第一百八十五章 暴風雨的前兆
「你在溫州多少年了？」蔡牽又問道。
「回頭領，小人在溫州住了快七年了。」吳平答道。
「七年……」蔡牽想了一想，忽道：「溫州嘛，我也去得。若論燒酒，你溫州的著實不錯，這浙東一帶，有幾種酒算得上出名的。溫州城裡有家『元燒』，裡面那種招牌酒叫……豐和春，我喝過幾次，一直想著再去喝上一回。不知你在溫州，可也飲過這酒？」所謂「元燒」是溫州一些釀酒之人自詡自家酒品元代便已出現，所用在酒品，甚至酒家之上的美稱。
「這個自然。」吳平笑道：「這豐和春也是咱老爺最愛之酒，平日逢年過節，總是能給咱們備一壺，這酒喝得香醇，卻不似浙東其他那般所謂美酒，說是酒，裡面卻都有些水味，不夠地道。不過蔡頭領，這『元燒』另有一種好酒，叫琥珀紅，也是咱老爺至愛，不知頭領可曾喝過？」
「琥珀紅？你也知道琥珀紅？」蔡牽不禁笑道：「看來你家老爺，這酒品不錯嘛？是啊，當年我到溫州的時候，就從水門那裡進城，那『元燒』就在水門南面里許的永寧巷，我白日去沽了酒，入夜便得回去，那段日子，可真是痛快啊！」
「蔡頭領或許記錯了，這『元燒』其實在城中雙井，倒是離咱老爺家最近。小人平日也沒什麼愛好，就喜歡喝點酒，那店裡老闆與老爺相熟，報上名來，總能白喝幾口。要不，蔡頭領以後哪一日到了溫州，小的一定捨命奉陪，如何？」吳平似乎也是健談之人，對蔡牽的海盜身份，竟絲毫不以為意。
鄭嘉聽著二人暢談，也忙插話道：「蔡頭領，咱家老爺一直敬重貴幫，能和貴幫這樣和睦相處三年，對咱家老爺來說，也算是莫大的福氣了。老爺一直想著，若是這趟糧船能如期北上，咱賺了錢，那自然也有貴幫上下的一份，是不是？到那個時候，這上等的美酒，一定少不了頭領的！」
「好，那就借你吉言！來人，送他們下去好生歇息！」蔡牽對於這些來訪的鄭傢伙計，看起來也並沒有惡意，聽他言語，似乎這趟糧船，他也真心愿意遵守約定，放其通行。鄭嘉等人聽著欣喜，也忙不迭的謝過蔡牽，便被一一帶入艙中去了。
只是蔡牽看著那吳平的身影，眼中卻出現了另一種神色。
那種神色，既犀利，又詭異，讓人捉摸不透。
蔡牽船隊北上之事，很快也傳到了台州的阮元行轅之中，正好到了這時，李長庚、岳璽等人所屬各部，均已集結完畢。眼看最多半月，一場惡戰便不可避免，這日阮元也再次吩咐了各路提鎮前赴校士館四照樓中，商議會剿合兵之事。
「定海用黃旗，黃岩溫州用紅旗，閩鎮用白旗，中軍晝行，用五色旗，與敵人接戰，先見者即插本隊旗幟，隨五色旗號令而動。各船互傳消息，若賊船接近，近處方可開戰，切勿逐遠以自取亂。若有大盜，宜先安靜，前後左右，以旗進退，追盜之時，賊船反擊我軍，勿相避。追捕無風，則必加櫓，前船行駛過速，則必回待后船，后船不加速或停住不前，則罪之。若過海礁眾多之處，需魚貫而行，爭先者，罪舵工……」阮元喃喃念著李長庚會剿方略，也對四位將軍道：「西岩兄，各位大人，這會剿之策，要在三鎮合力，嚴明軍紀，勿爭先，勿驚懼，如此一來，自有事半功倍之效。除此之外，各位還有何等主意，還請一一道來，這一仗，我們要有更充分的準備才是。」
「海上作戰，火攻之法，不得偏廢。是以在下想著，為各鎮軍船，再配給火箭火具。」蒼保道。
「如此亦是以防萬一之策，我今日便吩咐下去，三鎮水師各先給火箭五百枚，如遇順風之際，當迎風而擊敵。」阮元對這個建議也並無異議，繼續道：「除此之外，各位……」
然而，就在這時，忽聽得外面風聲大作，獵獵不止，不過片刻，只見窗外「砰」的一聲，這四照樓東首的窗戶竟被大風吹開，桌上地圖紙筆，當即散了一地。
「這風可真夠大的，我在溫州也待過些時日，竟從沒見過這般大風。」胡振聲在各路提鎮中資歷最低，這撿拾紙筆地圖之事，自然要由他來負責了。便也一邊撿著地下圖紙，一邊抱怨道。
「別說你了，這閩浙沿海，我待了幾十年了，這般大的風勢，卻也沒見過幾次。看這樣，今年浙東少不了要有一場大暴雨了。」李長庚看著胡振聲辛苦，也蹲下來幫他撿起紙筆來。
然而，這句話方一出口，阮元心中卻不禁一動。
「西岩兄，你方才說什麼？」阮元激動之下，也忙上前扶住了地圖一角，三人合力將地圖重新擺回了桌案之上。然而這時阮元已然心無旁騖，只一心盯著地圖上的台州之處，遲遲不語。
「這風啊，肯定小不了了。」李長庚笑道：「我歷年為官，全在沿海各鎮，每逢六七月間，必然要有大風過境，前幾日風勢尚不迅烈，今日忽然來這一陣大風，那就說明啊，後面的風勢，可是了不得呢。」不過想到這裡，李長庚也不覺有些疑惑，問阮元道：「可是……阮中丞，這浙東什麼天氣，我清楚，海寇只能更加清楚，你說，若是他們也知道風勢甚大，不易出海，是不是就會止步不前了呢？而且我們這樣出海，只怕也是凶多吉少啊？」
「不……我之所以讓鄭天選去買一萬石米，就是為了告訴這些賊人，眼下所見，乃是巨利。面對巨利，他們想到的更有可能是賭上一把，而非……」阮元一邊說著，一邊看向圖上沿海各處島嶼，忽然，他眼中一亮，指著台州以南不遠處的一處海灣道：「太好了，就是這裡！」
四位提鎮順著阮元手指方向看去，只見阮元手指下落之處，在地圖上是一個坐西朝東的海灣。海灣之外，尚有幾處小島孤零零的矗立在海濱，海灣旁邊似乎有個鎮子，鎮子之西，又有一處山嶴。地圖上海灣處，還有兩個精細的小字：松門。
「阮中丞，您的意思是，我軍要在這松門與賊人決戰不成？」一旁的岳璽問道。
「不錯，決戰之地，當在此松門，不過，最好的辦法，是不戰而從旁擊之。若是賊人能在颱風起時，停在松門一帶，則我等大事可成，若是我們能用好這般天時地利，到時候，就可以省去許多麻煩了！」阮元這邊，卻是越說越自信，說到最後，竟是緊緊按住了松門之處，不願鬆手。
「用好……天時地利？」蒼保不禁問道，三名總兵一時也不解其意。
「是啊，鄭天選那邊，我倒是已經告知於他，這五艘糧船買米的銀子，藩庫自會支取與他。既然如此，這些糧船就是最好的誘餌，若是我們先行一步，讓糧船早賊人一日進入松門停泊，之後……」阮元一邊說著，一邊指著地圖，將其中籌謀，一一說與了四名提鎮。蒼保、李長庚等人聽著，也漸漸露出喜色，看起來，這計策或許真的可以奏效。
「那……這一千五百支火箭，中丞還需要嗎？」蒼保雖是欣喜，卻也為自己的方案能否有效使用感到擔憂。
「無妨，蒼大人，凡事有備無患，若是颶風將至，則我這番計策，或許可成，但若是不至呢？到時候，我們還是要正面面對賊人戰船，可不能因為沒了天時，便連同這地利人和，也一併放棄了啊？這些火箭，一樣要備著。」阮元喜道。
這一日也如同之前一般，四照樓的梯子均已被下面親兵撤下，是以阮元等人的商議，樓外並無第六人知曉，直到計議已畢，阮元等人才高聲喚來遠方兵士，重新搭上了梯子。
次日，李長庚、胡振聲便即離開台州，準備南下迎戰海盜去了。這些消息沒過兩日海盜方面便也盡數得知，無論倫貴利、林亞孫還是蔡牽，都並未在意，只因這些水師調動，原本就在他們預料之內。
對於蔡牽來說，這幾日遇上了鄭天選的快船，和鄭家這班夥計相處了幾日，卻也有意外的收穫。
幾日以來，鄭家快船一直跟著蔡牽海船沿海北上，但鄭嘉以下，幾個最初上船的夥計，卻一直留在了蔡牽船上。看這些夥計樣貌，對自己還算恭敬，平日飲酒之餘，都免不了向自己求求情，讓自己想辦法放過那五艘運糧船。但那個叫吳平的人，卻尤為特殊。
說起鄭天選手下這些夥計，雖然看起來真誠，卻也未免有些拘謹，自己飲酒之餘，問起些溫州風俗，或是鄭家經營情況，幾個夥計要麼含糊其辭，要麼索性不答，頗為無味。只有這個叫吳平之人，對海上貿易、溫州市井之事，無不說得頭頭是道，成日神采奕奕，又敢喝酒，蔡牽本來也是豪放之人，與吳平酒後偶爾聊上一兩句，更是滿心舒暢，竟恨不得和他多聊幾句。這樣大膽又頗有見聞之人，可不是隨隨便便就能在海上遇到的。
只是每次與這吳平聊得興起，自己過癮之餘，卻也依稀感覺，這吳平開朗的言談之下，似乎也有些怪異之處……