第227章 衣帶漸寬終不悔(5)
不久，牡丹撥弄琴弦，朱唇輕啟，幽幽唱起來：「青苹昨夜秋風起。無限個、露蓮相倚。獨憑朱闌、愁望晴天際。空目斷、遙山翠。
彩箋長，錦書細。誰通道、兩情難寄。可惜良辰好景歡娛地。只憑空憔悴。」
底下聲聲叫好，牡丹起身朝右邊亭子盈盈一拜，滿面嬌羞之色。蕙菊臉上顯過一絲鄙薄，又看看我。我只淡淡笑了笑端起茶盞，本來上好的茶，進到口中卻只有苦澀。
不想牡丹並未退下，而是重新坐好，挑動琴弦，再啟朱唇，她歌喉婉轉，唱出詞中相思濃情，唱盡意中憂愁哀怨：「留花不住怨花飛。向南園、情緒依依。可惜倒紅斜白、一枝枝。經宿雨、又離披。
憑朱檻，把金卮。對芳叢、惆悵多時。何況舊歡新恨、陰心期。空滿眼、是相思。」
我突然失了興趣，不願再聽這曲《鳳銜杯》，對蕙菊道：「我們走吧，去見秀荷。」
人聲鼎沸中我快步走著，這周圍的一切是如此陌生，彷彿所有的熱鬧都看不見，震耳的吵嚷聲都聽不見。我的腦海中只迴響著蕙菊方才的話，那邊亭中之人，恐怕就是牡丹唯一的入幕之賓吧。一想到此，心便被狠狠捏住般疼痛難受。是嫉妒？是不滿？是怨？是惱？還是對命運的無奈呢？
右邊亭中之人，如果我看的不錯，是羲赫。
幾年不見，秀荷已從三層搬到四層，身價不知番了幾番。我不知小喜子使了多少銀子，也不關心，讓他二人守在門外便推門進去了。
房間極大，轉過十二扇繪蘇州園林景屏風后，眼前是一間布置成荷塘月色的廳房，淺淺流水上裝飾了幾可亂真的荷花，荷花中有一處小亭，秀荷正坐在裡面彈一曲古箏。
我負手站著聽她彈完，拍手贊了聲「妙」，之後笑道：「幾年不見，秀荷姑娘今非昔比了。」
秀荷款款起身，一襲淺粉襇裙上有潑墨荷花，看來出自名家之手。她乍見了我愣了愣，似乎記不起在何處見過。我提醒道：「不見峰頭十丈紅，別將芳思寫江風。翠翹金鈿明鸞鏡，疑是湘妃出水中。」
秀荷面上顯出恍然大悟的神色來，又細細打量我一番，嘖嘖道：「若說今非昔比，奴家又怎能和您相比呢？」說罷請我朝內室去。
我踏在雕成荷花的石板上，一面環顧一面贊道：「步步生蓮，這裝飾真不錯。」
秀荷朝我回頭一笑道：「聽柳媽媽說，這是仿飛絮宮修的，不過咱們必然不如宮中華貴了。」
我笑而不語只隨她進了內室。
內室布置雅緻而充滿格調，因她名字中有個「荷」字，故處處見到荷花樣的裝飾，雖不十分奢華，卻看出精心來。
秀荷斟一杯茶遞給我：「我聽柳媽媽說，有位公子花了兩千兩銀子與我共度良宵，還想著會是誰呢。」
我用摺扇輕輕敲了敲桌子道：「樓下兩千兩聽一首曲子，如今你也是這萬春樓頂尖的姑娘了，兩千兩度一夜春宵也是正常。」
秀荷「呵呵」笑起來：「你怕是不知道行情。藏春閣的姑娘，一層唱曲是一百兩。二層一百五十兩，三層兩百五十兩，四層四百兩，過夜加倍吃喝另算。而五層嘛，住的是牡丹，只有她願不願意接，倒無關銀子了。」
「牡丹賣身嗎？」我問道。
「牡丹是頭牌，自然不賣身。不過我也說了，若是她願意，柳媽媽也沒有辦法。不過迄今為止她也只與一人過了一夜。」秀荷收起笑容，神色中竟有些嚮往之色：「那日我碰巧見了，若是與那樣的人共度一夜，別說多少銀子，便是倒貼銀子，我想也沒有姑娘不願意。」
我輕輕嘆一口氣，幾乎確定了自己想法，不知是該為自己悲，還是為他喜呢？畢竟他是男人，牡丹這樣的女子，雖出身煙花，但知書達理又頗負才情，做一朵解語花，一個紅顏知己，是最好不過了。
秀荷以為我並不感興趣，笑一笑道：「你今日來，怕不是又無處可去吧。」她頓一頓又道：「估計敘舊也是不可能了。有什麼吩咐你便說吧。」
我點點頭：「我是有事想請你幫忙。不過此事有風險，你若不願意也無妨，不要說出去就是了。」
「什麼事？」秀荷問道。
「我需要這萬春樓的賬本，當然，不是明面上那本。」我直言道。
秀荷吃驚地看著我，「你要這個做什麼？」
「我要做什麼你不需要知道，你只要幫我拿到就行。」我說著從袖中抽出一疊銀票放在桌上：「這是五萬兩，事成之後，我再給你十萬兩，並且滿足你三個願望。」
「三個願望？」秀荷道：「你能都滿足嗎？」
我笑一笑，飲一口茶：「除非生死人肉白骨摘星星要月亮這樣痴人說夢的事外，這世間怕是沒有我做不到的。」
秀荷見我一付不以為意的模樣，定定心道：「若是我不幫呢？」
我將茶盞放下：「沒關係，我相信這個價錢還是找得到人做的。只要你守口如瓶我便當什麼都沒有發生。若是你走露風聲？？」我含笑看著她，緩緩道：「我想秀荷姑娘是聰明人，自然不會的。」
「你為什麼要這樣做？」她看著我道：「你要拿賬本，恐怕是想除掉萬春樓吧。那我們這些姐妹該如何？」
「若你擔心的是這個便不用怕，我要對付的不過是這萬春樓換個主人而已。」
她仔細看著我，彷彿心中已有答案：「你是想接手？」
我沒有說話，她這樣想自然最好。
見我沉默，秀荷以為猜中了我的想法，抿了抿唇道：「我可以幫你，但你為何選我？」
「我打聽過，你會計算之數，如今柳媽媽會讓你理一理賬目之類。」我看著她又道：「當年你救我於危急，又不惜得罪她放我離開，相信你是良善又有勇氣之人。」我的語氣平和：「從你的言談之中，我能感受到你不會再願意看到其他女子被強買進來過這樣的日子。而且，我猜你一定也想再見見家人吧。」
秀荷怔了怔，眼圈微微紅起來，她喃喃道：「這麼多年，我是再未見過他們。也不知娘好不好，小弟長高沒有。」
我直視她的眼睛，一直看到深處去，柔聲道：「所以，事成之後，你的一個願望可以是將家人接來，給他們一個京中的戶籍，買屋置地，從此一家人團團圓圓，和樂融融。」
秀荷似不能相信自己聽到的，畢竟京城戶籍別說普通人，就是有品級的官員都不能保證可以拿到。一時間她似駭住了，「你這般有本事，為何還要這小小的萬春樓呢？」
「這是兩碼事。」我的手點一點那張銀票：「要還是不要，就看你了。」
秀荷手握成拳又鬆開，如此反覆幾次，她深吸一口氣，將那銀票收進衣中，似下了萬般決心道：「好，我幫你。」