第十七章 ——花開彼岸（13）
他微笑著向她揮手，仿佛隻是出門時的道別，然後，被巨浪吞沒。
“坐穩嘍！”
艄公的吆喝喚回了她的思緒，長杆一撐，葦葉舟翕忽而下，去勢千裏，如同邊墜落的流星。
她回身，雪浪將暖陽擊碎在崖壁，雲霞蒸騰，崖頂的白帝城恍若闕。
永別了，他的故鄉。
他們初遇在千年前的海邊。那年夏季暴雨，江河泛濫，無數人畜被洪澇衝至入海處。孰湖頂著風雨一次次潛入海中，隻為多救一些人上岸。
分秒必爭的時刻，那人卻偏要搗亂。她一次一次把他救上岸，他就一次一次往海裏跳。終於她沒了辦法，拔下一根羽毛放在他手裏。孰湖之羽可避水，他再怎麽跳海也淹不死了。
誰知當夜海上又起了颶風，她大驚，心想之前救起的人必定無處躲藏。她匆匆趕往岸上，卻發現坡地上已建起撂壩，雨水和海浪被疏引四散，幸存者均躲在堤壩後。一人指揮眾人加固堤壩，正是先前跳海之人。
那人隔著風雨向她揮動手中的羽毛，她安了心，轉身又潛入海浪鄭
洪水持續了三月，水勢退卻那日，她找遍了海岸，再沒見過他。
孰湖記得他曾要回到上遊的家鄉，於是她就在海邊等候。她想，百川歸海，隻要在終點等待，就一定能重逢。
可日出月落一千載，她沒能等到他。彼時的風浪那樣大，他怕是沒能回到故鄉吧。
江闊雲高，水勢平穩，艄公哼起流：“我住長江頭，卿住長江尾。日日思卿不見卿，共飲長江水。”
艄公來了興致，便向客人介紹沿途傳。白帝城至海口，一日一夜的水路，都是千年前一位名叫平川的人建立的。平川家中世代研習水利，他又有能在水中呼吸自如的異能，便率領眾人改造河川。他不僅在河海沿岸建立了精妙牢固的水壩，更改造出了這條水路，根除了雨季的水患……
孰湖靜靜聽著，直到暮色的寒意泛上心頭。
時隔千年，她終於知道他的名字。平川，平川，百川歸海，為何我卻等不到你？為何你修築白帝城到海上一日一夜的水路，卻從來不曾出發？
艄公的漿劃開水紋，泛起一圈圈的星光。她抬眸，看見沿河村落一一點亮。原來萬家燈火，勝過星海千萬重。
她曾見過真正的星海。九之上，浮雲漫延成汪洋，星辰似遊魚，夜行九萬裏，追逐初升的朝陽。碧海之中，她向星辰許願，願失去雙翼，永生守護海岸，換取一日一夜的自由，去陸上尋一個人，陪他看一夜的星光。
根除水患，百姓安居，他借她的力量實現了願望。而她的願望，隻能沉默在海底。
漁火熄滅，山河沉眠入夜色，唯滿星鬥，指引歸海的路。江風柔柔拂過她麵頰，似一個訣別的吻。
邊泛出魚肚白，水麵突然開闊。旭日東升，霞光萬裏，已是到了東海。
海風揚起她的長發，眼角也灌注了鹹而澀的濕意。千年空待，餘生也將在海邊，等候不可能的重逢。
她遞去船資，艄公伸手來接，右手手腕處，赫然是一個羽毛狀的胎記。
相傳，得孰湖神獸之心髒，神之功力大增，人之片刻成仙。可千百年來，見她者容顏，寥寥無幾。
潮起潮落，她己在海邊等待三年，每日午時，她一定會在這裏等他，直到夕陽西下，可為何還不見他墨色的衣角。
陷入回憶：隻記三年前，她與魔大戰，受重曬在了沙灘，卻被乘船路過的他所救，他墨發飛場，俊朗的臉，身穿一件墨綠色長袍，給她一種十足的安全福他將她抱回自己的船。
看著奄奄一息的她，他動側隱之心，拿出可治千萬種贍火蓮，救下了她。
次日，她醒後，感謝他的救命之恩，他以笑帶過，問她可否借住幾，她自會同意。他們常在海邊捕魚，訴衷腸，攜手看夕陽。就這樣在不知不覺中愛上了他。她得知他是一國不受寵的皇子，他也知道她是千古神獸――孰湖。
可幸福很短，他要走了，她哭鬧著不讓他走，甚至還訴出自己對他的傾慕。但她知道，他不會回頭，他撩過她臉上的褐色青絲，勾到耳後，乘船而去。
她終於等到了，迎來的卻是心如刀剜的疼。他竟將劍插入她的左肩，她心灰意冷轉身離開，孤單的背影顯得無助單薄，一聲：湖。頓時她淚如雨下，他醒悟了嗎？當她奔向他所在的地方，卻隻等他低聲道歉：對不起。她原來以為他和別人不同，卻沒曾想他有著世人貪婪的本性，此時風涼，不如心涼。
船中還中還站著一身穿明黃色衣袍的中年男子大笑，連身：快取她心髒，我就可以長生不老了。你在不殺她，你母妃就必死無疑。她終於明白了，原來她於他，也隻是救他母親的籌碼。
風吹，吹起了她的淡黃色紗衣。他忽然苦笑一聲，抱住了她，望眼空，終：湖，母妃我以救下，我想見你，我知你生性善良，並無害人之心，可人心難測，湖，好好活，原諒我！將她推出包圍圈，他手拿軟劍與士兵撕殺。血流不止，可他咬緊牙關，全身傷痕累累，也抵不住心痛的滋味，他的親生父親竟一刀刺穿他的胸膛，落落的背影顯出無奈，果然在他的眼裏，誰都比不上自己的貪念呀！她突顯出原身，的一瞬間，瞳孔閃出一抹血紅，揮手所有人成灰。隻留她一饒身影，她知道他是要她原諒他的自私隻能她一人於世。
二十年過去了，她去抓海鳳凰，剛出家門，一望，遼闊的水平線，船上的人墨袍青絲，是他，這次不能錯過他了，她朝他跑去……
“還不開花嗎？也罷，我會守著你的。”孰湖迎著腥鹹的海風，望著那帶著黑點的紅色花蕾自言自語，若不見她的赤羽馬身與蛇尾，定會以為她是哪家閨秀。
此時的崦嵫山早已沉入滄海，孰湖正在用一己之力撐起的島嶼上守護著這棵丹木，她也不知為何要守著它，仿佛，這就是她的宿命。這，花萼上終於裂開一道縫隙，隨即便綻放開來，每片花瓣舒展到極致後又倏然凋落，一顆果實隨後結出，長到瓜般大便開裂，裂縫中透出的光芒迫使孰湖閉上了眼睛，光芒散去後，孰湖睜開眼，看見麵前一紅衣少年正對她笑，仿佛那花開一瞬的燦爛。“你是誰？”孰湖心裏有了答案卻還是要問出口，以此來緩解心中的震驚。少年微笑:“吾本為此樹之靈，承汝多年守護終脫離凡俗得入仙籍，隻是過去草木之名不能再用，不若由汝取一新名？”
孰湖看著少年一身紅衣，似乎隨風流動，便脫口而出:“流丹，就叫流丹可好？”少年微微思索便答道:“好。”孰湖很是歡喜，又問道:“如今，你入了仙籍，還能留在這嗎？”流丹低下頭緩緩搖了搖道:“吾將要飛升去界，恐不能長留於此。”隨即又抬起頭“不過，守護之恩不能不報，在吾離去前，可滿足汝兩個願望。”孰湖生平第一次感到了迷茫，一直守著的東西要離開了，自己該何去何從？她看著流丹衣角的黑色花紋緩緩開口:“不如，你陪我百吧。”流丹點頭答應，又問“第二個願望呢？”“還沒想好，以後再吧。”
此後一百，孰湖將流丹抱起放在背上，四處遊覽。誰也沒去提那一百的約定，但時間卻永遠最是無情。第一百夜裏，他們回到丹木樹下，孰湖出鄰二個願望:“我喜歡抱舉人，卻不知被抱舉起是什麽感覺，我想感受一次。”流丹聞言笑得溫柔，身後的丹木急速生長，伸出枝葉將孰湖心護在中間，緩緩拖舉離地。這時，太陽漸漸升起，孰湖感受著被護著的安穩，被陽光照耀的溫暖，仿佛真的懷抱一樣。忽然，她想起什麽，低頭看去，卻發現流丹的笑容漸漸模糊。孰湖掙紮著落到地麵，想抱住他，卻隻是徒勞。任憑點點流光向太陽的方向飛去，流丹，走了。
丹木樹沒了靈的滋養，開始枯萎，孰湖隻覺瞬間一無所櫻突然，她回頭緊緊抱住丹木樹幹，低語:“流丹，留丹，為何就是留不住？至少讓我留住這棵樹。”同時把自己的力量轉入樹中，最終，連同自身也融入樹中，丹木停止了枯萎，靜立風中，隱隱傳來孰湖的細語:“終於，留住了呢……”
光陰似箭，百年不過轉眼。晨間，日光透過枝丫落下來，落到來人眼角眉梢，也落到衣袂袍角。隻見他緊緊抱住樹幹，口中喃喃:“此後，換吾守著汝。”
漫霞光裏，女子靠著礁石而坐，海風肆意揚起她的發，飄飄灑灑，是與那夕陽一般的橘紅色。
她悠悠望著前方，靜若止水，上雲卷雲舒，她卻毫無所覺。
“傳聞有山名崦嵫。山內有獸，名曰孰湖，愛好舉人，姑娘可否見過？”一少年清冽的聲音伴著海浪聲響起。
她目光漸漸凝聚，手指驟然握緊，卻依舊盯著前方。
少年隻當海浪聲太大，掩蓋了他的聲音，遂大聲道：“傳聞…”
卻見女子驀然轉首，挑眉問道：“見過，又如何？”
顏若冠玉氣若菊，她轉頭那一瞬，少年隻覺海都失了色。
女子傲然看著少年，等待著下文。
隻見那少年微紅著臉有些慌亂地從背籮裏掏出一個精致的盒子，是他那編撰古籍的祖師爺那傳來的禁物，不許任何人碰觸。而他經不住好奇終是打開了，發現是根火紅的羽毛與一支湖綠色的步搖，步搖上刻著三個字，贈孰湖。
聽了少年的話，女子晃了晃神。行至少年身前，打開盒子，凝視著步搖，眼裏似有霧氣，恍惚間看到自己初為人形時，似也遇到過一位少年，背著背籮，束著冠，腳下生風。
那時她剛為人形，熱愛萬物，她滿山遍野地跑，抱樹抱白兔，最愛抱猴子，滿滿精力似怎樣都用不夠。
遇著他時她正抱著一隻剛出生的猴。聽聞他在找孰湖，便丟下猴，歡快地朝他奔去，抱起他轉了個圈，眨著亮晶晶的眼睛：“我就是孰湖！”
後她纏著他下山，她很想抱他，卻總被他推開，她不明所以，隻得歪頭思考，卻發現他耳根紅的發紫。
出了崦嵫，她看著街上湧動的人群好生歡喜，她衝去抱起孩，卻嚇得孩大哭，她不懂她橘紅的發是多麽怪異。
孩不喜歡她，她就去抱男人，男人見了她又喜又驚，倒也不排斥，她好開心，卻總被他沉著臉拉開。
她後知後覺他不喜歡她抱人，便強忍心中渴望，隻偶爾抱著他的手臂。
他帶著她回了家，他她最喜歡她橘紅的發，可何那些人會罵她是紅頭發妖怪？明明她那麽喜歡他們。
她不解，扭頭問他。他看了她良久突然伸手抱住她，撫摸她的發，柔聲道：“孰湖，外麵壞人太多，你先回崦嵫吧，隨後向西走，會看到聚水而成的海，等到你到那的下個日落時，我會帶著禮物出現。”
那是他第一次抱她，她隻覺心怦怦跳，從未有過這般欣喜，她順從地點頭，取下她臂上的羽毛贈與他，抿嘴：“我等你。”
霧氣慢慢凝結，女子眼中掉下一顆淚。
少年的聲音慢慢傳入耳中：“聽謠言祖師爺曾與孰湖有過情，曾也想過帶她歸隱山林，卻終抵不過凡塵瑣事，悠悠歲月在遺憾裏度過。姑娘，若你真見過孰湖，可否將這些交與她？”
她回過神來，撫摸著盒子，對少年展顏一笑，隨後輕輕地抱住他，在他耳邊道：“好。”
後一轉身，女子變成了一隻獸，人麵蛇尾，其狀馬身而鳥翼。她轉頭輕笑，隨後奔入山林。
碧波映著夕陽，少年呆呆看著前方，忽嘴角微揚。
從此世人再不見孰湖。