200.第197章 幕後（上）

  泰爾斯怔怔地看著倫巴出鞘一半的劍刃。


  這不是他第一次身陷險境。


  按照泰爾斯對這個世界的理解，恐怕也不會是最後一次。


  但他真的不知道，跟殺氣騰騰的倫巴大公同處在一個車廂，車外還有無數士兵的時候，自己能幹什麽。


  再用一次所謂的魔能？


  泰爾斯伸出手，握緊了小滑頭的手。


  “你是努恩的孫女吧，小丫頭。”倫巴將他的劍刃翻過一麵，淡淡道。


  兩人微微一僵。


  泰爾斯的手心冰涼，一時不知如何反應。


  他發現了。


  黑沙大公定定地看著手上這柄舊劍，眼神裏充滿了奇特的情愫。


  “努恩出征災禍時，將你和她——最重要的兩個籌碼帶在身邊，這舉動還真出乎我的意料。”倫巴自顧自地道。


  小滑頭嚇得連話都說不出來。


  泰爾斯深深吸了一口氣。


  他該怎麽做？

  不。


  既然已經是最後。


  他至少要搞清楚一些事情。


  泰爾斯緩緩地抬起頭，直視倫巴的雙眼：“我想，你的舉動大概也出乎努恩的意料。”


  “弑君者。”


  “唰！”


  一聲清脆的金屬摩擦。


  小滑頭微微一抖，泰爾斯也被嚇了一跳。


  倫巴轉過頭，他手上的劍刃，已經重新回到了劍鞘裏。


  “你還不明白嗎？無論是努恩之死還是現在的混亂局麵，”倫巴大公的目光很複雜，但泰爾斯沒能從中讀到多少感情，隻聽大公道：“這一切都是你帶來的。”


  “我？”泰爾斯愕然抬眼。


  倫巴的表情在顛簸的馬車上一起一伏，隨著光線變動，明暗不定。


  “如果一切都穩妥順當，依照我和亞倫德的計劃發展，”大公淡淡地道：“那無論星辰或是龍，都會迎來新生。”


  “直到你毀了一切。”


  倫巴的眼神變得銳利而冰冷，直指泰爾斯。


  “在星辰，你將預定為王的亞倫德變成階下囚，在斷龍要塞，你阻斷了我最後的退路，在埃克斯特，你借努恩的怒火把黑沙領逼到了毀滅邊緣，”黑沙大公的話語變得格外寒冷，讓泰爾斯不寒而栗：“是你，逼著我選擇了最激烈的手段。”


  泰爾斯咬了咬牙


  “懦夫的托辭，”王子盡力不去看那把被磨得光禿鋥亮的舊劍鞘，一步不退地道：“為什麽不問問你們自己，為何要不安分地刺殺摩拉爾王子，覬覦王位呢？”


  “即使在計劃失敗之後，你也不是沒有其他出路，但你卻選擇了最極端的一種。”


  泰爾斯冷冷地回了倫巴一個眼神：

  “弑君的大公。”


  倫巴一動不動地注視著他，隨即罕見地露出冷笑。


  “在我像你這麽大的時候，”倫巴的嘴唇向著一邊微偏，雙目熠熠：“母親帶著哈羅德和我回到龍霄城，在城門，我親眼看著一個犯人被處刑。”


  “在行刑前的一刻，外公的手令來了：他要赦免那個犯人。”


  泰爾斯皺起眉頭，他用餘光瞥了一眼馬車之外。


  不。


  依然沒有機會。


  “結果，”倫巴的話還在繼續：“行刑者趕在手令被念出之前，國王的命令還未生效的時候，就揮斧砍下了犯人的腦袋。”


  小滑頭依然十分恐懼，但她聽著倫巴的故事，不自覺地露出傾聽的神色。


  “那位行刑者是個強悍的戰士，手法幹脆利落，毫不拖遝，我到現在還記得那高揚的人頭和飆灑的鮮血，以及他用帶血的雙手，毫不在意地接過國王手令的情景。”


  大公停頓了一下，他低下頭，把目光垂向手上的那柄劍。


  “馬車裏，哈羅德不斷安慰被嚇得直哭的我，”倫巴似乎有些出神，隻聽他默默地道：“那是我第一次理解何為死亡，何為殺戮。”


  他抬起頭，向著泰爾斯轉來。


  然而這一次，倫巴的目光沒有投向泰爾斯。


  而是投向他的身後。


  投向那個小女孩。


  泰爾斯心中一緊，不由得捏緊了小滑頭的手。


  “後來，母親告訴我們，行刑者就是她的親哥哥，我們的舅舅，努恩·沃爾頓王子。”


  倫巴麵無表情地道，一雙銳目死死地盯住小滑頭：

  “努恩·沃爾頓七世，你的祖父，我的舅舅生來就是個殺戮者，冷酷無情，堅韌固執，無法忍受軟弱和猶豫，在他加冕後尤其如此。”


  小滑頭隻是呆呆地看著倫巴，大氣也不敢出一口。


  “他向來喜歡簡單粗暴又雷厲風行地解決他的敵人。”倫巴淡淡道。


  泰爾斯目光一動。


  努恩王在英雄廳裏毫不猶豫地格殺佩菲特，毒死阿萊克斯，放逐邁爾克的場景，曆曆在目。


  但讓他印象最深刻的，還是老國王拿出‘凱旋’，以及將它放到小滑頭手裏的時候。


  “他對冰川獸人如此，對白山如此，對自由同盟如此，對星辰王國亦如此，到了現在，”倫巴重新把目光射向窗外，語氣裏帶著泰爾斯也能感覺出來的沉重：“對黑沙領也是一樣。”


  “麵對他，唯一的解決之道，”倫巴放在劍鞘上的手指微微用力，話語陡然轉冷：“就是比他更快，在他毀滅我之前，先行毀滅他。”


  與此同時，泰爾斯歎出一口氣。


  “我明白了，”王子突然開口，話語裏盡是疲憊和空洞：“從要塞開始。”


  倫巴看向他，眉毛微挑：“什麽？”


  “你的陰謀，”泰爾斯靠上車廂，情緒有些低落：“從我在要塞前遭遇刺殺，而後進入你的軍營時就開始了，對麽？”


  “你那個時候就很清楚地知道，如果拿不下斷龍要塞，等待你的就會是努恩王狂風暴雨般的可怕報複。”


  泰爾斯抬起頭，與倫巴的四目相對，肯定地道：“那時起，你就打定主意要徹底毀滅努恩——在他毀滅你之前。”


  倫巴的眼眶微微縮小。


  似乎有些意外。


  “跟我說說你的計劃吧，”泰爾斯一揚眉毛，從鼻子裏呼出一口氣，“處心積慮完成了一件空前的壯舉，卻無人可以傾訴，一定很無聊吧。”


  “告訴我，你是怎麽完成這一切的？”


  倫巴的目光依然停留在他身上，一動不動。


  馬車轉過一個角落，慣性讓王子和小滑頭微微一斜。


  泰爾斯決定采取主動，由他來主導這場談話。


  就像那些前世的夢裏，無數的田野調查和訪談一樣。


  “所以你在營帳裏提出要和我結盟，”王子淡淡道：“其實也不安好心？也許是為了通過我安排一些事情？”


  比如說，更方便地把努恩王的死亡推到他的身上——正如倫巴現在做的一樣。


  泰爾斯想起在黑沙軍營裏的日子。


  盟友的背後冷刺，永遠比仇人的當麵為敵更加有效。


  他想起了瑟琳娜·科裏昂。


  教會他警惕盟友的蛇蠍美人。


  終於，倫巴輕嗤了一聲。


  “不，那時我是真的想和你和解，甚至想過要把我的計劃和你分享，”大公搖搖頭，語氣轉冷：“可惜。”


  泰爾斯的大腦開始轉動起來。


  他已經確定了這個陰謀的起始。


  所以……


  “佩菲特，”泰爾斯眼神一動：“你在調查你的魔能槍部隊，調查我遇刺一事的時候，聲稱查到了災禍之劍，但這個消息卻被努恩王知曉了。”


  “現在看來，這是你故意泄露給努恩王的情報，對麽？你知道努恩王會先解決這個近在咫尺的敵人，”泰爾斯想起在英靈宮裏的驚險決鬥：“佩菲特，實際上是被你出賣給龍霄城的。”


  倫巴冷哼一聲。


  “卡斯蘭，”在馬車輪的擦地聲中，他淡淡道：“我的叔叔曾經在終結之塔，他對災禍之劍的事情很感興趣，同時他也跟努恩關係很好——所以我把消息透露給他，努恩自然會從他那裏知道的。”


  同時還能完成一些別的事情。


  “卡斯蘭不知道你要弑君的打算，是吧。”


  泰爾斯靜靜地看著他，想要從倫巴的眼神裏找出點什麽：“我聽說他跟你的關係很差。”


  倫巴耐人尋味地瞥了他一眼。


  泰爾斯隻得收回觀察的目光。


  隻見倫巴緩緩搖頭：“在你遇刺的時候我就知道，這是佩菲特在陷害我，那個自私而怯懦的家夥，還天真地以為，我們在玩的不過是一場能隨時收回籌碼，退場止損的遊戲。”


  泰爾斯歎出一口氣：“他付出了代價——出賣了盟友，最後也死於盟友的出賣。”


  “如你所言，調查這件事，隻是為了把這個消息漏給努恩，當然，也為了填補我部隊裏的漏洞——事實上正是這次調查，給了我意外的發現。”倫巴的手指輕輕拂過他的劍。


  泰爾斯抬起頭：“什麽發現？”


  倫巴神秘地看了他一眼，搖搖頭。


  泰爾斯靜靜地看著他，但對方完全沒有要解釋的意思。


  王子隻能在心中暗暗歎氣。


  “所以，你用佩菲特這枚棄子吸引了努恩王的目光，”按照訪談的經驗，泰爾斯選擇跳過這個點，繼續話題，“而你則緊鑼密鼓地準備你的陰謀，比如借著我遇刺的借口，堂而皇之地派遣軍隊北上護送，甚至聯絡史萊斯這樣的同盟，對麽。”


  倫巴看著他的佩劍，目光冷淡。


  “這是那個烽照城的懦夫能發揮的最後一點作用了，”大公緩緩道：“引開一些注意，拖延一些時間——見麵、宴會、決鬥，聽說努恩在英靈宮裏玩得很盡興。”


  泰爾斯的語調低沉下來：“同時也失去了對你的警惕。”


  “在佩菲特的死亡所給我的這半天時間裏，”倫巴點點頭，眼裏充斥著刺人的銳芒：“我必須鎖定勝局。”


  “出賣盟友，引開敵手，尋求同盟，借機出兵，籌備計劃，還有最後雷霆一擊，”泰爾斯歎了一口氣：“偏偏遇上了災禍引發的混亂一夜——你真是個瘋子。”


  他抬起頭，看向倫巴的眼神裏透露著難以置信的情緒：“你知道，無論這裏的哪一個環節出了問題，你都會萬劫不複嗎？”


  倫巴微微一頓。


  馬車駛過了一處不平的地麵，車廂猛地一震！

  本就神經緊張的小滑頭，不由得驚叫一聲。


  倫巴陡然抬頭！


  “萬劫不複？”


  黑沙大公聲音高昂起來，倫巴的一雙銳目裏寒意襲人：“孩子，你什麽都不知道。”


  “什麽都不知道。”


  泰爾斯皺起眉頭。


  隻見倫巴用前所未有的堅定與嚴肅目光鎖定著他，語氣裏盡是被壓抑住的不明情緒：

  “為了和亞倫德完成那個宏偉的計劃，我們好多年前就開始準備，從情報的連通到領地的動員，從人脈的收買到人才的搜羅培養。”


  “為了拿下要塞，我頒布了整個埃克斯特史上都罕見的征召******，窮盡了領地裏幾乎每一個銅板，每一滴血液，每一個人丁，絕日嚴寒在即，我沒有儲備補給、沒有開墾荒地，沒有運糧，我把一切都賭在了這個計劃上！”


  泰爾斯微微一愣。


  倫巴的話還在繼續，語氣越來越急：

  “為了這個計劃，無論糧食還是資金，黑沙領早就入不敷出，我向康瑪斯商人借下的款子根本就不可能還得上，財政即將崩潰，來年的日子隻會越來越苦。”


  “我手上可信的常備軍不多，兩千就是極限，能心甘情願對抗龍霄城的更少——還在昨夜巨龍現身之後，秘密處決了一批動搖者，就連這樣，我也不能直接下令讓他們圍殺國王，隻能用模糊的命令，讓他們對抗‘埃克斯特的敵人’。”


  “而龍霄城，光是城郊的伯爵們都能征召到數倍於我們的軍隊，至於沃爾頓自己的征召兵……一旦被他們發現，我們隨時都會覆滅在龍霄城的重圍裏，一點浪花都不會濺起。”


  “為了昨夜，我冒著即將到來的絕日嚴寒，啃著幹糧把精心操練的軍隊一路帶到這裏，他們看我的眼神裏充滿了疲憊、低落和不解，隻是靠著過去的操練所存留的本能，維持著最基本的戰力。”


  “我的人，從萊萬到坎比達，從圖勒哈到比茨，都將性命和頭顱賭上，約束著軍隊跟著我邁向這個無底的深淵。”


  “而我們甚至連回程的補給和保暖都沒有去考量。”


  倫巴捏緊了手上的劍鞘，表情可怕而狠厲：“因為我知道，我們很有可能連歸途都不會有！”


  “這是一場沒有退路的遠征。”


  泰爾斯怔怔地看著倫巴。


  那個不苟言笑，在營帳裏吃著鹿肉，臉龐隨著火光一明一暗，並向他推出酒杯卻被他嘲笑著拒絕的黑沙大公，在眼前開始變得立體起來。


  “你懂了嗎，小王子，在你舒舒服服地坐在複興宮裏接受王室命名，在你的父親幫你清掃諸如亞倫德這樣的敵人的時候，”黑沙大公緩緩道：“我和黑沙領都已——萬劫不複。”


  “我所做的，不過是在早已萬劫不複的絕境裏，搶奪最後的一線生機。”


  “我絞盡腦汁調動局勢和氣氛，發動了所有可能的和不可能的人手和人脈，作出了不計其數的承諾，從善流城侯爵到黑幫頭子，從康瑪斯的商團到鎧區的情報販子，從詭影之盾到薩裏頓，甚至讓史萊斯最大和最快地催促、激化你們和佩菲特的矛盾，以及……”


  倫巴止住了話頭，他深吸一口氣，調整著自己的情緒：“隻為了一趕再趕，在努恩察覺到之前發出最終的、迅雷般的致命一擊。”


  大公閣下的目光裏精芒一閃：“經曆了這些，我才能坐在這裏。”


  “將你我兩國的未來，牢牢掌控在手中。”


  泰爾斯呆呆地看著倫巴。


  仿佛第一次認識他。


  馬車駛過一處街道，黑沙領的士兵們低調而有效地為他們開著路。


  泰爾斯突然注意到，跟上次見麵比起來，倫巴的白發多了許多，也更加憔悴，嘴唇蒼白，眼眶深陷。


  與吉薩決戰之前，黑劍的那些話重新浮現在腦海裏。


  【他們在絕境裏尋求希望，在虧輸中博取逆轉，把順境升華為必勝，將不測和意外，化成自己的助力……】


  泰爾斯深深地呼出一口氣。


  “我明白了，”王子閉上眼睛：“強者，原來如此。”


  倫巴眯起眼睛：“什麽？”


  泰爾斯睜開眼睛，在小滑頭好奇的目光下，淡淡道：“在你們的博弈裏，在龍霄城和黑沙領的對峙，你毫無疑問是弱小的一方，占盡劣勢，岌岌可危。”


  王子輕輕嗤笑：“你知道麽，努恩在幹掉佩菲特之後，甚至揚言開春就要出兵黑沙領，換一個讓他滿意的黑沙大公。”


  倫巴低下頭，低哼一聲：“如我所料——我親愛的舅舅。”


  “你很了解你的舅舅，你的國王，你的對手。”


  “但他卻不了解你，不了解他的外甥，”泰爾斯長歎出一口氣：“你賭上了一切，連後路也未曾留下，機關算盡層層算計，竭盡全力聚集籌碼，為了存亡誓死一搏。”


  倫巴沒有說話。


  泰爾斯輕笑一聲，聲音裏盡是悲涼：

  “相比之下，努恩·沃爾頓貴為共舉國王，坐擁龍霄城，握著至高無上的權力和龐大的力量，即使你殺害了他的兒子，卻仍然把你當做區區弱勢諸侯。”


  泰爾斯輕輕地歎息道：

  “他因自身的強大而自信，把你當作佩菲特之流的貨色，當作可以談笑間反掌覆滅的渺小存在。”


  “在這場努恩·沃爾頓與查曼·倫巴的生死博弈裏，你才是真正的強者，”第二王子抬起頭，而平靜地注視著倫巴：“而努恩王的失敗身死……”


  “早就已經注定了。”


  那個瞬間，泰爾斯注意到，倫巴看他的眼神不一樣了。


  很好。


  對話已經打開了。


  泰爾斯深吸一口氣。


  “所以，仍然有最後一個問題，我至今百思不得其解，”在倫巴複雜的目光下，泰爾斯緩緩地，一字一句地道：

  “在刺客之外——你為什麽要親臨龍霄城？”


  “還有……”


  “你準備怎麽收場？”


  。