第一百三十五章 長新店大劫案
北京城在清朝之時，乃是百年國都，有了首都之要，交通也自然異常發達，直貫南北。出東便門，可以在碼頭進入通惠河水道，經通州而至運河，從此南下江浙繁華之地。而西便門之外，也有道路通向中原各省，出西便門西行二十餘裏，是西北斜向東南的永定河，永定河上，一座大石橋貫穿東西，人稱盧溝橋，黎明之際，日月並行與河橋之上，風景最為華麗，素有盧溝曉月之美稱。而自京城西行過盧溝橋不過數裏，便是良鄉縣。自此南下，即可暢通無阻，直入保定、大名，進而向南渡過黃河，入開封、下湖廣，直貫中原。與東便門碼頭一樣，永定河盧溝橋在清代同樣是商旅繁盛，人煙稠密之地。
在永定河西畔，盧溝橋之東南，一座鎮甸矗然而立，人稱長新店，此時正值清中葉太平之時，從來商客往來，絡繹不絕。出京南下的行人，一般清晨出發，到達長新店正是中午，饑餓之餘，自然會尋個鋪麵充饑，隨即踏上新的旅程。而北上進京的河南、湖北各省商人，若是到得長新店時，天已日暮，一時不得進城，也自然會尋個客棧歇腳，隻待來日方好入城。有此商旅之利，長新店也從來都是一副繁華安逸的樣子，許多本地鄉人為謀生計，也紛紛前來長新店內，開設貨棧茶館，借商旅之便辛勞致富。
長新店西南之處，這時正有一座客棧，上書“祥雲”兩個大字。祥雲客棧的老板姓吳，從來勤懇，這裏地處西南，正是許多北上商客最易歇腳之處，是以從來不缺生意，但即便如此，也有許多素來走慣了這條路的商旅，方抵達長新店，便願意在這祥雲客棧歇腳，隻因吳老板為人客氣，待遇周到。數年之間，吳老板倒也積蓄下了不少家財，本想著回鄉下多尋些土地買下以備饋遺子孫之用，可正當他籌劃之際，川楚白蓮教戰爭卻意外爆發，豫鄂之地，北上商人大減，吳老板不僅無力購置田地，反倒折了不少錢進來。眼看無力歸田，又兼往來商人又有一些熟人，也不忍棄他們而去，遂一直維持了客棧，直到嘉慶四年的十月。
這一日看著夕陽將落，又是一個沒有商人投宿的日子，吳老板經曆了四年戰事，已然習以為常。隻是這些日子聽著前線戰報，似乎戰事一直都是反複不定，也不知何年何月，自己的生意才能重回全盛之時，吳老板不禁哀歎了些時候，用罷晚飯，便即關了店門，隻在偏堂就寢。這些時日生計不易，吳老板便也不願手下夥計幫工，夜間守夜之事，大多親曆親為。
耳聽得秋風蕭瑟之聲，約莫已是一更時分，卻不聽得打更聲響，吳老板也清楚這時京畿承平日久，打更之人多有怠惰，也是常事，隻當一更已過，便要睡去。卻不想正在這時，外麵官道之上，竟有陣陣顫動之聲，不過片刻，馬蹄的聲音漸漸傳入耳畔，竟是有些乘馬之人到了長新店之外。隨即聲音逐漸清晰，吳老板見過不少官軍商隊從這裏經過，聽得正是馬蹄聲無疑，而且從落下的節奏來看，來者至少有十餘騎，或許有二十騎甚至更多，也說不定。
吳老板正在朦朧之際，一時竟忘了分辨來者身份，隻覺得半夜到了這裏，就是前來投宿的客人，忙穿衣起身，到客棧正堂開了門，這一開門不要緊，頓時之間，數團火焰便即映入吳老板眼簾。
“不好！”吳老板心裏忽然冒出一個念頭，隨即便要關門，可他剛剛把門關上，木門便被一股極大的衝力推了開來，隨即，吳老板隻覺肩上一涼，就著眼前火把餘光一看，竟是兩把鋼刀已經放在了頸上。
果然，眼前站著的既非商旅，又非鏢客，而是一群眼神凶惡的蒙麵強人！
“把值錢的東西交出來，饒你不死。”吳老板麵前一個坐在馬上的強人低沉的說道。
吳老板看著眼前時，冷汗也漸漸滲了出來，這時他身邊左右，各有一個蒙麵人持刀按在了他脖頸之上，身後已進來了兩人，守在門邊，不讓正門再次關閉。自己麵前約有五六乘馬，上麵三個人舉著火把，中間則是一個灰衣蒙麵之人，手中也有鋼刀。餘光瞥向左邊，似乎幾個強人之側，還有其他同夥，畢竟，從剛才的馬蹄聲就可以判斷出，來人不會少於二十個……
然而此時的長新店上，竟無一名官兵前來與強人相抗！
看著眼前這樣的形勢，吳老板的眼珠不斷晃動，終於漸漸黯淡了下來，他也和常人一樣，麵對家產不保，自然而然的驚懼、憤怒……可最後，終歸絕望。
“在、在後廳，你們去……去取吧……可是別、別傷了人……”吳老板無力的應道。
“人，我們可以不殺，剩下的，就由不得你了！”那為首的強人低沉的聲音再一次傳了過來，隨即兩個持刀強人收了兵刃，一邊一個按住吳老板拉在一邊，後麵強人紛紛下馬，一起衝了進去。
吳老板麵如死灰，淚水漸漸滴落了下來，他知道，自己十餘年的辛苦經營，就要這樣毀於一旦了……
而吳老板，還不是這一夜長新店中唯一一個突遭橫禍之人。
長新店突發大劫案之事，次日便即被宛平、良鄉二縣所知，二縣忙查點了長新店中損失，起草了奏報，連夜上報京城。嘉慶這些日子倒也無甚要事，突然接到京畿急報，也是不明所以，一看之下，當即大怒，隨即便召集了朝中重臣，入養心殿商議對策。是以阮元南下之日，其餘相熟卿貳盡在宮中，不能相送，隻有永瑆暫無職務，劉墉年事已高，不預細務，方得前來道別。
“都看看吧，長新店，這地方朕也去過，距離這紫禁城，也就三十裏路程。可前日這是怎麽了？看宛平、良鄉那裏的奏報，一夜之間，竟有盜匪二三十人，黑夜行劫店鋪十五家，毆傷事主十二人，共搶去財物，值銀三千餘兩！三十裏外，稱一句天子腳下不為過吧？可這天子腳下，今日竟然也有了如此大逆不道之事！外省州縣，凡有所上報，大多言及盛世二字，這就是盛世嗎？！三十個強賊在朕眼皮子底下如入無人之境，肆行劫掠，這是大清的恥辱！你們平日做官，從來勤慎二字不離口。朕也想問問你們，那一夜，這直隸州縣官員，長新店附近官兵，都到哪裏去了？！他們心裏，還有勤慎這兩個字嗎？！”看著麵前奏報，嘉慶越說越怒，忽然群臣聽得“啪”的一聲，竟是嘉慶再也無法按捺心中怒火，將奏疏擲了下來。
“回皇上，這……”嘉慶身前最前麵的這位大臣，乃是首席軍機大臣慶桂，這時他身為首輔，自然知道應該率先回答，便道“臣為官多年，京城周邊之事，雖不敢說纖塵畢至，總也了解不少。這長新店至少要有數十年時間，沒有這般賊人肆行劫掠之事了。想來附近官兵，也是承平日久，一時不慎，才……”
“這是一時不慎？！”嘉慶怒道。說著，他又拿起身邊另一封奏疏，徑自扔到慶桂麵前。“長新店之邊五裏就是拱極營，若是有賊匪之事，營汛官兵本應片刻之間就到現場。可現場這些百姓說了什麽？他們一致告訴宛平縣，當天夜裏，長新店根本就沒有官兵前去捕盜！這奏疏裏，宛平縣也已經調查清楚，當日汛兵本應有五名，可那夜在汛者隻有三名，西路捕盜兵丁本應有四名，可那夜竟無人前去巡夜！這京畿巡防營伍，都已經廢弛到了什麽地步？！你們也說說，這些事，你們都不知道嗎？直隸這許多州縣都不知道嗎？胡季堂也不知道嗎？！戴衢亨，下去擬旨，胡季堂身為直隸總督，竟坐視長新店遭賊匪劫掠不管，他還有何顏麵再做這個封疆大吏！從今日起，胡季堂太子太保、頂戴花翎、直隸總督，一律革除！沒錯，和珅貪劣不法諸般行徑敗露之時，胡季堂率先上疏彈劾和珅，他有功，可今日之事，乃是大過，不可以舊功相抵！朕也知道，你們正是因為當年不依附和珅，才得以今日站在這裏。但你們也記住！和珅之事已是昨日，若是今日、明日，你等有了過錯，朕自當依法嚴辦，絕不容情！”
其餘大臣都是一陣沉默，反而戴衢亨走了出來，在嘉慶麵前俯首跪倒，道“回皇上，臣以為，胡季堂疏忽職守，自然要罰，可若是當即革職，卻是因小失大，還望皇上三思。”
“戴衢亨，朕親政以來，一向重用於你，今日你口出此言卻是何意？難道你與胡季堂相互勾結，竟有結黨營私之事不成！”嘉慶怒道。
“回皇上，臣隻是為眼下捕盜之事而計，絕無他意！”戴衢亨再叩首道“胡大人平日行止，眾所周知，此次他失察確是不假，可數十年來，胡大人一直為官勤勉，並非奸惡之人，亦非庸碌之輩，而且這盜案發生次日，胡大人便即去了長新店，親自督辦捕盜之事，這一點臣卻是知道的。胡大人辦事一向勤懇，先前高宗皇帝入陵之事，也是他多所籌備，方才得成大禮。想來此時他對賊盜之時，也不至全無眉目。況且胡大人擔任直隸總督多年，直隸的情況還是熟悉的。若是皇上此時換人查辦此案，新來之人未必勤勉，又未必熟悉直隸人情地勢，隻怕會事倍功半。臣不是說胡大人此次全無過失，隻是事有輕重緩急，還請皇上以破案捕盜為先，暫且不論胡大人失察之事！”說罷，戴衢亨再行叩首，一連三次，嘉慶看他樣子，倒是也不像結黨營私，不禁漸漸放心。 。