第152章 不朽常新
聽見這句讓旁人費解，卻令事主驚悚的問候語，泰爾斯不受控制地抽了抽嘴角。
科特琳娜·科里昂……
七年前，樺樹林的驚魂一夜回到他的腦海里，泰爾斯只得全力忍住去摸脖頸的慾望。
黎·科里昂再行一禮，恭敬得體，卻散發莫名冷意：「見諒，出於眾所周知的原因，我只能於合適的夜晚到訪空明宮，是以遲來覲見。」
詹恩看看泰爾斯，又看看眼前的血族伯爵，若有所思。
「好，很好，非常好，」泰爾斯咳嗽一聲，「那個我和科特琳娜陛下——」
「彼此欽佩，友誼恆久，」黎發聲果斷，不容置喙，他從懷裡掏出一封信，「我在此奉上陛下的信件。」
彼此欽佩。
友誼恆久。
泰爾斯咬了咬嘴唇，心情複雜的他擠出笑容，在詹恩的奇異目光下伸手接信。
「陛下還讓我帶上一句話，」黎似乎還嫌不夠，「內海之約，猶記未忘。」
泰爾斯表情一僵。
「內海，什麼內海？」詹恩忍不住開口。
落日啊，他能不再跟這幫喝血的扯上關係了嗎？
「這個啊，額……」
王子看著信上的血獠牙徽記，嘿嘿笑道：
「我不用現在讀吧？讀完要回信嗎？回給哪邊？有固定的信鴉嗎？或者鴉舍的定向石？」
但黎直接轉向了另一邊，理也沒理他：
「詹恩·凱文迪爾。」
南岸公爵溫和地點頭回應：
「黎伯爵，或者，輔政官。」
「好，懂了。」沒人理會的泰爾斯小聲嘀咕著，他搖搖手裡的信，默默自覺地縮回座位。
黎盯著詹恩，他的眼神格外冰冷，滲出莫名壓力：
「過去三百年，翡翠城有不少公爵叫過這個名字，我見過其中兩個。」
但詹恩恍若不覺，笑容如故：
「而我久仰您的大名，血海王座之下的黎伯爵。家族有記載：您是最克己自製的科里昂，人血在前，卻能毫不動容。」
「我大概知曉此等記載從何而來，」面對讚揚，黎毫不動容，他冷冷回應，「只希望您不要像您曾祖父一樣，邀我赴宴，卻在席間找了八名來月事的姑娘侍酒奉餐，就為了看一個吸血鬼渴血失控的樣子。」
什麼？
泰爾斯皺眉看向公爵。
詹恩咳嗽了一聲，對泰爾斯小聲道：
「那時我曾祖父才十九歲，而且事後他被嚴厲懲罰了。」
泰爾斯眯起眼睛。
「總之，這足見我們兩家交情悠久，歷史豐富，」詹恩很快地略過尷尬，直入主題，「但因為七年前的一些瑣事，凱文迪爾和科里昂，已許久不曾往來，這不能不說是一種遺憾。」
「瑣事？」
泰爾斯小聲嘀咕道，不出意外換來詹恩的怒瞪。
「確是如此，公爵大人，」黎點點頭，言語毫無波動，「女王陛下尤為遺憾——特別是她差點失去王位，乃至性命。」
一旁的泰爾斯鄭重其事地點頭。
詹恩有些語塞，但他很快一隻手拿起酒杯，擋住身側泰爾斯的鬼臉，同時長嘆一聲：
「是的，我為當年的意外感到抱歉，伯爵，為此我願意補償，但我也知道什麼樣的補償都無法償還……可是長期的隔斷對雙方都有弊無利，尤其我們處於終結海上最佳信風環航帶的兩端……」
但詹恩還未說完，黎就再度開口：
「因此陛下她認為，在兩家重新來往，恢複合作之前，我們總得先把前債了結，恩怨兩清。」
語畢，他直勾勾地看向南岸公爵。
前債了結，恩怨兩清。
詹恩蹙起眉頭。
但下一秒，他就變臉般大笑出聲：
「那是自然！如您所見，連當年在場的當事人，泰爾斯殿下也已與我冰釋前嫌，同桌共飲——」
「什麼？」泰爾斯探出頭，難以置信。
詹恩笑意盈盈地轉了轉酒杯，把泰爾斯探出來的臉重新擋在視線之外：
「——那我們兩家，鳶尾花和血獠牙，還有什麼解不開的舊怨呢？」
啥？
泰爾斯瞪圓了眼睛：
還能這麼搞的咯？
臉皮這麼厚的咯？
這一次，黎沉默了很久，他的眼神靜謐而死寂，在周遭人聲鼎沸的宴會襯托下，反而越發令人不安。
但下一秒，泰爾斯就覺眼前一花！
搞什麼——王子一驚，下意識地喚醒體內的獄河之罪！
「塞席爾！」
詹恩的聲音響起，嚴厲而警惕。
聲音落下，泰爾斯回過神來。
他這才發現：黎的手上，不知何時多出了一杯酒。
而在詹恩身側，管家阿什福德皺眉看著身前的酒盤：上面少了一個杯子。
「請勿緊張，殿下，公爵，」黎面無表情，「我只是口渴了，取杯酒。」
詹恩警惕地望著血族，深吸一口氣。
幾秒后，他向後揮了揮手。
公爵身後，不知何時出現的塞席爾騎士怒哼一聲，收劍回鞘，坐回座位。
周圍的客人們宴飲如故，音樂熱烈如常，似乎沒人發現這一刻的驚險。
遠處，馬略斯放下拳頭，幾個熟悉的星湖衛隊面孔重新滲入人群。
黎舉起酒杯緩緩喝完，又慢慢地放下，似乎要特意避免方才的情況。
而詹恩只是靜靜地盯著他，等待回應。
「那麼，我願意相信凱文迪爾的誠意，且拭目以待，」終於，有著遠東人面孔的血族緩緩開口，「但願您的補償足夠。」
話音落下，詹恩滿足地松出一口氣（泰爾斯則遺憾地嘆出一口氣）：
「沒問題，我們什麼都可以談：瀝晶、永世油，抑或別的東西，須知，終結海很大。」
「很好，」黎向南岸公爵施了一禮，「有明主如您，凱文迪爾定能血脈永治。」
詹恩重新掛上笑容，彷彿忘記了方才那一幕：
「也願科里昂家族血脈永治。」
「化敵為友，真感人。」泰爾斯在一邊酸酸地道，又迎來詹恩的不快目光。
但就在此時，大家都以為緊張不再，威脅已消的時候，黎的頭顱像木偶轉動般瞬間一扭，望向左側！
「黎·科里昂，夜君座下的得力將官，真是驚喜！」
泰爾斯和詹恩雙雙一驚：不知何時，一個二十許歲，衣飾華貴的青年貴族出現在黎的身側，滿面驚喜。
這位青年面相英俊，笑容爽朗，眉毛、眼睛和稜角都經歷過精心修飾，一雙眼睛炯炯有神。
他舉著一杯酒，但泰爾斯注意到，杯里的酒面波瀾不驚。
「糟糕。」詹恩皺眉小聲道。
「怎麼了？」泰爾斯小聲問他，卻只能得到搖頭回應。
這青年笑意十足，他隨性地在泰爾斯身旁坐下，舉了舉酒杯：
「夜翼君王最近如何？你們找到他了嗎？兩百年了，他究竟是閉關睡覺了還是出門散步了？可別是被曦日神殿抓了，當然了，萬一要是被吸血鬼獵人們坑了——」
「你不配跟我說話，小輩。」
黎沉聲開口，語速不快，卻恰到好處地打斷了青年，話語里還令人感覺到隱隱的警告之意：
「換你母親，或者老馬沃羅來還差不多。」
英俊青年的笑容一滯。
「嘖嘖，年齡歧視害人不淺啊。」
他看了看詹恩與泰爾斯，無奈地聳聳肩，再回望黎伯爵。
「但請放心，我一定把這話帶到母親和老議長的墓前——或墓里。」
黎沒有回答，只是冷冷地注視這位不請自來的客人。
泰爾斯事不關己，但他饒有興趣地注意事態。
詹恩顯然認識那位青年，他謹慎地出聲提醒：
「揚尼克。」
但名喚揚尼克的青年像是沒有聽見，他前傾身體，毫無顧忌地盯著眼前的血族：
「小心了，詹恩大人，這可是出了名瘋狂暴戾的夜之國下七支，一旦他們生氣，翡翠城可是要流血呢。」
黎目光一厲！
「兩位！」
詹恩提高音量，笑意不減：「今天可是爭鋒宴，是翡翠城最值得慶祝的日子之一。」
揚尼克和黎對視一眼。
「哈，玩笑罷了，畢竟在這座城市裡，」揚尼克噗嗤一笑，「誰又有那個本事能讓鳶尾花流血？」
黎冷哼一聲。
詹恩鬆了一口氣。
但青年突然回過頭，對著泰爾斯伸手：
「我叫揚尼克，泰爾斯殿下，來自盛宴領。」
泰爾斯只得回禮，握上對方的手。
「我是泰爾斯·璨星——哦，你的手可真冷，等等，盛宴領？」
泰爾斯想起了什麼，下意識地鬆開對方冰涼刺骨的手。
「對，沒錯，這就是為什麼我也只能在晚上過來。」揚尼克微微一笑收回手，不以為忤。
他看向黎，意有所指：
「而且一樣不受歡迎。」
盛宴領。
泰爾斯的笑容消失，他想起西陸的地理，盛宴領和野茫山，這些都是黃金走廊上的地點，毗鄰萊沃爾城邦，然而……
盛宴領，是終結之戰後，留在西陸的血族的神秘領地，由上六支組成的暗夜議會管理統治。
他是血族。
泰爾斯皺眉看著揚尼克，但這位血族毫不在意，他笑著攤手，任由泰爾斯打量。
難怪他要化妝。
否則，他的臉色大概會像黎一樣，讓人一看就曉得不妥……
或者像尼寇萊那個死人臉一樣。
詹恩咳嗽一聲，向揚尼克示意：
「泰爾斯，這位是來自盛宴領，暗夜議會的議員……」
「啊，公爵大人，我們改名了，不再叫暗夜議會，」揚尼克眼前一亮，打斷了詹恩，「現在，我們叫不朽議會。」
詹恩皺起眉頭：
「不朽議會？」
黎也同樣眼神一動。
揚尼克微笑點頭：
「正是，您知道，溫血種們總對夜晚有恐懼和不好的聯想，總覺得黑暗是邪惡和恐怖的，再加上對寒血種長期以來的誤解，所以我們通過決議，不再叫暗夜議會……」
黎冷笑一聲，似有不屑。
詹恩從善如流，立刻改口道：
「很好，不朽議會。泰爾斯，允許我重新介紹，這是揚尼克·霍利爾，不朽議會的第七議員，代表盛宴領上六支中的霍利爾家族。」
暗夜議會，不朽議會。
第七議員。
霍利爾家族。
無數的名詞飛快地從泰爾斯腦海中閃過，但他注意到另一個點：
「揚尼克議員，你剛剛說——溫血種，寒血種？」
揚尼克欣然點頭：
「啊，很高興您注意到這個，殿下。我們以前喜歡自稱『長生種』，把人類叫作『短生種』，我年輕的時候也這麼用過……但毫無疑問，這是歷史形成的對立稱呼，缺乏尊重，反映出的思維狹隘又老舊，是時候該淘汰了。」
揚尼克友善地看向公爵和王子：
「所以，你們是溫血種，我們是寒血種。殿下，相信這是更加客觀，更加尊重，更加友善的稱謂，有助於消除人類和血族多年以來的誤解、隔閡與仇恨。」
溫血種，寒血種。
泰爾斯明白過來。
「棄幾千年的長生種驕傲於不顧，反而自甘卑鄙，自縛手腳，自輕自賤，」黎在一旁發出冷笑，「簡直是自取其辱。」
詹恩皺起眉頭。
但揚尼克笑容不減：
「噢，是么？但在我看來，黎伯爵，也許自稱『長生種』才是自取其辱：血族就算再長生不老也罷，壽命跟永生的精靈們一比，不也少了一半？」
泰爾斯疑惑道：
「哪一半？」
揚尼克回頭，輕鬆一笑：
「白天。」
泰爾斯恍然。
「幼稚，天真，可笑。」
黎·科里昂繼續冷笑，他不屑道：
「小輩的無聊兒戲。」
詹恩重重地咳嗽一聲，但顯然幫助不大。
「很抱歉，但這不是幼稚，也並不可笑，更不無聊，科里昂，」揚尼克搖了搖酒杯，換了個舒服的坐姿，「這是出於現實的政治考量。」
「政治考量？」泰爾斯問道。
「我們跟東陸的親戚們不一樣，泰爾斯殿下。盛宴領是血族和人類、寒血種和溫血種共同棲息乃至一同統治的地方，我們需要與外界打交道——不僅僅是用劍。」
揚尼克微笑道：
「所以，尊重就是必要且相互的：如果血族不想再被稱為噁心的『吸血鬼』，不想再被人類當做敵人，不想再被世界孤立，不想再在仇恨的循環里，無止境地遭受憎惡和畏懼，那就要改變外人對我們的印象，改變我們處世的態度。」
「就像你們的王國：終結之戰後，復興王不再以帝國皇子的面貌示人，才能拋下暴君暴政的惡名，讓星辰王國立足於終結紀。」
泰爾斯眼珠一轉。
詹恩輕笑一聲，似有無奈：
「但世人從不放過這一點，七百年了，依舊諷刺我們為『帝國人』。」
來自夜之國的黎不屑輕哼。
「尊重不是靠低聲下氣求得的，」這位科里昂冷冷開口，煞氣逼人，「而是靠力量，死亡，恐懼，和敵人的鮮血——我們賴以維生之物，第四代的小輩。」
「是啊，躲在地堡里，藏在迷霧間，收留十惡不赦的強盜匪徒，把周遭環境變得恐怖陰森閑人勿進，然後自稱『夜之國度』，」揚尼克諷刺道，「跟周圍的國度永久敵對，跟一波波的討伐者廝殺不止，靠著搶劫、謀殺、威逼、蠱惑、勒索、脅迫過日子。」
盛宴領的血族議員仰起頭，準備喝酒：
「這可真是太受人尊重了呢，第二代的老傢伙。」
但下一秒，黎就突然伸手，牢牢拿捏住揚尼克的酒杯！
揚尼克緊皺眉頭，和黎對視一眼。
「兩位，拜託，」詹恩無奈嘆息，「我很珍惜自己的宴會，也珍惜你們兩方的名聲。」
黎沉默了一會兒，緩緩放開對方的酒杯。
「可笑。」
「若沒有藍利陛下昔日的跨海征戰，沒有他令人聞風喪膽的戰績，沒有他證明血族在大規模戰爭里的作用，」黎寒聲道，「盛宴領的親戚們能在西陸活得如此舒適？能在形勢複雜的黃金走廊上活到現在？」
「看看野茫山的下場——狼敵之後，西陸還有狼人的群落嗎？」
揚尼克抿起嘴。
「有的，我相信，」這位議員有些底氣不足，他對著泰爾斯無奈一笑，「只是，比較稀少？」
「若沒有復興王在沙文故地建立永星城，沒有黑目在數十年間的血腥征伐，沒有刀鋒王西進南下的滾滾鐵蹄，」黎咄咄逼人，繼續道，「星辰王國是怎麼獲得今日的版圖和地位的？靠把埃克斯特人的稱呼改成『北方的好兄弟』？還是靠對外自稱『帝國的無害小寶貝』？」
泰爾斯眨了眨眼睛。
揚尼克皺眉：「可星辰也不是——」
「記住了，第四代的小輩，口頭和形式的虛偽，改變不了本質的殘酷：我們依舊是血族，依舊在與周遭各族競爭，敵人們也不會因為一個稱謂的改變，就跟我們相親相愛，和諧共處。」
黎冷冷道：
「唯有戰爭能贏得尊重。」
揚尼克一時語塞。
「也許。」
但泰爾斯的聲音卻在此刻響起：
「也許打贏戰爭的人里，有一些贏得了尊重。」
「但這不意味著：戰爭就能贏得尊重。」
詹恩、揚尼克和黎齊齊看向他。
「是的，黑目贏得了戰爭，至少贏了大多數，但他沒有贏得尊重：他死後，星辰一片火海，四分五裂，」泰爾斯嘆息道，「贏得尊重的，是他的兒子——『太平王』凱瑟爾一世，是他嘔心瀝血休養生息，『寧耗財費，勿動兵戈』的國策。」
詹恩若有所思。
「刀鋒王托蒙德二世也贏得了戰爭，但他還是沒有贏得尊重：他死後，刀鋒領群賊蜂擁，西荒領幾如地獄，」王子想起自己的歷史課，想起基爾伯特，不由一陣感傷，「贏得尊重的，是後來的『仁王』蘇美和『八指』賀拉斯，乃至更後來的鐵刺太后和『胡狼』蘇美，是他們持續數代的支援、治理與安撫。」
黎依舊一動不動，但揚尼克看泰爾斯的眼神卻不一樣了。
泰爾斯長出一口氣，坐正身姿，看向兩位血族：
「戰爭能贏得的，只是獲取尊重的條件，而且只是條件之一。」
「但那絕不是尊重。」
泰爾斯斬釘截鐵，越發肯定自己的想法：
「永遠不是。」
「如果我們止步於此，那尊重更是無從談起。」
席間迎來一陣沉默。
「恕我眼拙了，王子殿下，」黎突然開口，他緊緊盯著泰爾斯，「您還是像復興王多一些。」
「那殿下可是要建功立業了，對吧？」揚尼克笑道。
黎轉向他在西陸的同族，冷哼一聲：
「繼續吧，小輩，拋棄長生種的驕傲，沉迷安樂，自甘墮落，卑躬屈膝，低聲下氣——你們會付出代價的，遲早。」
「習慣高高在上的人，當然認為點頭就算卑躬屈膝，」揚尼克的笑容消失，「在骨子裡自卑的人，也總覺得抬頭就是低聲下氣。」
他前傾道：
「科里昂家的，你們是哪一種？」
「諸位！」
詹恩終於忍不住了，他強行打斷兩人的對話，舉起酒杯：
「讓我們喝一杯怎麼樣？為了今天的相聚——這組合，也許百年難遇。」
南岸公爵看看泰爾斯，又看看東西兩位血族，眼神嚴厲，表情寫滿了「給我一個面子」。
「不必了，」黎冷哼一聲，他看了泰爾斯一眼，轉身就走，「反正，我在此不受歡迎。」
揚尼克卻好整似暇地坐在原位，還向著黎的背景舉了舉舉杯：
「額，應該不是我的錯吧？」
好不容易跟科里昂修復關係的詹恩嘆了口氣，站起身來。
「讓我送您出去吧，黎伯爵，」公爵無奈道，「我們可以談談恢復往來的事情……」
詹恩隨著黎·科里昂離開，還不忘了遞給泰爾斯一個「別搞砸我派對」的警告眼神。
怎麼了？
泰爾斯無辜地回給他一次攤手。
不是你要我跟你保持敵對關係的嗎？
「現在，我算是知道為何鳶尾花要邀請我了，」眼見主人和敵人離開，揚尼克的笑容慢慢消失，「為了平衡。」
泰爾斯禮貌地笑笑。
但揚尼克嘆了口氣，繼續道：
「據聞在帝國時代，夜翼君王——那時他還沒有這個稱呼，族人們都叫他『不屈的藍利』——是新生代和變革者的象徵。」
泰爾斯眼神一動。
不屈的藍利？
「他厭倦了血族元祖和第一代長老們越發腐朽的統治，帶著年輕族人——我母親也在其中——率先反抗強大的長老會，廝殺延綿三百年，方才獲得自由與新生，奠定了今日血族十三姓的局面。」
藍利反抗第一代長老，奠定血族十三姓。
泰爾斯點點頭。
「但事到如今，」揚尼克的話充滿感慨，「夜翼君王及其族人們，已經是這世上最古老，卻也最保守，舉世皆敵，不知變通的血族了。」
他看著泰爾斯，搖頭一笑：
「很諷刺對吧。」
但泰爾斯微微一笑，搖了搖頭。
「常有的事，」王子想起努恩王，同樣感慨，「人類更多。」
揚尼克注視著王子，重新伸出手。
「揚尼克·弗雷澤·霍利爾——或者叫我揚就好。很高興認識您，殿下，」年輕的血族眼神犀利，「在我母親結束沉睡之前，我是盛宴領煥新庭的代主人，歡迎您來做客。」
「很高興認識你，揚。」
泰爾斯調整好心情，握住揚尼克的手，這一次，對方的手同樣冰冷，但泰爾斯沒有排斥，更沒有提前鬆開：
「泰爾斯·瑟蘭婕拉娜·凱瑟爾·璨星，你也可以叫我泰爾斯，暫住星湖堡，額，那裡小動物比較多，又臟又亂，我就不邀請你了。」
「可以理解。」
「好吧，我說實話，」泰爾斯憋了一會兒，深重嘆息：
「主要是招待預算不夠。」
揚聞言一怔，隨即哈哈大笑。
「我不得不說，泰爾斯，你是我所見過的，比較特別的人類之一，嗯，溫血種。」
「彼此彼此，揚，你也是我見過的特殊的吸——寒血種。」
「你想說吸血鬼吧？」
「抱歉。」
「哈哈哈哈哈！」
「盛宴領的血族都像你這樣嗎？」
揚聞言一滯。
「我當然希望如此，泰爾斯，」血族搖搖頭，「可我也得說，那就是高估我們了。」
他嘖聲道：
「就跟人類一樣，總有人滿口仁義道德，卻滿肚子男盜女娼，有的血族，說不定表面也看似溫和禮貌，背地裡卻野蠻嗜血。」
看似溫和禮貌，實則野蠻嗜血……
泰爾斯想起什麼，皺起眉頭：
「我……還真認識一個這樣的。」
揚尼克點點頭：「所以我一直認為，無論人類還是血族，當面向自我時，我們所面臨的艱巨考驗都是一致的：戰勝自己的慾望。」
「很有道理。」
兩人沉默了一會兒。
「我猜，黎這會兒應該已經離開了，」揚尼克沉聲道，「我母親說過，黎·科里昂可謂是族人里最能剋制自我，謹守理智的人之一，但諷刺的是，他卻對殘酷暴虐的夜翼君王忠心不二。」
泰爾斯想起科里昂家的雙胞胎姐妹，心有餘悸地點點頭。
「當然，他也許是對的，稱謂的改變，意義確實有限，」揚尼克嘆息道，「言語是蒼白的，為我們帶來平衡，予我們一席之地的，唯有力量。」
「但言語恰恰是有力量的。」
泰爾斯的話讓揚尼克抬起目光。
「改變稱謂也許無濟於事：它改變不了背後的權力體系，改變不了人類與血族的關係實質，改變不了千年的怨恨仇殺。」
泰爾斯想起了什麼，他肯定道：
「但至少，它能在一次次被提及、被使用的經驗里，提醒每一個使用者：你們意識到舊稱謂是有問題的，也意識到這是歷史遺留下的困境，且你們在努力解決它。」
揚尼克目光微動：「你真是這麼認為的？」
泰爾斯對他露出笑容：
「再不濟，它也是一種態度，一個姿態，一項行動，哪怕改變的只有形式。」
「而言語的力量，就是靠著這樣被許多人不以為然的發聲，靠著一次次的重複、強調、解釋，在歷史上留下聲音，刻下划痕，以告訴後來人：曾有一個時期，曾有一群人，作出了價值上的選擇，他們想要從改變稱謂開始，改變血族的地位，改變更多——就像你作為後輩所聽到的，『不屈的藍利』反抗長老的故事。」
揚尼克的表情慢慢變了。
「而非抱著『這改變不了根本』『反正也沒用』『形式大於實質』『政治正確真虛偽』『為了正確而正確』的態度，連稱謂也不願改，連小事都做不來，醉心於『我們要著眼於根本』『從逼格屁扯看問題』的敘事邏輯，就這麼擺爛下去，裝聾作啞得過且過，甚至自命清高地故作反對、挖苦諷刺，好像只要把想做事的人的努力貶得一文不值，就能遮掩自己的冷血無情麻木不仁，顯得自己多麼高瞻遠矚聰明優越似的。」
泰爾斯呼出一口氣：
「或者走向極端，把暴力和恐怖當作信仰，把恐懼和厭惡當成尊重，以為這樣能夠贏得尊嚴。」
他有些出神：
「恕我直言，那才是高高在上的自以為是。」
這一次，揚尼克注視著他，沉默了很久。
「謝謝你，殿下。」
他嘆出一口氣，放下酒杯。
「那個老傢伙剛剛說，你很像復興王？」
「也許吧，我不知道，反正跟畫上的不像，」泰爾斯撇撇嘴，「你覺得呢？」
「不知道，我也只從畫上見過復興王。」揚尼克搖搖頭。
他凝望著泰爾斯：
「但我見過賢君。」
泰爾斯一怔。
好幾秒后，他才反應過來：
「噢，謝謝。」
揚尼克又是一笑。
「說實話，來之前，我有個熟人很討厭你，恨得可謂牙痒痒。」
泰爾斯蹙眉：
「熟人？討厭我？」
揚尼克點點頭：
「但今日一見，我敢肯定她失之偏頗——應該是私人恩怨或性格作祟，讓她對你作出了不理智的評價。」
泰爾斯越發疑惑：
「她？」
只見揚尼克微微一笑，正襟危坐。
「瑟琳娜·科里昂女大公，血海王座的真正主人——自稱的，」眼前的血族行禮鞠躬，還不忘伸出手打了個引號，「托我向您問好，『願親愛的泰爾斯身體健康，營養豐盛，大補如昔』。」
瑟，瑟琳……
營養豐盛，大補如昔……
泰爾斯機械地眨了眨眼睛。
瑟琳娜·科里昂！？
王子悚然一驚，不受控制地站起身來！
「你說什麼？」
揚尼克轉了轉眼珠：
「她說，如果您不相信，這兒還有個暗號，額，我記得好像是……」
「『死不出血』？」
揚尼克撓了撓頭，疑惑道：
「還是『不出血就死』？抱歉啊，我對東陸的典故不熟……」
但星湖公爵已經無暇理會他了。
那一刻，泰爾斯只覺得自己的脖頸更疼了。
搞什麼？
好半晌，泰爾斯才抽搐著臉龐道：
「丑，醜臉——瑟琳她在盛宴領，在你那裡？」
揚尼克不置可否，他愉快地抽出一封信：
「她的信件，祝您展信愉快。」
泰爾斯木然地接過信件，發現信封上留著一個鮮紅的唇印，心臟不禁一梗。
王子痛苦抿嘴，把它胡亂塞進已經有一封信的內兜里，卻發現連信紙的樣式都一樣。
果然是姐妹。
姐尼瑪的妹。
揚尼克看見泰爾斯的表情，瞬間瞭然於心。
「我不曉得您和瑟琳娜女大公有什麼恩怨，泰爾斯，但我敢肯定，那不是你的錯——我也不喜歡她。」
他瀟洒一笑。
「但是，希望我們能成為朋友，泰爾斯。」
血族站起身來。
「我猜，這宴會裡應該沒人想和我喝酒，而唯一的族人又……」
盛宴領的揚尼克·霍利爾搖搖頭：
「那我們下次再見了——當然，是晚上。」
無語凝噎的泰爾斯嘆出一口氣，無精打采，只覺胸口重若萬鈞：「好，再見。」
血族看了看四周。
「請小心，我能感覺到，翡翠城此刻暗流涌動，有不少髒東西都在這兒。」
髒東西。
這句話讓泰爾斯面色一變，正待追問，卻見揚尼克眨了眨右眼，他腳步不快，身形卻在幾秒間詭異地閃過人群，消失在門外——還無人發覺。
「為此，我想把盛宴領的上六支之一，霍利爾氏族的族語送予您，泰爾斯殿下。」
血族遠去，只剩一道特別的輕笑傳入少年的耳朵里：
「周而復始，不朽常新。」