虧銀兩兵變吳橋鎮 遭圍困誤入車廂峽（二）
洪承疇一路鬱悶地離京回秦，途中便接到了杜文煥的急報，斬殺王嘉胤後，其殘部擁立左丞相兼軍師王自用為王，與曹文詔周旋數日，四處聯絡各地反賊，老回回、曹操、整齊王、點燈子、五條龍、賀雙全、英王、過江王、征西王、福壽王、齊王、滿星、荊聯子、豹五、大膽王、八大王、密靈王郝光、閻和尚、出獵雁、黑心虎和樓山虎老邢和順利王等，陸續匯集到澤州、沁陽、陽城一帶，加上上龍、九條龍、八金剛、掃地王、射塌、閻正虎、過星、破甲錐、邢紅狼、顯道神、黑煞神等王自用手下的十二路流寇，號稱三十六營，大會南山。洪承疇暗笑道：“如今的賊寇大部都在山西，我倒要看看陳奇瑜有什麽手段收拾局麵？”下令杜文煥將人馬守在東南邊界，不準賊寇回竄入秦。
陳奇瑜數月之間，便得實授延綏巡撫，成了屈指可數的封疆大吏，他本是山西保德州人氏，自萬曆四十四年中了進士，輾轉在河南、京城等地做官，如今雖還在陝西，但巡撫衙門的治地榆林與保德州毗鄰，喜訊早就傳到了老家，也算是衣錦還鄉，免不得生出振衣千仞崗、濯足萬裏流的氣概，軍需器械又有親家張鳳翼本兵籌措調度，到任伊始，分遣副將盧文善討斬截山虎、柳盜蹠、金翅鵬等，又遣遊擊將軍常懷德斬薛仁貴，參政戴君恩斬一條龍、金剛鑽、開山鷂、黑煞神、人中虎、五閻王、馬上飛，都司賀思賢斬王登槐，巡檢羅聖楚斬馬紅狼、滿飛，參政張伯鯨斬滿鵝，擒黃參耀、隔溝飛，守備閻士衡斬張聰、樊登科、樊計榮、一塊鐵、青背狼、穿山甲、老將軍、二將軍、滿星、上山虎，把總白士祥斬掃地虎，守備郭金城斬扒地虎、闊飛，守備郭太斬跳山虎、新來將、就地滾、黃鶯、房日兔，遊擊羅世勳斬賈總管、逼上、紅旗，他將斬草上飛、一隻虎、一翅飛、雲裏手、四王、薛紅旗、獨尾狼，又取得了延水關大捷，先後斬獲八次，威名大震。王自用又急又憂，暴病而亡。三十六營分散敗逃，剩下的幾路擁立闖王高迎祥為首領，向南避入湖、廣，在襄陽、鄖陽等地搶掠，老回回、過星等，又自鄖陽竄入四川，攻陷夔州。
北京城裏，下了今年的頭一場雪。乾清宮東暖閣裏，覺不到一絲寒意，可崇禎的臉色卻如窗外陰鬱的色，他看著周延儒、溫體仁、徐光啟幾個閣臣，神情極是不悅。周延儒滿臉的汗水，臉色慘白，兩眼死死盯著案幾上的折子，那是半個時辰前，兵部送來的六百裏加急文書，登州丟了。崇禎惱怒道：“這可倒好，真越是想清心麻煩事越多，如今祖大壽還給皇太極圍困在大淩城內，這寒地凍的，等著兵馬解圍，不想後院卻起了火，登州就這麽輕易地丟了。”
“臣一時失察，舉薦了孫元化，臣罪該……”
“此事還不是追究罪責的時候，還是想個穩妥的法子吧！”崇禎打斷周延儒的話，“那個孫元化禦下過寬，失於督責，幾萬兩銀子做了賭本還不知道？出了這麽大的亂子，還隱匿不報，妄想文過飾非。又調度乖張，應對失策，一心想著當好好先生，招撫寬宥，以致叛兵在山東、直隸勢如破竹，連陷陵縣、臨邑、商河、青州、新城。好哇！如今做了人家的階下囚，再有妙策也是無用，朝廷的臉麵給他丟光了！”
溫體仁暗笑不已，口中卻開脫道：“他想必是一心替皇上分憂，想著先平定了兵變，將功贖罪，再稟報朝廷。”
“哼，想得倒周全！他就是做得了朕的主，也做不了亂兵的主。什麽招撫，全是書生之見，他們但凡有忠君愛國之心，斷不會做出這等無君無父的禽獸行徑來！還有山東巡撫餘大成，聽了兵變，竟嚇得托病不出，朕嚴旨申飭，才不得已派了中軍沈廷諭、參將陶廷鑨帶兵征討，朕何曾負他，他竟如此負朕！”崇禎越越氣，朝外喝道：“程子-——”
馬元程跑進來，崇禎氣急敗壞地命道：“命曹化淳帶錦衣衛緹騎將餘大成扭結來京，投入詔獄。”
崇禎看來氣得真是不輕，餘大成有罪也該由兵部會同三法司審訊，押在刑部大牢，不該羈押在詔獄。三位閣臣知道皇上正在氣頭上，誰也不敢勸諫，眼看馬元程領旨走了。崇禎兀自怒氣不息，命道：“擬旨，割去餘大成山東巡撫之職，由參政道徐從治接任；割去孫元化登萊巡撫之職，由布政使謝璉接任。起去吧！”
三位閣臣起身告退，崇禎阻攔道：“溫先生、徐先生且留下。”周延儒一怔，自己身為首輔，位在他二人之上，卻給趕出了東暖閣，心裏又是悲傷又是悔恨，低頭急匆匆地走了。
崇禎望著周延儒的背影，怔了片刻，問徐光啟道：“朕請先生冒著風雪入宮，是想討教孫元化手中的火器如何處置，那可是幾百萬兩銀子呐！”
“臣慚愧！”徐光啟得到消息，早已傷心欲絕，孫元化是他從看到大的學生，也是西洋算學和西洋火器的傳人，自己多年的心血傾囊傳授與他，可眨眼間卻都付之東流，白白浪費了。他聲音哽咽道：“皇上，那些火器是自神宗爺起便開始置辦的，就是不算銀子，也非有十幾年的功夫不可。大部分火器還不曾用過，要是給亂軍砸壞尚可修複，若給他們丟入大海，就再難搜尋了。老臣一輩子的心血呀——”
“朕擔心的是他們帶著火器投靠了後金。”
“那紅衣大炮運轉不便，他們想運到遼東可是不易……”
溫體仁獰笑道：“不管他們易不易，必要連人帶炮都截下，尤其那些炮手更是不準走脫一個。沒有炮手，後金即便得了大炮，也不會用，無異一堆爛銅廢鐵。”
“嗯，如此最為穩妥。諭令皮島總兵黃龍，在海上往來巡邏，嚴防亂軍在海上北竄，將亂軍圍殲在登萊。”崇禎的臉色終於和緩下來，向二人道：“闖賊高迎祥幾路流寇竄入了湖廣，四處掠殺，朕擔心各地的巡撫互為推諉，賊不在所轄的地界，便袖手旁觀，若有心追剿，過境討賊，又有些不宜。事權不一，難免相互觀望，宜設大臣總領其事。思來想去，得有個辦賊的專差，總督河南、山西、陝西、湖廣、四川五省軍務。”其實這事他前幾與楊嗣昌談起過，今日得知了登州失陷，感到不可再拖延。
總督一職向來都是一省、一地或一事，如此統轄五省的設置，雖無成例，但卻是因時製宜的好法子，二人聽得各自點頭。溫體仁大感歡欣，崇禎今日撇開周延儒，召對閣臣，詢問密勿大計，這也是前所未有的事，忙稱頌道：“皇上英明。如此，必趕得流寇上入地，無可遁逃了。”
崇禎問道：“先生們看誰任此職合適呢？”
溫體仁沉吟不語，低頭冥思。徐光啟道：“非三邊總督洪承疇不可。”
“先生得不錯，隻是洪承疇自做了總督，就居功自傲，如今在陝西擁兵觀望，朕這才明白獵……啊，千裏馬也不能喂得過飽了，喂飽了還怎麽跑？”
溫體仁聽皇上改了口，知道皇上本來是想將洪承疇比作獵狗的，獵人打獵前總是將獵狗餓著，不然它不願再追捕獵物。他揣摩著道：“人跟人也未必相同，皇上看陳奇瑜如何？”
“他名震關陝，是個將才，就加他兵部侍郎銜，做個五省總督。不必進京陛見，徑直赴任。”崇禎的目光掃過他們的臉，又：“擢升楊嗣昌兵部右侍郎兼右僉都禦史，總督宣府、大同、山西軍務。”
“那洪承疇……”溫體仁吃驚不已，他分明看到崇禎眼裏隱含著兩道凶狠的光，忙將下麵的話聲聲咽了回去。
“回去接著做延綏巡撫。”完，從袖中摸出一卷紙扔到案幾上，笑道：“這是周延儒請罪的折子，朕準他！”然後，踱步出了殿門，慌得門外的太監七手八腳地給他披裘皮大氅，戴風雪帽。
徐光啟暗呼道：“看來洪承疇是要給餓一餓了。”俯身去看那案幾，見折子上朱筆批了三個大字：放他去。皇上得平淡，可片刻之間竟將首輔罷了職，輕輕這麽一句話，就打發了。他驚異地看看溫體仁，溫體仁伸出右手，不動聲色地收入了袖中，可那寬大的袍袖分明連連抖了幾下，似是難以抑製喜悅之情。
陳奇瑜接到聖旨，已到正月，氣寒冷，不宜用兵，因此便沉住了氣，先請旨罷黜了見賊逃遁的鄖陽巡撫蔣允儀，又將大名副使盧象升調任。盧象升是啟二年的進士，雖是文士，但善騎射，嫻將略，慷慨好義，已巳之警，曾招募萬人，入衛京師。北京圍解後，任大名、廣平、順德三府兵備，人馬並未解散，號雄軍，是經過悉心**的精銳之師。盧象升帶領雄軍到任後，陳奇瑜如虎添翼，即刻調兵遣將，布置四麵圍堵，檄令陝、鄖、豫、楚四撫臣率兵會討，陝西巡撫練國事駐紮商南，阻截在西北；鄖陽巡撫盧象升駐房、竹，阻截在正西；河南巡撫玄默駐盧氏，阻截在東北；湖廣巡撫唐暉駐南漳，阻截在東南。陳奇瑜自率精兵從南陽趕到湖廣襄陽府均州城，自鄖陽府的竹溪出擊，連戰於平利、烏林關、溝陽界、乜家溝、蚋溪、獅子山等地，大十餘戰皆傳捷報，斬殺近五千人，俘獲頭目十一人。副將劉遷則攻擊於平利、竹溪之間，遊擊賀人龍等追擊至紫陽，分獲大勝，紫陽一戰賀人龍斬殺萬餘人。陳奇瑜乘勝追擊，加緊圍堵，命四個巡撫繼續守住四方要害通道，部將賀人龍、劉遷、夏鎬守衛略陽、沔縣；楊正芳、餘世任守衛褒城；陳奇瑜親率楊化麟、柳國鎮駐紮洋縣，布置周密，步步為營，不斷收縮包圍圈。
闖王高迎祥率領八大王張獻忠、蠍子塊、張妙手各部四萬多人，自澠池渡過黃河，進入河南，一連打了幾個勝仗，殺入湖廣鄖陽府鄖西縣城，接著又攻破鄖西之北的上津、房縣、保康諸縣，如入無人之境，正覺得意，聽陳奇瑜調集各路十幾萬大軍四麵合圍，知道眾寡懸殊，不敢硬拚，召集八大王張獻忠、蠍子塊、張妙手、李自成等人商議如何突圍。
三十六營大會陽城南山，李自成因兵馬最少，位列末席，看著綽號黃虎的八大王張獻忠，在議事大廳上恃著兵多，意氣自豪，便暗暗留心結交下豪傑之士。南渡黃河，他率軍攻破澠池，收服了顧君恩的部眾，人手雖不多，可顧君恩出身秀才，頗有謀略，李自成一見傾心，以為軍師，參與機要。李自成與顧君恩尚未走進議事廳，就聽裏麵已吵作一團，張獻忠力主入川，蠍子塊、張妙手則吵嚷著躲進商洛。二人悄悄進來，坐在一旁靜聽。過了大半個時辰，高迎祥見他們兀自爭吵不休，一無定論，勸阻道：“大夥兒在這裏費著口舌，可官軍卻不等咱們，再這樣吵下去，也是無益……自成，你怎的一聲不吭？噫！你身邊這位儒士還沒請教高姓大名。”他見顧君恩三十幾歲的年紀，一身儒服，頜下飄著稀疏的長須，舉止頗為儒雅，頓生好感，大起惺惺相惜之意。
李自成一扯顧君恩，道：“這位是我新結識的軍師顧君恩，是入過縣學的秀才。快見過闖王！”
高迎祥不等顧君恩施禮，忙拱手道：“咱們都進過學，就作個揖吧！”
顧君恩執意不肯，道：“自古尊卑有序，不可亂了。”跪下便拜。
張獻忠大笑道：“你們這酸腐的兩個老秀才，刀都要架到脖子上了，還這般瞎講究！”
顧君恩團團作揖，與大夥見了禮，才應道：“八大王得不差，百無一用是書生麽！不過方才聽了大夥兒言語，學生卻以為不可。八大王入川，其實欠妥。”
張獻忠圓睜著兩眼，問道：“有什麽不妥？”
顧君恩環顧了眾人一眼，侃侃而論：“咱們處在鄖陽，四通八達，本有不少出路可走。往東北可通河南之淅川、內鄉，往西北可通陝西之平利、興安、洵陽、山陽，往西南可通四川之大昌等地，往正南可通湖廣之荊門、遠安、夷陵，往東南可由漢水直赴襄陽。眼下陳奇瑜在正西、西北、東北、東南布有重兵，惟獨在西南網開一麵，他想做什麽？”不等眾人回答，他自顧接著道：“他意在將咱們趕入四川。不錯，四川自古就是府之土，可別忘了蜀道之難，難於上青，川兵據險死守，陳奇瑜遣精兵追殺，咱們腹背受敵，實在危險之極。即便拚死殺進四川，那裏山嵐瘴氣，咱們祖居北方，水土不服，這樣消耗幾年，不用官軍圍剿，咱們就自生自滅了。”
“好陰狠的一條毒計！”眾人聽得大驚失色。張獻忠搓著一雙大手道：“那、那往哪裏好？”
顧君恩目光灼灼道：“隻有殺回陝西一條路可走。”
蠍子塊不解道：“西北有練國事阻截，怎麽過得去？”
“兵者，詭道也……”顧君恩想到麵前的人多是些大字不識的粗漢子，忙改口道：“練國事不甚知兵，他一來必以為咱們不會返回陝西，二來他自恃身後有洪承疇，雖擁重兵，也必大意。再西北方向山嶺連綿，他哪能麵麵俱到，沒有絲毫紕漏呢？咱們出其不意，攻其無備，等官軍明白過來，咱們已逃出圍堵，在陝西殺了回馬槍。”
高迎祥憂慮道：“那洪承疇極會用兵，不容覷，你想必沒與他打過交道，不甚了了。”
李自成道：“洪承疇剛剛遭貶，他心裏正不好受呢！未必肯出死力。到了陝西，咱們人地兩熟，鑽進山溝兒與官軍繞圈子，他們人再多也奈何不了咱們！”
高迎祥環視一下，見眾人再不反對，道：“兵分勢孤，容易給官軍各個擊破。咱們五路人馬一起動手，向西北撕開個口子，回陝西再。”
陳奇瑜派出了十幾路探馬，半個時辰一次往來飛報賊寇動向。他接到賊寇向西北行進的密報，取過地圖，細看了半晌，冷笑道：“他們自恃平利、興安、洵陽這條路崎嶇難行，追剿不便，便打起了如意算盤，卻忘了山高穀深最易設伏。哈哈……興安縣內有一處車廂峽，長四十裏，四麵絕壁，是個適宜埋伏的地方。傳羽檄給練國事，命他虛與委蛇，將高迎祥等人誘入其中，困而殺之！”