第五十三章 湖筆（1）

  藍桉的書案角上，擺著雞翅木毛筆掛，上墜湖筆幾根，偶爾揮袖點染，暈開一紙淡墨殘雲。


  湖筆，與徽墨、宣紙、端硯並稱為“文房四寶”，是中華文明悠久燦爛的重要象征。


  湖筆之鄉在善璉鎮。當地有筆祖蒙恬廟。相傳秦始皇的大將蒙恬“用枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被”，發明了毛筆。


  湖筆亦稱湖穎，是“文房四寶”之一，被譽為“筆中之”湖筆”之聞名於世，當在六、七百年以前的元朝。


  元以前，全國以宣筆為最有名氣。蘇東坡、柳公權都喜歡用宣州筆。元以後，宣筆逐漸為湖筆所取代。


  據《湖州府誌》記載“元時馮慶科、陸文寶製筆，其鄉習而精之，故湖筆名於世。”


  “湖州馮筆妙無倫，還有能工沈日新。倘遇玉堂揮翰手，不嫌索價如珍珠。”人們願以千金重價求買湖筆，足見其聲譽卓著。


  湖筆的故鄉在浙江湖州的善璉鎮，南宋時期，地處江南的宣城為戰亂而凋敝，使與宣城接壤的湖州十分幸運地免受兵鋒的洗劫，成為南宋遺民聚居之所。


  宣城的部分筆工徙居臨近的湖州，賴此江南碩果僅存的毛筆使用群體為生，並以他們的需求改進製筆工藝，湖筆就此誕生。


  相傳秦大將蒙恬“用枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被“發明了毛筆。因此善璉建有蒙恬廟供之。


  蒙恬去世後，善璉筆工不忘筆祖恩惠，捐銀在永欣寺旁建造“蒙公祠“，又稱蒙溪。


  每當蒙恬和筆娘娘生日舉行盛大的紀念活動。千百年來，在善璉集會膜拜筆祖，企盼筆業興旺，這類民俗活動一直沿續著。


  所謂“穎”，就是指筆頭尖端有一段整齊而透明的鋒穎，業內人稱之為“黑子”。


  “黑子”的深淺，就是鋒穎的長短，這是用上等山羊毛經過浸、拔、並、梳、連、合等近百道工序精心製成的，白居易曾以“千萬毛中揀一毫”和“毫雖輕，功甚重”來形容製筆技藝的精細和複雜，所以有“毛穎之技甲下”之。


  南宋時期，湖州是士大夫們息影山林的首選之地，他們及附庸的文士們哦詠苕霅之間，唱酬青卞之下，帶動了文房用具的發展。


  書風的流變和潑灑寫意的文人畫影響了毛筆的筆料由以兔毫為主轉向以羊毫為主;宣州地近宋金邊境，在元兵入寇前的一二百年間，可能已有部分筆工已南遷至宋都臨安左近的湖州。這一切，為湖筆的孕育準備了外部環境。


  宋元在安徽中南部進行了四十多年的拉鋸爭奪，地處江南的宣城為之凋敝，而與宣城接壤的湖州則十分幸運地免受兵鋒的洗劫，成為南宋遺民聚居之所。


  宣城的部分筆工徙居臨近的湖州，賴此江南碩果僅存的毛筆使用群體為生，並以他們的需求改進製筆工藝，湖筆就此誕生。


  湖筆的蜚聲四海，當始於元。錢舜舉的畫、趙孟頫的字、馮應科的筆被並稱為吳興三絕。


  隨著趙字的雄踞海內、朝野交譽，趙孟頫手中那枝握筆終日、日書萬字而不敗的馮應科“妙筆”，令名便不脛而走，深入人心。


  有元一代，湖州製筆能工迭出，馮應科、沈日新、溫生、楊顯均、陸穎等十餘人留名史卷，“湖筆”之名就此奠定。


  明太祖朱元璋建都南京，成祖朱棣再遷於北京。文化中心的北遷，使力圖善價而沽的湖筆能工們駕起一葉扁舟，入京售筆。


  當時主修《永樂大典》的解縉等人，對陸穎、陸文寶、徐原珪、施廷用等人的佳製激賞不已，紛紛為之賦詩作文加以詠讚。


  其後，善璉筆工便逐漸散布於大江南北、京師通衢，雖離土而猶重遷，“湖筆”之名，世代不易。


  源源輸出各擅絕技的筆工和各色等第的湖筆、筆胚，維係著“毛穎絕技甲下”的勝名。


  湖筆的成名，與元朝大書畫家趙孟頫有關，他對當地的湖筆製作技藝，十分關心和重視，據《湖州府誌》記載他曾要人替他製筆，即使一支不如意，即令拆裂重製，要求非常嚴格，這種嚴格的質量要求，一直流傳至今。


  現發展有羊毫、兼毫、紫毫、狼——>>