第六回興師動眾洗風塵 單刀赴會鴻門宴（4）
“查大人，你這不像是帶我們去應天府的路啊！”騎在馬上的王攸勒緊了馬韁，笑著問道。
“這位公子，下官哪裏還敢真的讓您去應天府衙門啊，這是去薛家老宅的路。您看薛家大爺身子不大舒服，下官自然要將他送回家不是。”查任忙推笑道，一臉諂媚。
“我問你，這薛家老宅和其它三家的老宅近嗎？比如那金陵王氏的老宅！”王攸試探道。
“回這位爺的話，不遠，也就隔著幾條街罷了，不知您是否回頭要去登門拜訪王家老爺？”查任請示道。
“王家老爺？！”王攸不禁疑惑。
“是金陵節度使王子勝王老爺！下官還知道這王子勝王老爺的一位族兄正在朝中擔任一品大員，叫什麽來著的，對不住，公子，下官一時間想不起來了。”查任訕訕的解釋道。
“嗬嗬。比起這王家老爺，我更想見到的人是應天府知府尹大人，畢竟我可是他請來的客人，哪有客人讓主人幹等著，反倒去別家拜訪的道理。”王攸毫不在意的說道。
“是，下官該死，一時間竟然忘了這事，隻是薛家大爺那麵我……”查任又陷入為難之中。
“你放心好了。”王攸自信的說道。
查任咬了咬牙，急忙往後麵的轎子而去，去請示薛蟠的意思了。坐在轎中的薛蟠早就昏睡了過去，哪裏還管查任的問話，查任見薛蟠沉默不言，以為後者應允，於是急忙拍馬將跟隨的眾人分成兩撥，一撥人護送著薛蟠往薛家老宅而去，而他自己則是領著一隊人包括那具被斬首的屍體一起往應天府衙門而去。
一路上，查任就像是個導遊一般，對王攸說了許多金陵城的趣聞趣事，聽得王攸也是哈哈大笑。
應天府衙門後宅中，被眾人稱呼為尹大人的尹明，這時正和一眾清客以及來往官員，幫派大佬談笑風生，觥籌交錯。
“知府大人，您今日將我等召至此處，又擺下如此宴席，是何緣故？”一名清客當即問出了在場不少人的心思。
許多人都是看向坐在高位的尹明，尹明笑著喝下了手中的一杯水酒，隻見旁邊的另一名官員站起身說道：“諸位，朝廷於一個半月前往咱們江南新派了一名禦史！”
“禦史？！哈哈哈，就為這不成？咱們揚州四道，前前後後朝廷派了那麽多禦史前來，還不是被咱們給整了。一位禦史何必讓知府大人用如此牌麵迎接！”當即有人嗤笑道，一臉的不在乎。
“是啊，區區一位禦史，算的了什麽？若是上道些，那橫豎裏不過塞上十萬兩銀子，讓他乖乖的聽話，若是不上道，嗬嗬，那就怪不得咱們了。”又有一人目露凶光，此人正是鹽幫的一位大佬級人物，姓錢，名基。
“錢兄一如既往的心狠手辣啊！我聽說那林……”
“夠了，劉同安，那事情不要再提了，有些事還是化作灰的比較好。”尹明當即厲聲喝止道。
“嗬嗬。”劉同安拱手笑了笑，也不再言語。
“這位從京都來的禦史大人諸位可不要小瞧了，據可靠消息，此人出自金陵王氏！”尹明又說道。
“什麽？金陵王氏！”不少人都是大吃一驚，隨後又哄堂大笑，就連被稱作心狠手辣的錢基也是眉開眼笑，隻聽他說道：“我道是哪家的，沒想到居然是咱們自己人，哈哈，虛驚一場，虛驚一場。怪不得尹大人如此隆重，應當如此，應當如此。我三個月前還和王家的信二爺見過一麵，談了一筆生意，主要是借了王家的船往琉球島上運了一批鹽和絲綢賣給了那西洋人。”
劉同安聽此消息，有些意外，沒想到這錢基居然膽大妄為的做起了走私的生意，關鍵還是國家嚴禁走私的鹽。
在場的不少人和劉同安一樣，可接下來錢基拿出來的一樣東西徹底讓眾人放下了心。隻聽錢基從懷中掏出了一張紙，那上麵整整齊齊蓋著十來個紅色的印章。
這赫然是一張被市舶司準許的貿易清單。至於合不合法，那就不清楚了。可這市舶司歸屬誰家，眾人還是心裏猶如明鏡，那是江南甄家的市舶司！
“不得不說，金陵王氏的海船要比運河中的商船結實且大，一共五艘船，一個來回就讓錢某獲利近三萬兩白銀。”錢基摸著肥碩的肚子，麵露得意。
“恭喜，恭喜！”不少人都開始恭維起來，其實大家都心知肚明。三萬兩不過是錢基報出來的一個虛數，實際上利潤或可達到十幾萬兩，隻不過這中間少不了多方打點和孝敬。尤其是甄家和王家。
正當一行人繼續推杯換盞之際，隻見有一小廝從一邊的小門走到了尹明跟前，附在其耳旁小聲的說道了些什麽。尹明麵色一驚，當即起身告罪先一步離開了。
“湯知，你怎麽辦事的？如此機會多少人求著要我給，我都沒給，可你倒好，居然沒將客人請來，你讓老爺我的臉往哪裏擱！”尹明氣急敗壞的訓斥湯知道。
“那位大人說卑職的身份不配，要大人親自前往迎接才肯下船赴宴！”湯知如實說道。
“要我親自去迎接？”尹明不禁心生疑惑，可轉念一想，也理所應當。
“老爺，老爺！不好了，不好了，鄭家三老爺的外侄（注）被人當街斬首了！鄭家三老爺派人過來讓老爺即刻抓捕凶徒！”一名管家模樣的小廝神色驚慌的大聲呼喊道。
“什麽？竟然光天化日之下當街行凶！湯知！你帶堂部衙內及你眼下的人馬前去抓捕！本官倒要看看到底是何人如此膽大妄為！”尹明吃驚的同時，又厲聲命道，隨後威脅道：“你若是抓不回來人，你知道是什麽下場吧！”
湯知腳步一頓，身子猛地一顫，轉身低頭抱拳道：“卑職定當將犯人抓捕歸案，交由大人處置！”
“去吧！”尹明目光微凜，麵露警告。
“咚，咚，咚……”湯知前腳剛走，尹明這麵回到宴席上招待眾人，這時隻聽見府衙大堂前院正門口傳來一陣又一陣的擊鼓聲，敲動著在場所有人的神經和心旌！
“哪個混賬東西，不知道老爺我今日不辦公事嗎？為何還有鳴冤鼓聲傳來！”尹明大怒不已，直接朝著那名管家的臉上扇了一巴掌，以泄心頭之煩悶。