第九十九章 威武城之戰
城下的親兵遞出令牌回答說：“是謝侯爺和五柳先生奉齊王殿下之令趕往北地前線途徑此地，特派我前來說明情況。”
城牆上放下吊籃。親兵把令牌放了進去，吊籃緩緩上升，城上的士兵驗過令牌後說：“此令牌不假，可是城門一旦關閉，沒有緊急情況是不得開門的。你們若是想進城，必須要層層上報，最後經過縣尉大人同意……”
“謝侯爺說了，天太晚了，我們就不進城擾民了，今晚就在城門口紮營。還望威武城上值守的弟兄們幫忙看顧一二。”說著，親兵拱手做了個謝禮。
城上的士兵征詢了上司後回來說：“好。”
親兵回來匯報後，謝曉宇命令隊伍再前進百米，在離城牆百米內的空曠場地上紮營。
雖是夜晚，但士兵們紮營的速度很快。營房按照某種戰法排列，井然有序，營地中心屯放著糧草和其他輜重，糧草旁是謝侯爺和五柳先生的營房，上麵懸掛著旗幟。
這營房在馮若蘭看來就是極為簡易的帳篷，可即使它極為簡易，但也很珍貴，數量並不多，並不是每個人都能住進帳篷裏的，大多數人今晚都要靠在篝火堆旁睡一覺了。
士兵們撿來了很多柴禾，燃起了很多堆篝火，夥頭軍也開始造飯了。
行軍打仗消耗大，吃飯時間也不固定，今天隊伍的夕食是在路上簡單將就地吃了駱家所贈的食物，可點食物對於士兵們來說根本不夠，所以今晚需要再重新做一頓飯。
馮若蘭看士兵們造飯看呆了，他們造飯的鍋是一種肚大深闊的三足鼎。士兵們把三足鼎用金屬鏈高高吊在橫木架上，底下挖的土坑裏燃起柴薪，一個簡易的灶就這樣形成了。
士兵們先燒開了一鍋水，分給大家飲用，接著就把肉幹連切帶用手撕地弄成碎末，然後把餅子也切成長條狀，還有士兵拿來豆子、野菜和鹽等調料一股腦兒地全都放在沸水裏煮。
鼎裏的湯餅咕嘟嘟地沸騰著，香味隨著蒸汽嫋嫋上升。不一會兒，營地裏到處都彌漫著肉湯煮饃的香味。
城牆上巡守的士兵也被這香味吸引，俯著身子深深地吸氣。謝侯爺的士兵舀了兩盆招呼城上的士兵放下吊籃來取。
城上的士兵們爭著搶著都要嚐一嚐。他們分吃了後，連連稱讚，說謝侯爺的隊伍夥食好。
士兵和靈隱寺的僧人們在一起不分彼此，津津有味地吃著飯，輕鬆快活地交談著，一派其樂融融的景象。馮若蘭想這些僧人此時是幸福的，他們生於“三寶奴”蕭衍之前，還沒有不殺生忌食肉的戒律。
佛經《戒律廣本》裏規定佛教徒禁止吃葷。但其實此時的佛教裏把雞鴨魚肉這類的肉食食品稱為“腥”，而不是“葷”。此時的“葷”音同“熏”，它是草字頭，意指熏人的蔬菜。
《梵網經》有雲：“若佛子不得食五辛。大蒜、蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠是五辛。”
士兵們吃飽後和僧人們挨擠在一起，美美地睡了一覺。天亮時，威武門徐徐打開，武威縣縣令、縣尉等一眾官員全迎了出來。
縣令、縣尉向謝侯爺和五柳先生告罪，並邀請謝侯爺、五柳先生和慧明師傅去縣衙吃飯。謝侯爺拒絕了說前線軍情緊急，君令在身，不得空。於是官員們讓開了道，並送上豐厚的慰問品，恭送謝侯爺隊伍上路。
進入武威縣城，街道兩邊站滿了人。人們得知昨夜謝侯爺所帶領的隊伍為了不擾民，所以沒有進城，在城外將就著住了一宿時，對他們交口稱讚。
隊伍行進到城中街道，馮若蘭感覺人群裏有許多探詢的視線射來。她回頭望過去時，那些視線便立刻收了回去，隱於人群中了。這種感覺非常不好，馮若蘭暗自提高了警惕。
馮若蘭的感覺很快就得到了驗證，隊伍正行進在城中的一段道路上，突然從兩側橫向的道路上衝出來幾輛馬車橫檔在路上將隊伍阻截成了三段。靈隱寺武僧和馮家子弟與謝侯爺所帶士兵被隔斷了，三段隊伍均受到了歹徒的襲擊。
歹徒們從路上、路旁的房屋裏、房頂上等各處突然冒了出來，他們重點針對的目標是謝侯爺的衛兵，幾十個武藝高強的蒙麵人拿著凶器在隊伍裏橫衝直撞，目標直指喬裝後馮若蘭的爹爹馮文甫。
看來敵人已經識破了他們的計謀。謝曉宇和五柳先生頓時緊張起來了，迅速回身護到馮文甫身邊。馮若蘭也不敢藏私，把袖箭朝著一個個歹徒瞄準。馮家子弟和僧人們也發現了歹匪的意圖，努力與歹徒抗爭，向這邊集結。威武城的官兵們似乎也知道了這邊的事故，迅速集合向這邊趕來。
前來劫道的歹徒人數雖然不多，可個個都是武藝高強之輩，個個輕功了得、訓練有素。
一個歹徒掄著火鞭子從隊伍的前麵衝了過來。馮若蘭看那鞭子的末梢是一團熊熊燃燒的大火球，火球上不斷有帶火的油滴落。歹徒鞭子一甩一掄，火油漫天飛舞，像下火雨一樣。
火油掉在士兵身上，不易撲滅，還引燃了衣服，將士兵灼傷；掉在馬身上，將馬灼得痛苦嘶鳴，驚厥揚蹄。場麵一度非常混亂。
麵對這個歹徒的凶器，士兵們無從下手，一時也想不出有效的解決辦法，隻能盡量地避著。兩個士兵分別從路旁的人家提來一桶水，準備一起撲滅歹徒鞭子末端的火球。
馮若蘭見了，忙製止了說：“不能用水澆，水澆不滅這火球的，更有可能會讓這裏變成一片火場，對我們更不利。”
“那……那咋辦？”那士兵放下水桶問。
“用沙子和土。”馮若蘭說。
那兩個士兵愣了，眨眨眼睛，按照馮若蘭的話去找沙子和土了。
馮若蘭盯著這個拿著火鞭子耍威風的歹徒，把袖箭瞄準了他。
“嗖——”一聲利箭的破空聲響起，箭頭射中了歹徒的胳膊。歹徒吃痛手一鬆，鞭子甩脫了，掉到了地上。