第172章 以牙還牙

  “阿翁！”


  眼看自家老父親搖搖欲墜，幾欲跌倒在地，一旁的張啟不禁驚呼一聲，連忙跑來攙扶。並滿臉慌急的問道：“阿翁，你這是怎麽？哪裏不舒服？要不要找醫者來看看？”


  “不礙事，不礙事！剛剛隻是一時沒坐穩而已！”張禮連連擺手，努力的直起身子，目光緊盯著麵前的張然，勉強擠出一絲笑容道：“然哥兒可真是好福運，好本事呀！竟得天子如此看重，真是羨煞旁人啊！”


  “哪裏，哪裏！”張然搖頭晃腦，彎起嘴角，微微一笑，謙遜的回道：“我也就是會一點點種地的手藝，蒙天子不棄，才有機會去給天子種田，算不得什麽大本領，勉強混口飯吃而已！”


  “嗬嗬…”張禮臉上瞬間抽搐了一下，幹巴巴的陪笑了兩聲，強忍著口吐芬芳的衝動，努力擺出一副和善的樣子，對張然熱情的說道：“然哥兒這次得天子看重，成為秩六百石的諫大夫，真可謂是一鳴驚人啊！咱們張氏一族出了然哥兒這等棟梁之才，真是祖先庇佑啊！”


  隨後，張禮不禁感慨的說道：“咱們張氏一族，居於鳳皇塬百年有餘，上次出現秩比六百石的官員，還是百年前先祖在世之時！不過，先祖也隻做過十餘年縣尉，比之然哥兒這個後輩子孫，還略有一些差距！”


  說著，張禮輕輕瞥了張然一眼，繼續誇讚道：“族人們都說，然哥兒是咱們張裏百年來最出色的後輩，我看此言大謬！然哥兒分明是咱們張裏有史以來，最出眾的少年郎！”


  “嗬嗬…”張然不可置否的笑了笑，淡然回了一句：“族長過譽了！”


  “哈哈…”眼見張然擺出一副不為所動的樣子，張禮不由心中再次暗罵一句，但還是硬著頭皮強笑兩聲後，“情真意切”的說道：“老朽之言，句句發自肺腑，絕無任何故意誇大之處！然哥兒於我張氏一族有大功，理應得此讚譽啊！”


  隨後，沉吟了一下，張禮忽然對張然拱手道：“老朽年逾花甲，苛疾纏身，行動不便，是以這次沒能親自前往然哥兒家祝賀，還望然哥兒不要怪罪！”


  “不怪，不怪！”張然搖搖頭，作出一副慚愧的樣子道：“最近幾天，天天擺流水席，鄉親們太過熱情啦，喝酒喝大了…一時間，疏忽大意，竟忘記邀請族長和啟君了。此事錯不在族長，而是在我呀！”


  張禮：“……”


  暗自咬牙切齒了好半響，張禮才極為勉強的又擠出一絲笑容道：“無論如何，沒有親自到場向然哥兒道喜，都是老朽之錯！”


  說著，張禮忽然轉頭對身旁的兒子張啟道：“去，將珍藏的那匹雲紋錦取來，另再拿五金來，奉於然哥兒，以作賀禮！”


  張啟大驚失色，不可置信道：“阿翁！？你怎麽能…”


  “混賬！”張禮狠狠的瞪了兒子一眼，怒斥道：“我說的話你敢不聽？還不快給我滾去拿東西！”


  “呃…”張啟見自己老父親似乎動了真怒，下意思的縮了縮脖子，也不敢再繼續言語了，連忙以袖掩麵，狼狽而去。


  大約過了不到三分鍾，張啟捧著一匹帶有雲紋的錦帛，以及一個做工精致的木盒，回到正堂，並不甘不願的將兩樣東西，重重放到張然麵前的案幾上，轉身回到了父親張禮的身邊，氣呼呼的坐回到自己的位置上。


  張禮沒時間理會自家那個不成器的兒子，當黃金與錦帛擺在案幾上之後，張禮連忙伸手打開木盒，將滿滿一盒的金餅子，推到張然麵前，笑著對張然道：“然哥兒，區區一點薄禮不成敬意！權當是老朽送給然哥兒賀禮了！”


  輕輕掃了一眼，木盒中那黃橙橙的金餅子，張然斷然搖頭道：“無功不受祿，這麽多黃金我可不敢收！”


  張禮見狀，不禁嗬嗬一笑，撫須道：“區區一點薄禮而已，然哥兒且安心收下便是，權當是我這做長輩的送給你的一點小禮物好了！”


  “長輩？嗬嗬…”張然哂笑一聲，看也不看案幾的黃金一眼，直接將目光投向張禮身旁的張啟，冷聲道：“啟君，近日有族人向我反映，說你欺男霸女，坑害族眾，並有偷竊族人財物行為…可有此事？”


  張啟聞言，臉色一白，支支吾吾道：“我…我沒有…”


  眼見張然目光冰冷，猶如利劍一般，緊盯著自己不放，張啟頓感壓力山大，不禁偷偷扯了扯身旁父親張禮的衣角，求助似的看著他，低呼一聲道：“阿翁！”


  看著兒子懇求的目光，張禮搖頭歎息一聲，麵帶悲戚的對張然拱手道：“然哥兒，老朽教子無方，還請您看在同是張氏一族，同是血緣宗親的麵子上，放我兒一馬！老朽願十金相贈，隻求然哥兒能夠網開一麵！”


  張然冷冷的看了張禮一眼，斷然搖頭道：“族長，我身為朝廷官吏，豈可因私廢公，包庇有罪之徒？張啟雖然是我的同族之人不假，但想要我放縱與他，對他的罪行視而不見？抱歉，絕無可能！”


  頓了頓，張然又繼續對張禮道：“另外，最近咱們鄉裏傳言，你們家近幾年，仗著身兼裏正以及族長大權，欺壓族眾，侵奪族人田產，逾製修造宅院…經我多番查證，發現確有此事，證據確鑿，張禮你可知罪？”


  張禮聞言，臉色豁然一變，麵色隨即陰沉了一下，冷冷的盯著張然，從牙縫裏擠出一句：“然哥兒，從你進門開始，老夫便以禮相待，並以好禮相贈，好話說盡…換來的就是這個結果？莫非你今日非要與我們拚個魚死網破不成？”


  張然哂笑一聲，不屑的回道：“今日魚肯定會死，但網未必會破！時至今日，攻守之勢異也！你官沒我大，錢沒我多，人望也沒我好，生殺予奪盡在我手，是以，我為刀俎，你為魚肉。威脅我？嗬……”


  張禮聞言臉色瞬間變得蒼白了起來，但還是有些不甘心的反問道：“然哥兒，真的一點情麵也不給我們留麽？”