謀利祿鄉紳求社籍 受名號黨魁比先賢（二）
吳昌時連聲冷笑道：“溫二爺，宜興知縣、湖州知府若不是得了溫閣老嚴命彈壓的手示，怎麽敢如此明目張膽地縱容袒護？那事主本來膽怕事，若不是你三番五次勸導鼓動，給他撐腰，怎敢咬牙撐到底？那些民眾本來多屬遊手好閑之徒，不過是圖個解悶兒逗樂兒，有了熱鬧蜂擁而來，看得膩了一哄而散，若不是你花銀子買通他們鼓噪鬧事，怎會激成劇變？二爺，你們兄弟的這條計策真是衣無縫，可是忘了堂堂首輔少得了眼線？那知縣、知府眼裏會隻有溫家？”
“你……你的都是揣測之辭，哪個信你？”溫育仁將扇子抖開，一陣猛搖。
吳昌時從懷中取出一個牛皮紙信封，在他眼前一晃道：“這封溫閣老給湖州知府的密函，二爺不用看，必定知道其中的字句。”
溫育仁臉色大變，站起身道：“分明是已當麵燒毀了，怎會在在你手裏？”
“二爺推脫得倒幹淨，萬一今後除了什麽事，有人追究下來，知府怎麽辦？他又不笨，怎會不多個心眼兒，留作擋箭牌。”
“我親眼見的，怎會……”
“那不過是一種幻術，湖州知府偷換信函，燒毀的不過是一張折子的棄稿。若不是令兄弟在其中推波助瀾，二爺何必大熱的趕來虎丘？”
“你不要血口噴人，咱是來入社的，哪裏有什麽意圖？”
“你來入社？複社社規早有明文，在任官吏一概不收，你雖是個虛銜，正在候缺，也在拒收之列。你自稱前來入社，其實是來逼如的。”
“我逼他做什麽？”
“項莊舞劍，意在沛公。你還狡辯，不怕我當著複社眾人的麵，將令兄弟的毒計細細一遍？”
“好，好！吳昌時，我不與你爭一日長短。”溫育仁惡狠狠瞪了吳昌時片刻，轉身下台，倉皇而去，全然沒有了來時的氣派。
張溥此時才覺遍體冷汗，那溫體仁果然老奸巨滑，心機如此深沉，一件偶發的人命案，經給他安排得如此環環相扣，詭秘莫測，一石二鳥，端的歹毒無比。心下感激道：“來之，你來得好！不然我們險些中了奸計。”
吳昌時點頭道：“周閣老怕為難了你，命我日夜兼程趕到虎丘，還好幸不辱命。”
“多日不見了，等聚會事畢，我好生陪你喝上幾杯。”張采上前拉住他的手，意興頗豪道：“這次我未必還會輸與你。”
“我怎好趁人之危！這幾想必終日酒宴盤桓，你那點兒酒量能剩下幾兩？你還是多歇息上幾，改日到京城我做東再比試吧！”
“你急著趕回去？”
“嗯！我還要拜會巡撫張國維，再趕到湖州、宜興。”吳昌時壓低嗓音道：“閣老的日子不好過呀！最近，言官們交章彈劾，閣老甚是狼狽。宮裏傳出風聲，皇上有些責怪閣老用人不力。我離京時，閣老叮囑複社切不可聲援，必要避免操縱結黨之嫌，千萬千萬！”罷，提了竹簍，朝錢謙益、瞿式耜二人一揖，快步離去。
眾人見一個老茶農忽然上了台，幾句話竟將溫育仁嚇走，又見張溥、張采二人與他拱手見禮，似是極熟的友人，隻是看不清茶農的相貌，不知他是什麽樣的人物。後來聽是吳昌時，都各自驚訝，他喬裝出京，想必遇到了緊急的事情。不由議論紛紛，猜測不已，台下一片嘈雜之聲。
張溥抬頭看看日色，已是辰時光景，不敢再耽擱，忙請錢謙益話。錢謙益站起身，捋捋胡須，台下漸漸安靜下來。眾人側耳細聽，錢謙益朝下拱手道：“萬曆三十二年，涇陽先生倡修東林書院、道南祠，與弟顧允成，以及高攀龍、安希範、劉元珍、葉茂才、錢一本、薛敷教等東林八君子聚眾論德，標榜氣節，崇尚實學，諷議朝政，裁量人物，指斥時弊。涇陽先生手定《東林商語》、《東林會約》，規定每月一會、每年一大會。那些被謫黜的士大夫、各地學者聞風響應，朝內官員也遙相應和，下為之側目。閹豎魏忠賢其時尚未做大，妄想借東林黨人的名望籠絡朝野人心，恩威並施，拉攏東林。東林不肯與他同流合汙，以致這狗賊懷恨在心，伺機報複。他提督東廠以後，羅織罪名，屢興大獄，肆意捕殺。又將東林黨人姓名榜示全國，凡是榜上有名的，生者削職為民，死者追奪官爵。一時下噤聲，君子扼腕，東林元氣大傷，人才凋零，數年蟄伏不振。唉！這些往事彈指已是三十年光景了，可至今思想起來，宛如昨日，曆曆在目。”他輕輕地歎息一聲，撫今追昔，似是不勝感慨，接著道：“如今東林死傷殆盡，隻剩下我等幾個，宛如孤魂野鬼，心有餘而力不足了，可有你們複社在，東林衣缽自然是後繼有人。當年東林極盛之時，在魏忠賢榜上的也不過三百零九人，如今複社社眾近三千人，聲勢遠勝東林。東林的那些老友若泉下有知，也足感欣慰了。”
“豈止是欣慰？如他們將社事經營得如此興旺，實在是超邁古今。當年恩師大拜入閣之時，若有這等聲勢在野呼應，也不會輕易教溫老賊鑽了空子！皇上也不會給他蒙蔽了。”瞿式耜聲如洪鍾，想到當年百密一疏，以致功敗垂成，忍不住緊緊攥住拳頭，在椅子扶手處重重一拍。
錢謙益麵上一熱，對他口沒遮攔地舊話重提，頗有幾分不悅，鎖眉道：“皇上英明，其實怨不得旁人，是老夫有些托大了，樹敵過多，以致自取其辱。不過，溫體仁也是個厲害的腳色，大意不得。”
張溥冷笑一聲，拱手道：“牧老不必自謙，溫老賊雖然得勢入閣，卻不能隻手遮。有首輔周閣老在，他不敢胡作非為。”
錢謙益見他意氣昂揚，似是勝券在握，知道他與座師周延儒之間淵源極深，也聽他們有互加依仗之意，而內臣已沒有一人能與當年的魏忠賢比肩，既無內臣從中作梗，形勢與那時自然大不相同，點頭道：“但願如此，國家澄清有日，老朽也可在拂水山莊頤養年了。”
張溥笑道：“牧老不能言退，複社事業方興，還要您老人家指點呢！”
錢謙益知道不過是客套之辭，可畢竟把自己看作了東林前輩，尤其是在數千人麵前，更覺是給足了麵子，歡顏道：“如有命，自然是利國利民之事，若不嫌我昏庸無能，老朽怎敢推辭？”
瞿式耜附和道：“我輩身在儒林，自束發起，讀聖賢書，為國捐軀，為民請命，乃是份內之事。如若是忘了，我還不答應呢！”
張溥連道不敢，張采也忙慚愧。瞿式耜本來嫉惡如仇，當年因恩師廷推入閣一事，铩羽而回，這些年來隱居故園，兀自耿耿於懷，難以釋然，一口怨氣無處撒泄，見複社如此聲勢，想著報仇有望，不禁喜上眉梢，起身朝下高聲道：“列位同誌，我初次應邀到會，實在吃驚非。句心裏話，東林式微以後，我雖有些憤憤然，但如何重振聲威，真是沒有多少成算。聽了尹山初會，成立複社，還不以為然，等到金陵大會才有些心動，到了虎丘一看，僅僅三五年的光景，複社竟有如此聲勢！古人：哀莫大於心死，隻要有不死之心，萬事皆可成就。如、受先等人都是大才，果然了不起！”他翹起大拇指讚歎道：“先聖孔子終其一生，有弟子三千，賢者七十二人。你們短短幾年的功夫，門生弟子之數不下聖人了。”
張溥心下有些得意，嘴上卻：“前輩謬讚，惶恐無地。孔夫子萬世師表，仰之彌高，鑽之彌堅，瞻之在前，忽焉在後。前輩雖是好意鼓勵，子豈敢汙了聖人？”
這些話語已給台下前排的眾人聽去，有人喊道：“兩位先生的功績直追聖人，下無不景仰。我等就是直呼兩位先生的字號，已不足顯示尊奉之意，不如隻稱姓氏。”
有人反對道：“兩位先生都高姓張，隻稱姓氏豈不是難以分辨了？”
“這個容易。如先生住在城西，受先先生住在城南，就以此區別，一個稱西張，一個稱南張，如何？”
“好好，這個主意妙得緊！以地望稱謂，古有通例。”
張溥、張采看看錢謙益、瞿式耜二人，連連擺手。錢謙益知道是礙於情麵，含笑道：“你倆不要拂了他們的好意。”
台下見二人謙讓不已，喊道：“兩張夫子，我們奉你倆為會盟的宗主，就是看做在世的孔聖人一般，何須推辭？”
“兩張夫子若是聖人，那婁東就是闕裏了。”張溥見話的那人正是婁東城郊的王瑞國，神情極是亢奮，顯然以為與聖人同鄉，是莫大的榮幸。錢謙益、瞿式耜二人偷偷對視一眼，本來以為不過玩笑之語，卻漸漸當了真，蹙著眉頭，一聲不語。瞿式耜原本想給張溥壯壯聲勢，但見眾人如此吹捧，不免有些胡鬧，暗悔方才魯莽，話得有些過頭，但覆水難收，若立時反駁，便是打了自家嘴巴，當下懊惱不已，坐在台上甚覺尷尬。
“得有理！得有理！”此時，群情激昂，成百上千的人叫嚷起來，聲勢頗壯。有人道：“四配、十哲、十常侍等人是聖人門下該有之數，我們也該推舉出來，不可缺少了。”
王瑞國接過話頭，道：“這有何難！都是現成的，拈來便是。咱們複社中太倉籍的社員不少，資曆最深的四人趙自新、王家穎、張誼、蔡伸，他們四人正好做四配。”
“那十哲誰可做？”
“十哲麽？必定是追隨多年的門人弟子才好，第一個便是吳偉業，再一個呂雲孚，還有周肇、孫以敬、金達盛、許煥、周群、許國傑、穆雲桂、胡周鼐，可算十哲。”
“那十常侍最好選了。如先生有昆弟多人，從中選出十人來就行了。”
“張浚、張源、張王治、張撙、張漣、張泳、張哲先、張漼、張濤、張應京……”
突然一人冷笑著問道：“還有沒有五虎、五彪、五狗、十孩兒、四十孫什麽的？”嗓音又尖又細，極為刺耳。
眾人都是一怔，五虎、五彪、五狗、十孩兒、四十孫都是當年閹黨首領魏忠賢得門下走狗，助紂為虐，無惡不作，為下正人君子唾棄不齒，竟與複社中人相提並論，可知用心險惡。會場登時沉寂起來，眾人紛紛四下尋找話之人，不少人喝問道：“是哪個混賬東西胡八道，咱們複社怎能與魏老賊扯在一起？”
“是哪個不知死活的東西？有膽量滾出來！”
“在下不是皮球，也不是糯米團子，什麽滾不滾的？複社也是下斯文之地，怎麽張口閉口這般粗魯！”話間，一個身著藕荷色儒衫的年輕文士喊道：“大夥兒既然定要在下露個麵兒，也不好推辭了。借光借光，在下好到台上供大夥兒瞻仰。”
眾人聽他言語先是自謙，而後麵又倨傲起來，有些自相矛盾，不知是哪裏的狂生，捏著一柄蘇樣折扇，搖擺向前，大庭廣眾之前，真個不自量力。正要發笑，卻見他前麵早有幾個青衣漢子在前麵引導，也未見他們怎樣用力，眾人隻覺一股股潛力襲來，不由自主地退後幾步，讓出一條四五尺寬的胡同。那年輕文士負手向前，緩步登上高台，神態自若，臉上絲毫沒有惶恐愧疚之色。陳子龍大怒，悄悄對柳如是道：“你且好生待在這裏，看我去羞辱那狂生一番。”著，雙手一分，在兩旁社員的肩上一按，身子高高躍起，猶如一隻大鳥朝年輕文士衝去，離他身子還有三尺左右，眼前人影閃動，竟有一人後發先至，擋在了年輕文士身前。他不用瞧看，單憑那人的身手便知道必是師傅喻連河，當下將力道略減，在那文士身後站定。
那文士麵色微變，幹笑道：“複社不是一心隻讀聖賢書嘛！怎麽竟有了看家護院的？讓開讓開，咱家可不想動粗，隻想與這四位先生話兒。”他輕輕抖開折扇，隨即合攏上，朝上指點，扇柄上那塊雙螭糾結狀的蒼玉扇墜跳動幾下，神情泰然，似是並未將他們二人放在眼裏。
陳子龍見他目空一切，怒喝道：“你是什麽人？複社大會容不得你撒野！”突施擒拿手，抓住他的手腕，便要發力將他舉起拋下台去，卻聽錢謙益急聲阻攔道：“不可魯莽！且聽他有什麽話。”
陳子龍聞聲，忙將手腕一鬆，與喻連河點頭會意，閃身到一旁，暗地戒備。喻連河低聲道：“心此人那幾個隨從。”陳子龍登時醒悟，看那幾個隨從引路的行跡，想必是深藏不露的內家高手，急忙下台招呼人手多加防備。
文士拱手道：“拜見四位先生。”
“你是……”錢謙益遲疑著問話，猛然想到極似昨日雲岩寺淨室之中的那人，當時雖在黑夜，也未掌燈，但借著星月之光，依稀可以辨出與眼前此人的身形無二，那一口帶著京白的口音稔熟得有些刺耳，他幾乎脫口而出：“難道他曹化淳要來攪局麽？”
曹化淳嘻嘻一笑，道：“牧老也不必費心動問，似我這無名卒，也不值得出名號。我也不是複社中人，隻是偶然路過此處，趕來助助興開開眼。本想看看名滿下的複社名士都是怎樣出眾的人物，哪裏料到卻領教了不少自吹自捧的功夫。隻是複社的馬屁功還不夠精純，不如搬出鑼鼓簫笛，或敲或吹，再放開喉嚨高唱：兩張夫子，德侔地，威震寰宇，古今無比！如此排場，才覺熱鬧好玩兒，也不枉了做一回聖人的聲威！”
“你……”張溥霍地站起身來，卻又強自忍耐著坐下，道：“這位仁兄還是以姓名見告的好！”
複社正在如日中，哪個不尊？眾人見他年紀甚輕，不過黃口孺子，想必也不會有什麽大的來頭，竟敢如此羞辱張溥、張采二人，真是老虎頜下捋須，各覺駭然。曹化淳笑道：“那咱從命就是。在下姓曹，號止虛子，普之下，並沒有幾人知曉賤名，比不得兩位人人景仰，不少人都在家中設下神位，早晚拈香叩拜。”
瞿式耜性子本來就剛烈，聽他話中多含譏諷，厲聲問道：“哼！止虛子？想必是個虛名。你既不敢以真姓名示人，足見心懷鬼胎，是有意來搗亂了？”
“你真是高抬咱了。咱沒讀過幾的書，字認不得幾籮筐，怎敢到這裏買弄，豈非自取其辱？”
“那你與複社有仇還是有怨？”
“複社中人想謀得一麵都難，哪裏會有什麽仇怨。”
“那你口口聲聲詆毀複社，卻是為何？”
“是為了給你們提個醒兒。”
瞿式耜冷笑道：“我們豈敢勞動大駕？”
“咱是自願來的，並沒有向各位討要舟車費。”
“那你是要我們洗耳恭聽了？”瞿式耜鼻中恨狠一哼。
“咱是一番好意，聽不聽就由你們了。”曹化淳看了錢謙益一眼，道：“牧老是這裏的尊長，您老人家不會以為咱是惡人吧！”
“自然、自然。你既巴巴地趕來，足見熱忱。請講請講。”錢謙益擦了擦額頭的熱汗，忙不迭地點點頭，全沒有了剛登台時雍容閑雅的氣度。
“咱的話不多，隻有八個字：莫談國事，休起紛爭。”
瞿式耜反唇相譏道：“看來老兄的名號當改一改了，換個和事佬如何？”
“咱哪裏有那個本事？不過，若真能如此，世間倒是少了不少是非。”
“大丈夫沒有是非善惡，何以立身於世？那與豬狗之類有什麽區別？”
曹化淳臉上掠過一絲不悅之色，反問道：“咱倒要請教請教，若執著於一時是非，那就是大丈夫麽？”
瞿式耜不提防他如此反問，這些道理平生不曾想過，一時語塞，竟覺得無從辯駁，大是窘迫，怔怔地不知如何對答。張溥見此人機變百出，饒是瞿式耜本做過戶部給事中，本以言辭犀利多辯見長，也竟給他駁得啞口無言，大覺詫異，冷冷道：“這位兄台年紀了幾歲，想必沒有見識過魏忠賢那些閹賊奸黨的穢行，你在這裏逞口舌之利，竟將複社與閹黨相提並論，是何居心？”
曹化淳摩挲著扇墜兒，嘻嘻笑道：“咱隻是看著有趣，想來下不管做什麽事，都少不了有人抬轎子捧場，不然一個人唱獨角戲，也太無味了些！”
“自古正邪如冰炭，複社與閹黨勢不兩立，當年東林前輩誓死抗爭……”
“好啦好啦！咱生得雖晚，可不少事也聽過。咱倒要請教了，這你爭我奪的，到底為了什麽？”
“為朝廷、為皇上。”
曹化淳搖頭道：“假的假的！實在不值一辯。其實不管閹黨也罷，東林也罷，都是為了爭權奪勢，這白了，還不都想著自家了算？”
“大丈夫不可一日無權，若君子無權了，那些人鼠輩便會越發放肆無行。”
“那也未必。你們複社自稱東林，還沒掌過權柄，可見識過東林黨人掌權的不止一個，他們如何了？還不是排斥異己，呼引同類麽？以致孤立於世，橫遭打擊。當初他們若與魏忠賢聯手，未必會有閹黨的肆虐，也不會有那麽多東林黨人的慘死。”
“哼！奇談怪論！是非不分……”
曹化淳輕輕歎息道：“你們也太迂腐固執了。律已嚴本是修身之術，倒也沒什麽大錯，錯就錯在律人也嚴，一味苛求。東林、複社都自命賢者，可不要忘了，惟賢者可致不賢者，所謂寧得罪君子不得罪人，當時魏忠賢、魏廣微他們有心結交依附，可你們卻閉門不納，拒人於千裏之外，能不招怨？唉！敗莫大於不自知，與你們這些也沒用，白費口舌，時辰不早，也該找個館子，好生喂喂肚子了。告辭告辭！”拱拱手，帶著幾個隨從揚長而去。
張溥便覺給一個大鐵椎般當胸重重一擊，霎時之間，幾乎喘不過氣來，胸悶異常，茫然地望著曹化淳遠去，想到此人不知他什麽來曆，也識不出他本來麵目，如此神龍見首不見尾，透出一種怪異，但所的那一番話立意卻極高遠，似是站在極高的山顛俯視，胸懷自有溝壑卻又無溝壑，當真出人意表，匪夷所思，不由愣了半晌，心中無數念頭紛去遝來，想到自己花了無數心血，將匡社、端社、幾社、邑社、超社、莊社、質社、應社等合並，創立複社，自以為是超邁前賢的不朽事業，下也是稱頌者多，那些詆毀者也隻以結黨相攻擊，內心也是讚許的，不料竟給他貶得一文不值，若沒什麽驚人的壯舉，傳揚開來，一來首輔勢必失望，二來也要給下士林瞧了，今後怕隻有任人宰割的份兒，那號令士林，遙執朝政，怕終是空談，遑論有什麽大作為？登時生出功敗垂成、霸業成空之感，但終是心所難甘，高聲喊道：“我張溥無德無能，受眾位抬愛，總領複社，就是要與大夥兒做出一番前人未有的事業，不想卻不為世俗所容……”突然間心中一酸，熱血上湧，哇的一聲，一口鮮血直噴出來，身子直直地向後倒去。台下一片驚呼，登時大亂。