第二日上朝時，大司馬心恨愛子死於她手，全然不顧一府之長的尊嚴，一大早在無極宮痛哭流涕，恨然指控月謠殺害師清流，戚戚地請求天子徹查此事。
“陛下！昨日臣巡視貧民區，看到有人鬧事，試圖強搶民女，逼死了該民女的姥姥，甚至殘忍地一棍子打死了那個女子。此人不僅鬧事，還自稱是大司馬的兒子。大司馬行事謹慎，怎會有子侄公然做出觸犯王法之事呢？因此，臣已依律將他處死。”說著，她意味深長地看了一眼大司馬，“原來此人真的是大司馬的兒子。”
大司馬痛失愛子，老淚縱橫，氣憤不已地嗬斥，“巧舌如簧！清流行事一向規矩謹慎，怎會作出如此惡事！你將他騙到貧民區，將他殘忍殺害，屍體至今找不到！竟還敢反咬清流一口！實在可惡至極！”
和曦打斷了大司馬，對月謠道，“雲卿，你所說的，可有證據？”
月謠擲地有聲地說，“有！此案發生時，周圍的鄰居都可作證。”
大司馬正要說話，卻被大司寇打斷，他執笏出列，擲地有聲地說：“陛下，臣雖與師清流不熟，卻也聽說過他的為人，是個貪財好色之徒，一向倚仗大司馬的威名為非作歹。想必是大司馬護犢心切，被人蒙蔽了真相。如今罪人已伏誅，此事已了，實不該再拿此事混淆聖聽。”
大司馬勃然變色，蒼老的臉上寫滿了怒不可遏，他以為在驅逐月謠出無極宮這件事上，大司寇和自己的立場是一樣的，沒想到他竟然倒戈！
和曦道：“大司寇言之過重了。大司馬向來恪守立法，治家如治軍。這樣吧，你去徹查此事。記住！要查出真相，不可讓任何一個人含冤。”
“是！”
這幾日天陰沉沉的，天上黑雲沉重，好像隨時要下雨，卻每次隻刮狂風。
月謠坐在轎子裏，不時發出咳嗽，有時候猛烈得好像要將肺管子咳出來。
誰都知道她病了，尤其是這兩日在無極宮，她的臉色蒼白得好像鬼一樣，大家都相信她病得厲害，很可能是上次那一百軍棍留下來的後遺症。
“快下雨了，快點兒回去。”她半掀簾子叮囑，轎夫領命，加快了腳下步伐。
蘭茵扶著她進去，看見她這副模樣，道：“快回去躺著吧，昨天你又咳血了，這可如何是好，你還不願意請大夫！要再這樣，身體如何受得住？！”她的聲音不大不小，剛好可以讓在一旁修剪花木的花匠聽到。
“請什麽大夫！這麽多苦都熬過來了，區區一百軍棍，養一養就好了。”
“姬桓呢！他這兩天怎麽不陪你去上朝！你們又吵架了？”
“他又不是我的誰，有什麽義務保護我？”
花匠周安安分地修剪手裏的花枝，聞言耳朵動了動，直到月謠和蘭茵走遠了，才悄悄回過頭去，片刻之後又繼續專心修剪花枝。
回到攬月軒，精致的二層小樓裏沒有一個人，踩著樓梯上去，發出低低的吱呀聲，聽上去孤零零的。月謠坐在窗邊，手裏堆了一堆公文，卻無心思看，單手支著頭兩眼發直地看著地上。
門外行來一陣腳步聲，緊接著一個稍顯陌生的聲音響起：“大人！您要的藥膳好了。”得到月謠的準許後，那人輕輕推開門，滿麵堆笑著走進來，將藥膳輕輕往書桌上放好，不忘囑咐，“大人，這藥膳啊，要趁熱喝才有效。”
月謠看了她幾眼，道：“你是誰？清和呢？”
“婢子陳香兒，是廚房幫傭的，清和姑娘今日休息，所以婢子代送藥膳。大人不是準了清和姑娘的假嗎？”
月謠麵色蒼白得厲害，聞言不耐地擺擺手，捧起藥膳就喝，廚娘餘光偷偷看了一眼，忙彎身走了，臨關上門之際，隻聽裏麵猝然傳來碗器落地的聲音，緊接著又是一陣猛烈的咳嗽，恐怖得好像下一刻就要咳死一樣。
就這麽喝了兩天藥膳後，月謠的臉色有些恢複。
下了朝，她沒有回去，而是去了清思殿。
“陛下。”
和曦很久都沒有單獨召見過她了，每次總是在無極宮，他坐在高高的龍椅上俯視所有人，沉沉的琉冕遮住了他的視線，沒有人知道他究竟在看誰，在想什麽。
“貧民區已初步整改完，共有一百二十三裏，登記造冊人數九千八百一十五人，百姓各有田地，飽暖無憂。”
和曦放下奏文，溫聲道：“雲卿真是有心了，這些事本該由大司徒來報，你該好好休息。”
月謠笑了一下，蒼白的臉上透露出不勝東風的嬌弱，“多謝陛下，臣已經沒有大礙了。臣近日走訪各家各戶，發現有好幾個年輕人，飽讀詩書、頗有見地，隻可惜遭逢天災無處為家，才在貧民區落腳。”
當今天子愛才惜才，是舉目共睹的。和曦頓時有了興致：“哦？”
“有一人叫宋思賢，臣與之交談後發現，雖然家境貧寒，但對時事頗有見解，他還寫了一本書，叫《立政》，剖析了從大虞開朝至今每一任天子的政令法度，提出三本四固、七法百匿之見解。三本——徳當其位、功當其祿、能當其官；四固——大德大仁、見賢能讓、罰不避親、好本務地；七法——則、象、法、化、決塞、心術、計數；百匿——威傷、法傷、教傷、眾傷。”她道，“陛下，此人有大才。”
“見賢能讓、罰不避親……心術，百匿……倒是新穎。”和曦沉思許久，道，“此人住在何處？朕要親自前往，也可一看貧民區整頓的成果。”
身為天子，貿然去貧民區那等地方，怕是會生出許多危險來，月謠試圖阻攔，卻被和曦打斷，“若此人有大才，朕禮賢下士又何妨。”
月謠隻得應下，又說，“陛下！不如由臣伴駕左右，保護您的周全。”
“也好。”
和曦第二日便著一身便服，隻帶了一個何山就秘密離開了王宮，月謠早已沿途安排好，誰也不知道天子離開王宮去了貧民區。
臨行前，息微守在攬月軒門口，聲音壓得很低，好像樹葉沙沙的響聲，“我不放心你，我跟你一起去吧。”
“不必，你幫我看住姬桓就好，別讓他跟過來。”
“可是……”
“放心，我有分寸。”月謠拍了拍他的肩膀，回頭看了一眼精致的二層小居，快步走了。
和曦一向求賢若渴，但凡有誰才名在外，他都會親自前往。當年為了招攬任驚華入仕，曾微服喬裝，幫任驚華種了三天地，一度傳為佳話。
“陛下，這兒就是宋思賢的住處。”
月謠帶他走到了一處不起眼的民宅前，隻見門口被打掃得相當幹淨，一旁還栽了一樹梅花，隻是冬日還沒到，梅花還沒有開。
“梅樹……看來是一個清雅之士。”
月謠笑了一下，“公子不妨相見一敘。”
宋思賢此人，人如其名，看起來有才華卻不外露，內斂穩重，他是認得月謠的，見月謠對和曦態度恭敬，心中有了猜度，但沒有表露出惶恐，相反十分地坦蕩從容，給和曦留下了十分不錯的印象。
二人對三本四固、七法百匿進行了詳細的剖析，從上午談論到黃昏，連午飯都忘了吃。
從宋宅離開的時候，和曦滿麵笑容，宋思賢將人送到門口，忽然彎身行了一個大禮，恭恭敬敬地說，“公子請慢走。”
和曦回頭看了他一眼，那一眼意味深長，卻沒有說話。他負手信步走在前麵，月謠稍微錯開半步跟著，隻聽他淡淡地說，“他看出來了。”
月謠右手搭在腰間的劍上，耳朵尖微微發紅，似乎深夜裏的貓兒一樣，正細細捕捉著周圍任何一處細微的聲響，一旦發覺異常便要撲將出去。
她忽然聽和曦開口，愣了一下，想了片刻，問道，“公子認為此人可堪大用？”
“有才。”和曦緩慢地道，“但骨子裏仍有股
讀書人的迂腐氣，若要大用，還得好好磨練。”
月謠心底湧起失望，但畢竟今晚的目的不是宋思賢，那股失望很快就打消了，繼而更加警惕地觀察四周。
一路來去，隻有月謠、何山和兩個侍從跟隨，因是微服，不便帶領過多侍衛，隻能在沿途分布暗哨以策萬全。此時已經出了貧民區，夕陽西斜，日暮黃昏，天色暗沉，已看不清遠處的景物。迎麵而來的風好像變得更緊了，月謠下意識地壓低了腳步，忽然伸手攥住了和曦的手，“公子！”
空氣中傳來淡淡的血腥氣，和曦敏銳地察覺到了殺機，何山一步上前擋在和曦麵前，整個人繃緊了。
剩下兩個侍衛和月謠呈掎角之勢將和曦保護在中央，刀光閃過，一支羽箭直射而來，侍衛提刀格擋，隻聽叮地一聲響，羽箭泄了氣勢掉落在地，赫然露出箭頭密密麻麻的倒鉤。若是被這樣的羽箭刺中，就是一時死不了，後續拔箭也會吃許多苦頭。
月謠目光一厲，猛地抬頭，昏夜中，十數條黑影如雨後春筍一般無聲冒了出來，身形輕巧地落在他們的前後，將他們包圍在內，與此同時，空無一人的巷道牆頭，出現無數弓箭手，紛紛滿弓拉箭，隻等一聲令下就將他們射成篩子。
“動手！”不知誰喊了一句，黑衣人群湧而上。
狹小的巷子頓時混戰成一團，十數個黑衣人個個都是好手，雖然那兩個侍衛也是千裏挑一的高手，但對方人多勢眾，很快就占落下風，身上多處被砍傷，血流一地，卻仍負隅頑抗，下手越發凶狠。然而即便以命相搏，仍無法擋住黑衣人，最後身上各中十幾刀，力竭而死。
月謠和何山護著和曦一路退到角落，此時兩個侍衛已經斃命，原本安排的暗哨一個也沒有出現，可見都早已遭到了毒手。
“看來小司馬府有內賊！”月謠緊緊抿著嘴，眼底閃著利光，將和曦緊緊護在身後，“公子！請不要動！”
若是尋常人，麵對這樣的架勢，早就嚇得腿軟了，可和曦從小到大經曆慣了這樣的場麵，竟比任何人都冷靜。
所有的黑衣人和弓箭手將目標都對準了她，隨著一聲令下，如潮水一樣湧上來。月謠提劍聚氣，片刻的功夫便使劍身通體發黑，一劍悍然揮下，海納百川霸道襲去，將整個巷子卷入無窮無盡的劍氣之中。
刀劍落地之聲乒乒乓乓地傳來，衝在前頭的黑衣人瞬間七竅流血而死。
何山纏住了三名黑衣人，無暇再顧及和曦，月謠回頭拽住和曦，提氣飛身而起，宛如飛燕一般掠過半空，沿途斬殺所有的刺客，盡是一劍斃命。
大敵當前，和曦的全副注意力竟然落在被月謠死死牽住的手上，與想象中的溫暖軟和不同，觸手冰涼，宛如手握一塊堅鐵寒冰。
月謠將他帶到小巷外圍，將他往外一推，“公子快走！我將刺客封死在巷內！”
和曦恍如醍醐灌頂，“留幾個活口！”
話音剛落，數支羽箭襲來，他瞳孔一縮，還來不及說話，月謠敏銳地捕捉到箭風，抱著他往側邊一躲，抬手一劍橫劈，那幾支羽箭霎時被劈成兩半。
她提劍攔在小巷口，此時夜已經全黑了，月光冷冷地落下來，在她身後投出一道長長的影子……
“跟錯了主子，是你們最大的錯誤。”她悍然提劍，將是一招萬化生息，然而劍至半空，一身充沛的內息猶如被一雙無形的大手抽幹，竟一瞬間消失得幹幹淨淨。
利劍猝然墜地，發出尖銳的聲音，她陡然跪在地上，一口血噴了出來。
“怎麽回事……”她不敢置信地看著自己的雙手，然而沒有給她多餘的思考時間，無數箭雨齊齊飛射，風檣陣馬般地呼嘯而來……
她這才開始恐懼，整個人如墜入無邊寒獄，不敢想象若是和曦真的死在這裏將會如何。她連思考都沒有地就地爬起，猛地向和曦撲去。
“陛下——！！”