第331章 撞鬼
“等等！”
就在泰爾斯和尼寇萊對話時，在一側房頂上觀望的埃達突然低下頭，驚呼開口：“我下麵……”
下一秒，巨大的聲響傳來！
砰！
埃達腳下的木製屋頂突然碎裂！
在精靈的驚呼聲中，她整個人從屋頂摔進了屋內。
街道上的隊伍裏，眾人齊齊變色！
泰爾斯帶著擔憂看向埃達消失的房子，卻被怒容滿麵的尼寇萊扯著馬韁向後退：“護衛陣型！”
撲通！
重物落地的聲音。
在北地人緊張有序的腳步聲中，屋裏傳來精靈護衛不忿的怒喝：“你是誰——”
但埃達的話還未說完，兵刃交擊聲就急促地響起！
“叮——鏘——鐺——鏘——叮——叮——鏘——鐺……”
泰爾斯陡然色變：一秒之內，金屬碰撞的交擊聲居然連續響了十幾下！
連呼吸的時間都欠奉！
就像是疾風中不住響起的風鈴一樣。
同時震驚的還有尼寇萊和賈斯汀，他們不可置信地對望一眼。
十五次交擊？
那就是說，一秒的時間裏，交手的兩人……
“叮。”
最後一聲落下，交手的聲音戛然而止！
砰！
還未等泰爾斯的思維反應過來，隨著風聲急響，一個黑色的陌生身影就瞬間破窗而出！
直撲泰爾斯！
泰爾斯遽然變色：埃達輸了？
從埃達摔下屋內，到黑色身影破窗突襲，前後相距還不到四、五秒鍾！
甚至，從盡數交擊聲開始算起，不過一秒鍾的接觸……
埃達就輸了？
寒意從泰爾斯的內心升起，那個瞬間，他想起了六年前，那個突破重重圍困的可怕刺客：巴安奈特·薩裏頓。
但是沒有時間給泰爾斯考慮了：在尼寇萊的怒喝，以及大公親衛有條不紊的陣型裏，那個突襲而來的身影堪堪落地。
因為來時已經清理過周邊，所以尼寇萊把大部分的護衛都放在外圍，反而對從歸途中冒出來的入侵者鬆懈了防備。
黑色的身影落地有些踉蹌，但他顫巍巍地起身時，距離泰爾斯隻有數米距離。
他身形狹長，甚至要高出身高中等的尼寇萊一個頭，全身上下都裹在色澤深沉的黑袍裏，不見麵孔，不見皮膚。
仿佛最純淨的黑夜。
然而，他的手上卻握著兩把細窄的長劍，劍刃還不到兩指寬。
“動手！”
尼寇萊果斷下馬，最先暴喝出手。
旭日軍刀從他的背上出鞘，全力劈出。
從後方趕來的賈斯汀也兵刃在手，含怒出擊。
圍護著泰爾斯的六名大公親衛則死死攔在他身前。
就在此時，隨著一聲爆響，入侵者身周突然冒出濃濃的灰煙！
“是煉金球，退後！”
阻礙視野的灰煙中，傳來尼寇萊惱怒的大喝：“保護好王子，找尋掩護！我來對付他！”
周圍的北地人們紛紛圍上前來，圍殺刺客，部分大公親衛們則掩護著王子，向著街道的另一側後退。
隨著煙霧變濃，泰爾斯隻覺得眼前的視野模糊起來，隻能勉強看到那個黑色身影和尼寇萊的背影。
“殿下！”
懷亞奮力把泰爾斯拉下馬匹，跟羅爾夫一起將他向後拖，威羅和傑納德，包括其他星辰人，都死死地擋著前方，站定在大公親衛的身後。
泰爾斯腳踏實地，掙脫懷亞抓得過緊的手：“先把陣型擺好……”
就在此時，在煙霧的模糊視野中，王子勉強看見：黑袍的入侵者舉起了雙劍。
那個瞬間，泰爾斯隻有一種感覺：
下雨了嗎？
“叮叮當當——”
空氣裏，叮叮當當的細密金屬聲連綿不斷，不絕於耳，幾乎毫無停歇！
就像無盡的暴雨，在可怕的狂風裏，猛烈擊打著脆弱的屋簷。
“叮鐺鏗鏘——”
悅耳動聽。
驚心動魄。
這暴雨般的交擊聲，幾乎要蓋過北地人們撲上前來的怒喝聲。
然而在這一刻，在濃煙的中心，沒有人比尼寇萊本人更加震驚了。
無他。
他被壓製了。
在拔刀接戰的刹那，尼寇萊才剛剛揮出第一刀，格上敵人的一道劈擊時——
“叮！”
敵人的劍刃就即刻趕來，刺出下一擊！
毫無停頓。
尼寇萊心中一緊，獨有的命運之折霎時從骨節裏發源：在去勢已盡的關頭，他的刀鋒立刻上折，擋住第二擊。
“鐺！”
但這不夠。
因為對方剛剛回抽的第一把劍，又不用緩衝也似地削出了下一劍！
“鏗！”
命運之折再度發動，尼寇萊臉色發紅，死死擋住第三劍。
不夠。
敵人的第四劍，卻從另一隻手裏突破濃煙，再度襲來！
“鏘！”
依然不夠！
尼寇萊幾乎有種要窒息的錯覺。
第五劍。
“當！”
第六劍。
“鏘！”
一秒之內，敵人的雙劍以不可思議的速率的交替進擊。
而尼寇萊驚駭地發現：他跟不上對方的出劍速度！
第七劍。
第八——
“叮鐺鏗鏘——”
隕星者所能做的，隻有不斷地用終結之力壓迫身體，在灰色濃煙中拚命趕上對方的劍速！
在本就影響視線的灰煙中，他麵容扭曲：自己幾乎要看不清敵人的動作了。
“鏗！鏘！”
聽著耳邊同步傳來的複數聲響，尼寇萊陡然一驚！
不，不僅僅是他。
那一個瞬間，在濃煙裏同入侵者交手的人，還有賈斯汀。
他在敵人的另一邊，與尼寇萊一樣，咬牙苦苦支撐！
尼寇萊和賈斯汀，兩個身經百戰的大公親衛，兩個方位，甚至還有一個是極境。
卻被敵人用交替來回，媲美暴雨的恐怖劍速，生生壓製。
“叮叮當當——”
響聲不絕。
而黑袍人的雙劍，卻隨著每一次揮舞，速度越來越快！
怎麽可能？
“叮！鏘！”
僅僅兩秒，尼寇萊就迫不得已在對方的第九劍中後退一步，心中驚顫：怎麽會有……這麽快的劍速？
這是隕星者的戰鬥生涯中從來沒有遇到過的情景。
他的骨頭在呻吟，刀鋒在顫抖，肌肉在咆哮！
可尼寇萊知道：他的格擋和攔截快到極限了。
但敵人的雙劍卻沒有絲毫停頓，反而越發快速！
“鏗！”
第三秒，賈斯汀咬著牙，腳下一顫，身形一晃——他沒有跟上敵人的下一劍。
黑袍人瞬間抓住了機會，他右腿蹬地躍起，越過賈斯汀的頭頂！
“叮叮當！”
他在途中擊出迅捷三劍，格開尼寇萊和賈斯汀的進攻，還反攻一劍！
隕星者心中一震，他終於在挫折和沮喪中明白：自己碰上了不可抵擋的敵人。
可能是沒有見過的終結之力。
用了三秒鍾，就突破了他和賈斯汀的聯手封鎖。
三秒鍾！
自己隻能格擋、格擋、再格擋，卻毫無還手之力——這怎麽可能！
尼寇萊驚詫地看著空中翻過賈斯汀的黑袍人，看見對方的身形騰起三人高的高度，漸漸隱沒在濃煙中。
飛向泰爾斯的上空。
隕星者恨恨咬牙，手中的旭日軍刀隨著胸中的憤怒，爆發出可怕的溫度：他已經準備好，用傳奇反魔武裝擊破對手。
就在此時。
“啊啊啊啊！”
精靈護衛——埃達那道特有的、充滿惱怒和不爽的嬌喝聲，突兀地從空中響起！
“給我下來！”
尼寇萊瞳孔一縮，隻見一道刀光從看不清的煙霧裏閃過。
在灰色濃煙中飛起的黑袍身影猛地一顫！
隨著刀光閃過，黑袍像是被一隻看不見的手從空中狠狠撞擊，不但去勢盡消，還向著地麵墜落而去！
“咚！”
刀鋒刺破衣物的悶響中，黑袍人墜地倒下。
他一動不動，被死死紮在了地上。
“當啷！”
敵人的雙劍循聲落地，被隨之落地的埃達一腳踹走。
精靈罵罵咧咧的聲音響起：“他媽的，雙劍使得快就了不起啊——”
尼寇萊這才呼出一口氣。
還好……
攔下他了。
呼呼——
大風刮起，羅爾夫用自己的異能刮散了阻礙視線的煙霧。
濃煙漸漸散去，尼寇萊緊皺眉頭，他看向四周：驚魂未定的大公親衛們圍了過來，全心戒備地趕向黑袍人和埃達的位置，將他們團團圍住。
“圍死他！”
尼寇萊不爽地下令道著：“別讓他碰到武器！”
“頭兒，”賈斯汀握著手臂上的一處傷口，不可置信地看著他：“那家夥，那麽快的劍速……怎麽可能做得到？”
尼寇萊看著濃煙裏被圍住的身影，凝重地沉思著。
“我想起來了。”
“很久以前，卡斯蘭還在衛隊裏的時候給我們演示過，”尼寇萊皺著眉頭，拉起賈斯汀，向著黑袍人走去：“那種幾乎要超越聲音，瞬間極速的雙手快劍式：‘暴雨’。”
“卡斯蘭？超越聲音？暴雨？”
賈斯汀先是迷惑地自言自語，隨即像是突然想起了什麽，驚愕地轉過頭：“可那不是獨屬於……”
“嗯，暴雨般的極速雙劍式，這種技藝，獨屬於卡斯蘭的那位終結塔同期，”隕星者嚴肅地點點頭，回憶著剛剛交手的感覺：“萊爾登血戰裏的傳奇女武神，翰布爾王室欽封的‘領旗者’騎士……”
他帶著些許不敢相信的語氣，默默道：“‘雨中之心’茉莉·洛蘭。”
“你是說……女騎士洛蘭？”賈斯汀臉色一變，他連忙轉向那個黑袍人，驚道：“怎麽可能——‘雨中之心’，她，她不是三十年前就戰死在東大陸的翰布爾了嗎？”
尼寇萊拍拍他副手的肩膀，搖搖頭：“我們很快就會知道怎麽回事了。”
煙霧中，他們一起走向那個躺在地上的黑袍人。
“嘿！”
煙霧散去後漸漸清晰的視野裏，埃達矮小的身影出現了。
隻見她插著腰，指著被她的彎刀死死釘在地上的黑袍身影不斷地叨叨：“你的身手嘛，欺負欺負小白臉就算了，還想偷襲我……”
尼寇萊看著埃達的這副樣子，不由得皺起眉頭。
但下一刻，精靈護衛的嘮叨聲就戛然而止！
“誒——誒！”
埃達死死瞪著地上的人，張大了嘴巴，滿臉無辜而驚恐地看著周圍的人：“這這這這……”
尼寇萊臉色一變。
他顧不上嗆人的煙霧還未完全散去，三兩步趕到跟前，推開親衛們。
尼寇萊親手抓向那個黑袍人，然後渾身一震！
他發現了不妥。
尼寇萊拔出埃達紮在地上的彎刀，‘撈’住地上的那個“人”，麵色凝重地站了起來。
周遭的士兵們看清了他手上的東西，齊齊一片嘩然！
隕星者手上抓著的是一件黑袍。
一件空蕩蕩的黑袍。
它的下擺毫無憑依地垂落，在空中來回晃動。
隻有黑袍。
沒有任何活物。
尼寇萊死死地盯了手上的黑袍幾秒，這才瞪大眼睛，向副手投去詢問的眼神。
“沒有，頭兒，”賈斯汀知道他想問什麽，同樣吃驚地搖搖頭：“我們剛剛把這裏圍得水泄不通，沒遇見突圍的敵人，更沒人逃得出去。”
“搞什麽……”埃達顫巍巍地道，雙手緊緊地所在胸口，緊張地四處張望，一副見了鬼的神情：“我明明丟中了啊……”
“怎麽不見了？”
尼寇萊瞪著難以置信的雙眼，看看黑袍，又看看四周士兵的困惑而訝異的臉龐。
他低下頭，試探也似地，踢了踢地上的那對細劍。
雙劍聽話地被踢開，昭示著自己存在，並不是虛幻。
尼寇萊深吸一口氣，這才猶疑地開口：“賈斯汀，剛剛跟我們交手的……”
“的確是個大活人吧？”
賈斯汀勳爵微微張口，欲言又止：“我……”
沒有人說話。
現場隻有那件黑袍，還在不住擺蕩，跟地上的細劍一起，散布著詭異的氣氛。
此時此刻。
“殿下，殿下！”
淒厲的呼號聲傳來。
尼寇萊一驚，連忙轉身。
是懷亞。
不遠處，在黑馬珍妮的身邊，懷亞·卡索，這位王子侍從官正像一個瘋子一樣，瘋狂地推開身邊的人。
他死命搜尋著視野內的每一個身影，麵上是克製不住的驚惶：“泰爾斯……泰爾斯殿下！”
“怎麽——”
驚疑不定的尼寇萊隻來得及說出一個詞，注意到他的懷亞就惶急地朝隕星者撲來，卻被身旁的一個大公親衛死死攔住：
“喂，北地人……殿下，殿下呢？”
侍從官惶恐地問著每一個人：“有人看到殿下了嗎？”
什麽？
散去的煙霧中，隕星者下意識地轉向黑馬珍妮的方向。
但他卻隻能看見一群驚慌失措的星辰人，以及外圍同樣不知所措的親衛們。
威羅矮下身子，著急地人群的角落裏尋找，傑納德在人群中穿梭，不時攔下一個人，皺著眉頭打量他，又失望地放開。
少了一個人。
少了……
這個念頭閃過隕星者的腦海。
他隨即僵在原地。
那一刻，無論是賈斯汀，還是埃達或羅爾夫，所有人反應過來的人紛紛變色！
“啊？”這是不知所措的埃達。
羅爾夫則瞪著眼睛，死死抓住懷亞，麵向他瘋狂地打著手語。
但隕星者更為粗暴幹脆地搶上，一把推開羅爾夫，雙手扯住懷亞的領口，表情猙獰地質問道：“發生什麽了！”
“王子——王子在哪兒？”
但懷亞一副幾乎要崩潰的樣子，他顫抖搖頭，語氣滿懷驚恐和擔憂：“沒有，沒有，刺客來得太快……煙霧太大，聲音太響，太混亂……我拉著殿下從馬上下來，我再去抓他，卻隻能抓到傑納德……”
傑納德臉色難看：“不可能，你們交手的時候，王子前一刻還在我身邊……怎麽會……”
尼寇萊壓抑著怒氣低吼一聲，將失態的懷亞一把推倒在地上。
但沒人顧得上在此時處理北地人與星辰人的關係了。
“是被那個刺客擄走了嗎？”
埃達驚恐地對尼寇萊道：“他跳起來的時候，避開了我的飛刀，從空中把泰爾斯擄走了？”
臉色蒼白的尼寇萊猛地抬頭，看向距離他們最近的房頂。
那裏，站著一個先前攀上屋頂，警戒周遭的大公親衛，手執弓弩。
“沒有，頭兒！”
那個親衛站在高處，一臉疑惑地道：“從剛剛到現在，哪怕是濃煙的時候……無論是街道、小巷、屋頂，任何稍高的地方……我用白刃衛隊的榮譽和性命擔保，沒有看到任何人離開！其他人也一樣！”
尼寇萊咬緊牙關，又轉頭看向從身後趕來的一個大公親衛。
那個親衛隻是搖搖頭：“地麵四周的出入口，都被我們剛剛布置的哨崗看得好好的，從刺客現身到剛剛為止，都沒有人進出——我們對過了口令和麵貌，也沒有人冒充自己人。”
尼寇萊徹底呆滯住了。
那怎麽會？
天上沒有，屋頂沒有，地麵沒有，巷道也沒有……
周圍數百米的距離，沒有人出入，也沒有人偽裝……
王子就這麽憑空……被人擄走了？
在這條街道上，無論是北地人還是星辰人，他們齊齊目瞪口呆，麵麵相覷，不知所措。
隕星者轉向周遭的戰士們，幾乎要把自己的牙齒咬碎在嘴裏，氣急敗壞地下令道：
“整隊，搜查！從這裏開始，到我們最外圍的封鎖線，周圍的每一堵牆，每一個小巷，每一座房子，每一道溝渠，乃至每一個人的身後！”
“攔截每一個可疑的人——我們的哨崗和封鎖線還在，不可能有人從這裏無聲無息地離開！”
凝重而詭異的氣氛裏，臉色同樣不佳的巡邏隊和大公親衛們轟然應諾。
他們各就各位、訓練有素地執行自己的職責：移動，整隊，散開，搜尋，所有人都焦急而緊張地左右張望，尋找著目標，不肯放過任何一個角落。
以懷亞為首的星辰人也準備行動，卻被幾個冷冰冰的大公親衛死死攔在原地，隻能著急地等在原地。
等待北地人搜查的結果。
但幾分鍾過去了。
“東邊的四條巷道，什麽都沒有！”
“麓湖宅邸周邊，很幹淨！”
“斧區到矛區的交叉路，沒有任何人！”
“棋牌室內外都找遍了！”
“南邊的房屋全部搜尋過了！”
“左邊的溝渠，沒有線索！”
“我們就差把刺客出現的房子給拆了，除了破碎的屋頂，連隻蒼蠅都沒有！”
無論是巡邏隊還是大公親衛，他們的搜尋都沒有結果。
聽著屬下的回報，尼寇萊的表情越來越難看。
終於，賈斯汀帶著人，從最後一個小巷中走出，對著臉色鐵青的尼寇萊搖了搖頭。
“刺客出現的時候，我們的哨崗和封鎖線都是完好的，從製高點到地麵要道，方圓二百米，滴水不漏，刺客的煙霧也沒有影響他們，”賈斯汀的聲音聽著很艱難：
“但是……他們沒看到任何人突圍。”
“任何人。”
尼寇萊幾乎要把眼珠瞪出來了，他怔怔地望著自己的副手，石化在原地。
所有人都沉默了。
情況很清楚：周圍沒有，外麵也沒有。
他們找不到那個身影。
那個十四歲的身影。
那個能影響西陸兩大國未來的身影。
像是平白無故消失了一樣。
“操……”尼寇萊粗重地喘息著，對著四周的建築目露凶光，仿佛懷疑著每一堵牆的後方。
怎麽回事……
怎麽回事……
懷亞和羅爾夫擔憂地對望，彼此搖了搖頭。
“不可能，”埃達凝重地道：“這也太奇怪了……”
他的身側，賈斯汀勳爵深深皺眉。
“頭兒……”
麵孔扭曲的尼寇萊轉向副手：後者呆呆地望著地麵。
“死了三十年的‘雨中之心’突然出現又憑空消失，現在再加上泰爾斯王子……”
賈斯汀勳爵臉色蒼白地看著那件空空蕩蕩的黑袍，又看看地上不住晃動的雙劍，死命地眨著雙眼，仿佛不敢相信自己的眼睛：
“我們，難道我們真的是……”
“撞見鬼了嗎？”
。