第125章 相見時難別亦難(4)
「她本是京城萬春樓里的姑娘，我家老爺兩年前上京趕考，沒考中，卻遲遲不返。我心中擔憂，託了友人去京中尋他，這才知道，他喜她的琵琶技藝，在萬春樓重金買下她的初夜，從此夜夜流連。」李氏說到這裡，言語中有難掩的憤怒與不甘：「我本以為他就是玩玩而已，畢竟男人嘛，都是如此。卻不想，直到老爺子震怒，命他必須回來，他還執意為她贖了身帶回安陽。」李氏拂在欄杆上的手因用力而透出根根筋骨，襯著瑩白的皮膚，鮮紅的欄杆，十分刺目。
「可是，如果含韻是煙花出身，如何能進得了劉家門呢？又給了侍妾的地位。」我疑惑道。
「老爺子開始自然不肯，可是……」李氏的聲音中是無奈、不甘與悲傷。
我明白了，「因為她有了身孕，是嗎？」
李氏點了點頭：「開始她自然是不能進門的，老爺將她安在外面，我為了讓老爺回心，特意選了城中兩個不錯的良家女子，收進來做了偏房，另還有幾個通房丫鬟。哦，偏房就是你看到的初柳與盛荷。可是老爺的心還是被那個狐狸精迷住了，根本不管我們。」
我點點頭。
「因我無所出，想著偏房能有也好，可是，偏偏這邊沒動靜，那邊卻傳來消息。如此，為了子嗣，老爺子才同意她進門。」李氏恨恨道。
「若論身份，即使有孕，也不該是侍妾啊。」我問道。
「是啊，按老爺子的意思，給個通房就不錯了。可是耐不住老爺三番幾次的請求，那邊也說，若是通房，寧願不進門。如此，老爺子為了孩子，便只得答應了。」李氏的聲音中全是無奈。
我拉了她的手：「姐姐，子嗣這上面，強求不來。不過，她始終是侍妾，又非良家出身，是越不過姐姐的。」
李氏的聲音里全是疲憊：「越不過又如何？大家都是看誰受寵跟著誰。更何況她有孕了。」
我低了頭，看李氏手上一隻通翠的玉鐲，慢慢道：「其實姐姐，無論含韻生下的孩子是男是女，你畢竟是正妻，劉公子所有的孩子，都是你的孩子。你可以求老爺子將孩子給你撫養。這也不是難事，畢竟含韻出身不高，老爺子又不喜歡。到時，這孩子就是你的親子了。」
我頓了頓再道：「至於寵愛，姐姐有了孩子還管那麼多做什麼？而且，我相信劉公子只是一時新鮮，畢竟，良家女子與煙花女子相比，一定是不同的。姐姐何不在丈夫面前稍稍放下身段，你們是結髮，又無嫌隙，若是得回丈夫的心，也不是不可能的。」
李氏抽出袖中綉帕按按眼睛，點了點頭：「我就是沒有主意，你這樣一講，倒是有理，我且試試。」
我眼尖，一眼看出那帕子是我最早繡的那一批，卻道：「姐姐想明白就好，到時自己爭取便是了。」又「咦」了一聲：「姐姐這帕子，是自己繡的么？」
李氏看了看帕子，面上浮上淡淡一層紅暈：「這是老爺之前送給我的。」說著遞給我：「那日老爺拿了帕子回來，正巧我看到，十分喜愛，老爺便給了我。你看這綉工，真好！」
我將帕子還給她：「這說明，劉公子心中，姐姐的分量並不小。」
李氏點點頭：「是啊，畢竟，我們自幼相識，也算青梅竹馬了。」她看了看帕子，又道：「這帕子，後來含韻看到了，也喜歡，老爺便又去買了來，不過，卻是一人一條了。為此，我心中還是欣慰的。」
我帶了安慰的笑容：「所以姐姐，你還是有勝算的。」我想了想又道：「劉公子好風雅，想來含韻也是因這一點被劉公子喜愛，姐姐不如也投其所好，不是更好？」
李氏苦笑：「女子無才便是德。我也就是識得幾個字而已。就算我想學，那些才藝，哪個不得十幾年功夫才擅長的了。現在又哪裡來得及呢？」
我沉思了下：「我聽謝郎提過，劉公子喜歡詩詞，姐姐既然識字，不如讀讀詩詞，不解之處向劉公子請教，夫妻間，也是一種情趣呢。」
李氏想了想，眼中冒出歡喜：「作詩我會一點，只是不精，也不能出口成詩。不過多練練，也該是能好些的。謝謝你，謝娘。」
我看一眼不遠處窗下羲赫與劉公子的身影，又看看眼中帶了希望的李氏，笑道：「我送姐姐一首詩，姐姐記下。」說著吟道：「綠蟻新醅酒，
紅泥小火爐。
晚來天欲雪，
能飲一杯無？」
李氏重複一遍，面上透出驚喜，一雙眸子亮晶晶看著我。
我點點頭：「這詩語句簡單，姐姐可說是自己所作。」
「多謝你，謝娘！」李氏握住我的手，眼中有點點晶瑩。
當晚，李氏與含韻皆差人送來換替的衣服和一些簡單的首飾，也都是不錯的衣料。李氏想來一是出於主人家的禮貌，一是因為對我的謝意。而含韻，我想，該是因為劉公子重視羲赫，便存了討好拉攏之意。
我倒是都收下了，畢竟一來我們確實沒有帶什麼更換的衣物，二來確實不是什麼特別貴重之物，若是不接受，可能反而會失禮。
第二天便與碧蓮一起採辦，羲赫又被吳大人喚去。不過前一日他鋒芒露了些，想來今日會注意。
臨近傍晚時分回到劉府，還未進到飛羽軒中，便見一青衣小丫鬟站在門口張望。看到我臉上立刻浮現笑意，連忙上前：「謝娘，你可回來了，我家夫人等了你很久呢。」
我有些驚訝地問道：「夫人有事找我么？」
小丫鬟點點頭：「夫人邀了相熟的幾位夫人在花園裡賞梅，讓我來找你呢。」
我微笑道：「容我換件衣服過去。」
穿了吳夫人前一日送來的一件香色綉喜鵲登枝的襦裙，披了羲赫買給我的那件玫瑰色鑲兔毛的披風，又將頭髮重新梳理了一遍，想了想，卸掉釵環，這才去了花園。
花園中有三四位面容姣好的夫人們，一件件大紅猩猩貂裘滾邊的披風下露出各色織金繡花的裙袍，還有金釵銀鈿閃耀光華。我站在一棵梅樹下，看著眼前的景色，卻似乎回到了後宮中一般。
定了定心神，帶了得體的笑意，朝已經看見我並招手的李氏走去。
「這便是最近在我家做客的謝娘。」李氏向其他幾位夫人介紹著我，又跟我一一說明了幾位夫人的身份，皆是城中大戶的正妻。
我低頭一一見了禮，那些夫人聽見我不過是鄉野來的婦人之後，便失了興趣，幾乎連看都沒有正眼看我一眼。不過畢竟家教都好，再加上看在李氏的面子上，倒還沒有奚落我。
我聽她們談論哪家首飾更精，哪家衣服更美，自然無法加入討論。直到她們說起年後的選秀，各個激動起來。我凝神聽著，心中卻泛起微微漣漪。
是啊，又到了三年一度的選秀了。
「我看李家小姐恐怕也就是走一遭。畢竟吳小姐是官家千金，地位要高呢。」
「那不見得，李小姐的美貌在安陽可是第一，皇帝會喜歡的。」
「可是她是商人家的女兒，商人在大羲的地位又不高，怎麼能和官家女子相比。更何況全國美貌之人多了去了，她也不算最美啊。」
「今年第一次允許商家的女子參選，一定會選幾個以顯皇室對商賈的重視。」我淡淡一笑，柔聲道。
李氏看了我一眼，微微笑了：「謝娘說得對呢。」她停了停道：「更何況商賈之女自然比官家女子闊綽，想來李老爺一定也打點了不少。」
「可不是，最近安陽城裡的好東西都被她們挑去了。」一個夫人應和道。
「聽說她們在許記綢緞莊得到兩件十分精美的裙子，很難得的呢。」另一個夫人忙道。
「李小姐那條我見了，真的是非常美麗啊！」之前一直為李小姐說話的夫人道：「蓮青色雖然重了些，但是正好襯得上面的桃花嬌艷極了。李小姐又長得富貴，穿上實在漂亮得很呢。」
「吳小姐那件紫色的更漂亮，上面的葡萄好似真的一樣，襯得她膚色如白玉一般。」之前那位一直貶低李小姐的夫人道：「而且吳小姐配了紫晶葡萄簪子，穿上更是風華無限呢。」
「可惜我沒有見到。」李氏惋惜地說：「也不知那樣的裙子，是否還有呢。」
「不如明日我們一同去許記看看？」一位夫人建議道：「正好我還想買一件年下穿的衣服。」
其他紛紛應和，我卻不言語。
「謝娘，要不要一起去？」李氏問道。
「劉夫人，許記的衣服都那麼貴，謝娘去了也是白去啊。」
「不過去也無妨，當開開眼好了。」一位夫人掩口笑道。
我朝她們微微一笑：「我就不去了。那樣的衣衫，若幾位夫人買了，給謝娘飽飽眼福便好了。」
「薇兒，你在這裡嗎？」花園口傳來羲赫的聲音。幾位夫人聽見有男聲，連忙打起手中紈扇遮去面龐。
「謝郎，我在。」我說這向幾位夫人微微失禮：「幾位夫人，我的丈夫尋來，請容我先告辭。」
「哎呀，張夫人也在。難得難得。」
我正欲走，卻見劉公子朗聲對其中一位夫人道，說著與羲赫走了進來。
羲赫這日穿了一件墨藍色凹斜紋的長袍，僅在領子袖口處以銀線綉了千葉紋，是我前段日子新為他縫製的。這樣一件簡單的袍子，卻顯得他輕袍緩帶，修眉俊眼，神采端然。他笑意款款，目光濯濯，眉間一分儒雅氣，仿若春風化雨一般。
我聽見那幾位夫人發出低低的讚歎之聲，望向我的目光多了幾分艷羨。待看清我之後，又發出驚嘆。
我不言語，只是看這走來的羲赫微笑。他亦回報我，並且輕微地點點頭，我知，他已托劉公子安排好了。
「夫人，你們在賞梅？可有佳作？」劉公子望這李氏的目光與昨日稍有不同。然後又對羲赫道：「這幾株雖然不曾修剪，但卻是老梅，到也是難得，這才邀你來看看。」
羲赫點點頭：「確實不同，香氣更甚。」
李氏為難地看一眼我，我輕輕一笑：「方才夫人正好作了一首，十分精妙。」說著，想到她們妻妾間的相爭，便吟道：「桃李莫相妒，夭姿元不同。猶余雪霜態，未肯十分紅。」