第五十四章 抽他娘的生死簽
河下鎮,不僅是淮陰侯韓信出生地,也是當年韓世忠、梁紅玉夫婦抗金之處,爾今更是淮揚大富之地,鎮中富商豪宅甲第連雲,與揚州鹽商的園林相比也毫不遜色。
只如今鎮中卻是大火連連,搶劫殺人比比皆是,卻不是攻打淮安的李士元叛軍所為,也不是初建淮軍所為,而是有那數十敗兵潰逃此處,以為淮安城必叫河工反賊所陷,故鋌而走險在鎮中劫掠,好在北逃時能撈上一筆。
此後又有數百亂奔河工也加入搶劫隊伍,更有那不敢阻止敗軍搶劫的漕兵上百人也加入其中,致使這淮揚大富之地竟成了煙火弊日,殭屍遍野。
河下往東數里,當地最大之墳瑩灘,四周荒草叢生比人都高,灘中楊樹、柳樹若干,藏萬人不得,藏千餘人於其中卻是誰也發現不了。此地周邊百姓都已逃難,有的人家逃的匆忙,鍋里的飯菜都不曾吃。
從淮安城下潛回來后,陸四便叫來山陽縣的秦五和郭老四,將叛軍李士元部強攻沒有得手,有可能夜襲的情況告知。
郭老四聽後有些著急:「城中有了準備,那李士元如何夜襲,咱們又怎麼攻進去?」
一邊秦五正要說話,西邊遠遠就傳來哀呼慘叫聲,眾人一凜走上幾座高大墳堆,站在上面向西看去,便見西邊數裡外有火光衝天。
「是河下鎮,那裡富人很多。」
郭老四當鄉兵時曾隨縣裡往淮安城運送過糧食,所以曉得那河下鎮有錢人特別多,那裡有的房子修得比總督衙門還要大,還要好看。
「可能是其它地方的河工也反了吧,」
秦五估摸道,然後想了想竟說了一句,「要是富人多的話,咱們也去看看?」
郭老四看了眼秦五,想說真去的話能搶不少好東西,但見陸文宗臉色沉了下來,立時閉住了嘴。
「我們淮軍可以搶錢,但只能搶官府的,不能搶百姓的!」
陸四必須將秦五腦中的「造反就是搶劫」這個觀念糾正過來,哪怕他無法觸動這些人的內心,將來這幫人還是走上任何農民造反的老路,他也不能讓這幫人現在就成為徹頭徹尾的「匪」。
夏大軍悶哼一聲:「打下淮安城,要什麼沒有?何必去搶百姓的,徒叫人家罵我們一聲賊寇?」
「我也是淮安人,鄉里鄉親的,我可不下去手。」賣油郎程霖搖搖頭,從墳頭上跳下半倚在墳堆上。
「陸兄弟,我也就是說說,哪會真的去,大事要緊,你說吧,怎麼打淮安城?」
秦五承認自已剛才有想搶一筆的念頭,但他不搶平民百姓,要搶也搶有錢人的。不過見鹽城縣這幫人不附和他,他也不敢領著自已的秦字營去搶。而且也知道人家說的沒錯,拿不下淮安城就是搶的錢再多也沒命花。
陸四確認秦五這會不敢單獨行動,便將自已的決定說了出來:「我們要破城。」
「啊?」
秦五愣了一下,「不是先前說好的,要是造反的叛軍攻不進城,我們就幫城裡的官軍打他們的嗎?怎麼現在倒要幫造反的那幫人破城了?」
郭老四也有些不明白。
「因為我不想你們死。」
陸四是在發現守城的福建兵配有大量火銃后改變的決定,火銃那玩意是不能決定戰爭的勝利,也決定不了王朝的命運,但卻能讓武器簡陋的淮軍被重創。
和李士元無奈部下們的心急導致騙城改為強攻一般,陸四現在也被李士元的強攻不遂牽連。
無疑,守城的福建兵已經過了最初的驚慌階段,再發現叛軍不過如此,這幫福建兵就是再不擅步戰,憑藉堅城和大量的火器,也絕不可能放上幾銃就作鳥獸散的。
他們一定會死守。
因此,一環扣一環,一環套一環,即便淮軍做出了援軍的假象,也成功擊敗了李士元部,城內的守軍也有很大可能不會讓他們馬上入城,而是要先留在城外觀察真假。
這世上,從來就不缺聰明人。
那麼,無法進城的淮軍就要落得和李士元部一樣的下場。
要想破解這個局面,只有一個辦法。
「我需要一百個死士。」
陸四沉默了片刻,「這一百人可能只能活一半,也可能連我在內都活不了,所以我要自願隨去的。」
「我去!」
半倚在墳堆上的賣油郎將嘴裡的一根枯草吐了出來。
「我跟你陸小四子是一個村的,我不去誰去?」夏大軍話不多,只顧在那擦自已的長刀。
「老爺,我是淮軍的旗牌官,你不能不帶我。」廣遠這孩子生怕老叔不帶他,直接伸出一隻手拽住了老叔的衣角。
秦五見狀,卻是直接跳下墳頭:「大家都別急,抽生死簽,誰去誰不去,生死天註定!」
抽生死簽是習俗,有的時候官府組織民夫搶險也會用這個辦法。
陸四想要的是自願跟他去的,生還是死是這些人自已的選擇。但生死簽卻帶有強迫性質,萬一有人心理素質不過關就會連累所有人,故他不太願意,然而秦五和郭老四他們卻堅持這樣做。
不解之後,陸四有些明白這二人為何要堅持生死簽了,原因是他們不想去,卻不願意被當成怕死的。
如此,生死簽倒也成了個公平的辦法。 ……
淮軍的「將士」們被營官、隊官組織起來圍著大大小小的墳堆,密密麻麻的站著,他們已經被告知要抽生死簽。
用於抽籤的是郭老四從不遠處村落找到的黃豆,其中一百顆被用墨水染成了黑色,抽中即為死簽。
只帶一百人,是陸四深思熟慮的結果。
人多了,守軍必定會疑心。
「我需要一百人跟我去淮安城,兩個結果,一是咱們被守軍當叛軍射殺,另一個是放我們進去。」
「進去之後,就動手搶門,不管有多少守軍,我們就一百人。」
「搶了城門,淮安城就屬於我們淮軍。搶不了,我們死,淮軍亡。」
站在墳頭上的陸四的聲音很大,語氣卻很平靜。
人群一片沉默,因為墳頭太多的緣故,陸四甚至都沒法看到遠處。
「如果我們死了,只要我們的淮軍還在,你們的子子孫孫都永受淮軍庇護!」
「誰若違此令,則我淮軍上下人人都要殺之!」
「現在,抽籤!」
陸四正要從墳頭下來,卻聽不遠處風字營中有一人罵了句:「抽他媽逼的生死簽,活路是自已闖的!」
話音中,一個年輕人從人群中擠了出來,朝墳頭上的陸四一拱手:「陸文宗,我是你同鄉謝金生,我不抽,直接跟你去!」
「阿彌托佛!」
陸四身後的人群中有個光頭男子誦了聲佛號,然後默默走出人群走到了謝金生的身邊,沒有再說一句話,神情卻堅定異常。