惕。先弄清楚，他們是怎麼送人出關的再說！」
千面一直不說話，面色難看到了極致，他大概也沒想到，自己曾用心待過的人，最後竟是……
「現在知道，良心被狗吃了是什麼感覺吧？」韓不宿笑得涼涼的，「怎麼樣怎麼樣，是不是覺得心裡就跟扎了刀子一樣，哎呦，疼得那叫一個抓心撓肺！」
千面睨她一眼，沒有說話。
「韓前輩？」沈木兮抿唇，「您別再說了。」
「活該！」韓不宿哼著小調，顯然心情不錯。
想來也是，瞧著千面吃癟的樣子，她這心裡的氣，瞬時消了大半。
到了夜裡，鐵匠和女掌柜，好吃好喝的待著。
待一桌子的菜都上齊了，誰都未敢輕易下筷子，倒是韓不宿搶了先，「我先嘗嘗味道，呦，這醬牛肉滋味不錯，還有這酒，滋味夠烈！」
所有人都瞧著她這副大快朵頤的樣子，有些愣愣的發怔。
「別瞧著了，都下筷，這蒙汗藥計量不夠，最多讓你們昏睡幾個時辰，明兒天一亮就沒事了！」韓不宿啃著燒雞，「老娘一直吃著那些毒物，委實膩煩了，這會嘗嘗人間煙火，倒也委實不錯。」
「韓前輩，您慢點吃！」沈木兮忙不迭倒了杯水。
「我不要喝水，要喝酒！」韓不宿滿嘴有話，咧著黑黝黝的牙齒笑得正歡，「這酒里下了軟筋散，敗了些許興緻，好在酒是好酒，不妨事！」
房門口，黍離和月歸一左一右站著，各自懷中抱劍，冷眼瞧著鐵匠夫婦，站出了門神的威勢。
「諸位，這是開什麼玩笑？」鐵匠憨厚的笑著。
「玩笑，你覺得我們是在開玩笑？」既然韓不宿不按理出牌，千面自然也不客氣了，本就憋著一肚子火，這會更是咬牙切齒，「我不求你能知恩圖報，好歹熟識一場，不願幫只管明說，何必動這些小伎倆害人？」
鐵匠的笑，從臉上漸漸退去，終是成了冷戾之色，「你與步棠背叛十殿閻羅，累及總舵被端，冥君不得不帶著公子逃出關外。千面，你於我有恩，可冥君於我何嘗不是恩重如山，我豈能為了你這般小人，背叛冥君！」
「喲，陸如鏡那樣的渣滓，也有這般忠心耿耿的狗？真是了不得。」韓不宿啐一口骨頭，「不對，狗這東西最是忠誠，還知道明辨是非，你哪裡及得上。」
「你！」鐵匠咬牙切齒。
韓不宿嚼著嘴裡的醬牛肉，笑得那樣不屑，「老娘大半輩子同這些東西打交道，吃毒蟲蛇蟻那是家常便飯，兩個無知小輩，竟還敢在跟前賣弄。戳穿你，那是你祖上冒青煙，八輩子修來的福。若是跪地給老娘磕兩個頭，老娘就替你壓住你祖上十八代的棺材板，否則今晚送你去祭祖！」
所有人都瞪大眼睛，這韓不宿罵人的本事還真是……
沈木兮原是想說兩句，如今聽得這些便也就此作罷，還是算了，她委實做不到這般痛快的罵人。
一番話，說得鐵匠夫婦面紅耳赤，恨不能上去將她掰折了。
「瞪什麼瞪，現在是跟你比眼睛誰瞪得大嗎？你是牛，我又不是牛，有本事剮了身上的肉與老娘下酒，你敢剮我就敢吃！」韓不宿啃著醬牛肉。
沈木兮和薄雲岫雖然有鳳蠱和凰蠱，但是對於蒙汗藥以及軟筋散這等物什，多少是有些忌憚的。可韓不宿不一樣，韓不宿劇毒纏身，是以連蒙汗藥、軟筋散這些物件，對她早已失去了效用。
「你為什麼、為什麼會沒事？」女掌柜面色劇變，「你……」
「毛病！」韓不宿皺眉，「我說得這麼明白，你竟是個活聾子，白長了一對招風的耳朵。」
千面終是沒忍住，綳著的臉因為鐵匠夫妻臉上的情緒波動，瞬時破功笑出聲來，「哈哈哈哈……沒忍住……」
「你們……」鐵匠忽然手一抖，袖中登時滾出幾圈鐵環，擺開了架勢。
「喲，要打架啊？」韓不宿打了個飽嗝，「這些東西都帶了髒東西，你們最好別動，回頭給我打包回去，莫要浪費。吃不完，還有我那些小東西呢！」
小東西？
「什麼小東西？」女掌柜手中多了兩柄短刃，「今兒關了門，誰都別想跑！」
薄雲岫輕哼，只覺得可笑，這幫自不量力的蠢貨！
韓不宿是什麼人？她的確沒了武功，可她還有蠱人，還有各種毒蟲蛇蟻，就在門口那口箱子里，白日里倒也安生，但此刻……
沈木兮和薄雲岫，已經感覺到了來自於毒蟲的蠢蠢欲動。
果不其然，有窸窸窣窣的聲音響起。
「都站著別動。」沈木兮一開口。
薄雲岫恰當好處的拂袖滅燈，大堂內瞬時漆黑一片。
從黑暗到光明，需要時間適應，從光明到黑暗，亦是如此。
尤其是黑暗中，窸窸窣窣的詭異之聲，好似有什麼東西從地底下爬出來，正快速的向客棧圍攏，漸漸的……屋頂上，窗戶上，以及身前身後，都響起了這聲音。
月歸和黍離身上一緊，瞬時想起了蠱母山莊的情景，渾身的汗毛剎那間悉數立起。那黑壓壓的一幕，真真叫人畢生難忘！
「怎麼回事？怎麼回事？」鐵匠疾呼。
薄雲岫的聲音幽幽響起，「陸如鏡是如何出關的？現在去往何處？」
圍在外頭的壯漢，瞬時發出了殺豬般的哀嚎，聲聲凄厲，於這漆黑的夜色里，顯得格外驚悚。
待女掌柜以火摺子點燃了燭火，再見著眼前這般情景，嚇得厲聲尖叫，「蟲子？蟲子！」
「呦呦呦，就幾個蟲子，還嚇成這樣，怎麼開黑店？」韓不宿翻個白眼，轉而望著千面，「看你找的好關係，一個兩個跟你似的黑心肝沒良心，果然物以類聚，真是沒跑出這惡毒的詛咒圈。」
千面憋著一口氣，「你罵他們便罷，罵我作甚，我這廂還委屈著呢！他們出賣我，他們還要殺了我，老子還救過他呢！」
韓不宿喝著小酒，「老娘也救過你們，結果呢……這叫報應！爽不爽？」
「你……」千面端起杯盞，想起了杯中之物，又憤憤的放下。
「想喝酒還不容易，我把你煉成蠱人，如此你便可以痛快的啜飲。」韓不宿的指尖在桌案上輕叩，一條綠得發黑的毒蛇爬上了桌案，快速纏上她的手腕。
她沖著千面咧嘴笑，「來一口嗎？」
千面大氣不敢出，罷了……如今最毒不只是婦人心，韓不宿是全身上下都是毒。
「陸如鏡在哪？」韓不宿鋒利的指甲穿過蛇身，活取了蛇膽之後便將毒蛇放回了桌案，任由它蜿蜒遊走，身後血跡斑駁。
鐵匠和女掌柜臉色發青，瞧著各種毒蟲爬滿腳下，繞著二人轉圈圈，冷汗登時涔涔而下。
將蛇膽泡在酒里，韓不宿仰頭將杯中酒連同蛇膽一飲而盡，「或者，換你們的膽試試？我掏蛇膽的手法是不是快准狠？陸如鏡有我快嗎？你們信不信，只要我出手，你們可能連半點疼痛都感覺不到。」
「你……」女掌柜驚慌失措。
外頭的喊聲漸漸的消失，終究歸於平靜。
薄雲岫輕嘆，掌風微撫，周遭的門窗瞬時全部打開，外頭黑壓壓的蟲子瞬時一擁而入，蟲過之處，可見不少倒地的壯漢，一個個面色發青，口吐白沫。
「不要挑戰我的耐心。」韓不宿自知時日無多，「陸如鏡在哪？我們要出關。」
「好！」鐵匠慌忙應聲。
女人猛地拽了他一把，「你瘋了？」
「兮丫頭，你身上的骨牌呢？」韓不宿吃飽喝足，打了個飽嗝，舒服的伸個懶腰，「拿出來給他們瞧瞧！」
骨牌是護族族長的象徵，擱在桌案上，放在燭光里，何其清晰而刺眼。
「族長？」最強硬的是女人，最先跪下來的還是這女人，「族長！」
「鬧了半天，是護族的人？」黍離皺眉。
沈木兮面色微沉，「既然識得，就趕緊說吧，陸如鏡才是殺了前族長，導致護族慘遭滅族之禍的巨惡元兇。我不管你們之前答應過陸如鏡什麼，眼下我是護族的族長，有些話，我便不多說了。這位韓姑姑，是老族長的女兒，你們應該還記得她！」
女人詫異的瞪大眼睛，不敢置信的打量著眼前的韓不宿，「老族長的女兒？韓不宿！」
可是……
音容相貌，無一處相似。
「你這丫頭，說自個就說自個，拿我抖什麼威風？」韓不宿有些不高興，一拍桌子，毒蟲蛇蟻快速撤離，不過眨眼間的功夫，黑壓壓的場面徹底消失不見。
「你真的是護族的族長？」女人仰頭問。
月歸上前一步，「若不是我家主子，護族已經被朝廷趕盡殺絕，是主子向皇上求情，皇上才得以赦免護族之罪，如今悉數歸於故土，從此不再踏出山林半步。」
「族長！」女人泣淚，「我叫羅枝，早些年朝廷對護族趕盡殺絕，所以不得不逃離至此，後來陸如鏡找到了我，說是讓我在此處落個好地方，到時候有用得著的地方。務必，打通進出關的密道，以待重用！」
「陸如鏡在哪？」沈木兮冷問。
羅枝道，「已經出關很久了，是帶著陸歸舟一起走的，不過我瞧著陸歸舟好似神志不清，也不知道是不是中了什麼葯？」
「你先起來！」沈木兮黑著臉，「陸如鏡果然入了瀛國！」
「他說，千面和步棠因為離王府所許諾的榮華富貴，已經背叛了十殿閻羅，惹得護族殘部死的死，逃的逃，傷亡很是慘重。」羅枝解釋，「他還說，長生門已經被朝廷剿滅，如今整個朝廷都沖著十殿閻羅的舊部來了，讓我們務必要小心。」
鐵匠張了張嘴，面帶羞愧的望著千面，「還格外叮囑，若是遇見了千面郎君，務必、務必……趕盡殺絕，免除後患。」
「這混賬！」千面拍案而起，「他自己良心被狗吃了，當年害了韓老二，害了韓不宿，害了整個護族，就是為了得到護族的族譜，現在還有臉說這種話？殺我？我特么……」
「要不要自戳雙眼？」韓不宿問，「畢竟這麼瞎，要這雙眼睛也沒什麼用。」
千面咬牙切齒，渾身劇顫，「你……」
「要幫忙嗎？」韓不宿又問，「我雖然不吃眼睛，但是挖眼睛的本事，應該和取蛇膽差不多，肯定包君滿意！要不要試試？不滿意……不要錢。」
千面差點一口老血噴在她臉上，這鈍刀子殺人……真特么難受！
「人是從哪兒走的？」沈木兮問。
「人是從密道走的，但是替身卻是往相反的方向去了。」羅枝忙回聲，「這是為了掩人耳目。」
「莫要擔心，既然已經找到了方向，便好辦多了！」薄雲岫握緊她的手，「找到了陸如鏡，早晚能找到趙漣漪，這條線錯不了。」
沈木兮斂眸，「我只怕會被他們捷足先登。」
「怕也無用。」薄雲岫扭頭望著羅枝，「趙漣漪呢？」
「不知！」羅枝搖頭，「我們並不知道趙漣漪也出關了。」
帶著韓天命的屍身，既要保存又要隱秘，委實不易，何況趙漣漪斷腕，這傷一時半會的不可能好轉，除非……有人幫她？！
會是誰呢？
薄雲岫沒想明白。
「明日，我要出關！」沈木兮收回骨牌。
「是！」羅枝斬釘截鐵，「只要族長吩咐，羅枝死亦不悔！」
「此前不是還喊打喊殺？這會倒是表忠心了！」千面輕嗤。
「喝過人中白，就不許喝水了？」韓不宿剜了他一眼，「難道都得學你，一喝到底？」
千面哼哧哼哧的喘著氣，差點沒厥過去，再這樣下去……他早晚得被這女人給氣死，活生生的氣死！
第二天，天一亮。
羅枝和鐵匠便將通關文牒交到了沈木兮的手中，「所有人的都在這裡，咱們會帶著你們走密道，這些只是為了以防萬一，萬一在瀛國境內遇見什麼事，好歹還有個文牒防身。」
「好！」沈木兮隨手遞給月歸。
月歸仔細，一一檢查過後才交給黍離。
黍離二次驗證，確定這是朝廷簽發的通關文牒，方一人一份發下去，每個人都貼身收著，以防萬一。此去瀛國算是背井離鄉，豈敢大意！
「走吧！」羅枝在前面帶路，「族長，您仔細腳下，山洞內不平整，別磕著您！」
「這瀛國境內，是否還有趙漣漪的同門？」薄雲岫忽然問。
連千面都倍感詫異，「只聽說趙漣漪和韓老二是同門，沒聽過還有其他同門，你是從哪兒聽來的？」
「若無同門，或者至親至熟之人幫忙，屍身該怎麼出關？不怕惹來懷疑嗎？」薄雲岫反問。
千面答不上來。
「嘖嘖嘖，假裝桃園三結義，最後人家都是去偷桃吃的，就你乖乖上香磕頭，真出息！」韓不宿冷嘲熱諷。
千面一咬牙，「不知道又怎麼了？不知道就是不知道，我若是跟他們一般心狠手辣，今兒我就、我就……」
「就怎樣？」韓不宿才怕他。
「師父，您自個過不了心裡這一關，就別逞強了！」沈木兮輕嘆，「免得最後氣壞的，又是您自個！」
千面別開頭，胸口起伏得厲害。
老子，忍！
這地道九曲十八彎的，有些地方偏低矮，還得貓著腰，腦袋貼著頂上鑽過去。
眼見著到了出口，羅枝爬上木梯，對著上頭的蓋板三長兩短的敲著，連續敲了三次，蓋板才吱呀一聲被打開，上頭的光亮登時落下。
薄雲岫默默的上前移了半步，將沈木兮掩於身後，冷眼睨著光亮處。
誰知道這上面是什麼人？
鬼知道這羅枝是不是個餌，為的是把他們引到這兒來一網打盡？
「走！」羅枝輕喚，拎著裙擺，爬了出去。
「你跟在我後面！」薄雲岫扭頭望著沈木兮，「若是有事，你便原路返回，記住了嗎？」
沈木兮連連點頭，「記住了！」
黍離先上，其後是薄雲岫，再後面是沈木兮和月歸，當然……千面是不敢跟韓不宿搶位置的，只能看著韓不宿慢慢悠悠的爬上去，他才敢邁步往上。
屋子裡不是太光亮，瞧著黑漆漆的，但是能聽到外頭傳來的嘈雜聲，好似是集市之類的地方，隱約能聽到叫賣聲。
打開蓋板的是個黑瘦小個子，瞧著大概十幾歲的模樣，眉眼高闊，唇瓣厚實，見著一下子出來這麼多人，也未覺得奇怪，只是伸手清點人數。
「六個？」黑瘦子扭頭望著羅枝，「這是要去哪？」
「日落之城。」羅枝開口，將一些銀子塞進黑瘦子手中，「好生照顧他們，尤其是這位姑娘，她是最尊貴的客人，知道嗎？」
黑瘦子一愣，「上次你也這麼說。」
「這次的不一樣。」羅枝抿唇，「務必保證他們的安全，絕對不能有所閃失！否則，看我怎麼收拾你。」
語罷，羅枝上前一步沖著沈木兮行禮，「族長，他叫阿勒，你們若有什麼事兒，只管同他說，他都會幫著處理。當初陸如鏡要去日落支之城，也是阿勒送去的。」
「日落之城？」薄雲岫皺眉。
日落，等於消亡。
「是啊，日落之城，只有日落之時才能找到的綠洲，得順著西邊走，在我們瀛國都城的西邊，那可是個很神秘的地方，進去的人很少能出來。聽說裡面有很多美女，很多的金銀珠寶，進去了就捨不得出來了。」阿勒解釋。
開了門，外頭是個小院，高高的泥土牆壘砌著，將內外隔開。
院子里圈著一隊駱駝，走進院中便只覺得騷味撲鼻。
沈木兮原就鼻子靈敏，這會止不住皺起了眉頭，下意識的掩鼻。
阿勒笑了，「就是這個味兒，但要去日落之城，少不了我的駱駝！大家都上駱駝，要不然天黑之前，會趕不到黑水城。要知道，宿在大漠里是很危險的。」
薄雲岫抱著沈木兮上了駱駝，「你一人可行嗎？」
「你看著點。」沈木兮有些慌，「我頭一回坐，可能會有點不穩。」
他一笑，翻身上了駱駝，與她並肩，「害怕的時候說一聲，莫要忍著！」
「嗯！」沈木兮點頭。
前有黍離，後有月歸，中間是沈木兮與薄雲岫，以及韓不宿與……快要被懟穿腸的千面。
由阿勒領路，出了大門往外走，穿過街頭，走出了鎮子。
駱駝一顛一晃，烈日懸於頭頂，目光所及之處，皆是金晃晃的一片。
天與地，彷彿都連在了一起……