第六十三章
距離世海開啟已有五年，海外船舶來往頻繁，朝廷在巽州坎州等地設有港市，進行鹽業煙茶等貿易。然而儺教壟斷舶來品市場，以極高的賦稅壓製通貨，麵對朝廷和儺教的雙重霸權，人們怒不敢言。
外族人漸生不滿，於天成二十六年春，在沒有王侯鎮壓的巽州，舉兵犯境。戰報傳到大回都的那一刻，回王仍醉心長生之術，盡管遭到很多大臣反對，還是將‘海客霍亂’交由七王爺平息。然七王爺是個剛愎自用的主，貿然帶兵出擊，戰事慘烈，民不聊生，節節潰敗的消息再次傳到大回都，終於引起回王的重視。
得知外族人能馭海獸作戰，回王下令讓坎州尚候出兵，協助七王爺討伐外族人，且在年底收複失地。尚候領旨後，帶著數萬精兵悍將前往巽州支援，將進犯的外族人一步步攆回離世海附近的東夷城，如果不是七王爺好大喜功，貪得無厭，不聽尚候勸阻，就不會有六月的‘東夷之戰’。
據說那一戰何其悲壯，不但外族人折損了過半的海獸，而且在七王爺大意輕敵的情況下，朝廷和尚候的兵馬幾乎全軍覆滅。無數將士為昏庸潰爛的王朝鑄就鐵一般的肉牆，才使得驚嚇過度的七王爺和痛不欲生的尚候勉強逃脫。戰事第三次傳到大回都，信中將一幹過錯全推到尚候頭上，回王震怒之下，欽點滕王公滕歌任八州總將，滕搖為先鋒將軍，奉命治罪坎州尚候，並帶領浩瀚軍和扶搖軍平定‘海客霍亂’。
因‘東夷城之戰’深入人心，所以外族人亦被稱作‘東夷人’。
東夷猖獗，雖遠必誅。
此刻，坎州容城一派好景色。
嚴城主準備的府邸顯然經過精心挑選，竹簾在微風中微微搖晃，風鈴叮咚的響，清脆的鈴音在寂寂空庭回蕩，我懶洋洋地抬眼看去，窗格邊擺著的沉香爐中逸出淡白色的煙，滿室盈香。
能將我和其他人的喜好盡數摸透，想必這位一直哭窮不肯出兵的嚴城主，定然是個八麵玲瓏心，就是用不到正點子上的大人物。
“滕少，滕少。”身旁襲粉衣的男子不滿我走神，他樣貌就像桃花成了精似的，滿目溫煦，真的是添一抹朱紅顯得嬌豔，勾一絲白暈顯得清美。
我猶疑著將方才下的白子捏回掌心：“走神下的，不算數。”
“人家都說舉棋無悔，滕少跟梨落公子學下棋之前，先跟他學學人品吧。”男子幽幽歎道。
“初拂啊，我記得你以前沒那麽話多……”
兩年前，我從地下販賣市場將他撿回來，見他衣衫襤褸，渾渾噩噩了三年，因姣好的容貌在許多有特殊癖好的官宦子弟間輾轉，被折磨得不成人樣，更不記得自己曾叫過‘花采子’。
我便喚他‘初拂’。初出人世，拂盡前塵。
黑子在他靈活的指腹，步步緊逼我的白子，我‘嘶’了一聲，感到頭疼。
初拂微微笑道：“你可別裝病唬我，上次已經用過了，這回不得耍賴。”
我更頭疼，學棋有諸多好處，能訓練思維、戰術和心性，唯獨不能耍賴。我又盯起桌旁的那隻沉香爐，有些茫然。
初拂笑得不行，黑子的攻勢稍稍減弱，我瞅準時機，毫不遲疑的大舉進犯，殺他個片甲不留。初拂正愕然，見我悠哉悠哉捧起茶杯，細細慢慢地吃著茶，不由惱火：“你算什麽一軍之將，竟耍這些小手段，等一會兒攻城，看尚候會不會像我這般讓著你。走之前，滕王公就叫我盯緊你，讓你別皮癢，生出些不該有的心思。”
滕王公，兩年前阻抗離州叛軍有功，替朝廷和儺教立的偽仙主鳳清收複了幾座邊翼城池，深受回王倚重，旋即榮升為二品定國公。如今穩坐諸多公爵侯府的首位，在大回都亦是叱吒風雲旖旎一時的人物。風頭比起當年正盛的滕仙主，更進一籌。
“我能有什麽心思，尚候暗中力保景少主，回王又不是不知道，與其打著核查東夷案的旗號，不如說趁機削弱尚候的勢頭。我們這位王上看似昏聵，其實比猴還精，他的兒子同他一個德行，把聰明用在不該用的地方。若非如此，怎會趁兩軍交戰之際，設陷阱圈套給尚候，尚候為了後方百姓平安，不跳也得跳啊。”我望著局勢大好的棋盤，頃刻間沒了對弈的心思，散去手中白子，落得珠圓玉潤的脆響：“都說七王爺行伍出身，比起政客出身的四王爺，自然要剛正果敢些……其實老狐狸的兒子們都一樣，全是小狐狸罷了。”
初拂被我一攪合，失去翻盤的機會，惱怒的要來揪我頭發，正巧林間傳來清淺從容的車輪聲。
我聽聞，躲在來人身後，朝初拂擺出鬼臉。初拂委屈的哼唧，朝來人喚道：“梨落公子，你快管管這潑皮。”
那人笑若春風。
雪衣似錦，寬大的袖擺繡著梨花荼蘼白，如瀑的墨發用簡單的白繩鬆鬆的係著，我從他身後探出腦袋，對上他偏頭微笑的模樣，陽光暖暖，他眉梢裏藏不住的柔情，頃刻化成涓涓春水，將我懶散幹涸的心灌溉。
我像在陽光裏伸了個懶腰似的，小貓般蹭著他的袖子，嘴裏念念有詞：“大羅金仙保佑我，下棋把把都贏。”
他溫潤如玉的手向我頭頂伸來，卻因坐在木製輪椅上有些不便，改撫摸為彈額頭：“下次輕點欺負初拂。”
我笑容皎潔，滿口應下。初拂有點沮喪，更有點酸意：“公子這麽慣著潑皮，叫她蹬鼻子上臉，愈發不像樣。我是無所謂，就怕回頭滕王公修理她。”
我氣得跳腳：“你到底是我撿的，還是我師兄撿的，怎麽還學不會認主。你這麽聽他的話，咋不跟著他。”
初拂瞪圓眼睛，雙手叉腰罵道：“憑你這潑皮還想叫我聽你的，我要不看在梨落公子的麵子上，誰要跟你。”
“好呀你！”我就差擼袖子揍他，初拂也不甘示弱：“誰怕誰。”
院子外，從十和滅一在竊竊私語。
“滕少跟初拂哥又吵起來了。”聲音懵懂的是滅一。
“正常。”嗤笑：“日行一吵。”
豐慵眠聽我和初拂鬥嘴的空隙，整理好我隨手扔在一旁的盔甲，銀白色的甲胄在他的擦拭下，映著我褪去青澀的眉眼。
我吵得口幹舌燥，算算時辰差不多了，接過他手中的盔甲，套在青衣上。豐慵眠朝我招招手，我蹲下身子，由他拂去發間的落花，用他束發的白繩輕輕地挽起：“小心。”
初拂登時停下碎碎念，將套馬的韁繩遞給我。
我接過韁繩，囑咐初拂：“照顧好公子，我和燈華去去就回。”
一出院子，便見燈華等在梧桐木下，眉目冷峻而凝重：“巽州要有新的君候了。”
好快啊，儺教這麽快就培養出了傀儡王侯，也不知道是何等貨色。隻是麵臨被東夷人蠶食鯨吞的巽州，任誰都有些力不從心吧。
“東夷人可有動作？”我將韁繩套在朔夜身上。
朔夜是離州特產的好馬，以黝黑的鬢毛和奇長的四肢聞名，能疾馳千裏，更野性難馴。我黑著眼眶蹲了一個月，才馴服它。
燈華還是那個悶油瓶，憋了半天來一句：“有。”
我差點忘了前一句問的是什麽，隻好轉頭問嘰嘰咕咕的從十：“東夷人有什麽動作？”
“東夷一戰過後，海獸損失慘重，聽說要用新鮮的處子肉喂養。他們的東皇君也是奇怪，不僅能駕馭海獸，還懂得這些歪門邪道。好在傷及海獸就是傷及他們的根本，沒有半年是恢複不了的。”想了想：“就是儺教有點蠢蠢欲動，派了人過來，想坐實尚候的罪名，折斷景少主的後援。”
滅一囁喏：“我們是不是要將攻打尚城的事往後放一放……”
“放一放？”我將臉湊近滅一，他和從十長得很像，隻是滅一心性單純，常被有心人利用：“誰跟你提的？”
滅一撓撓頭：“葛小三說抵禦外族在即，內鬥消耗實在愚蠢，讓我找機會跟滕少說一說。”
我眨眨眼：“還不要讓我知道是他告訴你的？”
滅一乖巧的點頭。
我騎上朔夜，對從十頷首，從十立刻會意，帶著煞氣，摸出院子。滅一茫然的問：“哥哥去幹什麽？”
“葛小三不是好東西，你哥哥去教訓教訓他。”
內憂外患，孰輕孰重，誰會不知道。隻是聖意要削弱尚候，管他什麽理由都是要下手的。滕家既然奉旨治罪尚候，如果起了惻隱之心，遲遲不攻城，勢必在回王眼中視為謀逆的意思，這番心軟下來，倒黴的還是我和滕歌。
我發誓，再也不會心軟了。
滕歌已經偷偷派人去找證據，一時半會兒不會有消息，攻城勢在必行，即便我知道尚候滿腹委屈，也要先將他收押在無上宮，確保他性命無虞，等滕歌暗中操作，才能還尚候一個清白。
隻怕有心人知道，我曾在無上宮待過，和尚候有幾麵的交情，如果能攛掇我放棄攻城，就成了一石二鳥的好計策。
政事如戰事，思及內憂與外患，回王屬意先處理內憂，足以見他老謀深算，根本不是成日求仙問道的昏君形象。古人雲攘外必先安內，東夷之戰涉事重大，牽連廣泛，若不連根剔除爛肉，像這樣慘烈的戰事還是會發生。
我若是回王，何不趁著東夷人元氣大傷的機會，一是借機削弱尚候的實力，二是挖蘿卜帶泥的看看，到底哪些人想在這事上動手腳。
滕歌雖被任命為八州統帥，但自我入軍以來，滕家在朝中勢力如日中天，這位置既是器重，又是響雷。滕歌看似霸道，其實處事謹慎，他帶領大軍落後一程，為的就是觀看各方勢力的動向。
我作為滕家的一份子，承受了榮耀與尊崇，就要承擔這份責任。
我同燈華、滅一趕到戰場。
昔日繁華的尚城緊閉城門，黑壓壓的扶搖軍正撞擊城門。
我兩萬大軍對上尚候五萬大軍，老實說除了一腔熱血，簡直毫無勝算。
來之前，我就帶著滕歌的虎符去容城調兵，隻是容城城主嚴守貴搓著手為難道：“滕少將軍，容城實在拿不出三萬大軍，像容城這種邊陲城池，哪敢屯兵啊，有錢早就救濟窮苦百姓了。你看下官這衣服，還是婆娘補了又補的，一時半會拿不出這麽多人，實在汗顏啊。”
同華央曲周遊各地，我早將各州城池的財力兵力摸熟了，尤其容城以采集珍珠出名，每年上恭到大回都的珍珠，就有上百萬，其價值能將容城養得富得流油。
我睨著嚴守貴的胖肚子，笑容和藹可親：“聽說嚴城主家的明珠很是精貴。”
“誰說的。”嚴守貴以為我惦記珍珠這事，額頭冒虛汗：“那破玩意有什麽精貴的，滕少將軍別聽人胡咧咧。”
“嚴城主謙虛了是吧，本將自知沒有貴府小姐美貌天仙，一直很想瞻仰芳容，嚴城主防我像防賊似的做什麽，我又不是臭男人。”
“這、這跟下官的女兒有什麽關係？”
“怎麽沒關係，容城的百姓都說嚴城主有三寶：珍珠、寶珠和明珠。珍珠是錢財，寶珠是美人，明珠可就是嚴家明年參加選秀的獨女，嚴明珠了吧。”
嚴守貴突然卸下哭窮的嘴臉，掏出珠花金帕擦拭冷汗：“下、下官不明白少將軍的意思。”
我指著前方交戰之處，讓他看清姑娘家的衣裙。
“嚴城主，你如果繼續跟我胡攪蠻纏，恐怕你女兒要香消玉勳了。我知道你老來得女，寶貝得緊，可你容城沒有兵呐，本將也沒有辦法救你女兒。”
“快！快拿令牌調來三萬、不，四萬大軍，救我女兒！”嚴守貴恨不能插翅膀飛過去。
他不能。我能。
四萬大軍很快抵達，扶搖軍有了助力，不像之前那般被動，在從十和滅一的帶領下，勢如破竹，和尚候的精兵強將戰成一團。
尚候顧念聖意，沒有用槍林箭雨，所幸傷亡不是很多，我騎著朔夜穿刺而過，燈華護在左右，助我深入腹地。
尚城將領提槍殺來，燈華倏爾調轉馬頭，向我一躍，我一手探向他前胸，抽出七絕劍，一手攀住他肩膀，借力騰空飛起，火紅色的鳳凰從天而降，瞬間頭頂都是遮天蔽日的紅。
我抓住鳳凰的腳，飛過眾人頭頂，落到城門樓，七絕劍斬斷旌旗。
高呼聲如浪花般湧來：“少將軍！”“少將軍！”“少將軍！”
一道蒼老的人影出現在我背後，張口就道：“萬萬沒想到，是你個小丫頭！”
五年沒見，我回以微笑：“尚候還是這麽猥瑣啊。”
此時早過了蓮花盛開的時節，尚候看來很喜歡這種浸透水香的味道，身上彌漫開一股寧靜心神的菡萏香味：“你也不信我？”
我還是笑：“奉旨行事，尚候莫怪。”
尚候重重地哼了一聲，想了想怒道：“本侯跟他知己相稱，也曾並肩作戰，旖旎風光，哪怕本侯的妹妹，他為了鞏固勢力，說娶了也就娶了，可他呢，殘害同門，強搶弟妹，倒戈相向，兔死狗烹！他這樣的老狐狸，你還要聽他的話，你傻不傻！”
我張了張嘴，最後還是笑笑：“不傻誰來見你。”
尚候走開幾步，忽又回頭問：“你難道，不想見見另一個傻子？”
“不見了。”我捏著旌旗，想了好一陣，方才道：“我怕自己變得麵目全非，而他還是那副模樣…”
攻城回來，嚴守貴哭喊著要找女兒，吵得我腦殼疼，我將七絕劍放回燈華胸前，讓人帶‘嚴小姐’過來。
待‘嚴小姐’脫去衣裙，露出從十樸實的臉，嚴守貴這才踉蹌地跌坐在地：“少、少將軍，這是怎麽一回事！”
“嚴城主不願出兵，我也沒有別的辦法。嚴小姐此刻正跟梨落公子在府邸賞花品茶，自然是毫發未損，連大門都沒邁出去過。”
從十從懷中扔給他一包油紙，打開赫然是一塊舌頭。
嚴守貴嚇得抱緊我的大腿：“少將軍，這又是什麽！”
我心疼他一天內受盡打擊，但還是跟他掰扯清楚：“如果有誰還想在我扶搖軍安插眼線，有一個我砍一個，有兩個我砍一雙，我的眼裏容不得沙子，你聽清楚了？”