第一百二十一章 桃李滿天下
看著阮元一時沉默無語，嘉慶忽然又道“阮侍郎，朕卻還有一事，是想借你之力辦的。之前讓你做戶部侍郎，便是為了這件事。兩淮的鹽務總商江鎮鴻，是你遠親吧？”
“回皇上話，確是如此，臣先前一位妻子，便是出身江府。”阮元道。
“你妻女之事，朕現在還記得呢，當時無論你那邊，還是朕在宮裏，也都盡力了，可惜各人命運，終究不同。”嘉慶倒是真心為江彩與阮荃早逝而難過，又道“所以朕也覺得，其實江家那邊，朕是對不住的，若不是朝廷有要緊之事，也不會麻煩他們。可眼下又確有一件要事，川楚戰事，曠日持久，所耗糧餉不計其數，眼下……朝廷的國庫存銀，已支用不得幾日了。所以朕想著江氏乾隆一朝，多次捐輸錢糧報效朝廷，這一次，能不能也再幫朕一把呢？”
“可是皇上，和珅的家產不是已經……”阮元想起和珅、福長安等人抄家，卻得到不少金銀珠寶，也不禁向嘉慶相詢。
“阮侍郎，你是不是也聽了外麵那些流言蜚語啊？”嘉慶說著說著，居然又笑了出來“民間坊巷之間，多有些關於和珅的流言，朕也遣人去問過，哈哈，他們居然有人說，和珅家產有上萬萬兩之多，頂得上我大清十年的收入！哈哈，和珅做大學士至今年，也不過十五個年頭，他是怎麽弄出這許多家產的，難道他把國庫搬到自己家了不成？其實朕先前清點和珅家產，最為清楚，不過兩千萬之數……唉，即便如此，國朝曆代查抄家產，卻也沒有更多的了。即便朕查抄之時，有所闕漏，給他家產算三千萬……四千萬是決計到不了的了，所以說坊間這些人啊，其實也信不得。這兩千萬的家產，抄沒發賣之後，內務府留下了一些，朕又分了一些給前些年欠餉的各鎮，其餘還有大概一千萬，都盡數發往前線去了。可這根本不夠啊？這些年的賬算在一起，前線開支已有上萬萬兩之巨，哪裏有那麽容易補上？這次也是陝西那裏，秋季的軍餉一時不夠用了，所以朕才想起江家。倒也不算多，有十五萬兩銀子，就夠用了，可其它入庫銀兩，總也要九月份才能發出去，七八月份的這一部分，也總不能欠了他們吧？”阮元聽聞定海鎮的欠餉已經補上，倒是也為李長庚等人欣喜。
“回皇上，這……不知皇上要借多少時候呢？”阮元問道。
“這樣吧……兩年之後，朕還江家二十萬兩，再加江鎮鴻一個候補道，如何？”嘉慶道。
這個利息對於嘉慶而言，已經算是他所能開得起的一個高價。更何況還有一個候補道員的位置，對於江家而言，道員本也無足輕重，可有了候補道的任命，江鎮鴻也就可以被視為四品命官，身份總是與普通總商有了不同。是以阮元也不再謙辭，隻答應過了嘉慶，便退下了。
所幸，阮家與江家之間，這時還有阮承信可以上下聯係。於是阮承信也不推辭，很快準備了行裝，便南下揚州，準備為阮元辦成籌款之事。
對於阮元而言，這些時日倒是另有一件好事。揚州會館那邊傳來消息，說上一年起，揚州會館一直在重新修建，這時重建工作已經完成。正好新科進士中，史致儼得了會元，王引之最後取了探花，二人又都是揚州人，對揚州會館而言乃是雙喜臨門，於是會館也備下了慶祝宴席，邀請了阮元夫婦前往。許多外省新科進士聽聞阮元出席酒宴，也相繼自發來到揚州會館，希望一睹恩師和師娘的絕世風采。一時揚州會館之內，也是群英薈萃，山珍海味，一應俱全。阮元從來不喜奢華，但想著畢竟已經和新科進士結下師生之誼，不該過分冷淡，史致儼等人前來勸酒，便也一一應了。
這日會館之中，也特意請了揚州彈詞的名家，重新演起彈詞名作《審刁案》來，這部劇於乾隆六次南巡之前，因地方知府疑忌之故，一度被禁止公演，這時嘉慶親政，言禁開放了不少，揚州會館才重新演起這部舊作。許多淮揚進士、賓客年輕之時，也都曾聽過這部戲，這時看了昔時舊戲重見天日，自也不住的喝彩。
孔璐華看著許宗彥這日也到了揚州會館，忙招呼了他過來，想起當日他稱謝雪師娘之事，不由得又笑了出來，道“積卿，你說還是你嘴甜，這會試之後，就開始叫我們師娘了。現下果然你成了進士，做了夫子的學生，那你在這些學生裏，可就是師兄了，這樣說啊，還是你最有心思呢！”
許宗彥也回笑道“師娘這就太看得起學生了，其實咱們都知道，恩師少年得誌，早早位列京堂，師娘又是至聖先師嫡裔，能稱您二位一聲恩師、師娘，那是我們的福氣啊。若論我們這一科裏的師兄，那還是容莊兄啊，他可是恩師欽點的會元呢。也就是殿試的時候，容莊兄發揮不算最好，竟被那姚文田得了狀元去，著實可惜。好在咱伯申兄拿了探花，也是給老師爭氣啊。”許宗彥字積卿，史致儼字容莊，各人遂以字稱。
“積卿，這樣的話還是少說為好。”阮元插話道“你等既然取了進士，就都是天子門生，日後同殿為臣，心中第一要想的，是國家事、天下事，可不要因為地域、名次這些無關緊要之物，竟傷了和氣。秋農是軍機章京出身，朝廷裏的事比你們熟悉，皇上取他狀元，也是他應得的，你們日後要與他多加學習才是。再說了，我記得秋農還是湖州人呢，你們都是浙江學生，你也不該在我們江蘇人這裏說他的不是啊？”秋農是姚文田的字。
“這倒是學生考慮不周了，該罰！”許宗彥笑道，說著取來桌邊一杯酒，一飲而盡。又道“這次會試啊，學生們也都聽說了，是恩師在朱恩師、劉恩師那裏提了建議，先閱策論一卷，之後再看四書文。學生和伯申兄、敦甫他們也認識，都說要不是恩師實心為了我們這些學生著想，咱們平日愛讀書，卻做不好八股的，可就沒機會考中這進士了。就憑這個，恩師也應該和我們再飲一杯才是！”說完，史致儼和王引之也走上前來，將各人酒杯再行斟滿，隻待阮元點頭，便即共同舉杯，一飲而盡。
孔璐華也不禁勸道“積卿，你恩師他酒量我是清楚的，若是烈性的燒酒，從來堅持不到第二杯喝完的。即便是紹興黃酒，三杯之後，也絕難再飲了。今日他剛才陪著你們，已經滿飲了這三杯，隻怕也有些喝不下去了，你看今日這些菜，也都不錯，咱們先吃過菜吧，容莊，你們揚州的鵝真不錯，剛才吃起來就覺得好嫩，湯汁也是上品呢。”
“還是師娘好眼力。”史致儼笑道“咱這淮揚菜啊，也不是謙虛，就是放到全天下，那也是絕對的一流！這鵝且不算，還有清蒸的白魚、上好的燙幹絲、灌湯包子、清炒蝦仁，燒肉也是一絕呢。不瞞師娘說，就連高宗皇帝當年南巡，也對咱這淮揚菜讚不絕口。現在揚州城裏，還有不少名廚，以當年為高宗皇帝進獻菜品為榮呢！師娘在恩師家中，這上好的淮揚菜也品過不少了吧？”
“你可得了吧，就他，平日都不舍得吃一頓肉的……還有那什麽高宗皇帝品過的菜，有幾個做得真的？我們曲阜這裏，高宗皇帝也來過好幾次的，我也聽聞得有幾家酒館，自稱什麽給高宗皇帝進獻過美酒，可是遣人去問高宗皇帝相貌言語，卻全然說不上來，師娘我見過高宗皇帝，這些謊話自然一眼就看穿了。高宗皇帝哪裏需要他們什麽酒，我孔府家酒名滿天下，還需要他們來獻的？”孔璐華本就為人開朗，又兼這日飲了不少酒，看著史致儼言辭風趣，也不禁與他談笑起來。
“師娘，雖然恩師節儉了些，學生看來卻也無妨。”王引之笑道“師娘日後回了揚州，不就能一品正宗淮揚菜了？”
“你真是酒喝多了，為官的慣例都忘啦？他又做不得江蘇的官，你說讓我去揚州，難道要等到你們恩師致仕那一日呀？”孔璐華笑道。
“夫人，這再飲一杯，其實也無妨的，今日總是個難得的群賢畢至之日，也是他們一片心意，我也不想在他們麵前太過拘謹了。”阮元似乎並不在意飲酒之事，又舉起了酒杯，道“既然各位都是今科高中的進士，我這個先做官的前輩，也應當再敬各位一杯，慶祝各位自此之後，不需再囿於科舉，可以放開眼界，心懷天下了！但各位也需記住，科舉雖然艱苦，對於各位而言，卻隻是第一步，日後經術、史部，還需繼續鑽研，精益求精才是。至於吏治庶務，從來也並非易事，同樣需要認真學習。有操行、有學問、能辦事，三者齊備，將來才是國家之棟梁，天下之楷模，各位可清楚了？”
進士們紛紛稱讚，隨即共舉酒杯，再次一飲而盡。孔璐華看著外麵天色，已經不早了，連忙去叫了蔣二，讓他去準備轎子，並且及時到宣武門報備，以免阮元回家晚了，竟不得進入內城。
她此時也陪著阮元飲了數杯，自然有些頭痛了，正待歇息片刻，清醒一番之時，忽聽得身邊唱詞之聲，緩緩響起
“威武之聲動屈刑，旁廂急壞了老刑廳，仗師生護蔽把本廳告，昧天良此刻用屈刑。怒將紗帽呈公案，跪倒公堂把話雲……”
言語雖不及彈詞名角般清亮圓潤，卻是一種深沉氣度，縈於台下桌邊。仔細看時，唱詞之人，竟是阮元。
“夫子這怎麽還唱上了，什麽師生護蔽，夫子你是那樣的人嗎……”孔璐華不禁抱怨道。
“無妨，若是我做老師的日後犯了錯，你等無需再念師生之情，隻記得如實查辦我就好。”阮元道。
“師娘這就不懂了吧？”史致儼在一旁笑道“這個呀，本就是台上《審刁案》的唱詞，若不是老師年少時看過，又怎能記得如此清楚啊？哈哈，學生比老師還大上四歲，這許多年紀，卻也是白活了。原以為老師當年，隻知在家讀書，外麵的事就都不顧了。卻不曾想，老師也是性情中人啊。”
“唉，說他天真，還真是天真呢……”
說著說著，眼看夕陽漸漸西斜，再無餘影，阮元與孔璐華也隻得告別了會館諸生，準備返家。好在宣武門一邊早已有了通傳，這時阮元的轎子進入內城，並未受到影響。
宣武門之內有座天主堂，這時正值晚禱時分，教士祈禱之聲，門外依稀可聞。聽著完全不懂的祈禱詞，回想起其實也沒看懂的一場戲，又想起阮元那音調迥異的唱詞，孔璐華不禁笑道“看來以前啊，還真是小看夫子了，本以為你也是個書呆子，卻不想還會唱戲呢。”
“這戲我也隻會這一段，那時我才十一歲，爹爹經常帶我出去看些彈詞昆曲，能記得的，也就這些了。”阮元雖然已經醉臥在一邊，看起來神誌卻還算清醒。
“你為什麽別的都不記得了，偏記得個師生相蔽呢？唉，其實話說回來，雪妹妹說的也對，你說我也才二十三歲，就突然有了這樣一大群人過來叫師娘。今天一天下來，我都以為自己三十三了呢。”孔璐華略有些幽怨道。
“師生那個，說的不是唱詞之人。”阮元緩緩道“這唱詞是劇裏那個叫童文正的知府所唱，他所查案子，凶手是那個刁劉氏，可刁劉氏之父乃是通政使劉丹國，他有個學生洪正輪，恰恰做的是湖廣總督，二人師生相蔽，想反過來誣陷童文正。最後這童文正清廉正直，不受二人威逼利誘，依然將凶手正法。”
可不想說到這裏，阮元卻忽然歎了口氣，道“可惜……那童文正雖是清官廉吏，可清官廉吏，就一定不會犯錯嗎？若是清官廉吏犯了錯，其實被冤枉的人，要比那罪有應得之人痛苦百倍呢。”
孔璐華也清楚，阮元祖父阮玉堂，當年正是被鄂容安和劉統勳兩位直臣誤解，以為他虐待兵卒，最後將其罷官。看來這件事時隔多年，阮元卻也不敢忘卻。一時也不禁語塞，想了許久，方道“可……可是若是清官，總是好說話些，他們知道自己犯了錯，說不定能改呢。總比貪官有意枉法更好吧？”
“可是……怎麽讓他們知道自己錯了啊？”阮元醉意深沉，言語已漸漸不清，但孔璐華依然能聽清楚“祖父當時，朝廷中他一人不識，竟也無一人為祖父相辯，若不是高宗皇帝聖明，隻怕也……夫人，有了這許多學生，總也不是壞事，我……我不會去害別人，可若是別人……爹爹隻想著不被小人構陷，但其實，哪怕正人君子，也未必……未必……”說著說著，終是睡了過去。
看著阮元樣子，孔璐華也未免有些難過。
“夫子，你也放心吧，家裏還有我呢。咱們……咱們不怕別人，而且，你偶爾天真些，我看也挺好的……”
隻是，這時誰也無法預想未來發生的事。
後麵的一段時間，阮元的工作果然少了許多，也多了不少時間在家中陪伴家人。朝廷裏也有些查辦太廟、申辦控案之事，也不算難。阮元閑暇之餘，甚至開始教起阮常生印章篆刻之法來。而孔璐華、劉文如等人在衍聖公府尋得不少書籍，每日講論詩書，一樣樂在其中。衍聖公府藏書本多，阮元也不甚在意。
可是這日孔璐華來看阮元時，卻發現了一幅之前見所未見的景象。
隻見阮元桌案之上，疊交放置著幾幅長卷，卷上似有些弧線之屬，仔細看時，竟是幾個圓圈，最外有些大圈，裏麵又套著小圈，弧線之內，還有個居於正中的大圓球，都不知是何物。阮元則拿了尺規，在一張空白的紙上耐心地畫著圓圈，時而用圓規比照著長卷之上，唯恐圓圈的大小與長卷不同。
除此之外，阮元案上還放著一柄鐵如意，幾卷捆在一起的書冊，也不知是何人所贈。
“夫子你這做什麽呢？”孔璐華不禁問道。
“這個啊，是畫圖。”阮元聽得孔璐華聲音，手上做圓也快了些，很快將一個大圓畫完，抬頭笑道“前些日子，辛楣先生送信過來，說之前他曾相助西洋教士蔣友仁繪製《坤輿全圖》，現留下了些圖解注記，想要托我匯編成書。我也幫辛楣先生把書稿清理好了，就叫《地球圖說》吧。但這部書眼下隻有兩幅地球全圖，並無其他日月星相之圖，這些圖畫，反倒是宮裏還有全份。所以我從宮中借了這些圖回來，一一畫下，一共有十九份呢，哈哈，看起來還需要幾日功夫。”
“夫子，你說慢點，什麽是‘地球’？我……我記不住了。”孔璐華道。
“夫人，先前不是與你講過嗎？這天下並非平坦一片，其實是個如球一般的圓物，所以又叫地球啊。這樣說起來，夫人問什麽是地球，夫人腳下就是地球了。”阮元笑道。
“我……我聽你說過，可這也太奇怪了啊？你說我們都站在一個球上，那我為什麽沒有掉下去呢？”
“夫人，這地球很大的，譬如從京城到杭州，若依西洋人之言，有八個緯度，可地球自南至北，一共有一百八十個緯度呢。每一緯度長度略同，這樣大的球，夫人能掉下去嗎？再說了，我們所在是上半球，安穩著呢。”阮元道。
“那……下邊的半球上有人嗎？他們不會掉下去嗎？還有，他們平日生活，難道是頭朝下嗎？”孔璐華還是不明白。
“據說也有啊，至於為什麽不掉下去……夫人可聽說過‘地心本重’這句話啊？”
“夫子你……你是想消遣我呢？”
“夫人沒聽說過，也是常事。”阮元笑道“這是我近日看蔣友仁遺作之時所見之語，所謂地心本重，大概是這個意思，因為我們這個地球很大，所以也很重。而越重的東西呢，對人越有吸附之力，我們之所以沒有從地球上掉下去，就是因為地球太重了，把我們都吸附在了上麵，既然我們被吸在了地上，就掉不下來了啊？”
“這……這有什麽道理啊？按夫子這樣說，夫人若是再胖些，夫子也該離不開夫人了不是？”
“夫人你怎麽也如此天真啊？”阮元不禁笑了出來，隻好道“這人的重量，和地球也沒法相比啊？不過這所謂地心本重之語，其實蔣友仁遺稿之中，也隻有些隻言片語的敘述，並不完整，或許人不墜地的原因不是這個，也未可知呢？”其實所謂“地心本重”，即是現代所言“萬有引力”。隻是蔣友仁對牛頓之學，本身也未能盡數研習，是以流傳到清朝的萬有引力之學，也一直被人懷疑，並未得到深究。
“那這個是什麽，是地球嗎？”孔璐華指著幾幅圖卷之上最中間的大球問道。
“這個是太陽，邊上這個繞著太陽轉的，才是地球。”阮元指著圖卷上的大圓球和邊上一個小圓道，小圓之畔還套著一個更小的圓，自然是月球了。
“夫子你說什麽呢？你是說，我們所在的大地，不止是個球，還一直繞著太陽在不斷轉動嗎？”麵對完全陌生的一片新世界，孔璐華也與大多數人一樣，完全無法理解。
“按蔣友仁之言，確是如此，隻是……其實我也有些不相信。”阮元道。
見孔璐華也是一樣的詫異，阮元便娓娓道來“蔣友仁之言，是說世人以為地球在宇宙之中，太陽隨地球而轉，可事實卻是截然相反。就好比在運河中行船，船上之人，隻見岸邊林木田宅，不斷後退，便會產生錯覺，以為林木田宅俱能移動，可其實動的，卻是自己身處之船一般。除此之外，言語便大多含糊了。” 。