39.冬至
轉眼就到了十一月中, 氣仿佛驟然間就冷了下來。
前幾日王徽去破卷樓讀書時, 邵雲啟已端坐屋內等她，還拉來一車皮貨, 隻是蘇鍔臨走前交代他的, 待今年慶豐和茂通的紅利發了, 便置辦了皮子送過來, 算是送她的年貨表禮。
王徽有些意外，粗粗一看就皺了眉頭。
單是件的羊羔皮、灰狼皮就各有十張，又有灰鼠、銀鼠、紫貂、猞猁猻各二十張, 都是油光水滑、毛色豐沛的上等冬皮。
但最打眼的還是那幾張狐皮，紅狐六張，色如烈火，豔麗奪目，玄狐四張，漆黑油亮，華貴雍容；而白狐隻有一張，竟比其餘狐皮大了足足兩圈有餘, 乍看就如一團雲朵臥在那裏, 半根雜毛也無, 通體雪白，柔如絲滑如水，觸手輕如雲煙卻又暖人心脾，隻摸一下就恨不能整個人都鑽進裏頭去才好。
這樣的一領白狐，少也值個千八百兩銀子，奸商一點的，便是賣到兩千兩，也有的是富戶願意收購。
王徽就不信這是蘇鍔買的，最起碼也不可能全是，這一車皮貨加起來也有五六千兩白銀，蘇鍔又不欠自己什麽，除非他是逆料自己出海必死，這才托邵雲啟買了皮貨來補償自己。
再三追問之下，邵雲啟才不情不願承認，這車皮子都是自己北邊莊子的出產，那白狐則是費了許多周折從柔然人手裏收到的。
“……為何？”王徽實在是搞不清他葫蘆裏賣的什麽藥。
邵雲啟嘿嘿一笑，罕見地露了點訕然的表情，撓撓頭皮道：“那日老和尚吞吞吐吐，不肯你命格，我實在掛懷，就忍不住去問了他徒孫淨虛。沙彌跟我，後來他師祖在房裏寫了兩個字，他隻來得及瞅一眼，就被老和尚起個火盆燒了。”
“那兩個字是‘送王在淵一車皮貨’嗎？”
邵雲啟翻個白眼，“……總之這些是你的了，那張白狐我費了好大勁才弄到，就不跟你算人工費了，隻算皮子的價是一千五百兩紋銀，再加上其他的，共計七千七百兩，你拿回去裁衣服，送人，不拘做什麽，算是先欠著我的，來日有錢了，須得十倍還我！你不用瞪我，我的不是蘇廷梅從南洋回來的時候，他帶回來分給你的錢我不要，那時候你還不算真的有錢呢。來來來，咱們立個字據……”
著就叫東皋進來侍奉筆墨。
“邵雲啟，你莫跟我耍無賴。”王徽冷了臉，斜一眼探進頭來的東皋，聲音沉沉，“出去。”
東皋嚇得脖子一縮，跑沒影了。
“……死奴才給我滾回來，你到底是誰的奴才！”邵雲啟氣急敗壞。
“到底怎麽回事，你不清楚，這事沒完，”王徽冷冷道，“誑著騙著就想哄我欠下你的東西，當我王徽是三歲孩子不成？”
“好端端的生什麽氣呀？”邵雲啟嘀咕一句，而後又換了笑臉，“我跟你笑呢，咱倆誰跟誰，立什麽字據……隻不過你眼下在金陵也算打響了名頭，在孫府裏日子好過了不少吧？可廷梅還沒回來，你手頭也沒有多少現銀使喚，不管是打賞下人還是各府走禮，或是孝敬公婆，你就算再不願做，麵子上也總得過得去才行，這點子東西你收著還是很有用的，市麵上可尋不到這樣好的貨色。”
這話得倒還算在理。
不過王徽還是沒接他話茬，眯著眼把他細細打量一番，就約略摸透了其人心思，這家夥定是在智性那裏得了什麽風聲，想著她日後有可能發達，就趕緊先跑過來送錢送物，萬一智性所料成真，那他對她也算相助於微時，來日自然大有好處。
……這幫人還真是迷信那老和尚啊，連邵雲啟這等自詡出塵的也不能免俗嗎？
王徽想著，也就不再追問智性寫了什麽，隻緩了臉色，溫言道：“龍驤，你何必如此？如你所，咱倆誰跟誰，你幫我的還不夠多嗎？不論是介紹國師與我相識，還是讓我進你別業讀書，與我而言，都是難以報償的恩惠。我王徽雖為女流，卻也知恩圖報，不論困達，都不會忘記你的恩情，你如此做，實在是瞧了我了。”
邵雲啟眼睛一轉，思量一番，也正色道：“我並非瞧你，隻我這人性子乖張，旁人不會做的事，我卻偏要做了試試。為你引薦老和尚或是給你江海寸心的鑰匙，於我而言都隻是舉手之勞，不費吹灰之力，所以我想著，還是拿點實在東西，真金白銀擱在你這兒，才踏實一些。”
“……那你為何一開始又要騙我是廷梅的紅利買的？”王徽問。
邵雲啟麵不改色道：“你別看蘇鍔做買賣的時候一肚子壞水，奸得流油，可對上朋友，他就是十足一傻大頭。我先跟你是他送的，待他返航回來，你必會過問此事，然後他再否認，不就更能顯出我高風亮節、不居功勞嗎？這樣你也會更加高看我一眼，豈不是好？”
王徽：“……”
“這就叫空手套白狼，旁人一本萬利，我是無本萬利。”邵雲啟得意洋洋。
而後就放起了賴，死活非要王徽收下這車皮子不可。
王徽被他鬧得頭大，想想這些東西的確對自己有用，而且不是有句話麽，強者不懼怕受人恩惠，因為他們有信心可以報償恩情，於是終於鬆口收下了。
邵雲啟眉開眼笑，連聲道：“若是缺錢了或者有其他什麽事情，盡管開口啊，自己人別客氣！”
就差沒在臉上寫上“承蒙惠顧，下回再來”了。
王徽無奈，就問他：“我記得你九月時還我‘不過一個女子’，怎的今日這做派，竟好似我日後要出將入相一般？”
“多久的事了你還記著？氣！”邵雲啟撇嘴，“我看你就是錯投了女兒胎，簡直像個沒把的男人。”
王徽聞言就忍不住皺眉，“誰女子不如男？我一直都是女人，也不會以身為女子為恥，什麽沒把的男人，這話我不愛聽，還請龍驤以後莫要再了。”
“知道啦，王姑娘開恩，王娘子恕罪！”邵雲啟不以為意，笑嘻嘻跟她打個拱，再三叮囑，“有難處一定要告訴我啊！一定！”
……好好一個低眼看王侯的狂生，竟變成了市儈兮兮的無賴，智性之能，一至於斯，委實教人肅然起敬。
然而這車皮貨太多，王徽覺得目標太大，不好攜帶，還是先放在了江海寸心，分幾日才全部帶回了定國公府。
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永嘉十七年氣候晚，離冬至還有數日，金陵就迎來了今冬第一場雪，雪片浩浩揚揚鵝毛般飄下，城門內外，放眼望去俱是一片銀妝素裹的琉璃世界。
因智性國師的緣故，蘇氏雖然仍是不想見王徽的麵，但今年對兒媳倒也頗為慷慨，給東院也通了地龍，還遣人送了二十筐上好的銀霜炭，堆在東院的柴房裏。
主子房內燃地龍，下人屋裏點銀炭，雖降瑞雪，東院各處卻依然溫暖如春。
邵雲啟送的皮草自也有了用處，魏紫等人心靈手巧，女紅出挑，就揀那些件的銀鼠灰鼠，做了好些暖帽手籠昭君套，紫貂則做了幾件皮筒子，襯在絨麵襖子裏麵，風毛出得極好，姑娘們穿在身上又輕又暖。
王徽又把幾條猞猁猻送到外頭的店鋪，用了各色羽緞羽紗尺頭，製了幾件鬥篷，拿回府來，給東院留幾件，再把餘下兩條鬥篷並各樣手籠臥兔等物分作兩份，各自給豆綠和濮陽荑送過去。
還揀了銀鼠灰鼠紫貂各一張，讓趙粉送去給趙婆子。
又看了眼蘇氏送來的銀炭和布匹器物，想了想，終究忍痛揀出三條紅狐，又請邵雲啟尋了巧手裁縫，精心做出一件紅狐裘，做工精細自不必，遠而望之，那火紅的毛皮竟似熠熠生光，渾似裹了團烈火在身上。
“……這麽好看的大氅，要送給夫人嗎？”姚黃就忍不住問。
王徽看她一眼，“權當是她送那些東西過來的回禮。”
“那也不必拿這麽好的過去呀，那些尺頭和銀炭加起來——就算再加上打地龍的工本，也不及這一件大氅呢，”姚黃猶自不甘，“更何況當家主母給我們置辦衣料，冬日燒炭夏日用冰，可不都是公中的嗎，難道還是夫人私房不成？”
“再好的狐狸，有錢就能買到，可若不敬著她些，被拿了把柄，就沒那麽好相與了，”王徽耐心頗好，細細與她分，“眼皮子別那麽淺，她送的東西是不值三條紅狐，但我寧可她欠我，我也不想欠她的。”
姚黃老大不情願，“那您也不先穿穿試試，這麽好看的狐裘，送就送……”
“少夫人決定的事，你一個勁兒嚼什麽舌根子？”魏紫實在聽不下去，就在她腦門上彈個爆栗，丫頭哎喲一聲捂住，嘟起嘴不話了。
趙粉捂著嘴巴吃吃地笑。
王徽讓魏紫親自去送。
魏紫就皺眉，“這樣好的大毛衣服，夫人肯定要問從哪處來的。”
“就……是智性大師送的。”王徽略想了想就脫口而出，順便越越來勁，“對，就是國師送的，開過光的皮裘！佛前供了九九八十一的！”
三個妹子無奈對視一眼，趙粉道：“少夫人，這狐裘可是殺生的東西，休不能擺到佛祖跟前，就算是國師，也是一根指頭都不會碰的呀。”
王徽擺擺手，“那就不開光什麽的，就是有年輕的貴人不懂事，誤送給了國師，國師見我麵善，就轉贈給了我。”
魏紫和趙粉頗有些為難，姚黃又躍躍欲試地試圖勸王徽不要把狐裘送出去，王徽歎口氣，道：“蘇氏腦子直，沒那許多心思，聽到是國師相贈，便算是塊破布她也會供起來，何況是條上等的皮子？這便拿了去，若她不罷休，隻管推我頭上。”
丫鬟們又各自看一眼，知道主子決定的事便不會更改，魏紫隻好去了。
半晌魏紫回來，尚一臉迷瞪，“……當時就從湘妃榻上跳了起來，一句多的都沒問，捧著那狐裘的樣子就跟捧了個琉璃碗一般。”
“瞧瞧，我沒錯吧？”王徽就笑看丫鬟們一眼。
“夫人臉上半紅不白的，老半晌才蹦出幾個字，讓婢子代她多謝您。”魏紫抿著嘴笑，“夫人那樣，我看著都尷尬。”
“可有回禮？”王徽就問。
魏紫臉色古怪起來，從懷裏掏出個大紅織金緞麵袋子，倒出一大把金錁子來，梅花海棠，筆錠如意，甚至還有狀元登科的。
“……我都走出去了，才被白露追出來塞給我這個，是夫人賞的。”魏紫也是比較無語。
掂掂分量，有十幾兩沉，自然不可能是給魏紫一個人的賞錢。
王徽撐不住笑了出來，這個蘇氏，實在是讓人不知什麽好。
她就抓了把金錁子讓丫頭們分了，剩下的則收到錢匣子裏，“……把咱們當孩兒，還發壓歲錢呢。”
過不多時，扶柳就送了豆綠的回禮過來，是她親手繡的幾條帕子，還有兩罐糖漬桃脯，兩壇醬瓜。
“……都是姨娘老娘自醃了送進府的，冬沒什麽新鮮瓜果可吃，這些東西雖比不得洞子貨，到底也是那麽個滋味，少夫人若吃著好，隨時再著人去添香館拿就行。”扶柳就轉述起豆綠的囑咐，“遠不及皮毛衣裳貴重，還請少夫人千萬不要嫌棄。”
總算不再是那種有欠必還、銀貨兩訖、算得門兒清的態度了。
“跟她我很喜歡，東西貴賤不重要，我看重的是那份心意，”王徽言辭懇切，“前陣子我讓魏紫送東西過去，問她可願過來與我們一並習武，她回絕了，不知如今可有所轉變？寒地凍的，多注意身子才是。”
濮陽荑過來學武之後，王徽就動了念讓豆綠也過來一起練，畢竟現在國公府的幾個妹子中，也就隻有豆綠一個人對她的態度還曖昧不明了，拉攏人才當然是越早越好。
“婢子會把您的話帶到，”扶柳有些為難，“隻姨娘性子懶散，恐怕……”
“不妨事，隻消讓她知道我們都想著她就好，”王徽笑著，讓魏紫拿幾個金錁子賞她，“就不多留你了，回去吧。”
扶柳高高興興收好賞錢，行禮離開。
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又過幾日，到了十一月十四，便是冬至節了，蘇氏南邊一座臨水田莊建了座的暖房，日日燒炭烘著，水裏竟還出產了一批蝦蟹，雖不如秋季肥嫩，到底也是時鮮，大廚房就包了蝦肉和蟹黃餡的餃子，香飄滿府，鮮得能讓人把舌頭都吞下去。
因為那件狐裘，蘇氏對王徽還算滿意，覺得不愧是國師大人，吉言一出，兒媳果然就漸漸上道了，索性大手一揮，決定讓東院的土鱉們也跟著嚐嚐鮮，就送了蝦肉餃、蟹黃餃各一斤過去。
恰好濮陽荑也捧著皮毛衣服的回禮過來了，王徽就拉著妹子們一起吃餃子。
濮陽荑的回禮竟是一整套素綢中衣。
王徽把衣服鋪在床上細細察看，但見針腳細密，剪裁合宜，袖口、領口、褲腳均以藕荷色絲線繡了梅蘭竹菊四色花草，繡樣精致，栩栩如生，斂衽收腳處用了個盤扣，綰成金魚吐瑞的樣子，處處流露著女兒家細致溫柔的巧思。
“……你親手做的？”王徽就問。
濮陽荑臉紅，偷看王徽一眼，點頭稱是。
“我四日前送你的東西，這幾你又每日都過來練武，所以……”王徽眼神不善起來，“你莫不是熬夜做的？”
濮陽荑眼底確有淡淡的血絲。
“少夫人莫要擔心，我確是熬了夜，卻並沒有太晚，真的！”她有點慌亂，趕緊解釋，“這些針線活計我也做慣了的，繡活又不多，不費事的……”她著聲音就矮了下去，最後惴惴看王徽一眼，閉了嘴。
王徽不語，隻執了她手在燈下細看，原本纖細素白的柔荑，經過一月的打磨，掌心竟已有了薄繭，指尖也有細傷痕，應是做針線所致。
她忍不住就去輕碰那些繭子，觸手粗糙，不複柔滑。
濮陽荑有點癢，臉又紅了，剛想抽回手，卻看到王徽側臉，專注的神色讓那輪廓變得更加英挺峻峭，不由怔住。
“手都變糙了，”王徽輕笑出聲，話語中隱有自嘲之意，“可曾後悔？”
濮陽荑抬眼望向她，輕輕搖頭，眼神認真，“不悔。”
頓了頓，又綻開笑顏，“正相反，我很歡喜。”
繭子越多，證明練得越刻苦，練得越苦，自然進境越快。
王徽等人鍛煉時日已久，體質強健，百病不侵，可就連濮陽荑，她一向是纖纖弱質，每年入冬必會病一場，今年竟也健健康康，即便熬了幾晚的夜也隻是略顯疲憊，全無病容。
她習武不過一月，雖還未超過姚黃，但已強過了最弱的趙粉，可以和魏紫比肩了。
王徽就露出了真切的笑容，放開她手，轉而在她頭發上揉了一把，道：“衣服我很喜歡，多謝你，隻以後不許再熬夜了，這幾日你辛苦，剛好冬至過節，我便放你們兩假，後再開始訓練。”
自從闔家遭難後，這些年，再沒有人對濮陽荑做過如此親昵又慈愛的動作，她不由恍惚了一下，眼眶有點發熱，連忙咳嗽一聲掩飾過去，巧笑著屈膝一禮，“如此就多謝少夫人了。”
王徽知她心意，也不破，隻是笑容更柔了幾分。
這時趙粉探進臉來，笑靨如花，“主子，二姨娘，晚飯已得了，餃子都是熱的，姚黃又出去買了豬肉羊肉，菌子豆腐，正在起鍋子，魏紫燙了幾兩黃酒，今兒過節，咱們可得好好樂樂！”
吃飯人少，她們便沒去西次間拉大桌子，隻在主屋內室擺了桌，不分主仆，同享佳節。
簾外就傳來腳步聲，笑語聲，杯盤叮咚聲，火鍋熱水沸騰聲，好像隔著簾子都能聞到飯菜香氣。
濮陽荑覺得自己眼眶又開始酸熱了。
王徽就一笑，打起簾子，攜了她手，一道走進那片喜樂祥和之中。