第4章 怡芳院（二）
亭外彎道花葉下的燕純夕忙縮頭，嚇得不由自主地抖了一下。因初夏湖上吹起的冷風，全身冷的發僵，剛才試著稍微地動彈了一下，沒料到驚動了前麵說話的人。
李飛揚詫異地走了十幾步，來到她的跟前。如幽潭般的目光，直盯向燕純夕。
“小的是親王府裏的花奴，今晚守在這裏看護這一片花區，剛才正要回去歇息。不知二位大人在此，請大人恕罪！”燕純夕說完，再三叩拜。此時，她可不敢抬頭看麵前的人，隻怕那道淩厲的目光看穿了她的心虛。
“親王府中的人？你是哪一個院裏的花奴，我怎麽從未見過？”李飛揚蹙眉又道。
“小的是郡主後花園裏的花奴，來王府還不到一年，請世子大人見諒！”燕純夕答著，一邊在心裏揣測著。
“原來是這樣？我還真不知道小花圃裏專門請了人來養花。那片花區裏的花卉都是從王府內院裏搬來的嗎？”
“是的，大人！有數十盆花全是今天早上從內院搬來的！”
李飛揚聽了，冷哼道：“即是這樣，我便暫且饒了你！趕緊退下！”不知道眼前的小花奴，把剛才兩人的話都聽了多少去。他見麵前的小人，一雙秀目刹那間黯然無光，臘黃的臉皮細如女人一般，大眼睛下麵的是瓊鼻和尖下巴。非男非女？但此人神態自然，舉止間不似奸詐小人，身上的青衣和灰帽都有親王府的標記，心裏也有了幾分相信。不過，李飛揚顧忌著剛才的泄密，他麵色一沉，待要發話，後麵的人走上前來。
“李兄，此處不便說話。我們還是去西大院中把酒言歡吧！”季崇離輕輕的揮了揮手，幹淨利落地打斷了他。
李飛揚收住話頭，瞥了一眼燕純夕的模樣，默然片刻後說道：“是啊，莫要辜負了季兄的一番盛情相邀！”兩人的心情有幾分沉重，剛才談到的四盆奇花要是落入邪徒手中，四大國萬一真遇上了大麵積的瘟疫或突然爆發戰爭，‘花神福澤’豈不是發揮不了作用嗎？！盡管他倆都沒見過‘花神福澤’那四盆花的樣子，可既然是曆代國君繼位傳承裏有這樣的交待，想來是驗證過的事情，他們一定要率先找回這些奇花來阻止可能發生的暴亂或疫病。
銀色的月牙掛在天幕中，明晰地照亮了周邊的雲霧。燕純夕一邊穿過彎道往花區而去，一邊頻頻回首目送兩位天下聞名的俊公子離開，她的心裏有了幾分得意，嘴邊也噙上了一點笑意。剛才的驚鴻一瞥，可是把世子大人和小皇帝的容貌看了個實在。那真是一對絕色無雙的才子啊！
隻見世子李飛揚氣質淡定，眉目間輕慧空明，一雙幽黑的朣仁裏，似有星月之光，鼻如玉雕，唇角微勾處似嗔似喜，全然是一派神形瀟灑的翩翩佳公子。而他身後的小皇帝季崇離，器宇軒昂又不失儒雅大方，神態間蘊含著一股浩然之氣，氣勢竟不怒而威。二者魅力不相上下，不分伯仲之間。至於關於‘花神福澤’的花卉，更讓她對這次花卉大賽多了幾分探究的興趣。
次日早晨，燕純夕在一個美夢中被吵醒。她聽得西便門外人聲鼎沸，進駐園區的花匠們，還有搬弄許多花盆的花奴們，從一輛輛花車上下來，搬著花盆到自家預訂的花區裏。雨丞相府的大管家王平，正指揮著園區裏的小廝們，讓他們協助好花車的卸貨。車上卸下的花盆有大有小，有方有圓，且花種是琳琅滿目，香醉迷人。過了不到一個時辰，每一片花區裏就有了不同的景觀。
怡芳院的正大門打開來，門前守著一排明麗的侍女，手持紅黃藍三條不同的色帶，讓遊園和參賽的人群分別係好綢帶入院。紅色綢帶是為了奪魁而來的參賽者，黃色綢帶是為了觀賞園藝的客人所係，藍色綢帶是為那些侍仆隨從所係。此時，燕純夕身上也係好了藍色的綢帶，她和其它小花奴一樣，被允許和大花匠們一起留在自己的小花區裏澆花，大花匠身上的藍色綢帶是兩根，而她係上的是一根。
在通往各大花區的過道上，不時地有人匆匆而走過，聞著園區裏多出來的脂粉味，聽到前來的世家小姐們的鶯語輕喃說笑聲，看到那些拿著拜貼而入的名門貴族公子，燕純夕心中有些感慨萬端。園區裏，有多少花卉是這些諸事不理的公子小姐所養的呢？他們對花意又懂得什麽呢？不過，眾多才子佳人要真正進入大花區裏觀賞，還得經過一道才藝的篩選。
每個花區的入口處都放著一些詩畫，讓等待進入的人現場作出一首詩或畫出一幅圖來，必經過了所在花區主辦者的認同，才能真正進入裏麵去觀賞。並且，凡是順利通過的人，該花區的主辦方再發紅、黃、藍三根竹簽給參觀者便於投票。紅簽為上選，黃簽為中上選，藍簽為次選。三根竹簽分別扔進每盆花旁邊附帶的小竹桶內，小竹桶呈半封閉狀，隻留著投票口在外，以等待最終決賽選拔時讀票。
花再好，不如天下一品一獨。這是賽區的最高宗旨。
花卉大賽的四國評委們堅定地認為，人力也有窮盡時，對花卉成果的期待再高，不如多祈求一次花神的開恩降福！
傳說兩百年前的承天大陸，花神曾經降臨過一次。那一次，正好趕上是朝升國的祭祀大典。當時是祭祀台上七彩花飄揚而來，福光祥瑞，又見一道白光飛入台前龍柱中，頓時仙音四起，萬人參拜臣服，場麵極為震撼。
至於花神最後留下的福澤，四大國的國君閉口不談，視如共同保守的天大秘密，隻傳給以後的儲君知曉。又有人說，四大國因有著花神的福澤，才有了百年來的互通商貿的友好往來，且免於了戰爭的禍亂。
恍惚間，風輕揚，繁花起舞。燕純夕的心情格外地愉悅起來。盛景之下，花神或許真的會悄悄地到來吧！
湖心亭的玉台上，放著一隻寬大的木盒子，盒子裏是各大家族報來的花卉名冊，名冊上有花區裏的花卉名單，以及最後預備參賽的花卉詳細資料。冊子按入駐花區的時間先後，整整地繞了一大圈依序而放，總約有幾千個名冊。初選完這些名冊的時間大約三到五天，初選未上的花卉會自動地從所占花區裏剔除出去，花區裏再換上新的參賽者，搬入新來的花盆。除了幾個大家族的花區是固定不變的，其餘小花區的主辦方依照初選時優勝劣汰的原則行事。誰能留下來爭賽，才有可能得到名次。
亭內另有一口大鍾臨壁懸掛，金頂銅身，四方鐵爪如勾，懸於玉台前麵。賽台就是那方玉石砌成的台子，玉石的材質是前些年西域富商史禾贈予朝升國皇帝李雲天的，作為一件皇家的賜品再賞給雨丞相作了賽台。雨丞相把它放在湖心亭中，使得大圓亭中增色不少。至於那口金鍾，則是越琪國國君司馬靖從南海海盜的手中得來的珍品，一旦鍾聲擊響，隨著那清越悠遠的鍾聲，怡芳院花卉大賽的序幕就正式拉開了。
四個評委分別是四大國都的花卉名匠大師。他們分別是東恒國的逍遙子，越琪國的閑居人，紅池國的雪末君，朝升國的太藝真人。那朝升國大盂的太藝真人，已逾仙鶴之年，也是慈慧庵靜心師太的師傅。樂居老山之中，隻到花卉賽事之際才現於人前，僅為著花神的賜福而來。
“花盆放好之後，速速退去！”
“.……”
“花區裏留一人守園，一人敬獻，其餘閑雜人等盡快離開園區！”王大管家一路走著，一邊精神百倍地吆喝。有送花車駛過，空車全都往園區外麵去了。園區內的小廝們從裝滿鮮花的車上卸下貨，一麵記錄著送花名單，一切都井然有序。各大花區逐漸地幽靜下來，林間有樹葉的青香飄來，每處花區隻剩下按人數配置的大花匠和花奴。
燕純夕見天色不早了，她還沒等來大小姐和大花匠的身影，心下不免焦慮不安起來。
就在這時，她看見一個人往這邊大踏步地走來。那人徑直走到花區大門前，瞧了一眼木欄邊的親王府掛牌，又向她走來。燕純夕認出了這個人正是親王府大院裏陳方大花匠，陳方是周大管家的小姨子推薦來的，性子多變，比另一個大花匠彭力更狡詐。他的眼中隱隱地閃過一絲著陰狠的光芒，嘴邊似有話要對她說。
“陳師傅，你來了！”燕純夕主動地上前。
“小奴才！快到後麵去站著，別擋爺的事！”陳方冷然地喊道。接著，他往花盆前一站，像個門神般擋住了燕純夕的視線。這數十盆花到今天他才看見，花的品種和形態顯然是被精心培養出來的，有些花枝的造型，陳方十幾年的采花育種經驗都從未見過。陳方心頭驚愕不止，他本是要嗬斥燕純夕幾句，看到這些令人驚訝的花盆，一時間不知該說什麽好。小花奴能養出這麽多名貴的花來，而且成活的這麽好，以後不是要翻天了不是，這還了得！
“等會兒到玉台前敬花的時候，你不得多言半句，且守著這些花不可離開半步！我自會去應付前麵的事！”陳方憤然道。眼前參賽的數盆花，標著李盈盈瑤樂郡主的大名。要是得了獎，真算上誰的功勞，王府裏隻有燕純夕這個奴才或許能沾上邊，這一次，他和彭力真是栽了大跟頭，白辛苦一年了。當下之計，怎麽也不能讓燕純夕露麵。
“好。陳師傅放心，小的會好好地看護著它們！”燕純夕無奈地應道，轉身走向小屋。
前幾天，她認真地講解了幾個注意事項給李盈盈聽，自然打算好了身居人後，不敢造次。而且，大小姐本來就要跟二小姐爭風，這些花事先也說好了如何參加比賽。她並不想圖花名，隻想著圖個實惠。哪有陳方那種算計人的心思呢？
陳方和彭力兩個大花匠在王府中一向勢利，有勞無功，自然是往她身上出氣，燕純夕可不想去爭嘴討來晦氣。這次大賽的花卉，親王府送來參賽的，全是翠馨院小花圃中的花卉。而這些花卉全是燕純夕一手造就而成。誰不想出人頭地呢？兩個大花匠對著一個矮小醜陋的花奴，真是恨得牙癢癢！
遠遠地見有一輛馬車駛來，馬車的前後有兩排人馬一路小跑著，最前麵的四位侍女白衣紅綢，雲鬢散亂，焦急的目光看著一邊的馬車，其中一位呼叫道：“就在這兒！”前麵的馬車夫聽了，連忙揚起長鞭，吆喝著馬兒停了下來。