妖魔在人間
查驗的事情還在繼續進行，城門另有一位主事的將官頂上，人群恢複了秩序，隊伍又開始緩緩移動起來。
停雲低聲在嶽臨耳邊道:“這位奉臨刺史的女兒真是有勇有謀，想來這位刺史大人也一定是位兩袖清風，剛正秉直的好官。穆朝有這樣的人在，至少在這亂世之中，天下平民百姓就都有幾分公平可言了。”
嶽臨歎道:“這周遭不平事也太多，是將亂之兆啊！這公平也不知道能維持到幾時。”
隊伍緩緩前移，很快守城的官兵就發現了嶽臨和昭華，一個兵丁緩緩走上前去，嶽臨和昭華還在低聲議論，忽然眼睛的下方出現了一雙黑色官靴。兩個人立刻閉口不言。
嶽臨用衣袖遮住了半張臉，露出了眼睛往上看，正看到一個官兵怒目而視。
嶽臨跟他的目光一觸，立刻裝作害怕的樣子低下頭，彎下腰畏畏縮縮地道:“軍……軍爺好！”
那官兵一揮手，立刻有兩個小兵氣勢洶洶走了過來，一個抓住嶽臨，一個抓住停雲，將兩人從隊伍中拉了出來。嶽臨不敢運功，裝作弱不禁風的樣子直接摔倒在地上，停雲俯身去扶他，口中叫道:“爹爹，你沒事吧！”
聽到了她的聲音，那官兵心中一沉，厲聲說道:“把你頭上的頭巾拿下來！”
“不……不行！”停雲捂著頭巾往嶽臨身後躲，她如今演的很好，越是躲閃，便越能勾起對方的疑心，疑心越重，待看到她如今的麵目時，才能引起最大的心理反差，讓他盡快放他們走。
事實正如他們所料，一個官兵一把抓住停雲的手腕，用力扯了過來，一把扯去了她頭上輕飄飄的頭巾。停雲連忙用手遮住了自己的臉，卻再也遮不住那個半頭癩瘡的腦袋。
裸露的頭皮處鮮紅一片，甚是駭人，無論停雲怎麽遮，都沒法子全部遮住，躲躲閃閃之間，臉上頸上的癩瘡也被周圍人瞧見了，周圍立時便像是一滴油滴進了油鍋，瞬間炸了，人們齊聲驚呼:“妖怪，有妖怪！”
人群裏傳出女人的尖叫和孩子的哭聲，立刻便有人撿了石子朝停雲丟了過來，嶽臨把她擋在身後，掀開頭巾，露出滿是癩瘡的臉，向眾人解釋道:“我們不是妖怪，我們都是人，臉上這病是因為中了深山的瘴氣，求大家放過我們，我們從不害人的。”
這副樣子把在場眾嚇的一陣驚呼，那個士兵也嚇得倒吸一口冷氣，後退數步遠遠的看著，待見到兩人隻是麵目醜陋，言行舉止都是正常人時，便周圍人喝道:“都住手，誰再無理取鬧就把你們抓起來！”
他轉頭又問嶽臨道:“你說你這病是因為受了嶂氣之毒？凡山中有嶂氣之地，勢必險峻隱蔽，你好端端的去那種地方做什麽？”
嶽臨道:“我原是山裏的獵戶，一日因在山中發現一頭梅花鹿，生的極富靈性，便想將它生擒，不料一路追趕之時，竟像是中了迷術，眼前白霧越來越濃，初時不覺怎樣，直到那霧氣濃的不能視物，我才覺出似乎有些不對勁，因為想起聽老人說過，這山裏有山神，故此采藥打獵的人，從不敢趕盡殺絕，往常沒有見過，因此從不放在心上，今日遇見這事覺得蹊蹺，我上山打獵二十多年，從來沒有見過那麽大的霧，我心裏覺得害怕，便趕快回家了，可是沒有想到，我還是受到了山神的詛咒。我們一家三口都得了這樣的癩瘡，孩子的母親……得了癩瘡已經過世了，我這次帶著我女兒是去求佛贖罪的。”
那官兵緩緩走上前去，仔仔細細的瞧了瞧，抓住嶽臨的一隻手臂，擼開他的袖子，看到手臂上也都是這樣的瘡，事實倒真如他所說。他又皺著眉頭伸手去碰了碰他頭上的癩瘡，一片濕滑黏膩，還未及仔細去檢驗，便已經起了一身的雞皮疙瘩，像是被蠍子蟄了似的，猛地縮回了手，擺擺手不耐煩地道:“走吧，走吧！”他早就不想聽他囉嗦了，趕著讓手下人打水洗手。
昭華和嶽臨相互攙扶著又重新將頭巾蒙上，走過了城門。周圍的百姓一直躲的遠遠的，倒也沒人找茬，隻路上碰見兩個孩子朝他們丟石子，倒也沒有別的麻煩，兩個人隻一路低著頭匆匆而過，路程倒是頗為順暢。
後麵的幾座大城小縣幾乎都是如此，人人見到他們一頭癩瘡，不是唾罵，就是遠遠的避開，倒也有些官兵查驗的很仔細，可那真真正正的癩瘡打消了他們所有的疑慮。
沒有人能夠想到這個滿頭癩瘡，不成人樣的女人，就是通緝的畫像上那個陰豔動人，出水芙蓉般的昭華郡主。
順利躲過了這些劫難，停雲很興奮，嶽臨拿出銀子雇了一輛馬車，在馬車上昭華從不閑著，將肖蔚教她的招式一遍一遍反反複複去回憶思考，爛熟於心，休息的時候也總在無人之處反複演練。
這一路上看到他們癩瘡的人，沒有人肯給他們提供一個休息的地方，所以這一路上，嶽臨和停雲風餐露宿。
接下來的路昭華就比較熟悉了，一路順順利利到了安寧縣，停雲對嶽臨說:“梅公子一定已經聽說了我們的事情了，估摸著他應該知道我們要來，會派人在安寧縣四次尋覓我們的蹤跡的，他手底下的人旁的我不認識，隻識得一個又白又胖的胖子，如今他定然認不出我來，但好在我還認得他，安寧縣是梅公子的地盤，我們在安寧縣逗留總能碰見他的人的。”
嶽臨點了點頭，兩個人便想辦法在安寧縣落腳。落腳總是要住店，可是店家一見到兩人滿頭滿身都是癩瘡，唯恐傳染給其他人，死活不準他們進店，甚至還有人對他們大打出手，提著掃帚將兩人連推帶打的趕出了店。
停雲原本想起了周家小店，但是多番遭到旁人推拒，她感歎道:“爹爹，不如我們還是不要住店了，隨便一個地方將就一下便可，我們現在這個樣子，免得嚇著別人。”
嶽臨道:“現在也隻能先這樣了，反正很快就能見到梅公子了。”
兩個人便在城中逛了逛，在城郊的破廟遇見了幾個乞丐。
同樣那幾個乞丐見到他們也以為自己見了鬼，年紀小的當場嚇得尖叫起來抱著一團，瑟瑟發抖地看著他們。
停雲覺得唐突了人，連忙用頭巾將自己的臉遮嚴實，縮在嶽臨身後，本著江湖規矩，嶽臨還是露出了自己的麵目，上前恭敬地詢問道:“幾位大哥不要驚慌，我們不是鬼，隻是得了一種怪病。我跟我女兒是一路流浪來冶病的，因為我這病症沒有客店願意收留我們，肯請幾位準許今晚讓我們在這裏過夜，我願拿出銀兩，請大家吃肉喝酒，各位也請放心，我們這病是中了毒不會傳染，我們也會老老實實躲著，絕不胡鬧，免得驚擾各位。”
乞丐們見他規規矩矩的，聽說隻是得了病，便都放下了戒備心。
一個三十來歲的乞丐仰躺在草席上，咬著一根稻草，看起來像是個領頭的，他懶洋洋地打量著他們皺眉道說道:“嗬，這癩瘡真是……那什麽，一個破廟要住就住嘛，你跟我說這麽多文縐縐的話我也聽不懂。你說要請我們吃肉喝酒還是罷了，我們雖是乞丐。卻也不是那麽缺飯，隔三差五的總會有人來布施一點兒，現如今你瞧著我們還是一身髒兮兮的樣子，其實我們是有飯轍的。”
他翻了個身上下打量著嶽臨，見他臉上癩瘡堆積，儼然已經沒了人的樣子，說道:“你既然是來代替女兒看病的，那錢還是好好留著瞧病吧。”
“多謝幾位大哥仗義相助！”嶽臨向他們一躬到地，停雲也跟著行禮。
那乞丐擺擺手道:“哎呦，快行了，說句謝謝就完了，怎麽還行禮呢？你們一路趕路肯定累了吧，快快，坐下歇歇。那個……四兒，把你那塊地兒讓出來，今兒晚上跟你二哥擠擠，把你的地兒讓給他們。”
又一個十幾歲的小乞丐從自己的草席上站了起來給他們讓了個地兒，先前那大乞丐很豪氣地道:“你們兩個今天晚上就在這兒休息吧。”
嶽臨連連答應，拉著停雲去那邊席子上坐下了。
那大乞丐便開始同他們聊天兒:“聽先生這口音是京城人呐！”嶽臨一怔，轉而笑道:“……嗯，是。家住在京城附近，但也不是熠天城人，所以口音有些相似。”
“哦！那你們這個病是怎麽回事兒？我可從沒見過這麽嚴重的癩瘡。”
嶽臨便把先前自己變得那一段中瘴氣詛咒那一番說辭講給他們聽，那幾個乞丐倒還覺得這故事頗有意思，便追問了幾句，最後感慨著歎道:“這山神也不見得就是什麽好山神，天底下那麽多的壞事兒他不管，別人一時小小貪心衝撞了他，他便這樣懲罰人家，誰這一輩子還不貪點兒小財，不犯點兒小錯誤呢？要我說這是什麽狗屁山神，說不定就是個妖精呢。老兄！我要是你，就提了斧子追進山裏去，找到了那鳥神的住處，砍死他個鳥神，他死了，詛咒自然就解除了！”
“啊喲，萬萬使不得呀！”嶽臨趕忙跪在草席上，合十蒼天道:“剛剛這位小哥都是無心之言，山神不要怪罪呀！”演戲演全套，嶽臨裝出一副無比誠實的樣子，對著天又扣又拜，口中念念有詞，忙個不休。
那大乞丐瞧他如此，也沒什麽好說的，無奈地道:“好吧，好吧，算我錯了，我收回我剛剛說過的話。”他也學著嶽臨的樣子又叩又拜說道:“山神啊山神！你管的事，熠天城外的山可不是我們安寧縣的山。你管不到我頭上來，因此我說的話也跟你沒關係，我並不是說你，你別往心裏去。”
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